駛向神女宮的馬車已經離蔚州地界越來越近，那一行朝天閣的人馬卻還跟在後面，不遠不近地吊著。偶爾還當真出手趕跑了一些不知死活的蟊賊山匪，叫車上的幾人如何都想不通。
這時馬車突然停了下來。只見宋秋韻下了車，對朝天閣一行人行禮道︰「諸位大人，多謝一路相送。前面不遠處就是蔚州了，我們熟路得很，當不至于出什麼事，便不再勞煩各位，就此別過吧。」
「不打緊。」那執事卻是說道，「我說了是順路，不怕麻煩的。宋長老若是嫌礙眼，我們再離得遠些便是。」
宋秋韻心覺不對勁，便皺眉問道︰「敢問大人要去往何處？」
「神女宮。」執事笑道。
「你們這是打算糾纏到底了？」宋秋韻冷聲說道。
「宋長老這話我就有些听不明白了。」執事滿臉疑惑道，「我等只是奉命執行公務，何來糾纏？難不成，神女宮還是什麼禁地，連我們朝天閣的人都不能去？」
他說這話時，心里也有些打鼓，吃不準這幾位神女能有多硬氣。見宋秋韻先妥協，轉頭登上馬車，他這才松了口氣，膽子又大了起來，朝那馬車喊道︰「我早便說過了，跟我們走一趟，便能保神女宮安寧。」
馬車許久不見有動靜，那執事便又煽風點火，添油加醋道︰「再告訴你們一些消息吧，你們關心的人，此時還遠在青州一帶。」
「而且我們大人說了，那小子是個薄情寡義之人。你們要是擔心與我們大人見面，會引將他引去茂州，那大可不必。再過兩天，指不定他又逃到哪兒去了呢，為了你們幾個再冒險回頭，那是不可能的…」
「走。」
隨著車里頭宋秋韻冰冷的聲音傳出，馬車又緩緩駛動。
此去的目的地，卻不知是蔚州還是茂州。
…
益都那邊，蘇異將裴義安頓好後，歇下來時，夜已頗深。
他看著左右相鄰的兩間客房，若有所思。一間有殘廢的裴義，一間有情緒隨時可能崩潰的青苔。他感覺自己就像個乳母一般，照料著這兩個可憐的孩子，還得想方設法修補他們受到重創的心靈。
窗外不時有燕去雀來，偶爾能听見扇動翅膀的聲音。但從那千篇一律，並無什麼差異的聲響中，蘇異愣是听出了不同之處，認準了那道自己期待已久的聲音。
他隨即閃身來到房頂上，說道︰「你回來了。」
一只雀鳥變作了黃衣少女的模樣，落在蘇異身前，說道︰「芷鳶讓哥哥擔心了。」
「累了吧？」蘇異盤膝而坐，拍了拍自己的大腿說道︰「來躺一會吧。」
「這些日子讓你一人照看那麼多處地方，辛苦了。」
少女滿臉疲憊，卻還是搖頭道︰「芷鳶不累。」
她與蘇異也不知親昵多少回了，可依舊害羞，但又每次都抗拒不了心中的貪婪，將頭枕到了那位夢寐以求之人的身上。
「哥哥，這回…」
芷鳶正要開口說話，卻被蘇異打斷道︰「不著急，先歇會再說。」
她便順從地閉上了眼楮，享受著十指在自己的秀發間輕重有度的撫模與揉壓。
時間只過去了片刻，她卻以為有些久了，便又問道︰「哥哥，芷鳶可以說了嗎？」
「說吧說吧。」蘇異無奈笑道，手上的動作依舊。
「哥哥最關心的應該是神女宮的幾位主母吧？芷鳶的眼楮見到她們在路上踫到了一群黑衣官差，穿的是與那些朝天閣的人一樣的官服。又听他們說要請幾位主母去茂州走一趟…但是哥哥有過交代，芷鳶這回便不敢讓眼楮離那些人太近，所以…听不清楚他們到底說了些什麼。」
「那些人一路跟著幾位主母的馬車，一直緊追不舍。還有好幾次動起手了，只不過…芷鳶沒能弄明白他們為何會突然打起來…」
「用不著自責。」蘇異見少女眉頭輕蹙，一副懊惱的樣子，便是心疼地模著她的臉頰，安撫道︰「知道這些便足夠了，接下來繼續盯著便是。其它地方，沒什麼異樣的話就把眼楮撤回來吧，別累壞了。」
「哥哥要去茂州嗎？」芷鳶瞪著一雙大眼問道。
蘇異思索良久，方才說道︰「去，肯定是要去的。」
「朝天閣的人行為怪異，說不定便是那個叫趙睿的小王爺在背後搗鬼。無論這人對妃仙她們有沒有不軌之心，我都得去看一眼，確保她們沒事。」
「哥哥，」少女眼中滿是祈盼道，「這回芷鳶不用分心了，是不是可以離得…」
蘇異自然知道她想說什麼，便是果斷拒絕道︰「朝天閣的人不容小覷，你的安危比什麼都重要。所以，還是保持距離吧。」
芷鳶欲言又止，有心再爭取一番，但身為斥候的她自小學的便是不能違逆主人的意願，終是舍棄了心中的念頭。
「還有一件事需要你幫忙的。」蘇異想起了什麼，又道︰「下面那間客房里的女孩，你得空的時候便替我多留意些。我與她男女有別，想要關心她，終究有很多不便之處。」
「是青蓮山莊的那位姑娘嗎？」芷鳶問道。
「沒錯。」蘇異答道，隨即發覺有些不對勁，听她這句話，莫名有種不習慣的感覺。仔細一想，才發覺她這回難得沒有將青苔當做「主母」。
蘇異嗅到了一絲不尋常，玩味地盯著芷鳶看了半天，不斷地捕捉著她躲閃的目光，惹得她滿臉羞紅，道︰「哥哥…在做什麼呢？為何一直盯著芷鳶看，卻又不說話？」
「你…吃醋了。」蘇異心道吃醋是好事啊，懂得吃醋，便證明她在改變，變得有感情，變得不再像初見時那樣如工具般冰冷。
「吃醋…是什麼？」芷鳶疑惑道。
「吃醋，便是你見我關心別的女子，心頭就會一陣發酸。會不痛快，會不開心，甚至會有埋怨。」
芷鳶點了點頭，卻又忽然不住地搖頭。
「你這是什麼意思呢？」蘇異失笑道。
「芷鳶…不知道。」少女面露為難之情，又突然坐了起來，緊張道，「芷鳶心里確實有些酸酸的…但絕對沒有任何埋怨，也不敢有任何埋怨…」
蘇異見狀，也不忍心再逗她，便道︰「其實吃醋也沒什麼不好的，這證明你是有感情的，也證明你心里有我，不是嗎？」
芷鳶似懂非懂地點了點頭。
「你剛來那會，像個…工具妖一樣，也不好。」蘇異嘆道。
「工具妖？」芷鳶眨巴著眼楮，困惑道︰「哥哥不喜歡工具？」
「也不是…嗨，這很難解釋，你便當我是不喜歡吧。」
蘇異可不知道該怎麼向她說明這個帶著諷刺與貶低意味的詞。
「那哥哥喜歡什麼？」芷鳶又問道。
蘇異將她摟入懷中，輕輕撫過她的秀發，說道︰「哥哥自然是喜歡芷鳶了。」