他將門關上，屋子里一片漆黑，憑著極細微的呼吸聲，他便知道妻子和女兒都已睡熟。
不在江湖真好。
平時操心這個，操心那個，真遇到了大事，反而能睡得安穩。
他笑了笑，黑暗里彎起的嘴角卻像是在哭。
走前幾步就能躺到床上，忘卻所有的煩惱。可他遲遲沒有動靜——女兒又將被子踢了，白白胖胖的小腿擱在外面，還吧唧了下小嘴，可愛極了。
他輕輕地將她的小腿放入被子里，再模了模她的小臉——他極喜歡模女兒的臉，模著就像在觸踫幸福與希望。
這兩樣偏偏是他最渴望卻又遙不可及的。
他在心里嘆了口氣，慢慢地直起身子，未見他如何作勢，便如鬼魅般躍了起來，自屋子的橫梁上取下一只狹長的木匣，然後輕輕地退出了屋子，帶上了門。
院里大約十步左右的空間，他自晾桿上抽下一塊抹布，走到水缸邊舀了一勺水，打濕了，借著月光，擦去木匣上的灰，再一推蓋子，滑口向上，蓋子徐徐推開，里面赫然是一把寶劍。
劍鞘烏黑透亮，似木似鐵，非同一般，據說是前唐一位道士從海外帶回來的一塊鐵木，名為黑檀，一代鑄劍大師張鴉九將其制成劍鞘。這張鴉九的鑄劍水平如何？有白居易一首《鴉九劍》詩為證︰「歐治子死千年後，精靈暗授張鴉九，鴉九鑄劍吳山中，天與日時神借功。」。
葉雲生抽出寶劍，發出了「波」的一聲，宛如一塊小石落進湖中。
寶劍借著淡淡的月色，散發出幽幽寒光，或許是因為湊得近，葉雲生只覺得比天上的月光更皎潔無瑕，炫目迷人。
這柄寶劍看形狀便知是七星龍淵，劍身兩面一面是北斗七星，一面是飛龍在天，劍柄亦是黑檀制成，光滑透亮。
他端詳著寶劍，原本平靜的心湖如同驟雨經過，七年時光流轉，他目光中的緬懷與惆悵顯得沉寂、平緩。那時的青春已然埋葬在江湖中，而江湖又如這柄塵封七年的寶劍……他溫柔地打了個招呼︰「老伙計，別來無恙！」
他左手劍鞘做劍訣，右手持劍，站了一個無用劍法的劍樁，運起明光照神守，罡氣走到劍身，劍尖陡然間開始顫動，他從第一式練下去，十招後便喚醒了靈魂深處的感覺，劍出如風，尋找著冥冥中必然存在的那一絲痕跡，切合入縫，嚴絲不苟。
記得，那時候問昱王劍師傅，憑什麼認定自己是最好的練劍之人。師傅是這樣說的——你每一次鋤禾的動作都一模一樣，切入的角度每一次也都一模一樣，旁人看起來或許覺不出什麼，但在我眼中，你這種「一模一樣」卻是連我這個練了三十多年劍的人也做不到，無論是誰重復做一個動作雖然看起來會是一樣，但細微之處總有變化，就如這天底下的雙胞胎長得再是相像也總有不同之處，可你卻能將一個動作做幾百次都不差一絲一毫！你若練劍，必將天下無敵。
他的劍勢緩了下來。
「你是怎麼做到的？」
「我就是想省力一些，每一次都調整一點，慢慢地覺得這樣做是最省力的，就一直這樣了。」
他的劍勢驟然急切起來，宛如眼前有個怎麼也找不到破綻的對手。
這個對手，本應天下無敵的葉雲生打不贏。
只因「他」從來沒有存在過。
…………
長安城東市的街面依然車水馬龍，葉雲生的面攤還是清清冷冷，與整個東市透著一份疏離。
過了午時，他的妻子穿著一身淺綠色長裙，挎著一只籃子，悠悠地走到攤子前。
「出門時烙了兩張餅，怕官人不及吃些餓了肚子……現在就要去方大哥府上嗎？」
「不用這麼麻煩，我過去了他難道就給我一杯茶水嗎？」
葉雲生解下腰間的圍布，再給爐子里加些木柴，正要走，忽然回頭問︰「阿雨呢？」
「奴奴將她鎖在屋里，昨日風寒稍好，還是讓她不要亂跑得好。」
葉雲生只感到怒氣一下子就沖上了天靈蓋，然後在腦子里像數十只蜜蜂胡亂飛竄，嗡嗡嗡地頭都要炸裂開來。
可他硬生生憋下了已經噴到舌尖的怒罵，轉而沉默著，向家的方向走去。
早上出來的時候門上尚且沒有嵌了釘子的鎖閂，也沒有銅質花鎖，他伸手捏住花鎖，向上一擰，鎖梃兒已然彎曲滑出了卡扣，他推開門，就見到阿雨蹲在地上抱著頭小聲地哭。
他又是心疼，又是黯然，也蹲下來，卻不知該說什麼。
「爹爹，不要嫌棄阿雨。」
「不會，爹爹最喜歡阿雨了。」
