王小君提著劍向葉雲生告辭而去。
雲五靖笑著對葉雲生說道︰「看他的樣子，似乎對比劍輸了並無不快，反而是另有心事，別有不滿？」
這話一旁的梁介听不明白，葉雲生卻是瞬間就懂了。
別看老雲人不在長安，對他近來的情況也不是十分了解。但當年走南闖北，又一起建了信義盟，江湖上的事兒便如鄰家鍋子里的香氣，飄一些出來聞著了就能知道菜色如何。
葉雲生跟他解釋說︰「這次去，寧家讓紅豆當主事人。」
「嘖！小手段寧家，與下三濫何家相比，真是半斤八兩。」
「世間事何須看得那麼明白……喝酒！」
陪老雲喝了三壇酒，午後教劍的時間已經遲了，葉雲生獨自去了一趟趙府，將明日出發的事情交代了，便回到家中，和老雲、梁介閑談喝酒。晚上買了些熟食，一直喝到夜深才送兩人離開。
第二天老雲一大早就起床打了一趟拳，客店里梁介還蒙頭大睡，沒轍，酒量不行……
叫了起來，一道趕到葉家，葉雲生家中早已準備妥當，連趙餘都在院中安靜地坐著。
趙員外為他遠行擔心，還派了六名家丁跟隨，院子里小，就伴著馬車，在福康街上等。
這六人都是多年跟在趙員外身邊的護院，武藝精湛，雖不如一流高手，但也勝在忠心耿耿，明事穩重。
那邊二娘江瘦花準備了兩只大包袱，都是女子的更換衣物，宇文清河這段日子同住一起，喊她師娘。她也照顧著，日常衣物都是她帶著宇文清河去買的。
她沒有再穿那雙梨花木屐，昨天下午專門跑了東市，買了一雙輕便快靴，薄底，白色。身上一件純白無一絲雜色的對襟，亮面緞子長褲也是白。除了一頭烏黑短發，燕子頭淡黃色皮套束腰，整個人站在院子里，比即將而來的雪還要白上三分！
老雲見了她這般裝束，毫無顧忌地對葉雲生說道︰「今日二娘美，一身白，像曾經一個朋友！」
葉雲生板著臉不去理他。
江瘦花平日里盡管也喜歡白衣，但還是會換著別的色兒，後屋里還有兩件壞色的僧衣呢。
葉雲生其實喜歡她穿那件青色的，赤著玉足打坐的模樣，如得道高僧，能把小月復里的火全部勾出來。
去歲，她是被張晴子送到此處的，在方府中也多次見過，自是了解晴子的穿著喜好。
老雲說話前天塌下來都不在乎，可說了之後，馬上就沉默了。
那些年一起行走江湖，身邊的伙伴唯有一名女子，從來都是一身雪白。能灑月兌的和他一起在山野中喝酒，能驕傲地被砍出數道傷口都不發一聲。更是快意江湖我行我素，叫絕大部分的男子都羨慕敬重。
這樣的女子，即便化作一堆白骨，也不會在伙伴們的記憶中褪色一分。
他將阿雨抱在懷里，六歲的女娃，常人抱著都覺吃力，他還舉高起來，幾乎讓阿雨坐在了他的肩上。
等你長大了以後，會是什麼樣子呢？阿生回到江湖中來，你便不可能再是世俗中的女子了。
趙府專門準備了一輛四人坐的寬敞的馬車，六個護院一人一騎，另有兩匹馬備著。
「誰當車夫？」葉雲生在馬車邊上與老雲打趣。
「我先駕車。」老雲將阿雨放到車上，再跳到前座，抽出韁繩。「到了開封，再換個馬夫！」
「不去開封了吧？」葉雲生翻身上馬，不好直接拒絕，話音里也有著一絲想念。
「為什麼不去，老子跟小楚一年沒喝酒了！」
梁介不管他們討論，只要帶著師兄去見師父就行。他自己的這匹定軍馬最是名貴，千兩銀子都買不著，常人好幾年的用度都夠不上這匹馬的一條腿兒。
旁人來看，梁介無疑最是帥氣，古劍神絕綁在馬鞍，一身青色長衫，梟羽披肩大氅，頭戴君子朱玉冠。翩然貴公子，江湖俊小生。
