寧長久已經離去。
柳希婉立在原地，額發凌亂，眉心的一點嫣然透著桃花般的暈，配著緋紅的臉頰，竟像是淪落風塵一般。
柳希婉悄悄地伸出手，想要去揉後，但才一觸至，又觸電般縮回，臉頰更紅了些，她的身軀緊繃，牙齒貼著唇用力地廝磨著，幾欲咬出血絲。她後退了兩步，伸手扶住牆壁，不知想到了什麼，縴細的腿顫抖著，難以立穩。
寧長久這個惡人……自己竟然被他……
靈力很快地消解了痛意，但幻痛感卻像是一支支箭，貼著心湖不停掠過，箭矢之羽振動，分開一抹抹羞恥的影。
許久之後，她回過了身，靠著牆壁慢慢地滑下。緩緩地坐到了地上，然後蜷起腿，裹著披風，抱住膝蓋，在角落里縮了起來，像是一只避寒的貓。神色委屈。
她捂著頭，只覺得腦子很亂……自己過去分明不是這樣的，怎麼一見到寧長久，就無法自持住那分冷靜了呢？
她抬起頭，看著門外的風雪。
寧長久應該已經上樓了吧。
自己又該如何選擇去留呢？
她應是該離去的，但二師姐……唉，她忽然有點懷念在寧長久身體里的日子了，那時候日子雖然凶險，但她至少不用思考太多別的亂七八糟的事情，現在雖然得了自由，但內心總有揮之不去的隱憂和顧忌。譬如她至今都不知道，劍閣收自己為徒到底是為了什麼。
「原來這是兵器對人自然的依賴。」
想了許久，柳希婉自以為想通了，她低聲道︰「所以只要打破這種依賴感就好了麼？」
她慢慢地想著，等著天榜傳來諭令，等著自己首戰落敗之事傳遍中土。
……
寧長久走過了懸浮的金色階梯，登上了天榜之頂。
天榜之頂宛若一座水晶雕琢的宮殿，折射著熒輝，覆著白雪，好似一座懸浮于天空上的彩眷仙宮。
這種富麗幻美與整座古樓的風格是失衡的，宛若一個青銅打造的王冠之頂，瓖嵌上了一顆切面無數的寶石。
寧長久踩著雪地走過，他並未被天榜的神聖與美麗而吸引，而是忍不住想起了劍靈最後的表情。他在感慨命運莫測之際，忍不住揉了揉自己的掌心。
前方，天榜為他打開了大門。
華美的殿樓里，大門卻是看不到一絲光的幽邃，這種幽暗與冥府帶給他的不同，這種黑暗更像是液體，仿佛只要觸踫，便會黏在靈魂上，洗也洗不掉。
寧長久皺了皺眉，他在門口停留片刻，然後邁步走入了那片黑暗里。
腳踩到了實地。
他進入黑暗後，身後傳來了大門關上的聲響，接著，眼前亮起了光，那些光來自四周的牆壁上，它們像是燭火，但燭焰卻不顫動，更像是一顆顆發光的寶石。
宮殿的內部與外面反差同樣很大。
寧長久四下望去，這是一個老式的房間，地上鋪著半新的木地板，擺放著方正敦厚的家具，家具呈現深色，被置于其上的燭火點亮，像是一方方盛著幽光的魚塘。屋子很大，一個個房間用木板隔著，不知綿延了多少，房間之間掛著簾子，簾子很老，邊緣泛著深黃。每一道簾子後面，總給人一種那里站著人的錯覺。
寧長久四下望了望，他的鼻尖，竟還縈繞著一股黃梅天里木頭的氣味。
這與他最初想象的榜靈並不一樣。
寧長久順著燭火傾斜的方向走去，他輕輕挑開了簾子。
簾子之後，一個老人睜著幽綠的眼楮，直勾勾地盯著他。
寧長久有心理防備，他也看著他，並不吃驚。
「您就是榜靈？」寧長久問。
老人點頭道︰「是。」
寧長久微感奇怪。
老人道︰「隨我來。」
寧長久跟了上去。
老人背有些駝，他是內翻足，走路的姿勢很怪，看上去像只笨重的老龜，蹣跚著走向下一個房間。
