科爾沁草原南部邊沿，十萬遼東軍將士和十余萬青壯正在戈壁灘上忙碌著，那密密麻麻的人流足足排了數十里長。
他們要做的事情其實很簡單，也就是在地上挖兩排大約半丈寬半丈深的坑，然後給坑里填上碎石，再把枕木和鐵軌鋪上去。
至于剩下的枕木和軌道怎麼平衡，自然有工部主事帶著專門工具和經驗豐富的匠戶去調整, 他們不用管。
這看似簡單的事情想要出效率卻必須有明確的分工和流程才行，挖坑的、篩土的、搬運碎石的，搬運枕木的，抬鐵軌的等等，那都得事先分好工，而且按流程來。
他們不能坑還沒挖好就往里面填碎石, 也不能碎石都沒把土篩掉就往挖好的坑里填, 更不能枕木還沒墊上去就把鐵軌往上抬。
這些他們都相當的熟悉了, 因為他們基本都參與了這幾年來遼東鐵路的修建，配合起來還是相當流暢的。
二十余萬人正分布在幾十里長的鐵路線上熱火朝天的忙活著呢，草原上突然傳來一陣隆隆的馬蹄聲，整個地面都跟著輕顫起來。
領兵的祖大弼趴地上一听，當即竄起來大喝道︰「最少上萬騎兵，所有步卒，速速取武器結陣，所有青壯退後。」
「嘩啦」，幾十里長的長龍瞬間從他所在的位置如同波浪般分開了，遼東軍步卒都飛速的拿起了放在一旁刀槍盾乃至火槍，在北面排出一排排的盾陣和槍陣，而前來干活的青壯則飛速往南退去。
祖大弼飛快的翻上親衛牽來的坐騎，打馬來到陣前，取出望遠鏡往北面一看, 不由略帶失望的嘆息了一聲
呃, 是遼東鐵騎，而且帶隊的還是他們的總督盧象升盧大人。
他總想著殺敵立功，結果卻被派來修了幾個月的鐵路了。
他老幻想著皇太極會來偷襲一波，結果來的卻是自己的頂頭上司。
唉，手癢啊！
他無奈的放下望遠鏡，抽出背後的板斧，對著虛空之中揮舞起來。
這祖二愣子干嘛呢？
盧象升打馬跑到近前一看，不由啞然。
祖大弼其實就是感覺憋的有點難受，所以，拿著板斧揮舞一陣，松松筋骨。
他看見盧象升都已經打馬來到跟前了，連忙收起板斧拱手躬身道︰「末將參見盧大人。」
盧象升指著那些嚴陣以待的步卒好奇道︰「你這是干什麼？」
呃，忘了讓他們收家伙了。
他連忙朝後面揮手道︰「快點，快點，把家伙收了，沒見是盧大人來了嗎？」
緊接著，他又轉過頭來，拱手道︰「呃，末將這不是以為建奴騎兵來偷襲了嗎，冒犯了，冒犯了，還請盧大人海涵，盧大人親臨不知有和吩咐。」
這小子，還學了點文的了。
盧象升一本正經道︰「本官倒沒什麼吩咐, 是皇上要到了，所以，本官提前來通知一聲。」
皇上來了！
祖大弼連忙對著後面大吼道︰「還愣著干什麼，快點干活啊！」
他還以為泰昌是來看他們有沒有偷懶呢。
盧象升見狀，不由微笑著搖了搖頭。
這二愣子，看樣子是學聰明了，都知道揣摩聖意了。
不過，這次揣摩的不對。
他舉起望遠鏡稍微朝東邊掃了掃，隨即招手道︰「來，大弼，跟本官到那邊去找塊平地，等會皇上過來好扎營。」
祖大弼聞言，連忙跟著盧象升和上萬遼東鐵騎打馬往東面奔去。
他們足足奔行了將近一刻鐘，這才在東面靠近火車頭的地方找到了一塊方圓幾里的平整地面。
這所謂的火車頭其實是雙向火車頭，中間也就幾節車廂，這是專門用來運送鐵軌和枕木的，每條新建的鐵路線上都有一輛。
這種火車頭是鐵路修到哪里，便跟著開到哪里，反正兩邊都能開，不用掉頭，運送鐵軌和枕木什麼的還是比較方便的。
盧象升找到地方之後便派快騎跑回去引路去了，他們足足等了半個時辰左右，兩百輛步兵戰車和兩千輛馬車組成的龐大車隊才排著整齊的陣型滾滾而來。
那些修鐵路的步卒和青壯也只是好奇的轉眼看了看便低頭忙活自己的活計去了。
這步兵戰車他們還是見過的，沒什麼好稀奇的。
不過，這邊兩百輛步兵戰車和兩千輛馬車還沒有把營地圍起來，東面卻又出現一排巨大的黑影。
這一次，修鐵路的步卒和青壯就有點驚奇了，因為東面來得都是稀奇古怪的戰車，有帶巨臂的，有帶鐵鉤的，有帶大鏟子的等等，每一輛都是那麼的古怪。
這些戰車是用來干什麼的呢？
難道，這些是用來攻城或者說拆城牆的戰車？
這些當然不是什麼戰車。
泰昌舉著望遠鏡掃視了一番這奇怪的隊伍，不由微微點了點頭。
嗯，這些專用機器做得都不錯，起碼，宋應星沒有理會錯他的意思。