他抱起女兒，走到院里，取下給阿雨抹臉的面巾，擦干她小臉上的淚痕，抹去鼻涕，笑了笑說︰「阿雨哭起來就流鼻涕，一點也不漂亮了。」
「阿雨，爹爹帶你去方伯伯家吃好好吃的糕點。」
「好呀好呀，吃上次那個有一朵漂亮花的米糕。」
「那朵漂亮花叫梅花。」
他抱著女兒，走出小巷，走過長街，走向城中，在泰安街頭向賣花姑娘用一文錢買了一枝清晨被剪下的紅梅，他溫柔地扯去枝頭斷面的細碎，輕輕地插在阿雨的發間。然後小聲地吟詠張謂的《早梅》。
一樹寒梅白玉條，迥臨村路傍溪橋。
不知近水花先發，疑是經冬雪未銷。
阿雨認真地听著，又嚷嚷要他再念再念。
不知不覺，就來到了方府，也是信義盟的插旗之地。
門口進去就是一桌子的人，喝茶聊天，見了他，其中一個站起來打了聲招呼，向里作勢，口中道︰「哥哥在練武場。」
他抱著女兒不便敘禮，便只點了點頭，往里走去。等他走進院內，見不著身影，那桌邊才有人好奇地問︰「這是哪個，怎麼抱著個女娃兒來找方大哥？」
先頭招呼的人有些無奈地說︰「還能是誰，葉雲生！」
「哦，原來如此。」說者，听者都露出一臉不值一哂與唏噓的神色。
他低頭看了眼女兒，阿雨沒有他超絕的內功，自是不會听到後邊的對話，他輕輕地在心里對自己說︰「人不敬我，是我無才。」
方府的練武場比他的住地還要大一些，方子墨正和一名年輕人對劍。
子墨的名號比他要早兩年闖出來，在他十六歲那年就已經被江湖中人稱為凌雲劍仙，十六歲，當真是了不起……如今這許多年過去，他的劍法更是了得……他是家傳武藝，《飛劍入青雲》亦是武林中赫赫有名的劍法，一共七十二手劍招，三十六種變化，劍步合一，氣脈淵長，在九華山定風波劍會之前，他倆幾乎每日都要比一場。
葉雲生在一邊看著場中劍光霍霍，矯若游龍的身影，計算著一共輸了多少場，一會兒工夫，他就自嘲地笑了笑——有何意義呢，在練無用劍法之前，他次次都能贏，練成無用劍法之後，卻是再也沒有贏過。
「雲生，來。進屋喝茶。」方子墨將劍交給年輕人，拉著葉雲生的手，快步走過一片岩壑、花木，來到東屋，方子墨抱了抱阿雨，喚來老僕，端上瓜果糕餅，給阿雨一張小茶幾，坐在一邊吃著。他與葉雲生對桌而坐，取了桌上的茶具，開始點茶。
茶團是南山霧隱，唐開元年間在江湖人士中頗有美名，不知何時，又在江湖復興，方子墨更是獨愛此茶。
點茶甚是費時費力，只前面的準備就要炙茶、碎茶、碾茶、羅茶、置盒；他當下將早備在玉罐中的茶粉取出，分別入盞，倒入沸水時，持玉質茶筅擊拂，內勁細微精準，每一次都能在轉動間將茶力發散，且隨著固定的軌跡流散，七次而歇，茶面已掛有山影霧氣，色彩艷麗。
方子墨點茶時全神貫注，方正的臉上瞳光緊鎖，劍眉輕揚，寬厚的唇角掛著微笑，又是嚴謹，又是享受……他帶著十多年江湖闖蕩積下的武風，卻還能藏下一絲靜氣，任誰坐在對面，都能感受到他身上這一股江湖中人難能可貴的氣質。
反觀葉雲生，他默默坐著，神色寂淡，濃眉耷拉，抿著嘴角——兩人坐在一起便有些不合——感覺不合，氣場不合，不合于一處用茶。
偏偏方子墨毫不介意，將茶盞入托盤，推到了他的身前。葉雲生聞茶香而醉，不禁嘆道︰「你這手點茶之術怕是能入天下茶道三甲。」
方子墨自滿地笑了笑，不言說，只淺淺品了口茶，入味出味當得其味。
兩人都靜靜地品茶，阿雨在靠著門檻的地方坐著，米糕沾了一嘴，吧唧吧唧地吃，模樣很認真，卻又透著只有孩子才能夠的天真。
葉雲生放下茶盞，醞釀了片刻，低著頭正要開口，就听方子墨問來︰「最近日子過得可好？」
他的目光落在茶盞中，杯口掛著山影。
「好。平平淡淡。」
「譚小娘子如何？」
「自小就在一起，還能如何？」
「听你這話便知有不妥。」
葉雲生轉動了一下茶盞，目光還是在其上。
「她對我百依百順，可對阿雨還是不好。」
方子墨不以為然地說︰「親生的女兒能怎麼不好？」
葉雲生的目光抬起來，卻在一瞬間又落了回去。
「就是因為女兒，她該是幼時被家里大人打罵得狠了，他們家一連四個都是女子。整日里就想和我再生一個。」
