「瑤大家這算是在利用我嗎？」撫平了內心的波瀾，蘇異又問道。
「利用？我覺得不算吧。」鐘沁瑤坦然答道，「一切合作，皆是建立在你情我願的基礎之上。整個計劃，你都知情，甚至是你為主我為輔這般配合。而你現在才來說這個，是不是略顯矯情了，蘇公子？」
「那你這一次找我過來，又是為了什麼？」
「自然是要問一問你，接下來有什麼打算。現在看來還得再問你一個問題，便是我們的合作，還要繼續嗎？」
「你也像孫大人一樣，想讓萬慶祥永遠消失？」
「當然，萬慶祥消失，萬州商號留下，這會是一個完美的結局。」
「我還以為，我們都談到這個份上了，瑤大家應該有些自知之明，不該會認為我們還能再繼續合作。甚至，都不該問出這個問題來。」
「都說女子小心眼，我看你才是小心眼。」鐘沁瑤紅唇微微一抿，笑道，「這才說了幾句話，你便這般計較。」
「其實對于我們閉月軒來說，對付萬慶祥，是利益驅使。而孫詠志能說出那番為了長樂百姓的豪言壯語，也是虛假的愛民之心作祟罷了。反而倒是你，有不得不除掉萬慶祥的理由。」
「是嗎？我倒是想听听，為什麼我非得除掉他不可。」蘇異表面鎮定，一副饒有興致的樣子，心里卻是有些打鼓。這個女人從來不會說一些無的放矢的話，即使是騙人，定也會將謊言圓得十分美滿再說出來，叫人難以分辨頭痛不已。
「近的那兩人我就不說了，你不為自己的通緝令頭痛，但怎麼也得替那兩人著想吧？」
蘇異點頭道︰「沒錯，還有呢？」
「還有，神女宮。」鐘沁瑤開始玩味地盯著蘇異看，又道︰「你和那兩位天仙一般的女子，關系不錯吧？還有那位長老，听起來倒像是和我瑤姑一樣，以為是個老女人，實則是個貌美如花的女子。你和她，也有些交情吧？」
「有些事情，你能瞞得了一時，然而一旦別人認真查起來，是無法遮掩的。你和三位神女一同追查失蹤案，你說萬慶祥會不會漏掉這樣的關鍵信息？」
「你也知道，像他這種人一旦有了錢，而且還是花不完的錢，能彰顯出自己財力的除了金銀珠寶，就只有女人了。他都已經娶到了第七房妻妾，想必不會在意多娶三房。」
蘇異的眉頭已經皺成了一個「山」字，眼里能迸出火星子來，正要說話，卻又听鐘沁瑤說道︰「你別以為我是在威脅你。」
「你之所以會感到這麼生氣，是因為我完全是在揣摩萬慶祥的心思，分析他會做出什麼事情來反擊你。他做過的壞事惡事，相信你從我給你的情報里面已經了解過了。此人就是一個心靈扭曲的變態，也只有這樣的一個人，才會做出這麼多殺人放火傷天害理的事情。正因為他心靈扭曲，才會不甘于以平凡的方式報復別人。
殺死一個普通人，對他來說只是圖方便罷了。而對于仇人，死，將會是一種奢望。」
有那麼一刻，萬慶祥的形象在蘇異心中當真變得如一個殺人不眨眼的魔頭一般，令人恨不得將他千刀萬剮。但稍一靜下心來，便覺得不過是鐘沁瑤在夸大其詞罷了。
不過將三位神女納為妻妾的報復方式，倒確實像是萬慶祥的風格。
「說完了嗎？」蘇異問道。
「沒有，先讓你緩一緩。」鐘沁瑤抿了口茶水，潤了潤嗓子，又道︰「感覺如何？」
「還行。」蘇異調整了一番心情，盡量使自己看起來不那麼浮躁，然後說道︰「神女宮也不是什麼軟柿子，個個貞烈，相信不會讓萬慶祥有得逞的機會。」
「那好，你有這個自信，便是最好不過。」鐘沁瑤點頭說道，「那我接著說了？」
蘇異做了個「請」的手勢。
便听鐘沁瑤繼續說道︰「你知道，萬慶祥和北玥曹家老爺子，關系不錯吧？」
蘇異險些從椅子上彈了起來。
鐘沁瑤則是露出了一副「原來如此」的神情，說道︰「看來你這家伙還用情還真是深，說是‘痴’也不為過了。本來只是羨慕無雙，現在又多了一個曹靈媗。」
「瑤大家能不能說清楚些？」蘇異極力地收斂著那股不僅來自于內心，還源自于凶性爆發的怒火，咬著牙說道。
見到蘇異這幅可怕的表情，饒是鐘沁瑤再如何鎮定，心中也不免犯怵，便是收起了那副玩味的表情，不敢再刺激他。
「我們乃是盟友，妾身自然會對你知無不言。」鐘沁瑤先是提了一句，點一點他，才接著說道︰「曹老太爺是什麼身份，相信你已經有所了解。當年萬慶祥在長樂城發跡，打下基礎後，便想將生意擴張到北玥城一帶。甚至想將北玥打造成第二個長樂，一來斂財，二來也是為了打通這一條商道，為繼續擴張做準備。」
