從不佔棺材鋪到自家院子還有不少的路，他晃晃悠悠，慢慢地逛回去，一邊喝著酒。
還剩的這壺酒，卻是沒有再咳出來，都入了肚子里。
他在想，若是那天九難到自己家里，沒有徐青阻止，他應該會死在九難的劍下。至少那天他還沒有悟出「無用劍法」，也沒有別人幫手。
可九難瞧不起他，徐青也只是可憐他，唯一想他死的只有听海，問題听海還要按著何碎的計劃留他性命，引出紅豆。
江湖上的勝負真不好說，生死也要看老天爺的臉色。那天他沒有被逼死，現在他們都被他給殺死了。
听海，野狐子，九難，林老鬼，謝鼎。
除了野狐子，另外四個都是成名多年的江湖高手。
隨著時間的推移，他越來越無法忍受。只要想到他們還活著，甚至要活到明年！他就心急如焚，覺得必須來阻止，阻止這幾個人繼續呼吸，繼續喝酒，繼續大笑。
葉雲生神容清冷，走進小巷子里的時候，身邊飄落又輕又薄的雪。
一開始幾乎感覺不到，等推開自家的院門走了進去，才發現眼前白花花，到處是雪，在空中密集地緩緩落下來，有那麼會兒，感覺她們幾乎定格在了眼前。
這雪可真是漂亮，他忍不住想，等會兒晴子說不定會過來，在屋頂拍著瓦面，喚他出去逛一圈長安。
他喜歡跟著晴子或高或低地走著，她總能追著風，趕著雪，在牆角、屋檐、塔尖、樹梢，當街上的平地一樣用輕功散步。
沒錯，記得自己小時候，上山下山，總不喜歡走平整的山路，喜歡在邊上的碎石，荒草斜坡上走。
他解下披風，將劍擱在床腳，坐下去後，忍不住模了模床上。
外邊的風卷著雪花飄了進來，他雙眼無神地看了會兒，覺得這樣挺好的，難得長安又下起雪來，若是把這風雪關在了門外，未免也太無情了些。
他緩緩地躺平下去，慢慢地側過身子，好似仍是以前那樣，不驚動里面的妻子與女兒，合衣入睡。
…………
臘月二十三日，長安寧家。
老看門寧左間手里托著一只玉盤，雲山霧繞，煙雨江南，看著像出自名家之手；上面放了十幾粒玉山果，這東西又叫香榧，北邊沒有，南邊也不多。
物種稀有，吃不慣的是踫都不要踫，愛吃的呢，是停都停不下來。
寧左間年輕的時候去會稽山遇到此物，後來就嗜上了。
邊上伸過來一只手，堪堪要模到一粒玉山果上面，被他一巴掌拍開。
「不好吃的。」
「老爹，你也忒小氣了！我就嘗個味道。」
寧左間認真地說道︰「真沒騙你，這小東西呀，就像小木頭粒，嚼起來沒有味道！還不好剝……」
邊上這人一張女圭女圭臉，一副嘴饞偷吃沒有得逞的沮喪樣，不甚開心地說道︰「老爹，你這就不對了。」
寧左間變臉了，惡狠狠地說︰「哪有不對？小四啊，你到底是年輕人，跟我這個行將就木的老頭搶食，心里不會痛嗎？」
小四還來不及說話，邊上一陣慘嚎聲響起。
狹小的屋子里昏暗無比，四面的窗都用厚厚的黑布封了起來，見不到一絲外邊的光。
靠牆邊放了燭台，六只蠟燭插著，燃燒了一半。
燭台對面的牆上，光影如畫，一個人影靜止不動，另一個人影矮了，像坐著，不停地晃動。
在這面牆與燭台的中間，擺放了一張刑凳，兩邊有水缸，炭盆，鐵鉗，地上灑了水與血，混在一起，顯得粘稠。
刑凳上綁著一人，光著上身，露出滿是鞭痕，火烙的傷口。
咧著嘴，伸著牙，滿頭大汗，眼淚鼻涕俱下。
這人嗓子都叫啞了，吃不住了，哀嚎著道︰「我說，我都說了，不要打了，不要再打了！」
