夜除眼神中的焰火熄滅，黑鷹展翅驚鳴，炸開的旗幡攪亂風雪，上面的詩句似要化黑龍騰出。
寧長久立在雪地里。
夜除站在他的身前，他的身後，是黑漆漆的洞窟，不知通往何處。
夜除的驚喝被風雪淹沒，天神般完美的臉上卻粘濡了一片雪花，他看著眼前的少年，許久沒有說話。
寧長久也看著他。
夜除的話語在他的思維中炸起了片刻的驚雷，他眼中映出的雪如亂流卷過，卻也很快歸于平寂。
「這很奇怪嗎？」寧長久問道。
這是他第一次見到夜除。他的臉像天神般俊美，讓人生不出厭惡感，同樣也沒有一絲親近。
只是那完美的臉在失去微笑之後便雕像般僵硬而冷漠了。
他盯著寧長久，道︰「大道有天衍四九人遁其一，只要在命運之內，幾乎沒有任何無解之死局，而死亡的時間，應該是你修道天賦所兆示的年齡極限，但很奇怪，你的命卻在十二年後就要斷了！」
寧長久問︰「過去沒有發生過這樣的事嗎？」
夜除沉默了許久，才緩緩開口道︰「在你之前，我只見過一次。」
「是誰？」
「我不能告訴你。」
寧長久想了一會兒，又道︰「人遁其一……我的一已經被徹底抹去了？」
夜除道︰「哪怕我買走一個人的時間，那個人也未必會真的準時死去，命運的遼闊遠超我們的想象，何等的存在才能直接截去通往未來的所有路？我很想知道，可惜我無法看到你的未來。」
寧長久詢問︰「神國之主？」
夜除搖頭道︰「我也不知，或是神國之主，或是無法抵抗的天地法則，亦或是更虛無縹緲的天道。天無絕人之路，但你的盡頭，卻是絕路。」
寧長久知道都不是的。
如果他的生命只有二十八年，那他已經完整地經歷過自己的一生了。
他知道，自己的生命盡頭，站著的是那個白衣勝雪的女子，她立在那里，以劍將自己的命運早早斬斷，不留一絲生機。
寧長久心中寒氣泛起，若是自己不去尋找她，她依然會找到並殺死自己麼？
「命運是不可改變的嗎？」寧長久問道。
夜除的臉上終于重新一點點勾勒起笑容，他身子微側，對著漆黑的洞口做了個歡迎的手勢，道︰「若客人不介意，可入洞府一敘。」
「不要……」邵小黎抓著寧長久後背的衣裳，恐懼地開口。
寧長久抓著她的胳膊，道︰「抓著我的手。」
邵小黎輕輕點頭。
夜除回過身，灑然一笑，邁入了洞窟之中。
寧長久抬起腳，落腳之時縮地成寸般直接一步跨入洞府。
「好膽魄。」夜除贊賞了一句。
天旋地轉。
寧長久走入了洞窟之中，眼前卻是霍然開朗，那里面哪里是幽深的洞府，分明是一個巨大的古戰場。
廣闊的古戰場上斜插著幾面黑漆漆的旗幡，凍土上篝火還未熄滅，滿地皆是犁翻的土和倒塌的廢墟，天空中的雪還在零零散散地落著，更遠處，隱隱有石頭堆累而成的城牆，只是那城牆已倒塌了大半。
這是……幻境？
寧長久不認為這山洞之中可以隱藏這麼巨大的空間。
他的視線落到了最中央。
那里存放著一個巨大的，宛若高樓般的建築，它像劍一樣矗立在那里，只是結構遠遠要復雜許多，木制的麒麟臂在復雜的機械內核中伸展出來，上面繪著星宿斗轉的天象，各個結構之中似都相互關聯，延伸向上則是尖尖的、歪斜的塔頂，像是直指天空的某個方位，而它的四周，有著陰陽爻組成的六十四卦象。