「那就再生呀。」方子墨笑了起來。
葉雲生不想糾結這個話題，便點了點頭說，「是呀。」
熱水續上，茶湯的山影化開，成了團團的雲朵。
「原本，我以為你會和江湖上的女子成婚，記得那時候‘楊柳青青’在平江府就整日和你粘著。誰想你說退出江湖就退出江湖，說成婚就成婚。」方子墨臉上流露出惋惜與哀傷，不再言語，品著茶。
「青青……三年前她來長安倒是見過一面。」葉雲生像是自言自語，「我也沒有想到，自我退出江湖，回到家鄉，我爹就給我準備了親事，阿譚跟我自小就在村子里，可說青梅竹馬，那時覺得也就如此，並無不可，稀里糊涂的，就成了親……」
他嘆了口氣，想著這些年的相處，又想及在江湖中的那些時光，淡淡地說︰「退出了，就沒有那些勝負之分，放下執念，才能喘息，才能活著……」
「可我……我們喜歡的，還是曾經的葉雲生。那個不會放棄，屢敗屢戰的葉雲生！」
「人間無用？」他的目光像一柄劍，自下而上，終是抬了起來，和方子墨的目光對上了。
只剎那間，又垂落回桌面，他不知在笑誰，「除了你，怕是沒有別人了吧。晴子在我退出江湖的時候，可是放了炮仗呢……」
「你心里都清楚的，又何必這麼說。信義盟的老伙計，都在想念你。」
「罷了……我現在挺好……得失隨緣，心無增減。」
方子墨放下茶盞，再又續茶。
葉雲生轉過頭呆呆地看著阿雨，見小家伙嘴里塞得滿滿的，且一刻不停，心里只覺得又是疼愛，又是傷心。
喝了第三杯，葉雲生不知再說些什麼，就想把借錢的事給提出來。誰知正在嘴邊，方子墨又問了過來︰「你最近還在做面？」
他點頭說是。
「城中的趙員外，你知道嗎？」
「那位說是跟官家能論上親戚的趙員外？」
「對，就是他。他兒子滿七，要找先生，教書的請了陳寬陳大家……至于教劍的，就來找我了。」
「奇怪，不該是去找長安劍王謝鼎？謝鼎是長安官面頭號人物，與知府，經略，推官俱有往來，怎麼會來找你？」
方子墨面對葉雲生的疑惑，輕描淡寫地說道︰「因為我比謝鼎劍法更高，內力更強，而且，趙員外不擔心請我去教劍，會惹你剛才說的那些人不快，擔上禍事。」
話說到這里，他才醒悟過來，許久未見，何故竟然沒有問一問子墨，你最近過得如何……
大概是晴子常說，說了子墨跟好些官面勾搭的江湖中人斗過，有些還分了生死，就這麼牢牢地釘在長安城，誰也奈何不得——畢竟信義盟妨礙了轉運司的運作，也礙了太多人的生意，從九華山定風波劍會之後，每況愈下，若不是子墨和幾個老伙計江湖中頂得住，撐得開場面，講得起人情，怕是早就沒了信義盟。當然了，子墨也遭了大大小小無數的刁難，所幸官面的人物還算講究，沒有越過江湖直接伸手進來攪和。
他低著頭，目光落在鞋尖，自知這個借口太沒道理，也太過卑劣。
「這不是挺好的，你就去教教那位趙員外的小公子，拉一點關系，給信義盟也多找個靠山。」
方子墨沉靜地看著他，忽然搖頭說道︰「可我去不了。」
「為什麼？」葉雲生吃驚地問。
「我有一件很重要的事，需要去辦。」
「什麼事如此重要，收著那小子，只管辦你的事有何不可？」
「人在江湖，或許幾年風平浪靜，但頃刻烽火連城，凶水滔天，也是江湖該有，天命難違。」方子墨淡淡地說，像是在寬慰，又像是一種宣告。「正好你來找我，便在此間，拜托你一事！」
葉雲生雖然退出江湖，甘于平平淡淡地度日，但畢竟曾是江湖男兒，更是方子墨的兄弟。听他這一番話，只覺熱血上涌，正要答應下來，忽然想起七年前定風波劍會最後被鐵劍書生劍指喉間，敗陣下來，回首見信義盟眾人憤恨不滿，見張晴子淚掛臉龐，見一直信任他的方子墨隱藏在眼底的無奈與遺憾，這股熱血瞬間變得冰寒凝固。
他再也不想說借錢的事，再也不想在子墨面前，再也不想江湖二字。他感到渾身透著無比艱難的疲倦，輕輕地，似哀求，似逃避地說︰「子墨，我早已退出江湖了呀。」
…………
長安街頭的陽光被雲遮住，天黑了下來，要下雨了，人群走過的腳步急匆匆的，和他抱著阿雨緩緩而行形成了鮮明的對比。
阿雨摟著他的脖子，靜靜地睡著，他摟著阿雨，也如睡著的人。