雪停之後，外頭的風也小了些，抱樸、石安他們領著人在弗林院里掃雪。
厚厚一層雪積在路旁，抱樸一邊揮著掃帚一邊說道︰「這京中好幾年都沒下過這麼大的雪了，瑞雪兆豐年，來年一定是個好年頭。」
「那可未必。」
石安抱著掃帚在旁說了句，他常在外跑, 自然比抱樸知道的多一些。
外頭不少北邊來的商人說北地大雪連綿，好些地方都已經阻了路了，這雪要是再這麼下過去，今年怕是有不少地方都會遭災，這再好的東西都是過猶不及。
抱樸扭頭正想說話，就瞧見沈卻從外間回來，他連忙叫道︰「公子。」
沈卻看了眼院中︰「阿諾呢？」
抱樸笑道︰「在跨院那頭呢, 白小公子昨兒個不是讓人送了些羊肉過來嗎, 薛公子讓廚房那頭的人做了鍋子, 留了大小姐和薛姑娘她們在跨院吃著呢，三公子、四公子他們也都在……」
沈卻緊抿著唇扭頭就朝著跨院那邊走去。
等進了院子，一股子肉湯香氣撲鼻而來，那頭敞開窗戶正對著屋中的熱鬧，薛諾和沈長瑞幾人團坐在桌前，遠遠便能听到幾人笑鬧的聲音傳來。
「沈長瑞，你少吃一點兒，肉都快被你挑沒了。」
「哪有，這還有大半鍋呢，倒是你，沈月嬋你又胖了，還吃這麼多……」
「你找打！」
沈月嬋舉著手就想捶他，沈長瑞嘻嘻哈哈地躲開。
撈了一口羊肉塞進嘴里，沈長瑞說道︰「這肉可真好吃, 又女敕又鮮還沒什麼羶味兒, 怎麼覺著跟以前吃的味道不一樣？」
「你以為呢！」
沈月嬋白了他一眼，「這是北邊草原上特有的穆沁羊，早些時候朔康白家那邊有人帶了些種羊回去養著, 每年下了羊崽都是靠著北地運回去的草料喂養著，女敕羊時宰殺取肉，這一頭羊的價值能抵得過外間十余頭了。」
「這羊肉專供宮里，剩下的一些才會分給京中權貴，也就只有康王府那頭因著白家惦記著康王妃和白錦元，每年到了有新羊的時節都會送些過來，所以能隨便吃著。」
沈長瑞聞言咋舌︰「這麼精貴？」
「那當然了。」沈月嬋說道，「我之前在林太妃那兒吃過一回，听人說這羊肉貴得離譜，還是稀缺貨，白錦元能眼巴地讓人送過來對阿諾也真是不錯了。」
薛諾聞言頓時笑起來︰「送點兒羊肉給我就是待我不錯了，那照這麼說的話你們還不得每人送我個幾十頭羊？」
「那又不一樣。」沈月嬋撅著嘴。
「有什麼不一樣的。」薛諾淡笑道，「這羊肉吃著是不錯，可也沒你說的那麼精貴，白家也就是逮著物以稀為貴故意抬高這羊肉罷了，你還真當這是什麼稀罕東西？」
沈月嬋「啊？」了一聲︰「怎麼會……」
「怎麼不會？」
薛諾拿著筷子挑著鍋里的羊肉，一邊說道︰「白家這羊就算早前是草原上來的，可被圈養在朔康之後, 水土不同又哪還能真跟草原上養出來的一樣。」
「你說白家對外宣稱他們的羊是靠著北地運回去的草料喂養，咱們先不說北地離朔康有多遠, 新鮮草料運送過去怕都腐爛了，若是曬干了運送，這人力物力先且不說，光是送去朔康之後，那羊怎麼可能一年四季只吃干草？」
薛諾雖然沒養過羊，可她養過馬啊，她從獵場帶回來的薛小花連吃了半個月干料都知道絕食，府里那些拉車的馬兒每隔一段時間也得讓人添些新鮮草料進去，更何況是白家那般「精養」出來的羊？
要是一直只吃干草，哪能養得出肉質這麼好的肉羊？
「草料那東西南北都長得一個樣兒，白家說是草原上過來的，誰知道到底是哪來的，他要是直說這羊吃的就是朔康的草，那哪還能敲了京中權貴竹杠，讓京里頭那些傻子百般追捧？」
沈月嬋听得目瞪口呆︰「可是這肉的確不羶啊……」
薛嫵在旁忍不住笑道︰「大姑娘沒出入過市井所以不知道，這小羊羔的肉只要清養著長大的羶味本就不重，而且南地有不少地方養的羯羊也肉質極好，吃起來不比這肉味道差。」
「白家也就是仗著這些權貴人家不知外間柴米油鹽，故弄玄虛才能將他們這羊捧得天上有地下無的。」
沈長瑞在旁好奇︰「什麼是羯羊？」
薛嫵還沒說話，外頭走過來的沈卻就淡聲說道︰「羯羊就是去了勢的公羊。」
沈長瑞︰「……」
兩股之間一涼，挑著羊肉的筷子一晃，碗里的肉瞬間就不香了。
沈月嬋忍不住瞪大眼，羊還有去勢的？！
「沈大人來了。」
薛嫵倒沒覺著這話題有什麼好尷尬的，瞧著沈卻從外頭進來，她笑著說道，「你來得正巧，這鍋子里煮得正熱騰呢，一起用些？」
沈卻點點頭就走了過去，沈長瑞和沈長林連忙朝著一旁挪了挪位置。
等沈卻入座之後，薛嫵替他添了碗筷，旁邊沈長林剛舀了些羊湯在碗里遞給沈卻，沈長瑞就迫不及待地問道︰
「大哥，我听沈月嬋說秦夫人她們今兒個過來是為了說你的親事，秦二姑娘是不是要成我嫂嫂了？」
「咳！」
沈月嬋猛地岔了氣，一口肉湯差點噴了出來，捂著嘴咳得死去活來。
沈卻抬眼她。
沈月嬋忙一邊壓著咳嗽一邊急聲說道︰「不是我跟他說的，秦夫人她們過來的事情府里人都知道，大家都說秦家是來跟祖母她們商議你和秦家姐姐的婚事的。」
更何況她先前還撞上秦敏珊跟大哥表白，剛才沈長瑞他們過來八卦這事的時候，她一不小心說漏了嘴。
沈長瑞完全沒察覺到不對，只沒眼色地湊上前說道︰「大哥，你跟秦二姑娘婚事是不是定下來了？」
沈卻聞言本想告訴沈長瑞沒有，可余光瞧見薛諾坐在一旁听著，忍不住說道︰「秦家是有聯姻之意。」
沈長瑞頓時來了興致︰「我就說吧，秦家那頭肯定有這心思，那秦二姑娘早前就待大哥不同，先前祖母壽辰時她還跟我打听你傷勢呢，我一眼就看出來了。」
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