寧長久懷中寒芒閃過，匕首先刺出，接著殺意才隨劍而至，木樓中的空氣在短暫的激蕩後凝固，匕首上的鋒芒像是一片狂風驟動的雪。
劍停在了張老先生的身前，貼著他喉嚨的肌膚，一點血珠在匕刃上翻滾。
張老先生後知後覺地看著那把匕首，皺眉道︰「你這是做什麼？你……你在懷疑我？」
寧長久深深地看了他一眼，隨後收回了手中的匕首。
他這一劍本就是試探，但殺意卻半點做不得假。
可張老先生沒有任何動作。
寧長久將匕首收入鞘中，隨後雙手捧鞘，呈放在一旁的桌面上，道︰「先生得罪了。」
張老先生冷冷地看了一眼桌上的匕首，眼眸中難掩怒意，他模了模自己的脖子，坐回了那張不透風的古董椅里，嘆氣道︰「出去吧。」
寧長久與寧小齡離開這棟木樓。
「師兄，難道真的是我們誤會他了？」寧小齡不確定地詢問道。
寧長久斷然搖頭︰「就是他。」
寧小齡問︰「為什麼呀，張老爺爺要真是高手，剛剛怎麼會沒有反應？」
寧長久道︰「正因為是高手，才會如此冷靜，尋常人面對刺殺哪里會是這種反應……而他的冷靜也是對我的警告。」
寧小齡憂心道︰「那現在怎麼辦呀？」
寧長久道︰「他暗地里的意思，就是不會對我們動手，讓我們老老實實等這鬼節過去，不要再節外生枝了。」
寧小齡皺著眉頭︰「可我們兩個普通弟子，他將我們關在這里做什麼呀？」
這同樣是寧長久想知道的事情，他忽然想起了那天晚上冰容的刺殺，當時潛入隱峰之中，賜予冰容境界的，莫非就是張老先生？
若真是如此，那陸嫁嫁此刻反倒是安全的。
只是這張老先生究竟想做什麼？
寧長久回憶起前一世張老先生的種種行為，希望從中找到一些細節，接著，寧長久再次想明白了一件事。
劍堂中的三幅屏風藏著劍意，前一世張老先生的畫作中也有明顯修道者的痕跡，而這一世他的筆觸卻只似普通的凡人畫師。
其中的原因，應該是他如今的境界比過去和前世都要高，所以他真正做到了藏鋒。
而前一世，張老先生無法藏住鋒芒，原因或許是因為他受了傷……
留下那傷的人，寧長久心中已有答案——四師姐。
前一世的八年前，四師姐來到這里，應是與張老先生戰了一場，然後將他帶去了大河鎮，但這一世，不知出于什麼原因，那場戰斗沒有爆發出來。
寧小齡見師兄沉默不語，便自顧自道︰「我們要是回不去，師父不是要擔心死了嘛。」
寧長久搖頭道︰「有人代替我們回去了。」
寧小齡吃驚道︰「什麼？」
寧長久說出了一個荒誕的可能性︰「那兩幅畫沒了神采……可能已經有和我們一模一樣的人，替我們回峰了。」
寧小齡想起了那兩幅栩栩如生的畫作，毛骨悚然︰「那師父能發現嗎？」
寧長久道︰「陸嫁嫁一眼就能看出來，就怕她潛心閉關，根本沒有機會見到。」
寧小齡擰著手指，糾結道︰「以師兄和師父的關系，師父應該會來偷偷找你的吧？」
寧長久一愣，望向了寧小齡，苦笑問道︰「我與陸嫁嫁……什麼關系？」
寧小齡一凜，立刻正色道︰「嗯……平平無奇的師徒關系！」
穿過竹影搖曳的院子，修竹在風中沙沙搖晃，燈影點亮了一方黑夜，鳥雀在他們離去之後飛回。
走入堂中，寧長久停下了腳步。
黑暗中，有一雙楚楚可憐的眼楮正盯著自己。
「小蓮？」寧小齡微微吃驚，輕聲地喊她的名字。
這小姑娘應是被方才他們的敲門聲驚醒的。
小蓮張了張口，手胡亂地比劃了兩下，不知要說什麼。
