這一年，鐵劍書生徐青絕跡江湖，連長安往日里經常走動的朋友也不見來往。他蓄起長須，人也消瘦了許多，依然是青衫方巾，一派書生打扮，握著寬厚的長劍，一遍又一遍地練。
練著永遠不會改換的巽乾歸元劍法。
五台山太乙劍派頂級的劍法一共五套，他卻只習了這一劍法。
時至如今，他還是覺得，尚未練好。
他的父親又去了不知哪個姐兒的廂房中逍遙快活。自從舅舅魏顯死後，官職丟了，一派潦倒，越發醉生夢死，陷在銷金蝕骨的溫柔鄉里。
「青兒。」
他收了劍招，向長廊下看去，娘親大人捧著一只玉碗，笑著對他說道︰「快來把湯喝了。」
他也笑著，走過去接了碗，「娘親，這些事讓下人做就是了。」
「娘想看著你喝了。你練武辛苦，須多補補身子。」
他低頭看了眼，碗里三枚紅棗，幾片肉桂，湯色暗沉，熱香氣兒飄散。
連吞帶喝，碗里一絲不剩，交還給娘親。
他走回到庭中，靜立了片刻，起勢揮出劍招。
二十余招之後，長廊下又傳來娘親的呼喚聲。
「青兒。」
他立刻收了劍招，走到長廊下。
「快把湯喝了。」娘親笑著，手里捧著玉碗。
他低頭看著碗里的湯色，暗沉的紅，紅的暗沉。
三枚紅棗，幾片肉桂。
他笑了笑，接過碗，對娘親說道︰「這些小事，讓下人做便是了。」
「娘就喜歡給你做些美味，這湯補身子，冬日里喝最合適不過！」
他喝的很快，一點也沒有因為湯里有紅棗和肉桂而不習慣。
等娘親走後，他只坐在廊下，看著庭中風吹葉落，寬厚的劍擱在一旁，十分安靜。
過去一些時間，腳步聲從後面傳來。
娘親端著玉碗，笑著遞給他。
「娘還以為你在練劍，可是累了？快些把湯喝了。」
「這湯很是滋補，冬日里喝再合適不過。倒是方才也不知哪個貪嘴的，舀了一些去，青兒，若有空暇，對這些個下人，可得好好管教管教。」
他喝了湯，捧著碗，讓娘親坐了，說︰「孩兒過些日子，要出一趟遠門。」
「這天寒地凍的，到何處去？」
「河東有一位前輩過壽，他與師門頗有淵源，要孩兒前去拜見祝賀。」
「記得多穿一些，出門在外，也不要胡亂吃喝……還須跟你舅父告個假，莫要誤了他的事情。」
「孩兒記下了。」
…………
或許是听到了一些傳聞，趙府上上下下，對葉雲生愈發尊重。趙員外還總是話里話外的想將府上的養娘送予他。
這名養娘也是熟人，去歲還在床上喊他「三郎」。
隱約憶得，好似叫藍兒。
可惜家中有個極愛吃醋的二娘，打翻了醋壇子，一家人都不得安寧……
昱王劍師父傳授給他的內功是以劍導氣，不是靜坐修養的那一類內功。講究在運劍練招的時候，將內息按力氣的傳遞而順應走過相同部位的經脈要穴。
事實上，江湖中有許多傳承，內功和招式都是相輔相成，合在一處，不分彼此的。
這天他又教了一招，然後跟趙餘講解了劍招運行之中內息的走向。
要使出《追光斷影劍法》，這套內功必須要會，不然劍招就失了威力。
趙餘悟性高，又肯吃苦，最主要是怕他。怕他就听話，听話的徒弟，教來最是簡單……
天色漸暗的時候，連宇文清河都被他叫來站了會兒劍樁，趙餘，阿雨，也捏住劍訣站在一旁。
他呢，雙手垂在身旁，立在三人身前，面對面，一同站著劍樁。
就連阿雨的劍樁，也可以做到不動如山，抱靜守虛了。
趙府晚上宴客，請了一位從京師來的都監，專門派去西北，據說冬天一過，就要打仗了。
當然，長安絲毫沒有戰前的緊張氣氛，尋常人家哪里管這些，又打不到長安來！
葉雲生早早的就被趕了出去，當然了，還送了兩只籃子，里面裝滿了雞鴨魚肉。
也好，晚上不用一身煙火氣兒，二娘不喜歡。
最近或許是要去見師父了，葉雲生頗有些近鄉情怯之感，即便劍法有所成，也抵不過曾經的低落。
晚上又一個人去買了些酒，找了處三層高的樓閣頂上，躺在那兒喝酒。
月被烏雲遮著，一片昏暗，身子下面隱隱約約傳來喧囂，也如夜風一般經不住留戀。
從極遠的地方，有江湖人夜行的動靜。
換做一個愛熱鬧的，怕是要湊上去觀望一下。他翹著腿，抖著腳，只管把酒往嘴里送，不知不覺，一大壇子酒見了底。
夜色再美，酒壺空了，也失了顏色。
何況今晚的夜色，詩仙重生也寫不出兩句來。
除了黑還是黑。
他將酒壇子擱在一邊，躺在那兒伸了個懶腰，正要走，那夜行的江湖人落到了不遠處。
他沒有用眼去看，只听風聲，就知是名女子，飄飄然地躍向這里。
風涌過來。
他伸手抓住丟來的東西。
是一只酒壇。
來人到他身邊躺了下來。
烏雲散開，月光輕輕灑落。
他把泥封挖開，倒了一口酒，上好的西鳳。
轉過臉，就見到正看著他的寧紅豆。
姑娘家也像他一樣，躺在樓頂瓦面，自己的肚子上擱著一只酒壇，翹著腿，抖著腳丫子。
「小鼻涕。」
她飛遍了整座長安的高處，終于在這里見著了葉雲生。
听他喊自己小鼻涕，不禁皺起鼻子，露出虎牙，「都說我長大了，不是那個流鼻涕的小丫頭了！」
「不是和子君去雲游四海了，怎又來了長安？」
「老祖宗派人找了我。」
「很重要的事吧。」
「讓我代表寧家，去給昱王劍前輩祝壽。」
她的臉上很少有大叔的痕跡，五官就像是按照她母親的像給描繪出來的。可偏偏神情之中，處處是大叔的風采。
他舉起酒壇和她踫了一下，「據我所知，寧家與我師父只是略有交情。」
「前輩封劍十載，意義非同一般。」
她沒有說實話。
葉雲生並未細探究竟，反倒想著，曾經那在背上與他一同浴血的孩子，已經是個小娘子了。
說不定來年就要喝她一杯喜酒，看著她頭戴紅紗，步入洞房。
廝殺喊叫的聲響回蕩在耳邊，兵器砍在身上的刺痛，還有滾燙的鮮血噴涌而出的感覺……
「子君呢？」
「在三叔的院子里睡覺呢！」
「小四也去嗎？」
「也去。」
手里的酒壇只剩了一半。
烏雲又要遮住彎月，就像黑布扯上雙眼。
柔柔的月光一點一點被遮擋住。
樓下有人摔倒在地上，邊上眾人起哄，喝醉的人啊。
「何家的人追丟了？」
「已經一個月找不到人影了。」
在哪里追丟的，他沒有問。那個答案，就像天上的月光，被遮的只剩了一圈光影，但就算閉上雙眼，這光影還會在心底浮現。