落神峰經歷了一場日出。
逆光的剪影里，寧長久蹲下了些身子，趙襄兒輕輕地趴在他的背上，手環住他的脖頸，寧長久扶著她的大腿將她背起，兩人誰也沒有說話，就這樣無聲地走下了山道。
「接下來去哪？」寧長久問。
越過了蒼黃交疊的山路，寧長久望向了蒼茫的四野，山底下，草木沾滿了露珠，轉眼便弄濕了衣裳。
光線自樹木的分叉朦朧地透入眼中，趙襄兒半睜著眼，輕聲道︰「去哪里都好。」
她這樣說著，摘過了一片葉，以指尖在葉上寫了什麼，然後輕輕一吹，葉子飄起，旋轉著向著趙國的方向飛去。
接下來，趙襄兒似徹底安定了。
她趴在寧長久的背上，閉著眼，安靜極了。
發絲落入脖頸之間，微微發癢，寧長久鼻翼微動，分不清縈繞鼻間的是草木的清香還是少女的芬芳。
「去哪里都好？」寧長久問。
「嗯。」
「越遠越好？」
「嗯。」
說是越遠越好，可是他們又能去哪里呢？哪怕以紫庭境的修為，御劍橫跨南州仍需要一整個月。
這還是整個世界上最小的州之一。
他們終究沒有離開趙國。
午後，一座邊陲的小鎮中，蕭瑟的風吹了幾遍，秋雨忽然落了下來。
趙襄兒一手搭著他的脖頸，一手撐起了紅傘，遮在他們的頭頂，擋去了晚秋的細雨。
她看著垂落的雨簾，望向了前方，道︰「這樣真沒意思。」
他們走過了很多的城和鎮，風景雖異，卻只可悅目，不可賞心。
「那什麼有意思？」寧長久問。
趙襄兒輕輕轉著傘柄，將雨一點點甩開。
「你小時候听過說書麼？」趙襄兒問。
「沒有。」寧長久道。
趙襄兒嘆氣道︰「俠客話本什麼的總讀過吧？」
「倒是看過一些。」寧長久說道。過去觀中修行的閑暇之余，他便通過那些書，想象著山下的世界。
趙襄兒微微出神︰「小時候，這些故事都是宮里的姐姐妹妹們講給我听的，那時候我听完之後很開心，便拿著樹枝滿山地跑，找那些山洞，希望可以尋份機緣什麼的。」
寧長久笑道︰「你還有這樣子的時候啊？」
趙襄兒捏著他的耳朵，蹙眉惱道︰「不許笑。」
寧長久連連討饒。
趙襄兒將手伸到了雨里，道︰「我們在南州留下一些故事吧，哪怕哪天我們都走了，也能留下來些痕跡。」
「你在南州已經留下了很多故事了。」寧長久話語溫和。
趙襄兒搖頭，倔強道︰「那是娘親寫的故事，不是我的。」
寧長久听著她的話語，微微點頭︰「那你想要怎麼樣？」
……
這是六天的第一日，寧長久與趙襄兒重新回到了雲裳城，他們各自購置了一套颯爽的黑衣裳，當起了江洋大盜。
既然是江洋大盜，當然要盜取最值錢的東西。
兩人打探了許久，終于听說榮國的廣婆寺里供奉著一件稀世的寶物，于是他們規劃好了路線，在夜色來臨之後，偷偷潛入榮國，按照原先的計劃，一個引開寺里的人，一個去將那寶物盜出來。
為了讓這場大盜更真實更刺激，他們甚至將自己的境界壓在了入玄境，只有尋常武林高手的水準。
一切進展都很順利，銅鑼聲伴隨著火光亮起，寧長久敲鑼打鼓地引開了寺里的人，在追兵之中游刃有余地逃著。
負責盜取寶物的是趙襄兒，她以手刀打暈了兩個看守的門衛，身影潛入了廣婆寺的最深處。
深處有一點微光。那里有一個老婆婆對著一盞燈，口中誦念著經文。
趙襄兒緩緩來到了她的身後。
燭火晃了晃。
「這是神留下的寶物，當年神告訴我，會有一個小姑娘來取走它，我原本以為我死之前等不到了……」老婆婆已經老得睜不開眼了，但她听到了外面的響動。
趙襄兒呼吸微滯，她看清了那寶物的模樣。
那是一尊石頭雕成的小神像，神像無面，看上去好似壁畫中的神女，衣裳線條雕刻飄逸，全然不似石頭雕成的。