小四臉上的笑容一收，走到他身邊，彎腰低著頭，盯著他，冷冷地說道︰「廖長忠，魏顯不日就要被押，你把他賣了，礙不著生死。」
廖長忠昨日還在勾欄里摟著姐兒睡覺，醒來就到了這里，被人不由分說地打了一頓，然後眼前這位女圭女圭臉就走了進來，要他說出魏顯府上的暗室位置。
在長安當了十多年的老吏，不論是朝堂還是江湖，都熟門熟道了。廖長忠發現自己被人綁了，稍一轉念就明白過來，這些人必然是長安的江湖勢力。要迷暈一個人深夜里帶走並不難，難的是在東市的勾欄里，不驚動里面的護院，還有附近的江湖人……
極有可能，東市那處勾欄，就是他們家的。
那地方，開了好多年了……他深挖記憶，終于想起曾經有江湖人在勾欄里鬧事，听到勾欄的護院說過一句話，「不怕閻王請上殿，就怕寧家小手段。」
是寧家啊！他原本還有很多想法，拿錢贖命，威脅，求饒……
可最後他什麼也沒做，只沉默著，在挨打的時候嘶喊，在打手休息的時候沉默。
寧家要對付魏大人！這事會留個活口嗎？
只要說出去了，不知有多少朝堂里的大人，盼著能有理由攻訐官家身邊的那位姓寧的娘娘！可想而知，他若是跑到開封，在街上喊一句寧家要害長安主薄，之後的朝堂，會是如何精彩，江湖又會是怎樣的血雨腥風！
但沉默就行了嗎？
早些年，下三濫何家還沒有垮，江湖上流傳的兩句話，他也是知道的。
「何家手底易做狗，寧家小室難做人。」
好像那時候還笑過，說，跟他有什麼關系，誰沒事跑寧家的小室里去？
廖長忠吐了一口帶血的唾沫，為了讓嗓子干淨一些，好說清楚︰「魏大人那暗室在哪里，我可以告訴你們，不過你們要放了我和我的家人！」
人都是如此，就像許多得了絕癥被告知之後，還一臉不相信，甚至猜想他自己是不是會出個奇跡。
正如大部分的悲觀莫名其妙，有時候樂觀也會沖動盲目。
魏顯讓他一手安排暗室，更是將那些挖掘建造之人都毒殺了。
他敢听魏顯吩咐去做這件事，也是因為他手上處理了太多魏顯的假賬，兩人在一條船上。
官場上的人想法比較復雜。
而江湖上的人就要簡單得多。
怎麼讓同舟的伙伴出賣對方？
小四的做法就秉承了江湖人的慣性。
說不說？
不說？
打。
說不說？
不說？
繼續打。
說不說？
說了……
小四終于搶到了一粒玉山果，學著寧左間的樣子，在兩個凸起的地方一按，再一搓，用碎殼慢慢地剔掉外邊的黑衣。
這是個細活兒，不剔干淨，吃不進嘴里。
廖長忠雙手雙腳還被綁著，正發生著痙攣，折騰了他一天的打手，已經站到了他的身後，用一根細線絞住了他的脖子。
小四用兩根手指捏著香榧子看了看，滿意于自己第一次的嘗試，將這堅硬的小東西丟進了嘴里， 嚓 嚓地咬嚼起來。
「啊，呸呸呸！」
寧左間都要跳起來了，忍著笑，數落他︰「你看看，浪費呀浪費！」
「這什麼味道啊！」小四苦著臉，一點也不香，又苦又渣！
寧左間面上不顯，一副惋惜肉疼的表情。其實心里暗樂，叫你嘴饞！若是給你吃好了，上癮了，以後不都要跟我搶食了？
這寧家三房的老看門人也是下作，故意留了一粒壞了的讓小四搶去。
心里還想呢，果兒嘛，總有壞的一粒，你吃了不好，只能怪自己倒霉咯！
廖長忠的腦袋軟軟地垂下，打手抽了細線，在燭光里閃動了一下，卻是一根金線。
狹小的屋子里，就此多了個鬼。
說了……
就可以死了。