寧長久卻似听懂了，他蹲子，平視著她，伸手揉了揉她的腦袋，認真道︰「放心，我們會幫你的。」
小蓮停下了手中的動作，用力點頭。
……
「師兄，你想到辦法了嗎？」
寧小齡在房間里來回踱步，怎麼也睡不著，而寧長久一如既往地坐在窗邊，半身皆是月光。
寧長久答道︰「我們必須從這首回文詩里走出去。」
寧小齡心想師兄怎麼越來越愛廢話了，她繼續問︰「可要怎麼才能走出去呢？難不成我們要把這首詩里所有的東西都拆了？」
寧長久輕輕搖頭。
雖然被師兄否決了，但寧小齡卻覺得自己找到了正確的答案。
第二天，她便在有意無意之間解下了門上的鈴鐺。
「這鈴鐺真漂亮呀，我走的時候可以送給我嗎？」寧小齡將它在手中搖了搖。
秋生也不好意思拒絕這位仙師姐姐。
接著，仙師姐姐越來越獅子大開口起來。
她拔出了門口水缸中的荷葉，解下了牆上掛著的燈，爬上高樓將那小灰雀驅趕走，在那灰雀的反擊之下還被狠狠啄了。
但是蓮田鎮的鬼節一點消失的跡象都沒有。
她原本想是不是因為詩文里的意象還沒有完全消滅，她糾結地看著竹子和院牆，衡量著自己要是把竹子砍光，把牆壁推了，會不會惹來張老先生的追殺。
最後，她將目光投向了詩中的「明月」，沉默了許久，放棄了自己所有的想法。
她將自己所有搶奪的東西都放回了原處，安靜地等待著師兄能不能想到破局的方法。
時間重回平靜，寧長久每日坐在屋中，不飲不食，默然沉思，手指時不時蘸點清水在桌面上寫些什麼，最後卻又搖頭將它擦去。
寧小齡則是本著瞎貓踫死耗子的心情，每日出去游蕩，或是探望那些溫順的小動物，或是去田壟上走走看看，有時也會去蓮塘中尋找那條巨蟒，可那條巨蟒好像真的被嚇壞了，哪怕師兄不在身邊，它也怎麼都不肯浮出水面。
一天，兩天……時間並不會因為他們的焦急而慢上半點，轉眼之間，天宗里四峰會劍的日子已經近在眼前了。
……
韓小素躲在瓷瓶里，看著那個與寧長久一模一樣的畫人，心中的擔憂和恐懼讓她都不敢安魂而眠。
兩天前，她想從窗戶中逃出，卻被對方發現。
韓小素原本以為她必死無疑了，卻沒想到對方只是冰冷地對她說了一句︰「回去。」
韓小素如獲大赦，戰戰兢兢地躲回了瓷瓶，看都不敢看他一眼。
接下來，寧長久好像真的沒有察覺到她的存
在一樣，每日便化作一副畫靜靜地躺在床上，像人一樣睡眠，而他睡眠的時間也越來越長。
期間韓小素曾經再次嘗試過離開，但是每次她才一從瓶子里離開，寧長久便會蘇醒，從畫變成人，冷漠地盯著她，仿佛下一刻就會打得她魂飛魄散。
而在韓小素第三次被逼回了瓷瓶之後，她很快地冷靜了下來，她忽然覺得，這個寧長久是不是也在害怕自己。
這半個月的時間里，他對于自己的存在竟也沒有多余的反應。
韓小素想象著，如果自己是他，絕對會斬草除根，不留下任何隱患的。
但她依舊害怕，她覺得寧長久與自己非親非故的，似乎也並不值得自己冒險，他救自己好像也是因為出于對某個人的承諾，那個人是誰呢？她怎麼也想不起來了。
于是屋中的兩個人就在沉默中對峙著。
而今夜，隱峰之中，一聲劍鳴聲在小範圍內響起，南承睜開眼，插在他周圍的數十柄鐵劍嗡嗡振鳴，隨著他意念一動，便從堅硬的岩石中硬生生拔起，懸停在他的身側。
披頭散發的南承撩開了遮住眼楮的長發，他吐了口濁氣，望著那些整齊懸停的飛劍，他手臂起落，那些飛劍就像是他身體的一部分，也隨之起落。
