「跪下！叫一聲大王，分你們一顆！」
「一顆？你那麼多瓶……女乃女乃的，搶了她的！」
「就憑你們！不知天高地厚！」
李彥一路地行，土地和山神在後面追趕，沒入五絕洞深處，突然間一股強烈的妖力波動擴散了過來。
他立刻改變方向，朝著那邊飛速接近，不多時，一幕交鋒的畫面就在神識中浮現出來，卻是五個冷血的生命光團打在一塊，看似是四個圍攻一個，實則是一個圍攻四個。
李彥並不知道，赤煉讓小寶貝們亮了相，讓其他四名實力不俗的蛇妖惱羞成怒，眼紅得跳尾巴，干脆聯手搶奪了。
他只發現，赤煉雖然佔據上風，但結束戰斗還要一會，接下來號令全族，讓這群蛇精冷靜克制，避免雙方不明不白地爆發沖突，更是要一段時間。
既然如此，不再等待，繼續深入。
很快妖氣越來越濃郁，但化形的蛇妖數目越來越少，基本都是些小蛇，窩在一起，游來游去。
再往里面去，李彥發現，有數十條極為粗壯的巨蟒躺在地上，鱗片黯淡，體表透出一股赤色煙雲，卻已經極為淡薄，幾近消散。
赤鱗巨蟒一族的老祖宗，不僅體型龐大，猶如一座山巒橫跨南北，更是「歇臥處有腥氣沖天，行動時有赤雲罩體」。
根據赤煉所言，她這一族修煉有成後，就會在體表生出赤色的霧氣，越是濃郁代表修為越深厚，越稀薄的自然是修為越淺，但這種逐漸消散的情況，屬實是反常的。
李彥停下地行術，觀察了一番，從每條巨蟒破開的傷口位置，有了基本的判斷︰「這些蛇妖的內丹被挖走了？」
陶隱在「鎖靈環」未破之前，一心想要討好陶氏，不惜用母族的蛇膽來煉藥，不過瞄準的都是那些無法化形的蛇類，蛇妖固然氣憤，還不至于徹底翻臉。
如果是內丹，就完全不同了。
道家的金丹有實體化的九轉金丹，可以偷吃，也有虛體化的內丹，相當于一種圓潤無暇的完美境界，外人是奪不走的。
妖的內丹則是本身修為精髓所在，可以奪取，失去後不會立刻殞命，但實力和靈性有可能一落千丈，甚至蛻化成普通的小獸，從某種意義上來說，生不如死。
「三十七頭赤鱗巨蟒……」
所以李彥仔細轉了一圈，清點了數目後，都覺得有些觸目驚心。
三十七個能化形的妖類內丹被挖走，相當于族內精銳毀了三十七位，對于一個並不龐大的族群來說，損失就太大了，怪不得上下備戰，氣勢洶洶。
問題是怎麼做到的呢？
李彥帶著這個疑惑，繼續往內部深入，最終抵達了一處類似于密庫禁地的區域。
「有血脈禁制……」
李彥稍加試探之後，沒有輕舉妄動。
相比起人類修行者，妖族的手段要單一太多，卻有時候更難破除。
因為它們靠的是血脈，靠的是與生俱來的天賦。
赤煉根本不懂神禁，卻能以自身精血，破了陶仲文那個精巧至極的「鎖靈環」，三十年持之以恆的毅力是一方面，另一方面就是妖族血脈的能力。
同樣的道理，這個禁制以常規手段，也很難悄無聲息地攻克，一旦打草驚蛇，外面那些巨蟒恐怕要蜂擁而至，赤煉都擋不住。
因此李彥先是在其他地方搜尋一圈，確定沒有失蹤錦衣衛的下落，再回到密庫之前，看向身後兩位神祇︰「兩位能夠繞開禁制，進入深處麼？」
土地和山神齊齊搖頭︰「我等剛剛蘇醒，神力微弱，恐要讓尊上失望了……」
李彥並不失望，稍加沉吟，手腕上的金
絲一轉，變作一根細長的桶狀物，遞了過去︰「這是針管，如此操作，可以抽取血液，剛剛那些蛇妖極有可能是被奪了內丹，處于重傷無法動彈的狀態，兩位去抽取一下血液，我會為你們看護。」
土地山神面面相覷，只能應道︰「是！」
事實證明，這些巨蟒確實處于最為虛弱的時候，昏昏沉沉，土地和山神剛開始還有些心驚肉跳，發現根本沒有反應，膽子也就大了，很快開始抽取血液。