寧長久能感知到他的氣息。
那種氣息是不經意流露的，與他的老態與丑態無關。他能感覺到，自己若與這個老人為敵，哪怕一成的勝算也未必有。
這讓他心驚。或許也是如此，天榜才得以守住規矩。
一扇門前，老人停下了腳步，道︰「進去吧。」
寧長久腳步向前，老人腳步退後，他們的身影很快拉開了距離。寧長久回過頭，老人已消失在了原地。他挑開了眼前的簾子。
簾子後面又是一個老人，這個老人看上去很健全，精神矍鑠，頭發也未全白，衣衫間露出的肌肉遒勁，蘊藏著力量。
寧長久發現，這個老人同樣比自己強大。
「你又是誰？」寧長久問。
老人一開口，寧長久才發現他是個口吃，他磕磕絆絆地說出了自己的身份，告訴寧長久，自己也是榜靈。
寧長久疑惑地看著他，沒有多問什麼。
老人不愛說話，領著他向前走去。
與先前如出一轍，下一個門後，老人無聲消失。寧長久挑簾，簾後還是一個老人，這個老人樣貌丑陋，他的眼楮被挖去了，只有兩個慘兮兮的洞。
他也自稱榜靈。
之後，寧長久又見到了耳朵斷了半截的老人，生有裂唇的老人，手腳殘缺的老人……他被領著過了一扇扇門。
每一個老人都是殘缺的，並且他們的殘缺越來越嚴重，到了最後，寧長久挑開簾子，目光向下才看到了老人的頭。
那是一個只有半截身子的人，他趴在地上，用雙手支撐著行走，仿佛下半截身體生長在地板下。
「先前的人都在騙你，我才是榜靈。」老人說著，雙手並作，向著前方走去。
寧長久強忍著心頭的惡寒，與他一同來到了下一個簾子前。
寧長久並不知道榜靈安排這麼多殘疾老者迎接自己是何寓意，但他有預感，這是最後一個簾子了。
寧長久掀開簾子。
簾子後面站著一個老人，老人不瞎不啞不駝，甚至沒有流露出任何的氣息，更給人一種深不見底之感。
「你也是榜靈？」寧長久問道。
老人像是一個古板的教書先生，一手握拳身前，一手負于身後，言語流暢︰「嗯，我才是真正的榜靈，先前的人都在說謊。」
「他們為什麼要騙我？」寧長久不敢確定誰說的是真話，只是越來越天榜透露著詭異。
老人冷笑道︰「因為他們不敢正視自己的面目全非。」
寧長久不知道這句話在隱喻什麼。
「隨我來吧。」老人看了他一眼，緩緩開口，終于正兒八經地開始介紹起了天榜︰「天榜是天外飛來的靈氣凝化而成，五千年生根，三千年生靈，後囊括塵世，包羅萬象，參星坐道，可知古往今來之事。」
寧長久問︰「天榜為何有這等能力？」
老人道︰「在你的眼中，天榜是什麼？」
寧長久很難回答這個問題。
天榜擁有恐怖的能力，它能將一個信息在很短的時間內傳達到中土各地，讓天下皆知，光是這一點，就很難解釋。
老人卻沒有吝嗇，直接說出了答案︰「天榜是一顆大樹。」
「大樹？」寧長久疑惑。
老人點了點頭，沒有繼續說下去，他帶著寧長久來到了深處。
兩人同時止步。
寧長久的面前，簡簡單單地攤開了一張紙和一支筆。
「將你想要布告天下的內容寫上去吧。」老人說道。
寧長久問︰「就這麼簡單？」
老人點頭道︰「嗯，真正宏大的事物，往往是簡單的。」
寧長久不想與他打什麼機鋒，他提起了筆，開始寫字。
這是一道由古靈宗發出的令，號令的便是全天下所有掌握幽冥權柄的宗門。他將冥君即將復蘇的消息明目張膽地寫出，大肆渲染之後加以恐嚇，再以無數古靈宗不傳之秘的心法作為許諾，並將期限定為三個月，三個月內若不交還權柄，冥君將強奪眾權，後果自負。
