九靈台上，趙襄兒幽靜地立著，她的腰間雪帶束緊，膝蓋下的裙裾邊緣如風吹動的細浪，縴細的小腿在秋光中白得耀目。
寧長久看著她新月般的眉，那嬌小臉蛋褪了稚氣，更為精致美麗，黑白的瞳孔間所繪不似仙意，更像是神祇隱匿世間的神秘。
兩人就這樣對視著，寒風吹襲而去，天上陰厚的雲快速地滾過，似是隨時會從中擠落一片雪。
趙襄兒認真地看著他，許久之後，她終于撫平了心中的情緒，面若秋霜，道︰「你還敢回來？」
寧長久道︰「在趙姑娘心里，我就這般無信麼？」
趙襄兒淡淡道︰「我實在信不過你。」
寧長久走過了最後的台階，來到了她的身邊，他們離得很近，寧長久幾乎可以數清楚她每一根縴細曲翹的烏黑睫毛。
「兩年零六個月了。」寧長久看著她，話語稍頓。
他原本以為趙襄兒會把這個時間補充到天或者時辰，但她神色如常地看著自己，道︰「確實過去許久了，若你再不回來，我就忘記了。」
寧長久微笑道︰「與殿下約定，不敢不來。」
趙襄兒冷冷道︰「我看你沒什麼不敢的。」
寧長久看著九靈台，道︰「三年前，老狐狸就是在這里死的。」
趙襄兒輕輕嗯了一聲︰「當時你身體都被捅穿了，像屠戶門口掛著的豬肉。」
寧長久寸步不讓︰「我記得當時殿下似乎還對豬肉福子行了一禮呢。」
趙襄兒道︰「是你記錯了。」
少女的臉始終平靜，但寧長久注視著她瞳孔時，依舊可以在黑與白中尋到其他的色彩，只是那些色彩被平靜和淡然的偽裝覆蓋著。
趙襄兒轉過身，與他並肩而立，目光望著深秋蒼涼的天色，問道︰「你什麼時候回來的？」
寧長久道︰「幾天之前。」
趙襄兒沉默稍許，問︰「你先去見了陸嫁嫁？」
寧長久心虛而平靜道︰「我回來的路恰好先經過天窟峰。」
趙襄兒道︰「也對，陸嫁嫁在深淵邊等了這麼久，若是我，我也會先去見她。」
寧長久揣度著她看不清神色的神色，不知如何回答。
趙襄兒平靜的容顏終于有了些波瀾︰「但我還是不高興。」
寧長久看著她微微鎖起的細黑的眉，試探性伸出了手，想要揉她的眉毛。
趙襄兒卻一把握住了他的手腕︰「你找打？」
寧長久微笑道︰「我今天來就是討打的。」
趙襄兒看著他的眼楮，道︰「臨河城的時候，還沒有挨夠打？」
寧長久道︰「趙姑娘的喂拳刻骨銘心，這也是我能從深淵里爬回來的動力之一。」
趙襄兒看著他，正色道︰「當時生辰宴上訂下三年之約，確實是我沖動了，但既已立言，便當踐行。所以你能爬回來……我還是很高興的。」
寧長久嘴角輕輕勾起︰「還能再見到趙姑娘，我也很高興。」
趙襄兒收斂了神色，認真道︰「若你現在求我饒了你，我興許會心軟的。」
寧長久道︰「我是來退婚的，哪有未退先怯的道理？」
趙襄兒看著他，道︰「你一點沒變，還是喜歡嘴硬。」
寧長久笑道︰「趙姑娘不也一樣。」
趙襄兒看著九靈台下的趙國，道︰「這場約戰若是要戰，我不會讓你分毫的，因為娘親曾與我說過，要完璧歸趙。」
「完璧歸趙？」寧長久問。
趙襄兒螓首親點，轉過身，向著九靈台之下走去︰「嗯，這既是指趙國國壤，也指的是我，我不可輸不可敗，需以白璧無瑕之身，重歸西國。」
寧長久問道︰「西國是朱雀的神國？」