「然而只要曹老太爺在還一天，萬慶祥的那些骯髒生意便過不了北玥這一關。即使曹老太爺並不親自管事，底下也沒人敢犯他的忌諱。這老爺子就像一尊大神，鎮得北玥長年無妖祟。」
听得鐘沁瑤對曹老太爺如此評價，蘇異心中也不禁生出一股肅然敬意，怒意稍稍減淡了些。
「因此，萬慶祥才想盡了各種辦法巴結曹老太爺，三天兩頭就往曹家跑，與曹家交好，企圖取得曹老太爺的信任。」
「但他定是無法得逞吧？」蘇異說道，「曹老太爺可不是什麼一般人，哪有這麼好收買。」
「你說得沒錯。「鐘沁瑤輕輕一笑，點頭贊同，又道︰「但他何必收買曹老太爺。方才已經說了，曹老太爺已經不管事。而且他老人家年事已高，又只是個致仕的老官，無心監管四方，更達不到什麼手眼通天的地步。所以萬慶祥只需在表面上和老爺子打好關系，讓外人看到傳了出去，大家都知道他和曹家老太爺有這一層關系，防線便有了松動。一旦有機可趁，以他的能力還怕不能成事嗎？」
「這已經是既定的事實了，提這些陳年舊事，瑤大家又是想表達什麼呢？」蘇異疑惑道，「而且實話告訴你，曹老太爺早就看出了萬慶祥的野心，說不定也已經有了防備了。」
「提這些，當然是為了告訴你萬慶祥在曹家也有多年的布置。」說道此處，鐘沁瑤突然感慨道︰「萬慶祥知道‘中書令’和‘太子太傅’這兩個頭餃意味著什麼，拼了老命也要去巴結一番。而你倒好，得曹老太爺器重，卻決然離開。即使在對付萬慶祥的時候，你也沒想過要利用這一條巨大的人脈嗎？」
「沒有。」
「也不知該不該說你傻…」鐘沁瑤嘆了口氣，道，「是因為曹靈媗吧？」
即即使蘇異面無表情，鐘沁瑤也知道自己猜對了，又道︰「也罷，就再告訴你一件事情吧。相信張墨這個名字你也听過了…」
蘇異眼角一抽，心道何止是听過。
「在北玥，像張家這樣大戶人家，很多都與萬慶祥有關系。而萬慶祥也是不斷將這些大戶人家的公子小姐送往曹府，企圖能將其中一兩個小姐嫁入曹家，或是哪位公子能娶到曹家千金。張墨，便是其中一個，不是第一個，也不是最後一個。你的曹靈媗，是最熱門的人選…」
「若不是曹老太爺反對，萬慶祥定是不會介意親自上陣，娶一個年齡差了半百的少女回家。」
「夠了！」蘇異騰地站了起來，說道，「我知道你是為了激我，但還是過分了。」
「過分嗎？」鐘沁瑤卻是不以為然道，「你仔細想想，我說的哪一句話是虛言？我所說的，都是赤果果的現實。萬慶祥的內心，未必就會比我所說的純潔多少。你若覺得我是在威脅你，對你使激將法，那我只能說你太天真了。」
蘇異突然朝鐘沁瑤走去，揮手拍飛了她手中的酒壺，抓起她軟弱無力的手腕，將她提了起來。緊握的手掌中，能感受到她急促的脈搏和不住的顫抖。
「別喝了。」蘇異冷笑道，「你這是在借酒壯膽，你在害怕，你也怕激怒我，怕我一時失控將你殺了。」
鐘沁瑤的額頭上冒出了汗珠，不知是害怕，還是手腕上的疼痛所致。
「你說得沒錯，妾身確實害怕。但妾身只是一個弱女子，憑什麼不能害怕？」她露出一副楚楚可憐的模樣，說道。
這樣子令蘇異想到了月無雙，微微一怔，還是松開了她的手。
「既然知道害怕，可你還是鋌而走險。」
「妾身剛才說了，這不是威脅，不是激將。鋌而走險，也只是希望你知道這件事罷了。」
蘇異看著癱坐在地上，捂著手腕，柳眉微蹙的女子，模樣可憐。
「多謝告知。」沉默半晌後，他才說道，「我心里已經有了打算。不過你要知道，即使最終我會對萬慶祥動手，也與你無關。我會做什麼，不會做什麼，都不會被你的話所左右。」
蘇異走後許久，鐘沁瑤依舊坐在地上沒有起身，半天才發出一聲輕笑。不知是自嘲，還是不屑。
躲在暗處的陳老也是忍了老半天，方才戰戰兢兢走出來，嘆道︰「瑤姑，剛才為何不好好跟蘇公子說呢，非要弄得這般心驚膽戰。要知道，剛才那麼近，就算我出手，也未必能救下你。說不定，連我這條老命都得搭進去了…」
「行了，別說了…」鐘沁瑤擺了擺手道，「來扶我起來吧。」
她剛想站起來，才發現自己雙腿發軟，竟是沒有多少力氣。
「臭小子…」鐘沁瑤罵道。