壽宴的正主出場了，老人精神抖擻，面帶笑容，沖著前來打招呼的、道賀的、敬酒的、說著場面話的江湖同道一一抱拳。
卻不見跟隨他走入內院的葉雲生。
葉雲生還留在那間屋子里。
屋子現在燈火通明。
他猶自坐在方才的椅子上，一動不動。
他好似在想什麼，又似乎什麼也沒有想。
屋中的桌子上放了一只燭台，前三後五，高低錯落插著八支紅燭。
反倒是那盞陶瓷油燈，並沒有被點著，安靜地呆在一旁，成了擺設。
一名女子正站在桌前，將火折子合上蓋。
她身量甚高，不輸男兒，此刻背影對著這邊，寬肩往下便向里窄，形如大山倒懸，越到腰的地方越向里，到了胯部卻是反向外邊，兩邊的線條在貼身的藍中夾紫的勁服下充滿了野性之美。
待得她轉過身來，任何人的目光都會被她的胸口所吸引，那鼓鼓囊囊的，像塞了什麼東西在其中，叫人不敢置信……
可在這個時候，卻沒有人看向她。
她徐徐走到葉雲生面前，與邊上四人站在一起。
這里四人，兩男兩女，待得那女子到了身旁，不約而同地向著葉雲生跪了下去。
從她開始自報家門，「解縣蕭家，蕭雨亭。」
葉雲生的目光落在她的臉上——這是一張很冷的臉，冷在眉間、眸子、嘴角，好似喜怒哀樂與這張臉隔了一層冰，永遠無法合在一處。
猶豫了片刻，葉雲生端端正正坐著，對著她抱了抱拳。
「烈風門，張彪。」這男子大約二十出頭，貌不出眾，跪在葉雲生面前不卑不亢，神色儼然。
「千秋忠義堂，關若男。」邊上的女子聲音低啞，長發在後腦勺上用鐵箍一扎，自然垂落，臉上五官端正，穿著黑白兩色武士杉，颯爽利落。
「古龍門，李耀華。」這名男子也是二十出頭，長得賊眉鼠眼，偏偏一臉正氣，初見有些別扭，叫人過眼難忘。
最後的女子年紀最小，之前與葉雲生打過交道，此刻的做派便像是換了一個人似的，規規矩矩，正正經經，「平城縣王家，王嬌嬌。」
葉雲生一一抱拳，等王嬌嬌說罷，這才長身而起，將五人分別扶了起來。
到最後的王嬌嬌這里，他說道︰「你這點本事怎可伴我左右去行那等凶險之事？」
王嬌嬌不受他激，平靜地說道︰「家里大人吩咐，即便為主人端茶倒水，也勝過做那忘恩負義的小人！」
王家家主王一友曾受過昱王劍恩惠，難以償還——當年若不是昱王劍搭了一把手，王一友便被仇家殺了，也沒有如今風風光光的王家，更不會有王嬌嬌。
其余四人，葉雲生對他們背後的勢力也是了解的，畢竟年幼時在河東學藝，師父對他時常提起。
蕭家的家主蕭然和千秋忠義堂的堂主關漢，早年都是經昱王劍仗義出手，才保全了性命。並王家一起，都可以算是報恩。
烈風門和古龍門則是北漢抵抗大宋時，出力最多的兩個門派，門中之人俱是一腔熱血，忠肝義膽，這兩個門派與太乙劍派頗多矛盾，故而跟昱王劍走得近了——此回河東群雄要與關中豪杰爭斗，向開封進擊，雖是太乙劍派發起的，但這兩個門派卻是同心要一並出力，故而派了門中最好的弟子前來協助昱王劍。其中的道道，在葉雲生尚未來到河東之前，早已由昱王劍談妥，張彪和李耀華兩人這番認葉雲生為主，正是身後兩家門派的示意，意義非同一般。
看著男男女女站在面前，葉雲生心念電轉，想到了別的地方。
王家，蕭家，千秋忠義堂俱是因為報恩，卻是不約而同都派了家中的女子前來，他不會自作多情，其中深意已是明了，殘酷了一些，而不能明言——這三家是舍女子保男兒，恩情要還，血脈傳承也要保全。
烈風門和古龍門則是大義在前，無關私事，所以派了門下弟子前來。
「既如此，你便去拿些酒肉來，我們等在此先填飽肚子。」
王嬌嬌沒想到葉雲生真要自己去做這些下人做的事情，心里雖然不滿，卻還是一口應下，跑了出去。
葉雲生笑著看她身影消失在門外，這才轉過頭來，對四人說道︰「現在看來，五台山上一場大戰已是難免。這一路上山，我跟關中的江湖人一道，你等不便同行，不如先行上山，到太乙劍派再見機行事。」
蕭雨亭臉上冷冰冰的，看不出她在想些什麼，一副沉默寡言的神情。
關若男與她正好相反，性格直爽，「既然主人已有安排，我等听令便是。」
張彪點頭應下了。
李耀華最不拘束，笑道︰「用過了好酒好肉，我等就出發上山。」
葉雲生也不擔心四人，都是河東一地的江湖勢力，這一路必然通行無阻。
王嬌嬌很快就回來了，提了兩只菜盒子，身後跟了兩名家丁，抱著酒壇。
五人都沒有吃過，本就餓了，一頓狼吞虎咽。
…………
蘇香早已放下了筷子，不時看向四周。
「少主是在找誰？」曹恆在他身旁詢問。
「奇怪，我之前遇到王前輩的孫女，可從前宴到此都不見她的身影。還有那宗野，也是一直不見人。」
曹恆臉上的表情略微變化，「你就不好奇，那葉雲生為何遲遲不入宴？」
蘇香道︰「他之前與劍無二前輩比劍，已是受了內傷，這會兒該是在養傷吧？」
曹恆搖頭說道︰「他內功深厚，比劍結束後就已壓制住了……你可曾想過，這場壽宴，這場封劍禮，還有河東與關中的諸多好漢為何都湊到了一起？」
蘇香這才驚醒，目光略過前面那一桌，在寧小四，寧紅豆身上掠過。
「還請曹叔為我解惑。」
「哎，我估計，這人間無用葉雲生，要在河東攪起風浪來了。河東太乙劍派和昱王劍，一直是最出名的，昱王劍雖然只是一人，但他這等名望，豈會沒有人支持？若是昱王劍叫葉雲生替他在河東出面，接過曾經的那些舊友和關系，是否能夠與太乙劍派分庭抗爭，阻止河東與關中的爭端？」
「曹叔叔的意思，是指葉雲生正在里面謀事？」
「必是如此。」
談到這里，蘇香一直在找的王嬌嬌出現在主桌邊上，挨著王一友，拿著小酒杯在那兒喝酒。
再一轉眼，葉雲生不知何時坐在了阿雨的位置上，女兒坐在了他的腿上，他拿了酒碗與兩個兄弟喝酒，再又笑吟吟地看著江瘦花，也不知和她說了句什麼，惹得她拿了筷子就要丟去，還算是大庭廣眾的，忍了下來。
兩個人都出現了，蘇香又看了看四周——還是未見宗野。