一段路，幾人來到屋舍，未有驚動他人。
大師兄去給葉雲生安排接風洗塵，留下玄貞子陪著。
上清派掌門觀雲道長座下弟子，得授唯有天師能學的《至聖劍法》，新賜道號天行子的葉雲生，便如深海靜流，悄無聲息地回到曾經住的地方。
他獨自住的一間小屋，里面的床換了樣子。
「你走後第二年，給宮蓮子師伯的小弟子住了。兩年前這位小師弟生了大病，沒能治好。去年宮蓮子師伯耐不住大家的勸，收了關門弟子，就是剛才守在北斗殿外的那個道童。」
宮蓮子師伯一心研習經文，記憶里他那幾個弟子學問稀疏。
希望那個打瞌睡的小師弟能將宮蓮子師伯的道法傳承下去。
葉雲生念頭一轉，對阿雨說道︰「跟你六師叔去沐浴，換身衣裳。然後我們可以品嘗山上的美味佳肴了。」
听到有好吃的，阿雨的眼楮就亮了。隨後，她露出猶豫的神色，湊到葉雲生身邊，很近很近。
「爹爹，她明明是姑娘，為什麼要喊師叔？」
葉雲生與玄貞子都忍不住笑了。
觀中道士除非有重大的齋醮，需要沐浴更衣，清心潔身，會在屋中準備水桶熱水。不然基本上男道士們都是去到觀下一處水潭。潭水上至下走，水流緩緩，動中有靜，深得修道之人喜愛。
葉雲生順利回到師門，拜見了師傅，心里憂慮稍減，當下讓阿雨跟著六師妹去洗澡，他自己施展輕功一路來到水潭邊上。
周遭黃鸝鳴叫，野花的香味清清淡淡，暗里留香，帶著甜味。
水潭與年少時在山上學藝未有多少變化，水位依舊，仍是可以看到水底小魚游動。
幾片落下來的竹葉在上面漂浮，水並不寒冷，盡管水潭周邊仍有積雪。
道士懶散，觀中積雪清掃了，這兒反倒不管。
卻是正好，在雪中沐浴，更是親近自然。
葉雲生這一路風塵僕僕，月兌了衣服，跳進水里，心里頓覺痛快。
而在觀中屋舍里，阿雨正坐在熱氣騰騰的水桶中，任由玄貞子給她解開辮子。
「自古以來，即便是女子，也都是喊師叔或者師伯。我記得我小時候，有位峨眉山上的修道高人來觀中與掌門師伯研經論道，這位高人是個女子，有五十左右的年紀，師傅讓我喊師伯，我也問了你方才的問題。」
阿雨將手掌放在水里，做魚一樣游動，一邊說道︰「那你師傅是怎麼說的呀？」
「自古以來便是如此，我哪里知道？」玄貞子笑了笑。
阿雨也笑出聲來，說道︰「原來師叔祖也不知道呀！」
玄貞子試了下水溫，再倒了些熱水進去。
水汽兒彌漫，她臉上稍稍顯得紅潤，頭上打著道髻，用一根紅木梅花簪別住，額上的秀發也沾了水汽，微濕。
她不再年輕，可眉眼里依稀有著年少時的稚女敕與柔弱。
「阿雨，你爹爹，葉雲生肯定對你很好。」
「是的呀。」
大人與孩子的對話，向來不能對到點上。
她對孩子不曾有過多的了解，便繼續自說自話，「我小時候，大人對我卻不怎麼好。」
「他們打你嗎？娘親有時候會打我呢！」
「他們倒不打我，只是我記得那時候吃的不好，穿的不好，像是村口乞討的孩子。」
「啊，他們把好吃的給自己吃了嗎？」
「也不是，家里就沒有好吃的，都是些腌菜，連肉的味道，我都不知道呢。我上面有兩個哥哥，家里的飯啊，都留給兩位哥哥了。」
「為什麼不給你呢？」
「因為我是女孩子啊。」玄貞子目光里並沒有悲傷，平靜地，像是在述說別人的遭遇。
「男孩子長大了，有氣力，有本事，還可以娶妻生子，傳宗接代。你現在還不懂，你爹爹帶著你回來，說明他很愛你呢。」
「男孩子也沒有本事啊，趙餘練劍就不如我！」
玄貞子苦笑著，卻是不知道怎麼跟阿雨解釋。
阿雨反而想起因由，問道︰「可是，跟怎麼喊師叔，有什麼關系呢？」
玄貞子道︰「我只是想，也只是我的想法。大概女子總是沒有多大用處，為了在晚輩面前有些樣子，所以自古人們就不分男女，都喊作師叔，或是師伯吧。」
阿雨听不懂，念頭轉來轉去，說道︰「等以後趙餘收了徒弟，我也是師叔了。」
玄貞子沉默了好一會兒，換了兩次熱水，阿雨洗得不耐煩了，在水桶里站起來，嚷嚷道︰「好啦，我洗干淨了！」
她用自己的干燥的洗布給阿雨擦去頭上的水，輕輕地問︰「你爹爹，以往和你娘親，兩人會吵架嗎？」
阿雨想了想，說道︰「幾乎沒有怎麼吵過呢。」
玄貞子臉頰上更是通紅一片，熱得額頭都流下來汗水，給阿雨身子也擦干，看她慢慢地穿上之前準備的干淨衣服。
這是一件給道童穿的道服，黑白相間，長襟及履，女子屬陰，玄貞子給阿雨準備了一條白色玉帶，將腰身束住，然後在右腰懸掛了一條白色穗子。
穗子亦作流蘇或步搖，這條白絲長穗還有一只陰陽魚接于腰帶之上，十分精美。
穿戴齊妥，玄貞子就听見屋外火龍子喚道︰「六師妹！」
她推門出來，「四師兄，何事尋我？」
火龍子見屋里身穿道服的阿雨正盯著自己，上前到玄貞子身邊將門帶上，輕聲說道︰「葉雲生此次回來，不日就要離去，他終究不是潛心修道之人。」
玄貞子臉上紅意退散，說道︰「師兄，你不要再說了。都這麼多年，還和五師兄斗氣，怎麼不能好好相處呢？」
火龍子道︰「我與他便如同火與水，處不到一起，我是不打緊，不去理他便是。只你……」
玄貞子搖頭道︰「師兄，莫要再說了。」
「好，你不想听，我便不再說了。我這就要下山去辦事，與你道個別，我不在山上，師傅他老人家，就交給你們照顧了。」玄貞子應下，看著他慢慢走遠。
山中水潭，葉雲生連洗布也未帶，走上岸，運起內功一震，身上的水頓時化作水珠四散。
他再用內息作陽勁，真氣如火，炙烤濕意，低頭就見到了水里的葉雲生。
他看著葉雲生，葉雲生也在看著他。
「嗨，好久不見。」
大道至簡，見自己，方見天地。
他沒有換道服，依舊是之前的粗布麻衣，一副賣面郎的打扮。
不是不換新衣，只是有一件衣服，在家中地窖，已經等了他七年。