夜除走在最前方，他看著那個復雜無比的建築物，似在看著自己最得意的作品，眼眸中笑意更盛。
「這是機械？」寧長久問道。
夜除領著他穿越雪地，走到了那宏偉的巨大建築物之前。
「這是命運。」夜除微笑著說著，反問道︰「你覺得什麼是命運？」
寧長久未答。
夜除自顧自笑道︰「命運某種意義上也是時間，每個人自出生之時便踩在不斷變化的時間線上，尋常人命運中最重要的節點無非就是出生，結婚，仕途的重大起落，生兒育女和最終的死亡，修道者也無外乎出生，修行，打破每一個大的境界，婚姻與最後的死亡，這些都是命運中真正重要的節點，千年前古人的四柱八字，紫微斗數等測算方法，也都是為了朝著真實命運的軌跡和輪廓逼近。」
夜除說著，忽然笑問道︰「你的出生年月日和時辰？」
寧長久道︰「無爹無娘，我不記得了。」
夜除看著他身邊的小姑娘，笑問道︰「你呢？」
邵小黎緊張地看了寧長久一眼，寧長久輕輕點頭，她這才緩緩開口︰「城歷七百二十三年，七月二十六日，亥時。」
夜除輕輕點頭，隨後他張開了雙手，那個建築中便傳來了撥動算盤般的清脆聲響，掌管著生時的那部分機械開始運轉，夜除又問，「出生何處？」
邵小黎模糊地說了一遍。
夜除手指再動，另一片機械也開始運轉，期間他又問了邵小黎幾個有關于出生時的問題，邵小黎一一回答之後，整座建築都開始運轉起來，發出轟隆隆的聲響。
「原來你來過。」夜除看著邵小黎，微笑說道。
邵小黎皺起眉頭，不明所以。
寧長久平靜地看著他︰「你不知道？」
夜除道︰「我與所有的客人只是交易，交易之後兩相忘記，不會再干預絲毫。」
寧長久道︰「這個東西可以測算命運？」
夜除道︰「此處沒有星空，所以無法做到真正的精準。」
「命運與星宿關聯？」寧長久問道。
夜除搖頭道︰「星宿不過是天上的石頭，與命運毫無關系，它們只是用來描述的手段，譬如你此時立在這片雪原里，酉時三刻的光覆蓋在你的後背上，按照古書上星宿的方位，你此刻出于白狼星的三十四度，天馬星在你身後窺伺著你，你眼前的地平線上，冉冉升起的海明星就像是爬出水面的螃蟹……它們共同描述了統一時空里的你，而這一刻的圖像，也兆示著命運。」
寧長久默默地听著，隨著他的話語想象出了圍繞著自己的，那些亙古不變的星體。
但他依舊不解。
如果說世上存在命運，那他最接近的時刻，便是前一世，師父為自己切分的修道軌跡，而自己一直踩著她的計劃精準地向前，滴水不漏地走向結局。
「命運必須測算嗎？」寧長久問。
夜除依舊搖頭，微笑中帶著些許自嘲︰「真正的高人可以直接觀測，而我如今不過俗子，只能通過種種奇-婬巧技不停地逼近那條線罷了。」
建築上的一根根手臂像是綻放又閉合的花瓣，塔的最尖端，一幅拱形的圖卷緩緩展開，上面漸漸構築出了一幅完整地星圖。
夜除看著那副星圖，緩緩開口︰「你不是王族的女兒。」
這句話宛若霹靂，震得邵小黎身子僵硬，她正欲開口，夜除卻已不疾不徐地繼續訴說了起來。
「你生時有白猿星，玉兔星為伴星，此為慧星，又有洛神星居于正位。」
「你六歲開始修行，期間吃了枚火性的丹藥，漲了十年的修為，不過那丹藥是偷來的，此處為一劫。」
「七歲時枯木生芽，春溪解凍之象，應是初初入道。」