趙襄兒未答。
寧長久道︰「如今非朱雀年，如何能歸朱雀神國？」
趙襄兒道︰「你若有本事，就親自去問我娘親。」
寧長久看著她緩緩走下九靈台的背影，純白的裙子貼身吹動，或腴柔或縴瘦，曲線畢露，帶著青春獨有的美。
寧長久輕輕跟上，道︰「你要去哪？」
趙襄兒回過頭，臉上的冰霜消解，莞爾笑道︰「我餓了，我們先去吃飯。」
……
……
「趙國的皇城，你應該還沒有好好逛過吧？」趙襄兒問道︰「如今你僥幸回來，我可以暫時網開一面，在揍你之前請你吃頓好的。」
寧長久笑道︰「那草民是不是要謝主隆恩呀。」
趙襄兒道︰「你再與我耍貧嘴，今日的飯你就自己掏錢吧。」
寧長久笑了笑，果然不說話了。
趙襄兒看了他一眼，道︰「與我說說你這些年的故事吧，想來是新奇有趣的。」
寧長久道︰「這故事有些長，稍後我們可以邊吃邊說。」
趙襄兒點了點頭，道︰「也好，那故事就當是你付的銀子了。」
兩人走入了皇城偏僻之處。
寧長久看著周圍的草棚作瓦的屋子和坑坑窪窪的牆壁和地面，不由地想起了心魔劫中四歲時的場景︰「殿下不會是要把我賣了吧？」
趙襄兒此刻雖簡單地易了容，面容看上去只是尋常秀氣標致的女子，但她身上的貴氣與威儀卻難以遮掩，說話之時依舊給人一種神子早熟之感。
「賣了？你想賣去哪里？你這般瘦，賣去屠戶的肉店里，算來也沒幾個子，還夠不上我焚一爐香。」趙襄兒說道。
寧長久認真地分析道︰「可以賣去樓里啊。」
「樓里？」趙襄兒旋即明白，道︰「你知道得可真多呀。」
「殿下過獎。」
「你可別覺得賣去樓里之後，來尋你的都是官家小姐，其中最不乏的，可都是有龍陽之好的公子哥。」
「殿下懂得也很多啊。」
「你要是再耍嘴皮子，我就真把你綁了賣了。」
「那到時候殿下可要多來捧捧場啊。」
「找打！」
趙襄兒停下了腳步，她已然解下了白綾，握于手中，那柔長的白綾隨著手腕顫動，竟成了一柄硬邦邦的，螺旋形劍身的劍。
她眉眼的邊緣如劍鋒銳。
在白綾化劍的那一刻，周圍的土牆房子似都挨了一大截，成了她腳邊相連成串的石子。
今日他們而來，本就是約戰的。
少女的寧靜的氣息如海面上的風，帶著淵渟岳峙般的宗師風度。
寧長久也停下了腳步。
精純的劍意自他的足下、袖間、發絲以及眉眼中自然地滲出，如一面發射了月光的明鑒，似罩著一層薄薄的月暈。但那是秋月，所以光一經亮起，便帶上了霜殺百草的意味。
他們靜靜地對視著，誰也沒有率先出第一劍。
但他們身側，已然有兩條線輕輕劃開了土牆的牆壁，凌厲而筆直地向著對方撞去——那是被空氣中無形的劍意割開的。
劍道之爭，許多時候爭的便是第一劍。
一劍快則劍劍快。
哪怕毫厘之差，其後果也可能是決堤之勢的。
周圍一片安靜。
少年與少女對視久了，從旁人看來，目光竟還有幾分深情。
但暗處，無形的劍意已即將相觸。
就在它們要交觸的瞬間，一記吆喝聲陡然響起，這幅近乎完美的畫卷添了不合時宜的一筆。
那是漁歌。
街道盡頭的不遠處，一艘烏篷船搖水而來，頭戴斗笠的老漁夫扯著嗓子，干瘦的胳膊上，肌肉不停地起伏著。
「走，我帶你吃魚。」趙襄兒若無其事地向前走去。