「你守了它多久了？」趙襄兒蹲子，看著燭火邊的老太太，問道。
老婆婆道︰「整整七十年了。」
趙襄兒又問︰「留下它的神，你見過麼？」
老婆婆垂下了頭，不再說話。
她身前長明的燭火慢慢變暗、熄滅。
秋雨里，黑衣勁裝的少女走出了古寺，寧長久去接應她，他看著少女懷中抱著的無面神像，笑著夸贊道︰「襄兒女俠真厲害，去哪里都如履平地。」
趙襄兒卻一點也高興不起來，她把神像扔給了寧長久，道︰「賞給你了。」
寧長久看著那無面的無神像，皺起了眉頭。
趙襄兒撐著傘，听著身後傳來的追殺聲，道︰「我不想當盜賊了，沒意思。」
寧長久道︰「那我們一起當大俠？」
趙襄兒頷首道︰「好，那從現在起，你要叫我姑姑。」
「啊？」寧長久疑惑不解。
趙襄兒將傘遞了過去︰「讓你叫你就叫！」
漆黑的九羽破開秋雨，與夜空融為一色。
不久之後，江湖上便流傳起了騎著黑色大鷹的俠侶傳說。
他們殺死了許多江湖上鼎鼎有名的惡人。那些惡人欺男霸女無惡不作，得凶名已久，似引頸而待，就等他們來殺。
這場俠侶計劃停在了第三天。
那是一個國的大惡人，居于千佛山中，名為百面鬼。
他曾經殺死過當時趙國最德高望重的禪師廣慈大師。殺死廣慈大師之後，他又連辦了幾樁大案子，然後遁入國的千佛山中，再沒有出世。
所有想入千佛山行俠仗義的俠士都未能出來。
寧長久與趙襄兒騎著神雀九羽來到了山中。
百面鬼遠不似世人傳說的那般凶神惡煞，他們見到他時，他正坐在石窟佛堂的蒲團上，對著一尊殘破的古佛念經，似在參著畢身難悟的禪。
趙襄兒于檐下收傘，走入了石窟佛堂之中。
佛堂泛著潮濕發霉的氣息，那尊殘破的古佛被垂下的布簾遮住了臉，幾個被拘押的小鬼戴著鎖鏈坐在兩端，苦苦念著佛經，口中像含著燒紅的鐵塊。
百面鬼骨瘦如柴，身上僧袍殘破，他听到了身後的腳步聲，緩緩回過了頭。
寧長久看著他的臉，那是一張普通的臉，他沒有從那張臉上看到惡，反而看到了悲憫，只是這種悲憫空洞如墳。
「我是來殺你的。」趙襄兒從傘中抽出了劍，說明了來意。
百面鬼並不吃驚，他聲音遲緩，帶著一種莫名的解月兌︰「我知道……當年有人告訴過我，會有一個帶著神像的少女來殺我。」
寧長久的懷中便抱著他們從廣婆寺偷出來的神像。他與趙襄兒對視了一眼。
「誰告訴你的？」趙襄兒蹙眉問。
百面鬼干笑了兩聲，道︰「我不記得了，我只記得那個人告訴我，殺我的人擁有世上最純淨的火，她可以燃燒去我的罪惡。」
趙襄兒握劍的手微微垂下。
她看著百面鬼，將劍收回鞘中，道︰「沒有人可以幫你贖罪。」
「是啊。我作惡多端，千刀萬剮亦不為過，哪有什麼火可以燒去我的罪惡呢……」
趙襄兒沒有說話，她的臉色並不好看。
她只想在臨走之前留下一些獨屬于他們的故事，卻不願意這些事也沾染上娘親的烙印。
但他說得對，他作惡多端，犯下人命無數，當然該殺。
可殺了他便再次順從了娘親的安排，不殺他又違背了心中的意願。
趙襄兒握著傘，心緒復雜。
老僧人轉過了頭，說道︰「你們是來殺百面鬼的？」
「是。」寧長久道。
「我給你們講一個故事吧。」老僧人說。
「願聞其詳。」寧長久說。
老僧人說起了那個故事。
「曾經有一個殷實的家族，將一個好吃懶做的家僕打斷腿逐出了門，後來那個家僕竟得了些機緣，佔據了一方山頭，落草為寇，本不成什麼氣候。後來某個暴雨之夜，那家族的大門被撞開，一伙帶刀的人沖進來屠殺，婦孺老者皆死于刀下，血水橫流，潑得滿牆都是。」