「十二歲，上下皆火，坎路于前，白蛇其後，為險象環生之象。」
「十五歲，第二劫，近星黯淡，應是親人將死。」
「十七歲……大凶，死劫難生。」
「……」
邵小黎看著他的背影，星盤上所有的指示都恰到好處地對上了自己的命運，話語入耳，如惡鬼吟呦，听得人冷汗淋灕。
邵小黎難以忍受，喝斷道︰「什麼死劫難生，我這不是活得好好的？」
夜除淡淡地笑了起來，他雖然無法想起，但是非常清楚，這個小姑娘曾經來找他改過命，自己為她從諸多死劫中找到了一線生機。
而寧長久也明白，夜除應該是運用自己的權柄，使得自己跌落時淵和邵小黎成年召靈成為了巧合，于是自己就成了她死寂星空中的一點光。兩條本不相交的線就此觸踫。
「你與我們說這些究竟是為了什麼？」寧長久問道。
夜除微笑道︰「上一個你這樣命運的人，比你強大無數倍，但他依舊沒有逃過死亡的結局，所以如果可以，我想仔細剖析你的命。」
寧長久輕輕搖頭︰「我真的不知道我的生辰。」
夜除輕輕點頭，似有些失望。
寧長久道︰「你想買走我的時間？」
夜除點頭道︰「若你願意，我可以付出任何代價，若客人不願，我也沒辦法強求。」
寧長久問︰「為何無法強求？」
夜除微笑道︰「因為你身上背負著大秘密，我永遠不會對身負大秘密的人出手。我恐懼著未知。推算命運便是因為對于未知的恐懼。」
寧長久道︰「我的命沒辦法改變嗎？」
夜除道︰「命運也是因果，所有的因都會對果產生影響，但那個影響是有極限的，它存在于一個光錐中，無論是何種因，所有的果也都在命運的光錐之內。」
寧長久問道︰「如何逃離光錐？」
夜除面露微笑︰「超越光。」
……
……
寧長久沉默了許久，光伴隨著風雪落到他的臉上，微微發冷。
寧長久道︰「那你買時間又是為了什麼？」
夜除說道︰「我並非在買時間，而是在收集零散的權柄。」
寧長久皺起了眉頭︰「誰的權柄？」
夜除微笑不答。
寧長久道︰「無頭神？」
夜除面色微異，道︰「你還知道什麼？」
寧長久同樣不答，繼續問︰「你需要我幫你？」
「你果然很聰明。」夜除微笑著點頭︰「我希望你能幫我殺一個人。」
寧長久又問︰「酬勞是什麼？」
夜除道︰「我可以送你很多時間，這些時間或許對你沒用，但卻可以救你身邊這個小丫頭。」
邵小黎先前完全听不懂他們在交流什麼，此刻終于有機會開口，道︰「誰要你救……」
她不知道自己賣了很多時間這件事，但是心里默默想著，若對方真有這神通，能給自己延年益壽也是好的，嗯……自己雖然嘴上拒絕了，但是老大不會真的不答應吧？
她緊張兮兮地看了寧長久一眼，又不好意思開口。
寧長久問道︰「你想殺誰？」
夜除盯著他的眼楮，道︰「司命。」
寧長久露出了微微迷茫的神色。
夜除笑問道︰「你這般特殊的存在，她竟然沒有出來見你？」
寧長久平靜問道︰「司命是誰？」
夜除道︰「司命是她如今的稱謂，她是個銀發的女子，很漂亮，你見到她自然就知道了。」
寧長久問︰「她很強？」
夜除微笑道︰「她很強，但是不會殺你。」
寧長久問︰「為什麼？」
夜除道︰「因為我們的目標都只有一個。」
「什麼？」
「我們要離開這里，回到我們的神國。」
