書接上回，賈璉夫婦正送了官花與林黛玉說著話。忽然听得，寧國府方向響起哀樂。接著喪鐘轟鳴，響徹整個榮寧街。
讓人一听就知道，必然是榮寧二府，有爵祿在身者去了，就是不知道具體是誰？有人甚至懷疑是不是老太太歿了。
畢竟整個榮寧二府，有資格敲響喪鐘的人中，就是老太太年紀最大，也是最有可能跨鶴登仙的。
只是接著，便傳來消息，說是寧府的賈珍，賈家的現任族長，于今天早晨去了。
消息傳到榮國府，眾人也是，一陣悲痛，尤其老太太，眼見白發人送黑發人，雖然不是自家榮國府一脈，但也是未出五服的佷孫，更是賈氏一族的族長，如今他去了，寧府的爵位，又要降一等了。哎！
賈璉听聞消息，又去見過了老太太，留下王熙鳳和黛玉寶釵三春等一眾女眷都在榮慶堂中，等候消息。
接著命人備車，多派跟隨人役，擁護前來。一直到了寧國府前，只見府門洞開，兩邊燈籠照如白晝，亂烘烘人來人往，里面哭聲搖山振岳。
賈璉下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番，然後見過尤氏，——誰知尤氏因為「悲痛過度」，正犯了胃疼舊疾，睡在床上，——然後又出來見賈蓉。
沒過多久，眾人都來了！榮府那邊，賈赦和賈政還有賈寶玉，也在他後腳來了！
彼時賈代儒為最長，帶領賈敕、賈效、賈敦、賈赦、賈政、賈琮、賈瑞、賈珩、賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘、賈薔、賈菖、賈菱、賈芸、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈蘭、賈菌、賈芝等都來了。
賈蓉哭的淚人一般，正和賈代儒等說道︰「合家大小，遠近親友，誰不知我這父親比我這不肖兒子還強十倍。如今伸腿去了，蓉年輕學淺，今後可如何是好呀？」說著，又哭起來。
眾人忙勸︰「人已辭世，哭也無益。且商議如何料理要緊。
賈蓉拍手道︰「如何料理，不過盡我所有罷了!」正說著，只見秦業、秦鐘並尤氏的幾個眷屬也都來了。
賈蓉便請賈瓊、賈琛、賈璘、賈薔四個人去陪客，一面吩咐去請欽天監陰陽司來擇日。
擇準停靈七七四十九日，三日後開喪送訃聞。這四十九日，單請一百單八眾禪僧，在大廳上拜大悲懺，超度前亡後化諸魂，以免亡者之罪;另設一壇于天香樓上，是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗孽醮。
然後停靈于會芳園中，靈前另外五十眾高僧，五十眾高道，對壇按七作好事。
那賈敬聞得兒子死了，心中雖然悲痛，但因自為早晚就要飛升，如何肯又回家染了紅塵，將前功盡棄呢，因此並不十分在意，為他念了一遍度人經，也算盡了父道，只憑賈蓉料理，只是這心里到底怎麼想的，就沒人知道了。
賈蓉見祖父不管，一發恣意奢華，想在人前充當孝子。看板時，幾副杉木板皆不中用。可巧薛蟠來吊問，因見賈蓉尋好板，便說道︰「我們木店里有一副板，叫做什麼‘檣木’，出在潢海鐵網山上，做了棺材，萬年不壞。
這還是當年先父帶來，原系義忠親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾拿去。現在還封在店內，也沒有人出價敢買。
你若要，就抬來使罷。」賈蓉听說，喜之不盡，即命人抬來。大家看時，只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手扣之，玎如金玉。大家都奇異稱贊。
賈蓉笑問價值幾何。薛蟠笑道︰「拿一千兩銀子來，只怕也沒處買去。什麼價不價，賞他們幾兩工錢就是了。」
賈蓉听說，忙謝不盡，即命解鋸糊漆。賈政因勸道︰「此物恐非常人可享者，殮以上等杉木也就是了。」
賈蓉本欲在人前充孝，搏個好名聲。哪里肯依？只是哭道︰「父親在世之時，我常常惹他生氣，如今他去了，我這做兒子的，又怎麼能虧待了他？」
「叔公之言得理，只是我這為人子的，每每想起之前的不肖，越發感覺愧對父親，子欲養而親不在，雖然有些不妥，但也全我之孝心了。」
賈政听了，見他哭得情真意切，也就由他去了！心里還感嘆，這蓉哥，平時雖然不肖，但也還是個至孝之人吶，畢竟賈珍平時動輒打罵羞辱自己這個兒子，眾人也是知道的。
