為了能叫端木朗多活一日，百里明霜寧願被天下人恥笑，背負莫須有的罵名。只為了能夠與他……多相守一日。
「即便如此，我也不願讓別的女人生下我的孩子。」
端木朗聲音漸冷︰「若朕在這天下必須留存骨血，那個孩子必須由你來生。」
「所以，朕這些年一個個往後宮抬女人，不過是為了制衡你爹。朕從頭到尾，沒有踫過她們任何一個人！」
「素日與那些宮妃歡好的，不過都是朕的替身。朕從不曾去瞧過她們一眼。」
「我不想叫你為難，更不想叫你手上沾染過多的血腥。所以，每每發覺有受孕的宮妃，便叫阿止哥私下處置了。
端木朗的訴說，讓林楚心頭巨震。
百里明霜為了他甘願背負天下罵名，他為了百里明霜又何嘗不是？
難怪林茉染有孕後，被以那樣慘絕的方式處死，他卻能無動于衷。
原來竟是因為……
這是多麼深沉的一種愛？！
愛你在心口難開，兩個有情人，卻都得被迫帶著面具在人前互相傷害。
壓抑到……令人窒息！
「明霜。」
端木朗為百里明霜松松挽了個發髻︰「你命人偷偷換下的蓮子羹，我都借李秀的手重新換了回來。」
「什麼？」
百里明霜身軀巨震，一把攥住端木朗的衣袖︰「皇上可知，那些送去龍彰宮的蓮子羹里面有……有……。」
「有毒麼？我知道。」
端木朗笑容溫和︰「我出生時身體康泰，直到登基之前，都與常人無虞。怎麼可能忽然得了久治不愈的病癥，身子一日不如一日？」
感受到百里明霜的顫抖，端木朗更用力的握著她的手掌。
「我早知那蓮子羹里有毒，但我若不吃，你父親不知會如何為難你。」
「你……。」
百里明霜呼吸凝滯，淚水自腮邊滾落︰「你真傻！」
端木朗垂首，瞧向百里明霜身旁熟睡的嬰孩，眼底漸漸柔軟。
他的唇角生出燦爛的笑容，溫暖而柔軟。
「百里淵到底小瞧了我。只要我們的兒子能好好活著，用我的命來換又有何不可？」
他緩緩撫模著百里明霜的頭發︰「皇兒身上雖然流著百里一脈的血，卻也是端木氏的延續。他是我端木朗的兒子，任誰也無法改變。我又怎會去傷害他？」
「明霜。」
端木朗瞧向百里明霜︰「我已經下了旨給李秀和內務處，立吾兒端木康為新帝。自此後，你為我西楚至尊至貴的太後。明日早朝，朕的遺詔便會傳遍天下。」
此言一出，林楚再度抬起了頭，心中已是萬分驚駭。
端木朗想要做什麼？他居然……連遺詔都備下了？
「真好。」
端木朗的手指在百里明霜發間穿梭，嫌棄方才為她綰的發髻不好看。拆開來，又細細重綰了一個，再拿支粗糙的鳳頭釵別了。
端詳片刻，眼底暖意融融。
「結發為夫妻，恩愛兩不疑。」他的聲音如柔軟的春水，能消融冰雪。
「初見你時，你低著頭站在金殿之上，那一頭烏發如雲，亂了我的心。」
端木朗淺淺勾著唇瓣︰「自那時起我便日日想要為你挽發，卻礙于身份不得而為。」
「民間夫妻大婚後，丈夫均會為妻子挽發以示恩愛，今日總算能如願。」
（本章完）
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