「這就是後天劍胎麼……」南承心生敬畏，他轉掌為拳，猛地一握，那些本就生銹的鐵劍齊齊地撞向了前面的牆壁。
鐵屑落如秋葉。
今夜過後便是四峰會劍，而他恰好在今晚結成了後天劍體，跌落的境界不僅恢復如初，甚至更往上走了一大段，距離長命境也不過一步之遙。
鐵劍的撞擊聲在耳畔一點點淡去。
他此刻欣喜若狂，苦于找不到人分享喜悅，想著若是那位前輩在就好了。
對了……那位前輩到底去哪里了？
南承心中泛起了擔憂，他覺得自己恰好今日結成劍體絕非巧合，這一定也在那位前輩的算計之內，只是他為何沒來看自己，難道這在他眼中也不過是隨手為之的小事嗎？
他摒去了這些雜念，感受著劍體的強大，那是一個嶄新的，無與倫比的境界，他沉醉其中，許久才平靜了下來。
南承取過一柄劍，將自己兩年未理的長發斬得整齊了些，他走出洞府，離開了隱峰，然後想起一事，猶豫片刻後走入了書閣里。
他打算感謝一下嚴舟師叔祖，當年若不是他舉薦，自己作為一個年輕弟子，未必能有得到玉牌，去隱峰閉關的資格。
他走入書閣里，然後呆住了。
「師……」他看見嚴舟半躺在地上，背卻沒有觸踫到地板，他持著劍，擺出了一個怪異的姿勢，他原本以為嚴舟醒著，想要喊他，但第一個字才出口，他卻忽然意識到，師叔祖似乎是在夢游？
但這個「師」字一出口，嚴舟便醒了過來。
他古怪的劍架一下子崩散，身體倒在了地上。
老人睜開眼，伸了個懶腰，奇怪地看著自己手中的劍，皺著眉頭，似在思考為何自己睡覺會握著劍。
隨後他才將目光投向了這個夜入書閣的人。
「誰啊？」嚴舟對這個攪自己清夢的少年語氣不善。
南承握劍行禮，有些緊張道︰「弟子南承，兩年多前承蒙師叔祖賞識，得以閉關修行，今日大成出關，特來感謝。」
嚴舟沒好氣道︰「不能白天來？」
南承歉意道︰「弟子太過高興，想早些給師叔祖報喜，沒太注意時間。」
嚴舟揉了揉眼楮，自嚴峰死後，他原本好些天沒有好好睡過了，今日好不容易安心歇息一會兒，竟還被一個弟子攪了，他心情有些煩悶，擺了擺手，道︰「知道了知道了。」
南承知道自己此刻離開最好，但他忽然想起，先前嚴舟那古怪的劍架，自己似乎見過……
接著，他腦海中閃過了當日前輩一劍背刺灰袍老者的畫面，原來那劍招是嚴舟師叔祖傳授給他的啊。
南承敬佩道︰「師叔祖不愧是師叔祖，夢中猶不忘練劍。」
嚴舟本想直接趕他離開，但這句話卻讓他怔了怔︰「夢中練劍？」
南承微驚︰「師叔祖方才正在擺一個劍樁呀。」
嚴舟看著這名神色嚴肅的年輕弟子，嘲笑道︰「就因為我是前輩，資歷老境界高，我哪怕夢游隨便擺個姿勢，都是在練劍了？」
南承一愣，道︰「師叔祖……難道不是在練劍？」
嚴舟好不容易想安睡一晚，懶得搭理他了，他將劍一拋，那劍精準地飛回鞘中，他打了個哈欠，背過身，向著躺椅中走去。
南承知道他此刻不該再多嘴了，他默默轉身離去，隨後帶上了門。
嚴舟看著鞘中的劍，自嘲地笑著︰「劍招劍招……天諭劍經丟失這麼多年了，難道我在夢中都還是牽掛不下？倒是讓小輩看了笑話去。」
南承走出了書閣，向著自己塵封許久的房間走去。
忽然間，他聞到了一絲酒味。
「盧……盧元白？」南承走到樓梯口，看著地上擺放著的酒壇子和半醉的男子，不確定地喊出了他的名字。
盧元白抬起頭，看著這個頭發剪得亂糟糟的年輕人，愣了許久才反應過來他的身份︰「呦，南承大弟子啊，出關了？白日里的四峰會劍，我們峰的顏面可就靠你了。」
