紫微宮。
乾元殿。
此乃宮城正殿，隋稱乾陽殿，後來毀于戰亂，等李治將洛陽定為東都時，才下令在原基礎上營建，如今的地位就等同于大明宮中的含元殿，歷史上武周時期, 也正是這座殿宇被拆除，修建了明堂。
今日李弘就位于此處，接見凱旋的西征將士和朝貢的各國使者。
群臣肅立，就見一群將領身穿戎甲，風塵僕僕地走入大殿。
群臣側目。
裴行儉原本是標準的儒將，頗似二館里的教書博士，此時硬朗的身軀則完全是沙場宿將。
安元壽已經年過七十, 摘下頭盔時, 頭發全白, 所幸精神不錯，老當益壯。
還有黑齒常之、王方翼、程務挺、李多祚等將領。
他們或是月兌穎而出，或是得裴行儉提拔，儼然成為新朝干將，不用擔心後繼無人，也不用擔心無辜被害。
李弘顯然對于眾將的回歸相當高興，提振精神，沉穩的聲音回蕩在殿內︰「諸軍群勇，悍赴邊疆，為國遠征，今論功行賞……」
禮部官員出列, 具體宣讀，眾將露出喜意。
裴行儉拜禮部尚書兼檢校右衛大將軍，身兼文武兩職，權柄僅在宰相之下。
以他的資歷和功勞完全能夠入閣, 但由于如今的中書令是裴思簡，要等裴思簡告老，才能接替其為相。
而安元壽升任左武衛將軍, 檢校左羽林軍，正式邁入三品行列，服紫袍。
這位早在渭水之盟時，就護衛在李世民身邊的三朝老將，因功進封國公。
黑齒常之、王方翼等將，則都成為軍隊中堅，封妻蔭子，不吝封賞。
位于群臣中的李彥，為眾將感到高興的同時，目光又微凝。
因為他沒有看到丘英。
禮部封賞的名單里面，倒是有丘英，封右武候將軍，同樣入三品，封天水郡公。
只是人並未一同歸來。
眼見李彥尋找，安元壽的目光轉了過來，和他交換了一個眼神。
李彥心頭大概有了數，定了定神, 視線又看向後面的使者。
隨著軍隊一起回歸的，還有吐蕃、吐谷渾以及西域諸國的使者。
西域諸國自不必說, 之前大非川慘敗, 他們的使臣立刻雲集吐蕃王城。
如今吐蕃龜縮，大唐軍威浩蕩，又來洛陽乖順跪舌忝，都是牆頭草順風倒。
這也是小國的悲哀，只能仰大國鼻息求存。
其中走在最前面的，卻是一位意外的熟人。
吐蕃孫波茹的茹本末農氏。
這位老嫗居然親自作為吐蕃使者，來到洛陽面聖。
見到李彥位于群臣前列，她眼中浮現出明顯的欣喜，卻沒敢多看，恭敬行使臣禮節，並且奉上了大批的供奉，西域諸國也帶上了本國的貢品。
李彥側耳傾听，比較關注農作物。
歷史上引進作物最多的朝代是明朝，番薯、馬鈴薯、番茄、花生、辣椒、玉米、南瓜等物都是那個時候進來的。
相比起這些作物的重要性，唐朝絲綢之路暢通，卻只引進了菠菜和西瓜，西瓜還與後世的大不一樣，就顯得有些寒酸。
沒辦法，不要小覷古人的智慧，他們也知道引進好東西，可漢朝已經將黃瓜、胡蘿卜、大蒜、葡萄、蠶豆等物從中亞地區引入，魏晉南北朝又有核桃、芝麻、棉花、茄子，剩下來真的沒什麼好進來的了。
明朝時的那些作物，起源地基本都是美洲，比如番薯，最早種植于美洲中部的墨西哥、哥倫比亞一帶，先由西班牙人帶到菲律賓等國栽種，然後再傳入國內，後面那些也都是類似的情況。
此時李彥听了各國作物，就不免有些失望，覺得這些國家進貢的都挺華而不實，還不如換成胡椒。
畢竟那玩意特別值錢，對外完全可以當成貨幣來使用。
當然，國與國的進貢不能只講利益，面子也是很重要的，李弘就十分享受這一刻，正襟危坐地接受各國使者朝拜。
直到西域一國將陽羨茶換了個名字，小心翼翼地進貢上來，這位聖人忍不住了，笑看了李彥一眼。
滿朝誰不知道，這位正是茶品的推廣者，如今大唐的飲茶風氣，與其有巨大的關系，結果西域居然把茶當成寶，反過來進貢給大唐？
李彥也怔了怔，仔細觀察陽羨茶的重新包裝，嘴角微微揚起。
他賣茶賣了那麼久，于各地傳播，終于到收獲的時候了。
……
「如此說來，丘叔在蘭州病倒，以致于難以前行？」
退朝之後，李彥回歸內衛，等待消息。
安神感很快前來，將其父親安元壽的話轉達，還帶來了丘英的親筆書信。
李彥展開信件，細細看了起來。
丘英病倒，舊傷發作，難以隨軍，留在蘭州養傷，接下來準備向聖人請辭，告老還鄉。