他署名寫的是古靈宗的副宗主，張久。
他擬好了令，遞給了老人。
老人沒有多看一眼，只是接過令，將其攏好。
很快，這個令便會隨著他連續擊敗簫裘與劍閣十四弟子的消息一同傳出。
寧長久並不指望那些天高皇帝遠的宗門都能听令，他只想省去大部分的時間，哪怕最後還有零星宗門心存僥幸，他也有足夠的時間親自登門。
「好了，客人天榜之令已擬，請回吧。」老人說道。
寧長久深深地看了老人一眼。
他緩緩轉身，循著來時的路往回走，這一次，簾子後面什麼人也沒有了。老人卻很‘殷勤’，始終跟在他的身邊。
「天榜中的見聞不可外說。這也是天榜的規矩之一，來者無論是誰，皆要守規矩，否則必將闖下彌天之禍。」老人警告道。
寧長久點頭答應，又問︰「每一位來客你們都會如此接待麼？」
老人搖頭道︰「並非如此，每一位客人，我們接待的方式都不相同。」
寧長久問︰「那接待的方式根據的又是什麼？」
老人道︰「無可奉告。」
寧長久走到了門口。
老人送客至此後，正要轉身離去。
「你是天榜榜靈？」寧長久又確認了一遍。
老人似乎有些不耐煩︰「是。」
他說話之時，有意無意地流露出一道恐怖的氣息，這道氣息像是一條鋒銳的線，隔在他們之間，好似寧長久再要開口，這條線便會將他斬成兩截。
老人面朝著他，幽靈般後退，他的面容肅穆古板，看不到一點人的生氣和靈的靈性。
他倒滑，緩緩進入了黑暗里。
進入黑暗的一刻，不知是不是錯覺，寧長久看著他的軀體被黑暗瞬間肢解，四肢、五官、髒腑、百骸，他像是一座坍塌的肉山，沉淪進了千刀萬剮般的黑暗深淵。
「我已面目全非。」
這句話像是一句咒語，在寧長久的腦海里回蕩著。
燈火一盞盞地熄滅。
光慢慢地暗了下來，周圍回歸了寂靜。
寧長久的手按上了門，他猶豫了會，依舊無法按捺住心中的悸動，回過了頭，對著黑暗認真地說了一句話︰
「我見過你妹妹。」
……
……
雪街上立著數百人，原本許久不愛湊熱鬧的學究也支稜起了窗子，目光向著天機遮蔽的金色高樓遠眺，他們注視著那條向下的階梯，期待著有人的身影出現。
黑白劍裝的二師姐于風雪中立在僅次于天榜的高樓之頂，雙手負後，背劍遠眺，風姿卓然。
她早已邁入所謂的劍道頂點多年，自信一身劍意除了師父與大師姐，不輸中土其余的任何人。
劍閣最前面的四位弟子，任何一位出閣，都可稱天下無敵。
她有這樣的自信與自負。
十四師妹雖得劍聖的青睞與真傳，但總體而言還是自己代師收徒。既然自己無敵，那自己的徒兒也該無敵才是。
但是樓上卻遲遲沒有出現結果。
她不想再等了。自己身為劍閣不世出的高人，哪怕來人間也應是孤鴻踏雪，驚鴻一過。但如今，她在此處停留太久，有太多人間的目光落到她的身上。
而她總覺得，這些看似敬畏的目光里，也透著不敬——有人是在期待奇跡發生，想看劍閣出丑的。
「哼，這麼久還沒贏下來，枉我平日里對你這麼好！」二師姐很是氣惱，低聲自語︰「不管你是輸是贏，我絕不饒你。」
說話了賭氣的話，二師姐身影一閃，消失在高樓之頂。
沒有人看清楚她是怎麼消失的。
下一刻，茶樓的某間無人雅室里，女子的身影浮現，她坐在茶花之間，目光冰冷，已在想著稍後該怎麼教訓小師妹了。
她斟茶自飲，越來越覺得煩躁。
而街道上，簫裘始終立在雪里，風雪堆在他的肩膀上，他本就不輕的傷勢更重了。