南承本是不太想理會這個境界低還愛喝酒的師叔的，但是本著輩分還是笑了笑，坐在他的身邊，與他飲了幾口酒，寒暄了幾句。
可惜盧元白實在不勝酒力，沒喝兩杯就醉倒在地，醉倒之後口中還不停呢喃著一個人的名字，話語模糊。
南承嘆了口氣。
他站起身，想要離去，路過某個房間時，他劍心一動，猛然回頭，盯著那房間的大門，他能感受到，門的那頭忽然有殺氣傳來。
……
猶豫了一晚上的韓小素，終于在黎明到來之前下定了決心，她心想那位白衣公子哥可是自己如今唯一的倚仗，要是他出了事，那今後自己可怎麼活？回臨河城塑金身做河神也就徹底成一場夢了。
最主要的是，她實在有些討厭眼前這個畫人傀儡。
她通過自己細致的觀察，心中已經篤定，這個假人肯定是虛張聲勢的，而她修行這些天，也有點境界，不妨就先拿這個假人過過招。
韓小素說服了自己，壯了壯膽，飄出了瓷瓶。
寧長久醒來，變作人樣，坐在床上，話語冷漠得沒有一絲情感︰「回去。」
韓小素冷笑道︰「你嚇唬誰呢？要是你真有本事，為什麼不早點動手？」
寧長久的聲音依舊機械︰「我不想節外生枝。」
還在嚇唬人……韓小素愈發堅定了自己的想法。
「去死！」她冷
叱一聲，一掌劈去。
但她發現，自己遠遠低估了這個假人的實力。
寧長久平舉起手，與她對了一掌。
那一掌，差點打得韓小素魂飛魄散。
他沒有欺騙韓小素，他真的只是不想節外生枝罷了，在他被畫出來的那刻，他便被瓖嵌了意識︰安分守已，閉關不出，不要被任何人發現，絕不與人動手，更不殺人。
寧長久在拍出那掌之後，心底在短時間內做了個機械的權衡，另一道指令解鎖——「除非逼不得已」。
他又拍出了第二掌。
韓小素後悔極了，心想自己真不該多管閑事，如今自己就要無人知曉地死了，若是那人真還活著，哪怕知道自己的死訊，應該也是高興著少去了一個拖油瓶吧。
就在她要被一掌打得神魂俱滅時，大門忽然破碎，一柄劍轉瞬間橫在了他們之間。
寧長久的手掌拍上了劍，劍身上的銹跡被打得簌簌散落，露出了光滑明亮的劍身。
「前輩？」南承出劍擋在了韓小素的面前，他看著這個殺氣騰騰的人影，吃驚道。
「不！他他……他不是！」身後韓小素失聲驚呼。
寧長久似乎沒有將南承當做敵人，他看著地上的鬼魂少女，冷冷道︰「殺了她。」
南承回過神，這才發現這少女是個陰靈，諭劍天宗為名門正宗，怎麼會有陰靈潛入，定是圖謀不軌！他沒有向前輩去詢問緣由，而是出于莫名的信任，直接轉身向著韓小素斬去一劍。
「不！」韓小素大喊道，生死一霎間，她驚慌地舉起了手里的簪子，語句卻難以慣連︰「這……這個，見簪如見……」
她想不起後面的話了，但這簪子拿出來時，南承落劍的手確實遲疑了。
接著，他的身體也僵住了。
僅僅一個眨眼的功夫，他的小月復處，一截劍尖冒了出來。
「你……」南承不可思議地轉過頭，看著寧長久那張傀儡般冷漠的臉︰「你到底是誰？」
韓小素魂魄震顫不止，她這才大聲喊道︰「他不是恩人！他是假的，恩人沒有回來，沒有回來！」
寧長久原本想炸開劍氣，直接殺死眼前這個頭發亂糟糟的少年，但他同樣低估了對方，寧長久發現，自己的劍氣竟然不受自己的控制，反而順著劍身、劍柄，向著自己反噬而來。
寧長久機械般抽回了手。