丘英的年紀並不大，只有五十多歲，此時急流勇退，確實是明智之舉，既保住晚節，也斷絕武後繼續利用的可能。
同時信中他也以欣慰的口氣，祝賀丘神績服緋，撐起丘氏的門面，言明自己辛勞了大半輩子，終于可以卸下重擔。
李彥仔細看完，百感交集。
查案查到親近之人的身上，是最難受的，武後看得很準，他也不能免俗，大義滅親說起來簡單，但真正那麼做了，實在不好受。
丘英從涼州到京城，都對他頗為照顧，雖然在對方看來，自己的幫助更大，但無論如何，這位出現在學館前改變他人生軌跡的魁梧男人，在李彥心中的地位是很重的，對方在涉案未深的情況下，能以天水郡公的爵位告老，也算是一個體面的結局了。
眼見李彥面色舒緩，安神感也松了口氣︰「六郎，那我去辦事了。」
李彥道︰「稍等，近來茶餅在西域的銷量如何？」
安神感笑了起來︰「阿耶剛剛還提到，他路經涼州，回老宅時，得知近幾年族內收益，都被嚇了一大跳，後來才知是六郎帶我們所做的茶餅生意，真是沒想到此物比胡椒都要賺錢。」
李彥道︰「胡椒的暴利，是物以稀為貴，出產地就那麼些地方，爭搶者卻眾多，據曾經遠行的江南商人所言，不僅是我們大唐，那些遙遠的西方國度也對胡椒趨之若鶩，將之比作黑色黃金，甚至不惜為之發動戰爭……」
安氏是涼州大族，涼州商人就暫時下線，轉為江南商人，安神感心想江南商人怎的也能去西方，又為之咋舌︰「胡椒在我大唐雖是貴族所用，十分昂貴，但為此物開戰，難以想象，實在太瘋狂了！」
李彥微笑︰「從胡椒上面，其實也能看出茶的作用，要知道飲茶能滋養身體，清心降火，防止月復脹，暢後便利，這對于我們大唐人都是很好的，那些生活于草原和高原的人來說，更是必須的飲品，價值又將如何？」
安神感有些遺憾︰「不瞞六郎，你以前老是強調茶品有這麼多妙用，我們還有些半信半疑，現在見西域各國爭搶，才確定無疑，早知茶餅真的關系到異族的性命，應該早早下手，做到如六郎所言的……‘壟斷’？」
李彥搖頭︰「壟斷不了的，江南和蜀地早有飲茶之風，我所用的煎茶之法也只是一種新的思路，並非不可取代，我現在是推動者，強行壟斷的話，則是這個行業的破壞者了。」
安神感欽佩︰「六郎的格局真是我等不能及，茶品能盛行大江南北，如今各地銷量大增，茶商心中最感激的人正該是六郎啊！」
李彥道︰「我倒是沒指望那些商人感激，我也不會無私奉獻，如陽羨茶、紫筍茶等江南名茶的出產，都掌握在手中……」
「從江南到長安，由謝氏商會完成，從長安往隴右再運往吐蕃和西域，則由你們安氏相助，具體到異國各地，再由商人經銷，分工明確，利潤極高，如此歷經數年，商路終于穩定。」
「現在吐蕃的貴族，應該基本習慣飲茶了，就不知道他們的普通子民，是不是還求一茶餅而不得？」
安神感眼楮亮了︰「如果是這樣，我們內衛應該予以關注，不吃胡椒，只是少了一味調料，不喝茶，他們卻可能因為後滯而痛苦死去。」
有矛盾好啊，內衛就喜歡有矛盾的鄰國，為受壓迫的階層作主，安神感振奮起來︰「連飲茶的自由都沒有，吐蕃的子民過得太苦了，我這就去安排。」
李彥欣慰地品了口茶，安神感經過這些年的歷練，也能獨當一面了，他粟特人的出身更是適合完成別人完成不了的任務。
不過等到下班回家，剛剛到了李府，李彥又發現，似乎不需要他主動做什麼，吐蕃的孫波茹本已經恭敬地侯在府外，見到自己的獅子驄，更是提前迎上行禮︰「李閣領！」
李彥立刻下馬，他在吐蕃時持旌節，面對這位孫波茹本時，也只是頷首為禮，此時倒是拱手還禮︰「茹本昔日相助，我猶記于心，如今來我大唐，是我盡地主之誼的時候了，請進！」
孫波茹本見他態度依舊，心頭狂喜，一路醞釀著情緒，等到了正堂入座，她眼神中浮現出一抹堅定︰「李閣領可還記得，昔日在吐蕃時，曾贈予我一本《大唐西域記》？」
李彥點頭︰「當然記得。」
他怎麼可能不記得，那本由蘇毗女子翻譯的《大唐西域記》是特供版，里面將曾經的女兒國描寫的富庶強大，玄奘如果見了都要吃驚，這是我去過的女兒國？
正是那本書，在這位心中埋下了一粒種子，經過風雨澆灌，開花結果。
此時孫波茹本深吸一口氣，開門見山地道︰「我這次來，是想求助于大唐天軍，助我孫波，月兌離吐蕃，重立蘇毗！」