隨著老僧聲音的響起，外面的秋雨也變大了，嘩嘩的雨聲像是將世界都隔開了。
老僧繼續說道︰「一夜之間滿門被滅，死人堆里只爬出了一個孩子，那個孩子後來得了些許仙緣，殺掉了那個家僕，可殺死家僕之後，他才發現，原來當年的事不是家僕復仇那般簡單。其後牽扯到的人太多太多，殺不完也殺不死。」
寧長久認真听著，道︰「可你最後還是殺完了。」
老僧的話語越來越遲鈍︰「是百面鬼殺死了他們。」
「你不就是百面鬼？」寧長久問。
老僧干枯的臉上露出了一絲苦澀的笑︰「我是廣慈禪師。」
……
雷聲里，老僧說著那段往事。他原本在殺了家僕得知真相之後看空了一切，打算出家，因為他心中有著良善，他知道，如果自己要一直報仇下去，不是又該死多少無辜的人。最重要的是，那時候他武功高強，是江湖中聲名赫赫的大俠，他不願意拋下這些名與德，去做滅十余戶滿門的血腥殺戮。
于是他壓下了心中的仇恨，出家為僧。直到那一天，百面鬼殺上了門來。空無他人的佛堂里，他窮盡了一切與百面鬼為戰，許多次他都以為自己要死了，可他臨死前看到了火，那虛無的火給了他力量，他憤然起身，拿起了禪杖，如掄榔頭般打爛了百面鬼的頭。
他看著百面鬼的尸體，看著空無一人的佛堂，心中的惡便也蘇醒了。
過去受制于名，無法將仇人殺個干淨，但如今，他看到了機會。
他用百面鬼的斬龍刀割下了他的頭顱，與他交換了衣物。
走入佛堂的是鬼，走出去的還是。
佛成了鬼，自然再沒有教條的束縛，道德的牽絆，他可以快意地殺人，殺許許多多人，那柄斬龍刀下，死去的尸體成百上千，有罪大惡極者，更多是無辜之人……
世人心里，廣慈大師早已無辜慘死，作惡多端的是那天殺的百面鬼。
「給我個了斷吧。」老僧講完了他的故事，從佛像邊抽出了一柄斬龍刀，生銹的刀鋒貼在地上，劃了一個圓弧。
不待他們回答，老僧已一躍而起，僧袍飛旋間，手中半舉的斬龍刀隨之旋舞，當頭豎劈下去。
刀落至趙襄兒面前時，紅傘霍然撐開，刀鋒與傘面撞擊，星火飛濺。
他知道自己會死，可他怎麼心甘情願去死呢？好人一世，惡人亦是一世，他只想知道，那個人預言的命運，到底是不是真的。
老僧把渾身的力量都壓了上去。
少女接住了這一刀，雪白的靈力霎時涌起，如細龍穿于袖間，被壓得微彎的傘面向上一頂，倏然收束。收傘的同時，少女抽出了劍，紅傘與細劍一並揮舞，交錯著斬出了一個火焰凝成的十字。
那人僧袍一拂，分開火光，擋著面門，短暫地調整了干瘦的身軀之後，他轉著斬龍刀自下而上掄起一個流暢半弧，挑向了趙襄兒。
這是他最後一刀。
刀未能斬中趙襄兒。噴涌的火光卻率先撲到了面前，他看到了浴火的雀，一如當年。然後身體被焚燒殆盡，倒下之時已是一具蒼老的枯骨。
寧長久看著地上的骨頭。那些被囚禁念經的小鬼看到老僧死去，紛紛感謝叩拜，呲出利齒，開始啃咬脖間的鐵鎖。
出了千佛山，兩人始終沒有說話。
「這樣下去還有意義麼？」趙襄兒輕聲問道。
寧長久知道她的想法。
整個人間，她所有經歷的一切，都藏在那個火雀的影子里。
這讓她很茫然。
趙襄兒道︰「我累了。」
寧長久道︰「我背你。」
趙襄兒輕輕搖頭︰「不要。」
「抱你？」
「……」
「那親姑姑，我們還要行俠仗義下去麼？」寧長久問︰「只剩兩天了。」
「回皇城吧。」趙襄兒說著，她的眉目之間提不起一絲生氣。
寧長久揉她的頭發，她一絲反應都沒有。
寧長久嘆了口氣，便直接俯子，一手抄起了她的腿彎，一手摟住了她的秀背，將她抱了起來。
「寧長久！放我下來！」趙襄兒驚呼了一聲，氣惱著命令道。