其余人中，許多人對于劍閣的神話也開始動搖了。
簫裘從白天立到了晚上。
路人也漸漸地散去。
結果卻始終沒有出來。
「小師妹到底在里面做什麼？她難不成想要在里面過夜？哼，以前還成天嚷嚷著說不要當女人，現在看到了一個野男人就邁不動腿了？等你回來看師姐不抽你。」
二師姐也失去了耐心。她已忍不住要直接御劍闖榜了，她有自信，這區區天榜根本擋不住自己的懷中一劍。
但天榜規矩是小，劍閣規矩卻大。她可不想因為一時的沖動挨大師姐的罰。
二師姐嘆了口氣。
她走下樓，瞬息回到了賭場，在眾人還未反應過來之際，將自己的發冠解下，押在了賭桌上。
這一幕驚詫了許多。
「二先生……」
許多人已看不下去，這要是十四先生輸了，誰又敢拿劍閣的劍與冠呢？這無異于是在打劍閣的臉，而劍閣雖然隱世已久，但只要年紀稍長些的，都知道當初劍聖殺穿中土，打得無人再敢擅用劍聖之名的往事。
二師姐道︰「若是贏了，我取回劍冠便可，不需再予我世間俗物。」
有人小心翼翼地詢問道︰「若是貴師妹輸了呢？」
二師姐扭過頭，神色一厲，問話之人對上二師姐的目光，幾欲肝膽俱裂。二師姐話語冷淡︰「小師妹絕無輸的可能。劍閣之劍百折不撓，戰局拖得越久，勝利的可能性也就越大。」
這話給許多押了十四先生，但此刻心中惶惶的人注入了自信……是了，劍閣的神話百年不破，怎麼可能被一個名聲不顯的少年人打破呢？說不定是那十四先生不小心下了重手，將對方打得瀕死，因為害怕壞了天榜規矩，所以正在努力醫治，防止那人死掉。
他們自認為商討出了合理的解釋，為著先前對于劍閣的懷疑而慚愧。
簫裘立在角落里，將冰冷的手伸入熱水盆中，他抬起頭，看著這個風采卓絕，過往唯有耳聞的女子，依舊忍不住問道︰「若十四先生真輸了又當如何？劍閣的劍與冠太過燙手，莫說是我，放眼整個中土，恐怕也無人敢接下。」
這話也說出了許多人的心聲。
二師姐冷冷道︰「誰要敢接誰就接，若是無膽，我自行取回。」
她的話中隱含怒意，劍閣的怒意令得眾人噤若寒蟬。
簫裘也不敢再多問什麼。
他低著頭，泡著手，心中想著誰敢接下呢……他立刻又想到了那個名為張久的少年。
隱隱約約間，他察覺到有大事要發生了。
他的心跳加速著，他緩緩抬頭，帶著惴惴不安的心環視屋中的眾人，眾人的情緒在他的眼中翻倒著，像是一幅斑斕的畫卷，充斥著低語與壓抑。他再次生出了獨醒之感，在其余人還在討論勝負之時，他已看到其後浪濤隱藏的一角。
他深吸了口氣，低下了頭，藏好了自己的情緒。
他不知道自己這種感覺來自哪里，思前想後，他忽然明白，或許只是對于那個少年的自信——近乎病態的自信。
簫裘的心也在火上煎烤著，他無比希望張久可以取勝，屆時，他失敗一事，想來自己的師門也不會過分追究了。
他也等待著結果。
二師姐沉默著走出門外，眺望風雪。
……
柳希婉裹著披風，躲在號令樓里，透過門的邊邊向著外面望去。
她同樣等得心焦。
她特別害怕門外師姐忽然探出腦袋，惡魔般看著自己，詢問輸贏。
畢竟整個劍閣里，大師姐在閉一個小關，二師姐便無法無天慣了。俗話說得好，師姐要你三更死，豈會留你到五更？
這……三更好像也快了。
柳希婉雙手托著臉，看了看樓下又看了看樓上。
怎麼寧長久也不下來呢？
他到底在上面做什麼？寫個榜哪需要這麼久……不會是上面也有什麼絕世美人兒吧？