李彥卻沒有掉以輕心，神識不斷掃視，提防暗中可能潛伏的敵人，直到土地和山神提取血液完畢，才以煉丹的手法，將針管內的血液提純，凝煉了一滴精血出來。
「試一試吧！」
回到血脈禁制之前，他將精血彈出，一層無形的波紋蕩漾開來，道路頓時暢通無阻。
「凡事有利皆有弊，若不是那麼多蛇妖被挖去了內丹，還真沒這麼方便……」
李彥飄然入內，土地和山神好奇地跟了進來，卻很快身體一顫，鑽回了地下。
因為出現在眼前的，是一具龐大的巨蟒骸骨。
這次是真的骸骨了，一頭死了不知多久的巨蛇在洞中蜿蜒，骨骼其實已經殘缺了許多，勉強保持著生前的輪廓，卻依舊彌留著一股恐怖的氣勢。
土地和山神屬于看到大妖，只能跟對方熬壽命的小神，立刻退避三舍，不敢再進。
李彥見識過小白龍被死氣侵蝕的龍骨，倒是不覺得有什麼稀奇，但不得不承認，在水天一色的海上和在陸地的山月復之中，威壓感確實又有不同。
他也沒有深入，只是立于洞口觀察，很快就確定了︰「陸炳如果還活著，就不可能關在這里……」
這具蛇骨上泛出絲絲縷縷的毒氣，李彥研究過赤煉手中的大妖遺物，十分清楚這種毒素的可怕，如果失蹤的一百多名錦衣衛是被關在這里面，早被空氣里的劇毒侵害，死傷殆盡，可放眼望去，並無新鮮的尸骨。
所以他取出袖中的小龜，輕輕拍了拍。
三道光點從龜殼上飛出，化作朱仲、羅萬象、龔可佩三人。
「沒想到這龜背上別有洞天，竟似一片山林般廣闊！」
三人看向小龜，嘖嘖稱奇，然後轉向骸骨，面色立變︰「這是……」
李彥道︰「別的地方我都已搜尋過，沒有陸都督的下落，此處是五絕洞深處，赤鱗巨蟒一族看守最為嚴密的地方。」
羅萬象明白了︰「這地方對于赤鱗巨蟒一族至關重要，因此防護嚴密，但我們並不知曉，若是要強行沖入的話，就是不死不休的沖突了！」
龔可佩嗅了嗅氣味，立刻變色閉息︰「我等正常殺進來，這群妖族怕是要魚死網破，將這蛇骨的劇毒釋放出來，到時候在這密閉的洞穴內，定是傷亡慘重！」
朱仲沉聲道︰「凶手對這個妖族一定極為熟悉，手段當真歹毒！」
三人都有些心有余悸。
毫無疑問，陸炳的失蹤是第一步，第二步就是針對他們這些救援人員的，這劇毒蛇骨一出，赤鱗巨蟒一族完全有能力來一個玉石俱焚，死傷慘重。
「我們走吧！」
之前是疑罪從有，為了找陸炳，哪怕發現事有蹊蹺，也必須入五絕洞一探究竟，現在識破了陰謀，確定陸炳不在洞內，當然是越快離開越好，就連龔可佩都不願意待了。
李彥卻不這麼認為︰「想要救出陸都督，我們還需要地頭蛇的幫助，隨我來。」
土地帶著朱仲，羅萬象和龔可佩各用寶器，跟在李彥身後，朝著原路返回。
很快濃郁的妖氣撲面而來，但劇烈波動消失了。
戰斗已經結束。
就
見相對寬敞的洞窟之內，三個蛇妖各自倒在地上，身邊全是碎石和鮮血，從不遠處石壁的痕跡來看，顯然是被抽飛到上面，再狠狠跌落下來的。
最慘的是一條最強的蛇妖，直接被打回了原形，蛇身被赤煉踩在腳下︰「服不服？」
那蛇妖嘶嘶往外吐著信子，聲音里透出由衷的畏懼︰「服了！服了！」
赤煉還不滿意︰「叫我什麼？」
蛇妖紛紛伏倒在地上，叫嚷起來︰「大王！！大王！！」
這就是妖族的相處方式，簡單粗暴，絲毫不加掩飾的力強者勝。
赤煉哼了一聲，掀開外袍，取出一個小寶貝，將玉瓶內的丹藥倒了出來。
蛇妖先是眼巴巴地看著，發現沒有氣味後，頓時露出古怪的表情，眼神交換間，透出一個意思︰「丹藥連個味道都沒有，定是假的，這傻子又被騙了？」
誰料赤煉輕輕一捏丹藥外殼，一股濃郁至極的香氣頓時散發出來。
「好丹！好丹！」