寧長久一身劍意也被微風吹去，他腳步快了一些，走到了趙襄兒的身邊，道︰「殿下不愧為一國之君，果然大方。」
趙襄兒道︰「稍後可不許叫我殿下，若是說漏了嘴，等會你就自己掏錢吧。」
寧長久好奇問道︰「那叫什麼？」
趙襄兒反問道︰「你覺得應該叫什麼？」
……
兩人叫停了漁船，上了漁舟。
這是靠近城外的地方，所有的河流都連通著巨大的湖。這里的漁舟打的都是最新鮮的魚，客人一邊吃魚喝酒，一邊看漁舟兩岸的風光，等到酒足飯飽，差不多該是漁舟入湖了，屆時視線更會豁然開朗，皇城最繁華的煙柳之地便在對岸。
「這里的秋鱸魚是全城最好吃的秋鱸魚，小時候我便常來，這麼多年也未有太大變化。」趙襄兒微微提起些裙擺，踩著甲板上了船。
老漁夫听著，豎起了大拇指，笑道︰「姑娘是懂行的人啊。」
寧長久應道︰「那是，我家媳婦什麼都懂。」
趙襄兒身影微停，回身看向了他，一副你又在找死的神色。
寧長久則面帶笑意，似在說不是你讓我隨便喊的嗎？
老漁夫自然不知道他們眼中的交流，只以為是這小媳婦嬌羞，笑道︰「公子與姑娘真是郎才女貌啊，不知是辦了酒宴沒有啊？」
寧長久道︰「那是當然，這是我剛過門的媳婦。」
趙襄兒也懶得管他了。
老漁夫問︰「公子想點些什麼啊？」
寧長久問︰「你們這有什麼？」
趙襄兒嗓音微冷，直截了當道︰「一碟秋鱸魚，一碟紅姜鱔絲，再來壺酒。」
老漁夫看了一眼寧長久，寧長久不以為意，笑道︰「小媳婦剛過門都這樣，驕縱，回去我振振夫綱。」
趙襄兒幽幽地看著他，道︰「你這些話我可都記賬上了。」
寧長久在她身邊坐下，輕聲問道︰「那你打算什麼時候算賬？」
趙襄兒道︰「秋後。」
深秋的寒風吹過江面。
香味從船艙中飄了出來，馥郁得秋風都吹之不散。
趙襄兒靠著船篷，身子放松了一些，她的白裙均勻地覆在小腿上，被秋風吹得微微鼓起。
她看著兩岸的屋樓，似是追憶著什麼。
寧長久也悠悠地看著江景，看著那些來來往往穿著白衣服的人，道︰「今日是國祭？」
「明知故問。」
「祭的是誰呀？」
「自然是那些為了趙國統一死去的將士。」
話音才落，老漁夫便端著一盆鮮女敕的魚肉走了出來，魚肉用刀剖了數道口子，其中塞滿了鮮香的料子，紅紅女敕女敕間點綴蔥花，煞是好看。
老漁夫听到了他們的對話，笑道︰「這位姑娘有所不知了，今日國祭，名頭上祭的是將士，但這半年來，我們趙國打仗，哪里死過人啊？」
「哦？」寧長久疑惑道︰「那祭的是誰呀？」
老漁夫道︰「據說啊，是我們陛下的一位未婚情郎，只是那位情郎因故去世了，陛下思慕得很，又愛面子，不好明說，便在今日假以國祭之名思念情郎啊。」
寧長久露出了恍然大悟的神色︰「原來還有這般說法，老人家懂得果然多。不曾想我們的女帝陛下也是深情之人啊。」
老漁夫慨嘆道︰「是啊，這些年有了陛下之後，趙國確實煥然一新，只是世上的人誰又逃得過情愛二字啊。我們陛下這般的女子，若是孤獨終老，卻是天公太不公了啊。」
寧長久道︰「陛下再美再強，也終究只是十幾歲的少女，想來當時陛下若能舍下些面子，便不是這般結局了……」