除此之外，柳希婉也想不到其他東西可以讓他逗留了。
但她不願走，她雖輸了，但還想再多問他幾劍，她想知道他們之間真正的差距，這樣也方便她以後贏回來。
終于，樓梯口響起了踩雪聲。
柳希婉神色一震，她裹著披風，抬起了頭，恰見寧長久從樓上走下。
他一聲不吭，神色有些奇怪。
柳希婉蹙著眉，問道︰「你在做什麼？怎麼這麼久才想來。」
寧長久不知經歷了什麼，臉色在寒風中蒼白。
他走入了號令樓內，看了眼坐在地上的劍靈，順手拉上了門。
「柳，柳西天。」寧長久喊她的名字。
「是柳希婉……」柳希婉起身，問道︰「怎麼了？」
寧長久輕聲道︰「扶我。」
柳希婉皺了皺眉，心想自己是劍靈，也是絕美少女，那天榜的榜靈會不會也和自己不遑多讓……寧長久該不會是被那榜靈掏空了吧？
柳希婉伸手扶著他，卻覺他的手冰涼，嗯……這是虛了？
劍靈古怪地看著他，還是將自己的披風解下，轉而披在了寧長久的身上。
寧長久下意識地裹緊了披風，往她的身上靠了靠。
柳希婉低聲道︰「你要干什麼！男女授受不親！」
寧長久道︰「我有些累，今晚別走，照顧我一會兒。」
「你……這是真的成寧有病了？」柳希婉很是詫異。
寧長久嘆了口氣，無法解釋太多，他說道︰「總之會給你報酬的。」
柳希婉冷哼一聲︰「你這個窮鬼我還不了解你？你出什麼報酬能打動我啊！我師姐還在等我呢……她現在氣應該也消了，我得回去了。」
寧長久道︰「我教你打敗我的辦法。」
「嗯……」
他說得很誠懇，柳希婉也承認自己確實有些心動了。
她還在猶豫，卻見寧長久已經昏倒在了自己的懷中。
與此同時，天榜的諭令也終于傳達了出去。
……
二師姐從雪中走到茶樓里，又從茶樓中走到屋頂上。
她沒了發冠，披散著發，看著凌亂。
這是她劍道大成以來從未有過的。
「婉兒啊，你根本不知道你以後，或者劍閣的以後，要面對的是怎麼樣的對手。在這種地方便遇到崎嶇，以後如何劍道登頂，成為天意的代行者呢？」二師姐輕聲嘆息。
她躍下了樓。
賭場中鬧哄哄的，燈火通明。
見二師姐進來，許多人立刻閉嘴，不敢擾她的安寧。
二師姐雙手負後，仿佛再過一千年，她對于小師妹的勝負毫不擔心。
二師姐正要上樓之際，她忽然停下了腳步。
她望向了門外。
所有的靈榜都亮起了光。
不僅是如此，遍布于中土各處的靈榜也在不久之後亮起了光。
這是天榜發布諭令的征兆。
結果終于出來了麼？
「想來小師妹會公然發一道諭令，為她此刻才取勝而為我道歉。」二師姐依舊自傲。
過程雖然等得煎熬，但她並不擔心結果。
所有人都凝神細听。
諭令傳來，誦念聲在屋外響起。
第一句話之後，原本神色平靜的二師姐立刻變了臉色。
「古靈宗有令天下幽冥之屬︰凡即日起……」
開頭的話語很短，卻像是一道道驚雷在人的心中炸開，整個賭場也炸開了鍋。
簫裘哪怕早有預料，但結果真正到來的時候，也愣了許久。
二師姐立在場間。
冠與劍呈放在一旁的桌上，在燈火中泛著光。
她感覺臉上像是被抽了一巴掌，火辣辣地生疼。
天榜還在誦念著，二師姐的身影卻已消失了。
她先是出現在雪街上，隨後出現在天榜下，她直接並指一劍斬開天榜的禁制，御劍登樓。
……
……
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