……
「皇城出事了。」寧長久忽然說道。
夜除微笑點頭︰「一件不大不小的事，不用在意。」
寧長久道︰「你知道？」
「能猜到。」夜除笑道︰「女人總是那麼小心眼……嗯，如果你還想要賣你的時間，可以隨時入谷找我。」
寧長久問道︰「我離開之後，我會忘記這里的一切？」
夜除說道︰「我會讓你記得一些事。」
「你呢？」寧長久反問。
夜除微笑道︰「自然與客人一樣。」
寧長久點了點頭。
夜除道︰「你斷劍里那只小雞，它也不會記得我們說過的話。」
寧長久眉頭微蹙。
沉默了半天的血羽君自以為偷听到了這個世界極大的隱秘，正于心中暗喜之際，忽然听到夜除這句話，它這才反應過來，原來自己的存在早就被對方察覺了……
「你才是雞！」血羽君暴怒道。
這片古戰場上，風雪更急，就像是一塊巨大的白雪簾幕，正從天空中垂落下來。
夜除的五官忽然變淡。
寧長久知道這是送客之意了。
他順著大雪吹拂的方向，向後走去。
天旋地轉。
寧長久踏出了那個洞府，身後變得一片幽黑，那頭黑鷹依舊立在風雪中，時間像是過了很久，它的頭頂上已然覆蓋上了一層白雪。
黑鷹展開了自己的雙翅。
寧長久皺著眉頭，他發現，自己忘了方才洞府中發生的一切。
他回頭深深地看了一眼，然後拉著邵小黎的手腕，走上了黑鷹的背脊，邵小黎也顯得神色恍惚。
黑鷹翅膀張開，旗幡炸舞，雪色漫過眼底。
黑鷹載著他們向山谷外飛去，「爆竹聲中一歲除」幾個字轉眼間便消失在了眼中。
「該死……剛剛發生了什麼，小爺我頭好痛啊。」血羽君在斷劍之中憤怒地跳著，用翅膀捂著腦袋，鑽來鑽去。
寧長久一言不發。
邵小黎看著他，想要問什麼，寧長久卻做了一個噤聲的手勢。
黑鷹越過雪山深谷，高高地翱翔入山道之上，視野之中，刀林般的山谷再次出現，與視線中起伏不定。
自雄鷹的背上看去，渾白色的天空無限高遠，山谷跌宕的世界也無限遼闊，它們變幻著深淺的色澤，延伸向不知何方。
黑鷹直接帶著它們朝著斷界城的方向飛去。
而雪谷之中，夜除早已沒有了笑容，他的長發依舊在飄舞，五官卻消失得一干二淨。
他俯子，抓起一捧雪，擦了擦臉。
接著，他神袍之下的軀體也開始腐朽，在骨肉褪去之後，卻不是森森的白骨，而是木偶般的軀體，他站在巨大的木制機械建築下，自己也像是一個可憐的小丑，他坐在雪地里，仰望著天空，卻沒有可以看到天穹的眼。
……
……
黑鷹落地。
寧長久與邵小黎走下鷹背，黑鷹眨了眨衣袍中朱紅色的眼楮，扇動翅膀，震起大風，消失不見。
寧長久撢了撢肩上的雪，以心神說道︰「還記得麼？」
過來一會兒，劍經之靈才回應道︰「記得。」
寧長久心弦松了一些，道︰「開始吧。」
劍經之靈開始緩緩訴說那片古戰場發生的事情。
寧長久默默地听著，哪怕他心底時不時掀起浪濤，臉上依舊面色如常。
他們並沒有走太多的路，便回到了那片鐵青色的峽谷里，這一路上的怪物幾乎被清理干淨，所以他們進行的速度也很快，轉眼之間便來到了斷界城外。
而劍經之靈也已將其中發生的事情說完。
「就這些了？」寧長久問。
「嗯。」
寧長久琢磨著命運這兩個字，又想起了最後夜除所說的神國……他們的神國？