「不放。」寧長久說。
趙襄兒用拳頭捶打著他的胸口。
寧長久死死地抱住了她，帶著她在秋雨中狂奔著。
片刻之後，趙襄兒也不掙扎了，她任由對方抱著，眼楮微微空洞地望著上方墜下的雨，問道︰「如果宿命就像是這場雨，我們要躲到哪里才能避開呢？」
寧長久道︰「雲的邊緣。」
「如果那片雲有天那麼大呢？」趙襄兒問。
寧長久沒有回答也無法回答，因為這也是他所一直思考的事。
他看著天上落下的雨，心想她與自己何其同病相憐 ——他們所面對的那片雲，都遮住了一整個天空。
他抱著趙襄兒在雨中走著，寒涼的秋雨鞭子般抽打下來。
山路泥濘，懷中的玉體也不溫暖，反而顯得有些冷。
他們就這樣走著，也不知什麼時候是個頭。
「三年之約，是我輸了。」趙襄兒忽然開口，聲音輕若雨絲。
她在懷中一動不動，容顏埋在凌亂浸透的發中，什麼也看不清。
寧長久腳步微停，他將趙襄兒抱得更緊了些。
趙襄兒沉默了一會兒，繼續道︰「我能贏你只是因為我看到了那身嫁衣……那是娘親特意讓我看到的，那時候我便自然而然地沖破了所有竅穴，補全了封印的朱雀紋身，所以贏你也理所當然。」
「當時我覺得，我可以接受這樣贏過你，因為你本就是耍的陰招，而我也可以告訴自己，如果我不用九羽結世界，而以九羽為刃，正面與你對敵是不會輸的……我是這麼想的，也是這麼相信的。」
趙襄兒緩緩地說著︰「你看，這就是娘親給我的宿命，我要完璧歸趙，所以我不可敗，也不會敗，這與你變得多強並無關系，而我……而我也是想贏的，所以我只需要一個理由，一個說服自己的理由，這樣我就可以理所當然地覺得自己贏了。」
「于是我又踏入娘親安排的命。」
「三年之約的結局早已注定……她知道我驕傲，我倔強，知道我不願意認輸，所以我會說服自己，心甘情願地踏入宿命。」
「就像是那個廣慈高僧一樣，他的仇與恨都壓在名與德之下，但只需要一個機會，那些糾纏的惡念依舊會掙破牢籠，佔據一切。那些惡有一部分是他的，有一部分是百面鬼的。」
「總之，他在死人堆里爬出來的時候，就是鬼了，哪怕成了佛，也只是披著僧袍的鬼。」
「這是他的命。」
雨拍打下來，黑衣勁裝的少女被雨水澆透，她的身上散發出了一絲柔弱的、脆弱的氣息，這是寧長久過往從未見過的。
「我輸了……」趙襄兒又重復了一遍，咬字清晰。
她不願意去相信那些自我尋找的理由，也不願意踏入那條心安理得的河。
雨勢漸大。
她沒有用靈力去抵御寒冷的雨，在寧長久的懷中微微顫栗著。
寧長久知道，她不是在恐懼寒冷，而是在恐懼無處不在的命運。
如果你的一生都已被安排好了，你會心安理得地接受一切麼？
寧長久這樣想著。
他上輩子給出了一份答卷，但結局不能讓他滿意。
那自己的上一世里，趙襄兒又面臨了什麼結局呢？以她的性格，絕不會答應這封婚事的吧，她應該也會像自己那樣，完全娘親所有的任務，然後順其自然地完璧歸趙。
按照師尊和娘娘的意思，這份婚書似乎只是表達一份情誼，根本沒有實現的可能……但歷史改變了，時間倒回了十二年前，一切推倒重來，他們再次相逢，原本平行的宿命產生了偏移，糾纏在了一起。
命運之線每一絲的偏移，所延伸而至的結局都可能截然不同。
是自己改變了她。
雨越下越大。
寧長久沒有用靈力展開屏障去給趙襄兒遮雨。
因為他知道她在哭。這是她第一次哭，所以她也不希望自己看到。
秋雨不絕。
「襄兒。」寧長久忽然開口。
「嗯。」浸透的長發里，少女瓊鼻微動。
寧長久說︰「我們回趙國，完婚吧。」