蛇妖嗅了嗅，臉上頓時露出濃濃的羨慕之色，腳下被踩的蛇更是纏繞上來，露出討好之色︰「我們是傻子！大王最機智！大王最機智！」
赤煉笑了笑，將丹藥在她的鼻子前晃了晃，然後往嘴里一丟，嚼吧嚼吧，發出咯 脆的聲音。
蛇妖露出失望的神情，然後被赤煉狠狠踢了一腳，撞到一旁的石壁上，大口大口吐血。
「記住這個教訓，不會再有下一次了！」
赤煉充滿肅殺之意的聲音傳來，隨後從口中又噴出一股妖氣，落在重傷的四個蛇妖身上。
那帶著丹香的妖氣沒入體內，蛇妖的鱗片輕輕闔動，在地上一滾，重新化形，然後齊齊來到赤煉面前拜下︰「大王！」
赤煉嗯了聲，倒也沒有忘了正事︰「去將兒郎們統統喚回來，別與人類產生沖突，等到本大王查清楚是誰奪了我族的內丹，找準了仇人，再去報仇雪恨！」
「不必回來了……」
就在蛇妖凜然遵從時，李彥帶隊從石壁中漫步而出。
「人類居然潛到這里來了？」
蛇妖先是露出警惕，然後看到老者和壯漢怔住，露出震驚︰「山神土地？」
赤煉早在杭州看到土地神，見怪不怪，更關心的是陸炳︰「那個錦衣衛頭頭找到了麼？」
李彥搖頭︰「沒有找到，但應該就在穹窿山中，還要你們幫忙尋找。」
赤煉大手一揮︰「沒問題，兒郎們散出去，將人找出來！」
李彥補充了一句︰「告訴它們，要尋找的不是挖去內丹的敵人，我們有共同的敵人。」
「好！」
命令下達，原本在五絕洞外看守的赤鱗巨蟒立刻游了出去，先是搜尋了隱龍窟，然後又鑽入山林之間，朝外不斷擴散。
整個過程里，赤煉大馬金刀地坐在洞窟中的石椅上發號施令，接見了近兩百位化形蛇妖。
這些蛇妖見到李彥一行，都露出敵意，然後就被小寶貝們晃瞎了眼，再被四位長老拉到邊上，耳提面命片刻後，回來就拜倒在赤煉大王面前。
「少了那麼多？」
赤煉點了點數目，皺起眉頭，從四位長老里面挑出一個︰「赤火，你去把受傷的族妖帶過來！」
不多時，二十幾條巨蟒有氣無力地游了過來，短短的一段路，已是氣喘吁吁，剩下的則昏睡得無法叫醒。
看到它們淒慘的模樣，在場的蛇妖都露出憤恨之色，涌動起報仇的信念。
赤煉外袍一展，這些她積攢了許久，專門為了顯擺的丹藥，再也不再吝嗇，玉瓶打開，一粒粒圓潤的丹藥飛起，落入巨蟒口中︰
「這些丹藥助你們保住靈性，慢慢恢復元氣，失去內丹不是結束，看看本大王，照樣厲害得很！」
當一條條巨蟒吞咽丹藥，恢復精神，蛇妖們的語氣里也多了由衷的尊敬︰「大王威武！大王威武！」
赤煉擺了擺手，威嚴十足︰「別說沒用的，去尋人！」
當眾妖各行其是，赤煉這才得意洋洋地來到李彥面前︰「如何？沒有虧了你的丹藥是不？」
「如此作為，確實有大王的風範！」
李彥點頭笑了笑，又奇道︰「以你的修為，早就能當赤鱗巨蟒一族的王了，為什麼之前執掌了大妖遺物，卻又沒有統領族群的權力？」
赤煉道︰「以前當大王，就得整日窩在洞里，我才不樂意，直接跑出去了，現在我想走就走，這大王當得才有些意思！」
李彥微微點頭︰「修行確實不能閉門造車……」
「丹藥是這個人類煉的，看上去也沒有將大王當作僕從使喚，真是奇了！」
一人一妖閑聊時，蛇妖長老憑借敏銳的嗅覺，已經從李彥身上嗅到了濃濃的丹氣，確定了小寶貝們的來歷。
而發現不會再起沖突，朝天宮神樂觀兩派弟子，錦衣衛神機部，捎帶著蘇州官吏，從龜背上紛紛飛了出來。
五絕洞內第一次出現如此多的人，雙方互相打量，何茂才等官吏，看到密密麻麻的蛇群聚集在一起，只覺得渾身發寒，又有種大長見識的感覺。
人類要找陸炳的下落，妖族要報內丹之仇，一場沖突能以如此方式消弭，實在是萬幸。
因此蛇妖長老眼神交換之間，都生出一個匪夷所思的念頭來︰「難道大王真的挺機智？」