「不用找了！」趙襄兒實在听不下去，取了一錠銀子遞給了老漁夫，趁勢打斷了寧長久說話。
老漁夫看著這銀子，有些惶恐，望向了他心中的主家人寧長久。
寧長久揉著額頭，嘆息著笑道︰「老人家收下吧，我家夫人就是愛敗家。」
老漁夫收了銀子回了船里。
趙襄兒微譏道︰「一想到花了一錠銀子請你這張嘴吃這般美味，我就覺得憐惜。」
寧長久笑道︰「不想听我這張嘴講故事了？」
趙襄兒道︰「你講，講得不好我就把魚扔下河喂魚。」
「听說趙國崇尚節儉之風，你不以身作則？」
「嗯，有道理……那就把你扔下去。」
「……」
「當時我掉下了深淵……」寧長久下了筷子，夾起了最女敕的一塊魚肉，抬起眼，看著趙襄兒平靜地看著自己，他猶豫片刻，將這肉蘸上了汁，放到了趙襄兒的碟子里。
趙襄兒神色微微緩和，夾起了肉，送到唇邊，薄而粉女敕的嘴唇抿上，幾乎是將這鮮美魚肉融化的。
「你繼續講就是了。」趙襄兒道。
「等我講完，這魚不就都吃完了？」寧長久擔憂道。
趙襄兒可半點不照顧他，轉眼把最女敕的肉都挑走了，道︰「那你就長話短說。」
寧長久說起了那些故事。
趙襄兒狀似隨意地听著，只是許多時候，她將筷子放入唇中輕抿的動作依舊看得出她的緊張，只是她將情緒藏得很好，畢竟稍後猶有一戰，她可不能因為听到罪君這樣的存在便露怯什麼的。
「你命倒是不錯。」趙襄兒評價道。
寧長久道︰「要是命不好，此刻也沒有機會和襄兒一起吃這頓魚了。」
趙襄兒將盤中一塊魚肉夾給他，用賞賜般的口氣道︰「你很勇敢，獎勵你的。」
寧長久笑道︰「多謝襄兒姑娘。」
趙襄兒回想著他先前說的故事，問道︰「那司命夜除還有那個叫小黎的，都是什麼人啊？」
寧長久道︰「神國的國主都是太古的真神，天君和神官自然也是凶神惡煞的厲鬼。」
趙襄兒看著他，認真道︰「你騙人。」
寧長久眉頭皺起，問道︰「我怎麼騙人了？」
趙襄兒問道︰「那個叫司命的，是不是個漂亮女人？」
寧長久心想這丫頭果然比嫁嫁難對付，他灑然一笑，道︰「你想多了。」
趙襄兒繼續問︰「她和陸嫁嫁誰漂亮一些。」
寧長久本就微微緊張，下意識道︰「當然是……」
欲言又止。
趙襄兒看著他。
寧長久道︰「當然是襄兒姑娘最天下無雙。」
趙襄兒惱道︰「到處沾花惹草，陸姐姐怎麼會喜歡上你這樣的人？」
寧長久問道︰「那你呢？」
趙襄兒道︰「我可不眼瞎。」
寧長久道︰「我可是你娘親給你定下的未婚夫，你是在說你娘親也瞎？」
趙襄兒深吸了一口氣，看著涼涼的河水，思考著該用什麼姿勢把這不知死活的少年扔下去。
幸好，鱔魚救了他一命。
老漁夫端著紅姜鱔絲走了出來。
菜已上桌，寧長久才想動筷，卻見趙襄兒運筷如劍地刺來，寧長久本能反應，以劍招迎接，木筷撞擊著聲響，如敲打的樂器， 啪的撞響聲中，那雙筷子快若無影地交擊著，短短一息之後，兩人同時停手，那兩雙筷子一根接著一根互相壓著，沒分出勝負。
寧長久道︰「這是做什麼？」
趙襄兒道︰「誰允許你先動筷了？」
寧長久有些生氣︰「這都要爭個先後？」
趙襄兒理所當然道︰「這頓飯是我請你的，我是主人你是客人。嗯……叫聲主人听听？」