至于好不好用，試試就知道了。
想到這里，泰昌直接對一旁的祖大弼道︰「大弼，讓大家都停了，到一旁休息吧，所有人，離開鐵路線一里遠。」
呃，這是要干嘛？
祖大弼雖然不明白泰昌想干嘛，還是打馬傳令去了。
泰昌則帶著盧象升和一眾護衛打馬朝那稀奇古怪的隊伍奔去。
宋應星自然是早就看到泰昌了，這些專用機械跟步兵戰車還不一樣，駕駛室前面裝的都不是鋼板，而是玻璃。
他早就看到龐大的車陣了，也看到車陣跟前的泰昌等人了，他只是沒想到，皇上竟然會親自迎上來。
呃，這下怎麼辦呢？
他想了想，還是抬手令車隊停了下來，隨即急匆匆的下了車，站在車跟前拱手躬身道︰「微臣參見皇上。」
這家伙，怎麼跑下來了，朕正等著你把機器開過去試試呢。
泰昌愣了一下，隨即對一旁的曹化淳道︰「去，給長庚一匹馬。」
曹化淳連忙一揮手，一個護衛立馬翻身下馬，牽著馬走上前去，請宋應星騎上了自己的坐騎。
泰昌見宋應星都上馬了，立馬揮手道︰「走吧，我們去試試。」
宋應星連忙朝後面揮了揮手，帶著車隊，往正在修建的鐵路線開去。
遼東軍修鐵路還是很有經驗的，基本上前面靠近火車頭這一截都已經鋪好碎石乃至枕木了，軌道都抬到旁邊了，就準備往上架了。
這種都修得差不多的地方機器自然是沒辦法開進去干活了。
他們只能一直往前，一直往前，直到前面十余里，才終于到了沒有挖好地基的也沒有填埋碎石的地方。
宋應星見狀，當即命兩台帶了排犁的機器開進挖了半截的地基上面，然後把排犁往下一插，直接就沿著鐵路線往前開。
緊接著，他又命兩台帶著鏟子的機器開過去，把鏟子落到挖出的坑道里，對著前面就是一頓推。
這就是專門挖地基的機器，排犁和鏟子那都是算好尺寸了的，而且鏟土的機器兩邊還帶著向後傾斜的鐵板，鏟出來的土石都不用管，直接就順著鐵板分流到兩邊去了。
只要兩台機器先後開過去，這地基就挖好了，而且，地基兩邊的地面也壓實了。
當然，這還只是第一步。
接下來就是填碎石了。
戈壁灘上石頭倒是不少，不過有大也有小，大的能比人還大，小的直接篩下土就能用。
這個就不能純機械來完成了，還得有人幫忙才行。
宋應星找來祖大弼商議了一陣，祖大弼瞬間便招來了數千精壯的步卒，他們本來就是負責篩土篩石子的。
緊接著，宋應星一揮手，兩台排犁挖掘機便開始干活了。
它們先是從戈壁灘上犁過去，再往回一推，那便是一座如同小山般的土堆，數千精壯只需帶著篩子過去將土堆里面的石頭篩選出來便成。
還有那地基里面鏟出來的土石也一樣，他們只需將里面的石頭篩選出來，分大小堆成兩堆便成。
緊接著便有兩台推土機一樣的機器不斷將篩選出來的石頭往地基里推，大的堆下面，小的堆上面，速度快的很。
至于枕木和鐵軌，那也有專門的機器裝著，開到一邊。
這兩種機器都是旁邊帶滑槽的，運送鐵軌的機器還帶了兩個大鐵臂，鐵臂上還有吊葫蘆。
不過，這兩種機器的效率並不是很高，而且還得人上去把枕木抬滑槽上滑下來，又或者把鐵軌用吊葫蘆吊起來，再推到滑槽上滑下來。
接下來還得用人力去把枕木和鐵軌抬到鋪好的碎石路基上。
說白了，這就是兩台專門運送的機器，只是省了人從遠處抬過來的氣力和時間。
泰昌見狀，不由指導道︰「長庚，你這運送枕木和鐵軌的機器可以把下面墊高一點，這樣就能直接開到鋪好的碎石上面了。
運送枕木的機器可以在後面加個鏈條傳送帶，傳送帶上還可以按枕木的鋪上間隔裝上一個一個槽子，這樣只要把枕木抬槽子里面慢慢傳送下來，下面的人只需把枕木扶正就成了。
還有，這運送鐵軌的機器可以做兩個帶有滑輪的滑槽，只要把鐵軌吊起來，放滑槽里面，鐵軌就能慢慢滑下來，滑到枕木上面。「
宋應星聞言，不由連連點頭道︰「微臣明白了，微臣回去就改，過幾天就能改好了。」
其實，這兩種機器不改鋪設鐵路的速度也夠快了。
因為鋪設鐵路最費時間的就是挖路基，填埋碎石，搬運枕木和鐵軌。
這幾件事都用機器替代了，鋪設鐵軌的速度就相當驚人了。
那基本上只要機器開過去，鐵軌就以肉眼可見的速度鋪好了，一天鋪個一百多里都沒有問題！
而且，有了這些機器之後還能節省大量的人力，這些人力直接去修建城池和車站就行了。