到如今，這兒子，也未見一句怨言，反倒有些「親憎我，孝方賢」的意味。
賈璉若是知道，肯定得笑死，這位二叔，太天真了，要不怎麼說他迂腐無能呢！
今日的賈蓉，那真的是影帝附身，奧斯卡都欠他一個小金人，在人前，把一個「弒父孝子」的表里不一，體現得淋灕盡致！又有誰能想到？賈珍就是被他捂死的！
于是合族人丁並家下諸人都各遵舊制行事，自然不得紊亂。
賈蓉不過是個黌門監，靈幡經榜上寫時不好看，便是執事也不多，因此心下越想越發不自在，這死老頭，以前也沒說，給他捐個像樣的官兒。
如今他死了，賈蓉越發想著趕快早日承爵，雖然以後只是個四品威儀將軍爵了，已經快淪為末等，但也比現在好呀，再說求一下璉二叔，保舉一下，未嘗不能謀個缺！
然後後面私下里，又苦苦哀求了賈璉，無奈賈璉同意了，畢竟，這小子平時還算听話，與自己還不錯，如今更是有了那見不得人的勾當，再說賈珍死了，賈蓉繼承的爵位，又降了一等，是應該給他謀一個缺，用來彌補一下門面！
可巧這日正是首七第四日，早有大明宮掌宮內相戴權，先備了祭禮遣人來，次後坐了大轎，打傘鳴鑼，親來上祭。這也算是皇家給賈家的體面，畢竟賈珍還是賈家族長。
賈蓉和賈璉忙接著，讓至逗蜂軒獻茶。賈璉心中打算定了主意，因而趁便就說要與賈蓉捐個前程的話。
戴權會意，因笑道︰「想是為喪禮上風光些。」賈璉忙笑道︰「老內相所見不差。」
戴權道︰「事倒湊巧，正有個美缺。如今三百員龍禁尉短了兩員。昨兒襄陽侯的兄弟老三來求我，現拿了一千五百兩銀子送到我家里。
你知道，咱們都是老相與，不拘怎麼樣，看著他爺爺的份上胡亂應了。
還剩了一個缺，誰知永興節度使馮胖子來求，要與他孩子捐，我就沒工夫應他。
既是咱們的孩子要捐，快寫個履歷來。」賈璉听說，忙親自寫了賈蓉的履歷來。一刻鐘之後，賈璉寫好看了，忙恭送與戴權。
戴權看時，上面寫道︰「江南江寧府江寧縣監生賈蓉，年十七歲。曾祖，原任京營節度使世襲一等神威將軍賈代化。祖，乙卯科進士賈敬。父，世襲三品爵威烈將軍賈珍。」
戴權看了，回手便遞與一個貼身的小廝收了，說道︰「回來送與戶部堂官老趙，說我拜上他，起一張五品龍禁尉的票，再給個執照，就把這履歷填上。
明兒我來兌銀子送去。」小廝答應了。戴權也就告辭了。賈璉和賈蓉款待不及，只得送出府門。臨上轎，賈璉因問︰「銀子還是我到部兌，還是一並送入老相府中?」
戴權道︰「若到部里，你又吃虧了。不如平準一千二百銀子，送到我家就完了。」
賈璉感謝不盡，只說︰「待服滿後，親帶小佷到府拜謝。」然後又送了兩瓶最新的皇家特貢精油洗發露給他。
喜得這老家伙，合不攏嘴！這東西，目前只有皇帝和後宮嬪妃有的用，還未投放市場，有價無市的寶貝！又想想賈璉，如今聖眷正濃，越發親近了！回去辦事也出了十分力氣。
于是作別。接著，便又听喝道之聲。原來忠靖侯史鼎來了。賈政賈赦，賈蓉等剛迎入上房，又見錦鄉侯、川寧侯、壽山伯三家祭禮擺在靈前。
少時，三人下轎。賈蓉等忙接上大廳。如此親朋你來我去，也不能勝數。
只這四十九日，寧國府街上一條白漫漫人來人往，花簇簇官去官來。
賈蓉次日換了吉服，領憑回來。靈前供用執事等物俱按賈珍三品爵位職例。
會芳園臨街大門洞開，旋在兩邊起了鼓樂廳，兩班青衣按時奏樂。一對對執事擺的刀斬斧齊。更有兩面硃紅銷金大字大牌豎在門外，上面大書︰
「四品威儀將軍兼防護內廷紫禁道御前侍衛龍禁尉都伯」可見戴權這老東西，是超常發揮的！連帶著賈蓉的爵位也一並下來了！
對面高起著宣壇，僧道對壇榜文。榜上大書︰「世襲寧國公冢孫三品肅順威烈將軍賈珍之喪！四大部州至中之地，奉天承運太平之國，總理虛無寂靜教門僧錄司正堂萬虛、總理元始三一教門道錄司正堂葉生等，敬謹修齋，朝天叩佛」。
以及「恭請諸伽藍揭諦功曹等神，聖恩普錫，神威遠鎮，四十九日消災洗孽平安水陸道場」等語，亦不消煩記。
只是賈蓉雖然此時心意滿足，但里面尤氏又犯了「舊疾」，不能料理事務，惟恐各誥命來往，虧了禮數，怕人笑話。
于是便與賈璉商量，最後，寧府內宅一應事，在賈璉的建議下交給了秦可卿打理，還叫王熙鳳從旁協助幾日，讓可卿好好學學！
鳳姐自然歡喜，如今她又是三品淑人，如此露臉的機會，又怎麼肯錯過了去，只是如今有孕，多有不便，所以也就是秦可卿經常來榮府請教！她再給謀劃謀劃！～預知後事如何？且看下回分解！