一個神國絕不允許容納兩個主人，那麼他們的身份又是什麼？
對話完之後，劍經之靈再無一言，陷入了久久的沉默，寧長久多多少少能感受到它的心情——它的心死氣沉沉，如一潭激不起波瀾的水。
斷界城外，邵小黎出示了青銅小劍，城門打開了一線，兩人走了進去。
「為何這麼晚回來？」一個身穿官服的男子皺眉問道。
邵小黎解釋道︰「我們去的地方比較遠，路上又遭到了截殺，所以耽誤了很多時間。」
那個官員看了他們一眼，拿起被凍住的筆，呵了好幾口熱氣，才在冊子上登記下了他們的姓名。
「你們回來晚了些，城里的事情已經結束了。」官員說道。
邵小黎問道︰「發生了什麼？」
官員答道︰「王族中發生了叛亂，有怪物混了進來，傷了不少人，而君王大人也遭到了刺殺……」
「刺殺？」邵小黎大驚︰「誰敢刺殺父王？」
官員嘆息著搖了搖頭︰「是個藝樓女子，名叫蘇煙樹。如今已被押入天牢之中。」
天牢不同于鬼牢，是專門關押犯人而非怪物的地方。
邵小黎木立原地，喃喃自語︰「怎麼……怎麼會這樣？」
官員登記完畢之後放行。
邵小黎依舊沒有反應過來，仍然木立著，她怎麼也想不明白，蘇煙樹姐姐為什麼會去刺殺皇帝。
寧長久問道︰「是什麼怪物禍亂王城？」
官員驚詫地看了他一眼，他本以為那是邵小黎的靈，沒想到竟也是個王族的少年。
官員向著王城的方向望去，長長嘆息，用自己都不太敢相信的口吻說道︰「是重歲。」
重歲？
邵小黎對于這個名字概念不多，但寧長久印象深刻，他曾經想過，重歲和夜除有可能是同一個人，只是如今這個猜想被否定了。它們同時出現在了不同的地方。
兩人走遠之後，寧長久才開口道︰「蘇煙樹救不了你。」
邵小黎愣了一會兒才反應過來他在說什麼。
寧長久的意思是，如果自己當時召靈失敗，入了鬼牢，那蘇煙樹哪怕可以救自己一時，今日出事之後，也定會被打為同黨發落，難逃一死。
「嗯……多虧了老大。」邵小黎小聲道。
寧長久也不知王城的局勢，更想不明白那個被稱為司命的女人到底想做什麼。
邵小黎想了一會兒，道︰「可是我想救蘇煙樹姐姐。」
寧長久道︰「你與她是真朋友？」
邵小黎自己都不確定，因為她知道，自己當時湊巧救了她之後，後面的親近都是為了利用她。
「嗯！」她還是用力點頭，接著小聲道︰「但如果會連累到老大，就算了。」
寧長久道︰「可能已經有人去救她了。」
「誰？」
「隗元。」
說話間，兩人回到了王城，王城門口的官員檢查了一下邵小黎的青銅小劍，看著上面並不深的色澤，皺了皺眉，卻也沒說什麼。
回到皇城之後，他們最先來到了家中。
到了家中之後，邵小黎在外面有些冰山的氣勢就徹底瓦解了，她連忙搬來椅子，道︰「老大你先坐，我去燒熱水，然後給你做飯吃，做完飯我給老大做一個全身按摩！」
「等等。」寧長久叫住了她。
「怎麼了？」邵小黎微驚。
「你想學劍麼？」寧長久問。
邵小黎不知道他為什麼會這麼問，但遲疑片刻後，邵小黎堅定點頭。
這一天就這樣過去，他們在未能見到冰原之前便被迫回城。
而王城里，在今夜之後，便會頒布一條為期三個月的禁行令。
重歲還未離開皇城，君王發誓，哪怕將整個斷界城翻個底朝天，也要將那頭活了不知道多少年的老怪物殺死。