趙襄兒沒有應答。
寧長久道︰「你說過，你輸了，我退婚或者娶你都是自由……」
「嗯。」趙襄兒躲在他的懷里，她輕聲說︰「可如果你也是宿命的安排，我要逃開你麼？」
若答應了婚約，便歸順了命。若拒絕了，便違背了心。
寧長久問︰「你喜歡我麼？」
趙襄兒微咬下唇，反問道︰「你有什麼值得我喜歡的？」
寧長久也問︰「那你為什麼讓我抱你？」
趙襄兒不答，也沒有掙扎說要下來，她問︰「那陸嫁嫁呢？你喜歡她麼？我若是嫁給你，她怎麼辦？」
寧長久沉吟片刻，心虛道︰「有一詞為道侶，大道同行之人皆可為伴侶……」
「呸！」趙襄兒狠狠地掐了他。
寧長久卻笑了起來，道︰「你糾結宿命那是你的事。我是勝者，此事總歸是由我定奪的。」
「那你要嫁給我嗎？」趙襄兒仰起頭，問。
「我要娶你。」寧長久沒有踩上她的文字陷阱。
這句話說完之後，寧長久緊緊地抱住了她。他泡在泥濘的山道上，褲腳和衣裳上都濺滿了泥水。
這是白藏年里，趙國深秋時最後的一場雨，許多年之後，寧長久與趙襄兒還會經常說起這天。
……
……
趙國的宮門上空，劍光劃破了黑夜，滿身泥濘的少年和少女一路追打著，幾乎是連爬帶滾地撞入了趙襄兒的寢殿里。
「你先換鞋子！」
寧長久進門的那刻，趙襄兒憤怒地抓住了他的後領，寧長久抓住了她伸來的手，向前一扯，趙襄兒足下一滑，驚呼著摔倒在地毯上，寧長久抓著她的手，欺身壓上，黑暗中，他們臉靠得很近。
寧長久看著她精致絕倫的秀靨，將唇輕輕印上。
趙襄兒用一根手指攔在了他們雙唇之間。
「襄兒還不從麼？」寧長久笑問道。
趙襄兒搖頭道︰「不行，你不許在我上面！」
話語間，趙襄兒已翻過了身，反手將寧長久壓在了身下。她正猶豫了要不要親下去，寧長久卻蠻不講理地抬起頭，咬住了她的唇瓣。
「嗯哼……」
趙襄兒輕哼一聲，身子被扯了過去，少女凹凸起伏的玉體與他摩挲著，擠壓著，寧長久牙齒輕輕咬弄著她的唇瓣，一手按著她的後頸與她吻著，一手搭上了她縴細的腰肢，更向下滑去。
趙襄兒不以為意，她壓著他，感受著他們之間的，比朱雀之火更熾熱的暖意。臉頰上的紅暈隱于黑暗，衣裳上的雨水和泥水還在淌著，落在了名貴柔軟的地毯上。
許久之後，他們的唇瓣終于分開。
「先去換身衣服。」趙襄兒命令道︰「以後再這樣就不許進門了。」
寧長久一邊感慨著夫綱不振，一邊向著那攔著的屏風處走去。
「等等。」趙襄兒叫住了他。
「又有什麼吩咐？」寧長久笑問道。
趙襄兒道︰「我先換。」
說著，她從櫥櫃中挑了幾件衣裳，自顧自地朝著屏風後走去。
等她再次出來時，她只穿著一件白色的，薄如蟬翼的單衣，那單衣的邊緣垂下恰蓋住了臀部。她踩著毛絨絨的地毯上來到案前，跪坐下來，旁若無人。
寧長久也去換了身衣裳，奈何這櫃中都是女子的衣物，他便挑了一身寬松袍子，只是那袍子對于寧長久而言，還是緊了許多。
等到他換好衣裳走出來時，趙襄兒已擬好了一封書，她將書遞給了寧長久，道︰「按上手印。」
「嗯？這是什麼？」寧長久接過了宣紙，目光掃過，眉頭漸漸皺起。
趙襄兒認真道︰「雖然我也不知道我們要面對的是什麼，但如果有一天，它忤逆了我們的本願，我希望我們能有違抗它的勇氣……這算是你我私人的約定，我剛剛給它想了個名字……」
趙襄兒抬起頭，黑白分明的眼眸里漾著神采︰「抗旨之約。」
「草民遵旨。」寧長久看著她的眼楮，笑了起來。
他咬破了手指，在宣紙上按下了手印。
這是一個漫長的夜晚。
第二天，趙國女帝要嫁人的事便會傳遍整個趙國。