寧長久當然不從︰「一錠銀子我也付得起。我付了我就是主人了？」
趙襄兒白了他一眼，電光火石般下了筷子，夾起了一條柔滑鱔絲，送入口中，道︰「少廢話，吃飯。」
寧長久也下了筷子。
于是兩人極有默契地地交替下筷。
碟中的鱔絲漸漸少了。
這是暗中的較量。
就像是有女子遇到無法決定的心事時，喜歡取一朵花，一片片摘下花瓣，直到摘盡最後一瓣時，把最後一片花瓣代表的決定當做自己的決定。
他們此刻便是如此。
誰也沒有動用靈力或者其他手段，單純地交替下筷，仿佛誰能吃上最後一條鱔絲，誰就是勝利者，就是這一場船宴的主人。
碟中的鱔絲漸漸見底。
兩人隨意地交談著，但手上的動作卻半點不慢。
「上次你來趙國的時候，就吃上了頓生辰宴，還吃得不盡興，是我招待不周了。」趙襄兒夾起了一縷，輕聲說道。
寧長久一邊夾著，一邊道︰「能和趙姑娘一起吃飯本就是殊榮了。」
趙襄兒冷笑道︰「你可少奉承我，臨河城的時候我就知道了，你永遠是嘴上一套，手上一套。」
寧長久笑道︰「所以與襄兒投緣呀。」
「哼……」
碟中鱔絲沒幾根了，趙襄兒夾起時也變得慎重了許多。
寧長久也下了筷，在湯汁中攪了攪，尋出了一根。
趙襄兒眉頭微蹙，她有些不確定地下筷，在其中轉了一會兒，薄薄的嘴唇越抿越緊，片刻後，她神色稍松，夾出了一根細得仿佛一下就能夾斷的鱔絲。
壓力又轉移到了寧長久的身上。
「寧公子請。」趙襄兒嘴角微微勾起，她篤定碟中不會再有了。
寧長久皺起眉頭，用筷子仔細地搜尋起來。
片刻之後，趙襄兒的笑意凝固在了臉上。
寧長久竟真的夾起了一根，他志得意滿地笑了笑，仿佛贏得了一場大戰，他將這最後的戰利品送入口中，輕輕咀嚼，接著他的臉色變了，咀嚼的動作一下子停了。
趙襄兒注意到了他的臉色，冰雪聰明的她哪里會看不出來呢——那哪里是鱔絲，分明是裹著湯汁以假充真的紅姜絲啊。
她清清冷冷的俏臉繃了一會兒，依舊沒有忍住，撲哧一聲笑了出來，花枝亂顫。
「你輸了唉！」趙襄兒宣布著勝利，久居深宮中的幽冷在秋光中消融。
「襄兒姑娘厲害，草民甘拜下風。」
寧長久看著她笑時彎起的眸子和露出的雪白貝齒，也笑了起來，他一邊作揖求饒，一邊無聲地將口中細女敕的鱔絲咽了下去。
漁船駛入開闊的湖中，視線霍然開朗。
老漁夫送來了酒。
酒不好不壞，但只要是酒總能醉人。
湖風燻著粼粼的光，拂面而來，帶著單薄的清涼。
「要不我們不打了吧？」寧長久看著趙襄兒清秀的臉，說道。
趙襄兒微笑道︰「酒足飯飽，要秋後送去刑場砍頭才知道怕了？」
寧長久笑道︰「草民確實惶恐得很。」
趙襄兒飲了一口酒，看著江面，想起一事，微微不悅道︰「那幻雪蓮誰讓你送來的？」
寧長久問︰「不喜歡麼？」
趙襄兒道︰「我要的東西，我自會取，可用不著你施舍。」
寧長久笑道︰「確實是我不對，你是小姑娘，我應該放在最好的木盒里，打上大紅的蝴蝶結送給你的。」
趙襄兒細眉微挑︰「听你這語氣，這些年哄騙了不少小姑娘吧？」
「殿下冤枉草民了。」
「不許自稱草民！」
「為何？」
「臨河城的時候，我就把你開除趙人了。」
「那我娶個趙國姑娘可以嗎？」
