「方才的言語在老夫听來頗為刺耳，懷家什麼時候做起了保人的買賣？」
「有利可圖，天下何事不可為之？」懷緣手中的拘命符黯淡無光，但在寧左間眼中卻是不由自主地出現了凝重之色。
眼前五人自有一股高人一等的氣勢，卻是不難猜測，應是懷家五子，名字按了「緣督以為經」這一句，分別是懷緣，懷督，懷以，懷為，懷經。再看懷督，懷以，懷為三人，面目殘破怪異，顯然是去歲被雲五靖所傷，已無法恢復原來的樣貌。
但也正是被雲五靖那一鬧，使得懷家之前重重矛盾一掃而空變得空前的團結，五個兄弟相互扶持，使得懷家重新振作，聲勢如初。
這一會兒，林中變得悄無聲息，好似那一隊寧家好手沖入林中這一幕不曾發生，林中甚至連個走獸也無。
寧左間嘆了一口氣，心知已無法挽回，自家那些好手雖然無一生還，但懷家布置在林中的手下也絕不會佔得便宜，必是傷亡慘重……
「希望日後你等不會為此後悔。」寧左間果斷地帶著人退出山谷。
山中奔行穿木屐不太便利，絡絡穿了一雙雲緞鳳羽的踏雲履，一條絳紫色的長褲，藍色的寬大長袍，挽著發，插著珠釵。
她扶起何涂，掏出止血散灑在他的傷處，又細心地拿了水袋給他喂入，懷督一把扛起何涂，幾人回到林中。
這地方已是血腥味彌漫，滿地的尸體。懷家的人以命換命將寧家的好手留在了這里，為此付出了一倍多人的性命。
五人也不多看一眼，沉默中和留守的十余人一並往山下走去。
…………
雲中山山腳，那田野中獨獨的一座小院，昱王劍仍和楚客行喝著茶，聊著閑話。昱王劍先是停了話頭靜默了片刻，過了幾息，楚客行也靜默下來，側耳傾听。他很快轉頭看向雲五靖。
老雲一邊伸了個懶腰，一邊從靠椅上起身，向院外走去。
他走到田野中，離院子幾十步的地方，看向不遠處的田壟上，一襲青衣裙帶飄飄的女子漫步而來。
走到近處，女子背後一只白色的大傘，露出了一截，隨著田壟高高低低而微微的晃動，她一頭秀發盤了起來，插著一只白蝶釵，臉龐白淨，五官平平卻十分耐看，說道︰「老雲，這麼些年，你倒是沒什麼變化。」
「你不也是？」
女子笑了笑，「近來新作了寡婦，變的可不少了。」
「這個時候，你來這里做什麼？」老雲表現頗為耐心，也把暴躁的脾氣給收斂了起來。
「我是專程來尋你的。」
「你找旁人還會敘個舊，商量個事兒，但找我老雲，必是要我幫你出手。」
「老雲你這張嘴，就不能把話說得漂亮一些？」
「干嘛要弄得那般復雜，我又不傻，你瞞著阿生來了這里，要對付的，也只有下三濫那一家子了。」
「你幫不幫我？」青衣女子笑著問。
「不幫。」老雲說來干脆無比，拿了酒葫蘆倒了一口酒，接著道︰「雖然不知阿生為什麼對下三濫那幾個小家伙多加關照，處處留情，但我即是他的大哥，就不好與他對著干，要是幫了你，豈不叫他埋汰我多事？」
「何碎可是把子墨與晴子都算計了呢！」
「你可別把小手段用在我身上，再要廢話，我便走了。」老雲終于耐不住性子了。
說起來，眼前這一位青衣女子，可是他那好兄弟葉雲生的紅顏知己，差一點就入了洞房，攜手江湖，神仙眷侶的存在。
也曾是他老雲的好朋友，一同經歷生死，一同大醉淋灕……
「十多年前，你躲到我寧家，在我房里，鑽進床底下，還要我騙小爽，說你不在。」
老雲一巴掌拍在自己臉上，然後一副生無可戀的神情，喃喃自語，「衰事，怎能把這事兒給忘了！」
青衣女子笑了笑，轉身便走。
雲五靖又罵了自己一句，繼而喊道︰「寧瑤月，幫你這一次，以後就不欠你了！」
「那是自然。」
…………
五台山上的太乙劍派，即便場地廣闊，地上躺著百余具尸體，也頗為阻礙，經過了這些工夫，血水流了一地，活如人間煉獄。
即便如此，也絲毫沒有影響到接下來的交戰。
關中來的人殺紅了眼，河東的好漢也無半點仁慈。
江湖本就容不下多余的善。多出來的善，豈非要更多的惡來宣泄？
關中的人數本就處于劣勢，就高手的數量也不能與河東齊聚而來的比較，只一會兒的工夫，就死了百多人。
目睹這一切的江瘦花，不忍心地轉過頭去看葉雲生。兩人滿打滿算，相識已近一年，她更是做了他的娘子，余下的日子，都將伴他榮辱與共，生死相依。只是這一刻，偏有些辨認不清，好似身邊的男人變成了另一人，有些陌生。
「怎麼了？」他輕輕地問道。
「你為什麼不阻止他們，這些本是可以避免的。」
「我知你怪我心狠無情，可我真的無能為力，但凡有一些機會，我都不願這里血流成河，無謂的多傷人命。」
「你怎會無能為力！」江瘦花忍不住提高了嗓音，引得邊上數人張望過來。
葉雲生也不管旁人如何看待，他平靜地說道︰「朝堂即將對西北發動戰事，幾處江湖之地，必會清掃一遍，若今日河東與關中來的都相安無事，你覺得朝堂里的大人會如何處置？」
「朝堂是朝堂，江湖是江湖！」
「我們自可不管其他，但你看太乙劍派可以嗎？」
「所以杜掌門讓門中的老一輩都去送死？」
杜厲听到了這話，也不著惱，卻是對江瘦花反問一句，「若不如此，過上數日，待寧蒼生帶了寧家全部人手，伙同關內各派上下來尋我派，屆時不死不休，我派與河東的好漢子，須死多少人才能令到各方滿意、罷手？」
這話問得江瘦花默不作聲，她心有萬千佛言，到了最後還是化為無言。
寧小四在邊上嘆息著說道︰「我寧家也不能獨善其身，若不在這里交代一些人手，回去只會更加麻煩。與我同來的幾家，別看都是一腔忠誠，其實早在他們出來之前，那些個掌門就已有了安排……這些不過是江湖各家與朝堂中的大人歷來的默契使然。」