察覺到蘇異身上濃烈的殺氣，周穎眉頭微皺，卻也沒有多說什麼，畢竟禹重山所做過的事諸多情都是極不光彩的。
她本想勸蘇異主動避開禹重山，但現在看來恐怕不太現實，只希望兩人最好永遠都不會踫上。
蘇異知道周穎的心思，便也不再提禹重山，轉而問道︰「上回托你打听的事情，可有眉目？」
比起西平既成事實的戰後狀況，還有禹重山和馬師元那兩個小人，他更想弄清楚沈靈秋受困于詭畫的那段秘辛。
「正為此事而來…」周穎緩緩點頭道︰「你可知道朝天閣中有個叫‘煉格台’的地方？」
蘇異心頭一跳，想道莫非一語成讖，那大皇子當真膽大到要拿沈靈秋來做實驗，但這又有悖于先前關于大皇子與朝天閣不和的推測。
「知道，所以是煉格台要對沈靈秋下手？」蘇異問道。
周穎卻是搖頭道︰「朝天閣是聖上的利劍，煉格台是聖上的丹爐，從某種程度上說，他們的行動代表著聖上的意願，聖上不可能對靈狐一族的長老施那種惡毒手段，他們自然也不會那麼做。」
听她說起「聖上的意願」，蘇異便想到那位提解司的司承姚琮大人，難不成做那種污糟事也算是聖上的意願？
蘇異對那什麼朝堂之事天子心意不甚了解，便只是月復誹一番，沒有妄下定論。
又听周穎接著說道︰「大皇子在西平偷偷設立了一個類似于煉格台的地方，專門用以研究…妖類。」
蘇異眼皮微跳，雖然早有所料，但那也不過是諸多猜想中的一個，卻沒想到在那個封妖令尚未盛行的年代，大皇子就已經敢做這種事情，而且還是與所謂「天子的意願」背道而馳，也不知他在謀求什麼，難道是有與太子一較高下的意思麼。
這麼看來，所謂西平州盛行的猛獸之風很可能也只是個幌子罷了，不知有多少的生靈因此喪生于大皇子的手下，如此一對比下，朝天閣竟然變得順眼許多，至少那幫孫子自視甚高，行事尚且有諸多顧忌。
「那為何這麼多年過去，沈靈秋的肉身還是毫發無損？」蘇異問道。
周穎答道︰「一來據說是當初走漏風聲，沒過多久便被朝天閣盯上了，二來是他們一時半會還沒有想好該怎麼對道行如此高深的妖類下手，便索性先收藏起來，待想妥了方法再另做打算，以確保萬無一失。」
那些人當面逼問的是仙狐遺卷的開啟之法，而背後又有另一番大謀劃，卻不知哪個才是主要目的，蘇異心念急轉，隨即又道︰「那現在呢？方法想妥了了嗎？」
周穎微微搖頭，不敢篤定，只是猜測道︰「你回來偷畫的那一次，過去沒幾天便有大皇子的人到訪，想必一定也是為了那副詭畫而來的，他們突然有此舉動，說不定正是計劃有所進展了…」
蘇異心道那還真是近乎千鈞一發，若再去晚一些與那幅原畫失之交臂，恐怕靈秋前輩就真的要去走那段陰間路了。
至于那幫人如果真的搞出什麼陰濕的手段來，日後卻是不得不防。
說到這，蘇異似乎突然想起了什麼重要事情，問道︰「這些消息…你都是從何得來的。」
「有人和張老說起過此事，我在一旁伺候時听到的。」
聰敏如周穎，自然知道蘇異心里在擔憂什麼，便道︰「你是不是在想這消息得來太簡單，更是太過齊全？」
「難道你不覺得嗎？」蘇異疑惑道。
「我當然也有同感…只不過太簡單，太齊全，不一定就代表著是假的，或是對你不利的。」周穎卻是意味深長地說道。
蘇異更是不解了，問道︰「怎麼說？」
「其實你大可不必擔心，據我猜測，這消息十有八九是真的，而且也絕不可能是針對你們所設的局…」周穎手指左右輕捻著空茶杯，說道︰「因為那人還說了很多有關于西平州的隱秘事，靈狐一事只是其中的一小件而已，至于那些隱秘事是什麼，事關西平的局勢還有張老的名聲，就請恕我不能一一與你細說了。」
「這是自然。」蘇異月兌口應道，絲毫沒有要追問的意思，心思卻已經活絡開。
兩人數次深談，已經有了一定的默契，彼此互不打探秘密，各取所需點到為止，蘇異雖不方便過多索取，卻可以大方說出心中的猜測，便問道︰「大皇子那一派里，當真起了內斗？」
他能發問，周穎自然也可以選擇不答，只是避重就輕道︰「只要是有人在的地方，便少不了內斗，不過是公平競爭與惡意爭斗之別罷了…」
蘇異心里已經有了底，便也識趣地沒有問大皇子派系的內部問題是屬于哪一種，更何況刨根問底對自己也沒有什麼益處，徒增麻煩而已。
此後兩人又是各自交換消息，一番暢聊後方才作罷。
告別了周穎的那座柴扉民舍後，一路朝渡口走去，尹子芊三步一回頭，等稍稍走遠了才終于忍不住開口問道︰「先生，你當真相信周姑娘的話嗎？」
「哦？」蘇異沒到到她會有此一問，便好奇道︰「為什麼這麼說？」
尹子芊似在猶豫要不要和他做這種背後議論人的事情，咬著指尖思索半晌，還是說道︰「我是覺得周姑娘雖然說了真話，但卻有所保留，怕是不懷好意…」
「就像那內斗的問題，明顯就是有蹊蹺，可她卻不願細說…先生要是盡信了她的話，只怕會落入圈套。」
「放心吧…」蘇異失笑道︰「我和她之間本就是交易大過友情，互相有所保留是很正常的，至于誰和誰內斗，我並不關心，又問來做什麼？」
听他這麼說，尹子芊便也放下心了。
「咦？」蘇異突然驚呼一聲，打趣道︰「你怎麼會知道人家內斗的事情有蹊蹺？難道你也懂這些？」
尹子芊終于找到能與先生平等交流的話題，心情頓時大好，便謙虛道︰「我從小在將軍府里長大，耳濡目染，再者又愛看各類典籍，是而多少懂一些。」
蘇異驀然從她身上看到了殷楚楚的影子，回想往事，不禁一陣悵然，心道也不知她們幾個如今可還安好。
拂去愁意，蘇異笑道︰「那你以前不說。」
尹子芊被他那陣目光盯得心頭一陣亂跳，臉色略顯不自然，羞赧道︰「先生以前從沒問過…」
「那日後就有勞尹姑娘多多為我解答了。」
突然被「委以重任」，也不管蘇異是不是真有那個意思，總之尹子芊心里很開心。
兩人說說笑笑，時有打鬧，漸朝渡口趕去。