「嗯？看上哪家小姐了？需不需要我詔書一封？」
「多謝殿下好意，我已有婚書在身了。」
「婚書拿來我看看。」趙襄兒攤開了手。
寧長久從懷中取出了那封艷麗如火的婚書，遞給了趙襄兒。
趙襄兒眸中微醺的醉意淡去，她瞳孔中似也燃起了火。
她接過了婚書，輕輕翻開，目光柔緩。
上面的字跡和章印熟悉萬分，做不得偽。
「果然是你麼……」趙襄兒輕聲呢喃。
「嗯？」寧長久有些不解。
趙襄兒薄怒道︰「還裝？你給我的這封與我給你的，不是同一封。」
「襄兒好眼力。」寧長久贊許道。
那封原婚書當然不能還，要是讓趙襄兒看到了那褪去了靈氣的永結同心四字，可又難以解釋了。
寧長久解釋道︰「婚書本就是交換的，你給了我一份，我當然要還你一份。」
趙襄兒問道︰「這枚印的主人是你的誰？」
寧長久如實道︰「過去是我師父。」
趙襄兒沒有糾纏過去二字，只是道︰「想來你也出身不凡。可……你這又算什麼意思呢？」
「嗯？」寧長久不解。
趙襄兒平靜道︰「我娘親與你師父定下的婚期為十六歲，早已然過了。之後的約定是我們單獨立下的，無關婚約。當時從生辰宴到之後你去諭劍天宗的清晨，你始終瞞著我，不告訴我真相……」
當時的許多話和心中的許多懷疑，看起來都顯得有些傻。
這讓她更惱了些。
趙襄兒疊好了婚書，遞還給了寧長久，質問道︰「現在你拿出來，是想告訴我，我們是門當戶對的嗎？」
寧長久听著這有些無理取鬧的話語，道︰「你知道我不是這個意思……不對！婚書不是你讓我拿出來的嗎？」
趙襄兒半點不听，只是質問道︰「那你什麼意思？」
「我……」寧長久甚至不知道她到底要問什麼，他直接攤開了手，道︰「我只是給你看看這婚書漂不漂亮，看完還我！」
趙襄兒眉頭一蹙，心想這人怎麼這般無理取鬧？
「送我的東西還想要回去？」
「你這丫頭到底想怎樣？」
「丫頭？殿下姑娘地叫了一路，終于露出真面目了？」
「……」寧長久捋起了些袖子，解下了系在腰間的新劍，道︰「今天不把你打到求饒，我就把這劍吞下去。」
趙襄兒莞爾一笑，解下了背在背上，用布包裹的紅傘，道︰「這才對呀，想證明自己，就該拿出你的劍，而不是婚書。」
紅傘橫于膝上，劍意盎然。
舟頭猛地一沉。
老漁夫驚慌地跑出來，看著船頭一股劍拔弩張之勢的新人，慌張地勸起架來︰「兩位……兩位新人這是不睦了？一日夫妻百日恩，多念念對方的好……」
寧長久抬起手，微笑道︰「多謝老伯好意，我這新媳婦剛過門，不守規矩，今日管教定了。」
趙襄兒輕輕撫過紅傘斑駁的面，道︰「希望你的劍和你的嘴皮子一樣厲害。」
沿湖人來人往，江樓楚館之間，錦簇的繁華還在盛開著，歌樓間的琴音遙遠飄出，渺渺若耳語。
而中央的湖心上，漁舟忽停，秋風驟止。
舟前，一頭鯉魚輕輕探頭，輕啄水面，吻出了一圈細細漣漪。
倏然間，漣漪自中心切開，星星點點的劍意秋萍般撒落寒湖。
……
……
（感謝盟主大大Magi醉歌打賞的打賞的宗師！！！感謝掌門風暈物、宗師暗裔拉亞斯特打賞的舵主！！感謝盟主寧長久、宗師陌塵風和、豪俠美沙夜打賞的大俠！！感謝六位大大的打賞！謝謝大家對于這本書的喜愛與支持呀~愛你們呀！）