南承受傷，以他被灌輸的力量，原本是有反擊機會的，但這里的動靜驚動了雅竹，幾息之間，雅竹便馭劍而至。
「怎麼了？」她吃驚地看著眼前這幕。
寧長久知道大勢已去。
相鄰的廂房里，寧小齡睜開了眼。
她沉默地起身，然後整個身體開始燃燒起來。
她知道寧長久死了，而在他們既定的認知里，有任何一方死去，另一方就要將這件事傳達給主人。
畫卷燃燒殆盡，火焰中，一只紅色的蝴蝶翩翩而去，越過窗戶，消失在了夜色里。
等到雅竹和南承弄明白一切，反應過來寧小齡也是假的時，他們來到屋中，卻只能看到地上殘余的一截落灰了。
……
……
「師兄，真的沒辦法了嗎？」寧小齡與他一同等待著黎明的到來。
寧長久道︰「這首回文詩並非無解。」
寧小齡嘆氣道︰「我其實也想到了，只要找到這首詩正反之間不連貫之處，說不定就可以破解它，可是這詩哪里不連貫了呀。」
寧長久道︰「有的。再好的回文詩都有一處無法反著念的地方。」
「什麼呀？」
「題目。」
寧長久平靜地說出了答案。
寧小齡眼楮一亮，猶如醍醐灌頂，接著，她才猛然想到，這首詩竟是沒有題目的！
這定是刻意為之的，生怕他們領悟到這點，破題而出！
破題……好一個破題。
寧小齡心情激動。
「可題目是什麼呀？」師妹天真地問道。
寧長久伸手拍了拍她的頭，用看小傻子的目光看著她，嘆氣道︰「這就是師兄這三天在想的事情。」
「哦……」
寧小齡覺得一切又回到了起點。
說話間，開著的窗戶里，忽然有只黑貓躍了近來，它對著兩人嗚嗚地叫聲，聲音還是那般，仿佛嬰兒啼哭。
寧長久模了模它柔軟的背脊與毛發，接著，他看著這只黑貓，說出了讓寧小齡一下子毛骨悚然的兩個字︰
「小蓮……」
……
……
黑夜，萬頃蓮塘里，銀光粼粼的水面上，忽然激起了波浪。
蓮葉搖晃，水底的淤泥翻騰，一個黑色的光滑背脊在水中翻滾過，它拱起的軀體就像是上下起伏的漆黑潮水。
時隔數天，青首黑身的巨蟒重新浮出了水面，它像是席卷過蓮塘的怒流，身子的起落砸起了巨大的浪頭，就像是河神的怒火。
終于，水面漸漸平息，月光在它的鱗片上反射著淡淡的光，它的上半截身子從水面上直立而起，蛇首高高仰著，眺望著銀白的月色，目光中帶著久違了千年的驕傲。
它像是在等什麼人。
過了一會兒，蓮塘邊走來了一個老人。
那是張老先生。
他抬起了手，那頭巨蟒如有感應，緩緩游了過來，它俯下了頭，老人的手便按在了它的腦袋上。
「三千年了啊……」
張老先生的手指溫和地撫模過它前額的鱗片，老人靜立著，像是一棵被風霜摧殘得即將腐朽的老樹，于此刻見到了千年之前時常棲息在枝頭的鳥雀，目光中帶著超越時間的緬懷。
「三千年了，一個變成了殘廢，一身碎骨被紫天道門關押著當做容器，而你又變成了傻子……」
「我們是比神國之主更古老的存在啊，如果不是因為那個人，如今九嬰便可順勢接管一方神國，你我各為神使和天君，何至于苟延殘喘至今？這三千年，我們苟活于世，熬死了多少人啊……哪怕是五百年前……」
張老先生輕輕嘆氣，沒有繼續說下去，身子像是更蒼老了些。
「唉，我千辛萬苦才把你拼湊成了現在的模樣，千萬不要讓我失望啊。」
一只紅色的蝴蝶飛到了他的面前。
這意味虛假的寧長久和寧小齡已被發現。
但天快亮了，這些已無礙大局。
他看著天邊，這是他第一百萬次眺望朝陽。
……
……
（距離第二卷結束不算太遠啦，有一丟丟卡文……）