老雲翹著腿坐在馬座前與他一比，可真如一名泥腿子馬夫。
江瘦花也上了馬，車內讓給了阿雨、趙餘、宇文清河。
她與葉雲生並肩而騎，不時看向自家的漢子。
葉雲生穿著他的紅色武士杉，去歲徐二娘贈的披肩，與衣衫一色，雙肩入扣，絲滑發亮，腰上懸著奈落，頭上頂著世間已成唯一的白玉蓮花冠。發花滄桑，面容清瘦，一派恬靜，騎馬行過鬧市，卻不叫人多看兩眼，低落的仿佛還是那個販面郎。
出城後，在三里外的一處土坡，眾人停了下來，等了半柱香，一行騎士順道而來，當頭一男一女，正是紅豆與小君。
兩人之後跟著寧小四與寧左間。
葉雲生與四人行過禮，一道出發。
天黑後方才來到少華山山腳，他們統共五十余人，各自尋了兩家客店住下。晚上葉雲生獨自去尋紅豆，小四。
挑了一桌坐下，酒尚未上，小四已對葉雲生行了一個大禮，說道︰「小四先行給葉大哥賠個罪！」
寧紅豆與小君坐在一旁，也不阻攔，好似早知會是如此。
葉雲生失笑一聲，將他扶住，「真怕我怪罪于你，就不該算計我，安排紅豆前去河東。」
紅豆說道︰「無論是三叔還是我，都覺的小四哥的主意最好。」
葉雲生無奈地搖了搖頭，看店家上來酒水，先倒了酒，嘗了一口。
別地買進的米酒，略甜，喝著容易上頭。
「襄陽我已經表明了態度，寧何兩家的事情，我不想管，也管不了。」
「這已經不是我們與何家的爭斗了。據我們的暗樁回報，何碎目前就在五台山上。太乙劍派統領河東群雄，若是執意闖入關中，兩地江湖人火並，葉大哥，你又如何置身事外？」
葉雲生看著小四，問道︰「你怎知杜掌門的打算？為何一定要帶領河東的江湖人士硬闖關中？真到了那份上，朝堂不管此事？禁衛軍按兵不動？」
「朝堂的大人們已經表明了態度，只江湖廝殺，開封城外，諸事不理！」
「太乙劍派沒有必勝的把握，不會行此蠢事的。」
「葉大哥，站在寧家的位置，小四寧願杜掌門振臂一呼，帶著一眾好漢來關中爭雄。」
「你擔心杜掌門派出門中死士，直接去找官家？」
「三叔這段日子都在開封城中，連祖地梅花塢中的高手也派到了開封城附近。」
「只中州劍無二在開封城中，誰又能近得了宮內？」
「近日他已離了開封。」
「為何？」
「為了給葉大哥尊師祝壽。」
葉雲生舉著酒碗，一時沉吟。江湖中各方勢力錯綜復雜，連上清派都有數名真人久居開封，不理俗事，只在皇城腳下修行。說的好听一些，隱修于此。說的難听呢，不就是給趙家皇帝表個忠心，一旦有江湖爭斗波及皇城，涉及朝堂，就要出手幫忙。
誰也不知道，開封城中，到底藏了多少頭大蟲，隱了多少條狂龍。按理一個門派的死士，去了也無用處……
他喝了酒，放下酒碗，念頭忽轉，手按在酒壇上，一時不動。
為什麼，偏偏在這個時候，陪了趙家幾十年的中州劍無二，離開了開封，去到河東？
寧紅豆悠悠地說道︰「朝堂中的大人，怕是也等不及了。」
「河東近些年，一直平順，反倒是蜀中和江南，還常有鬧事的……」
「蜀中和江南也都有安排……葉大哥可知西北邊，快要打起來了？」
葉雲生心里嘆了口氣。是了，官府向來如此。朝堂中的大人，每每有戰事，就先掃一遍周遭的江湖勢力。
管他腥風血雨，尸橫遍野……與十幾萬大軍，與大宋的國土，與官家和朝堂的顏面相比；我們這些自恃武勇的江湖中人的頭顱，又算得了什麼呢？
「可是，我一個人，又有何用？」