桃簾之外，沒有濃郁靈氣的流動，冷風陰寒，整片荒原猶如秋霜披覆的枯荷，泛著深淺不一的干枯顏色，觸目蒼涼，而臨近桃簾的原野上，似是受仙山庇蔭，依舊可見許多枝葉深綠的樹木一叢叢一灌灌地長著。
而那些開闢荊莽而成的道路，因為長期無人行走，如今也被枯草掩映，與荒原同色。
更遠處起伏的山脈在視線中由遠及近，一座相連著一座，雲舟自上空掠過，那些山脈便像是一顆又一顆飛過身下的碩大頑石。
「盧師叔去過臨河城？」寧小齡問道。
盧元白見這天才少女主動與自己搭話，很是高興，道︰「去過去過，這方圓千萬里，大大小小的城鎮，哪里沒去過，其他雲舟上的長老一個個修了道就和深閨娘們似的，盧師叔和他們可不一樣，當年師叔可是飽覽過南州風光啊，哪都去過。」
寧小齡問道︰「那現在怎麼不見盧師叔外出了呀？」
盧元白模了模下巴短青色的胡子，感慨道︰「人難再少年嘛，師叔年輕時就是性子太野，耽誤了許多修行，如今每日在峰中，看到你們朝氣蓬勃的樣子，師叔心里就很高興啊。」
寧小齡假裝認真地听著。
雲舟高高掠過荒野，飛鳥掠過水面，流雲似巨大的浪頭般劈面而來。
此刻時值冬日，許多山上雪積得極厚，遠遠望去處處白首，那雜草枯藤、怪石苔痕都帶著冬日獨有的寒霜氣，四峰已遠，桃簾在天幕下無聲飄蕩，遮蔽著荒涼之後的真相。
寧長久靜坐著，忽然想起一事，問︰「那你去過南州的中央嗎？」
盧元白一愣，隨後想起了些傳說，沒好氣道︰「我要有那實力去南州中央，我現在還能來這給你們開船？」
寧小齡好奇問道︰「南州中央？」
盧元白和顏悅色了些，解釋道︰「南州靠近中央處，有一片極為凶險混亂的領域，那是一處古戰場的遺址，被稱為南荒，據說那個地方百年不化的禁制都成了巨大的場，普通人根本難以進入那片場中，我听說許多其他宗門的曾去涉險過的，死的死病的病，也有意外得到機緣的，但結局都不好，哪怕是師祖那樣的人物，據說也沒能深入到真正的中心。」
寧小齡听得心驚，感慨道︰「這麼危險啊。」
盧元白笑道︰「是啊，所以好好勸勸你師兄，可千萬別為了那什麼虛無縹緲的造化去犯傻，那地方，連盧師叔都不敢踏足的啊。」
寧長久道︰「嗯，盧師叔可是通仙境仙人，師叔都不敢涉足，那地方定然凶險極了。」
寧小齡忍住了笑。
盧元白怒道︰「你小子連入玄都不知道要入到何年何月，僥幸用亂七八糟的手段點了顆劍星，就有心情來嘲諷老子了？」
寧長久道︰「晚輩是真心羨慕師叔的境界啊。」
盧元白忍無可忍，擼起袖子想要教訓他一頓，但是轉眼看著一旁的寧小齡，又悻悻然收回了手，並不是因為顧及丫頭面子，而是他自己不太敢確定，自己能不能打過這入門沒多久的小丫頭。
寧小齡趴在船舷邊，向著下方望去，無邊無際的荒野在俯瞰的視線里，便很難見到什麼陡峭起伏，平坦如湖面。
「盧師叔不回家過年？」寧小齡忽然問道。
盧元白環著雙臂，看著某一處方向，嘆氣道︰「回啊……等送完了你們，就回去。」
不知過了多久，荒山野嶺終于在視線中遠去，一條大江橫陳于下，那大江水面極為寬敞，濁流土黃，哪怕冬日也沒有絲毫結冰的跡象，依舊湍急地穿過八荒四野，浪濤滾滾。
盧元白道︰「這便是沙河了，十幾年前啊，沙河之外，趙國與國打了一仗，那一仗趙國死了數十萬人，割了六百多里地才求了片刻的平和，若不是一旁還有榮國虎視眈眈，當時國可能就直接吞了趙了，以前啊這些城堡要塞都是空的，現在才終于再有人駐守了，據說啊，是因為趙國換了個新皇帝，還是個女子，那女子頗重軍事，已然為一血十幾年前那場恥辱在練兵了。」
寧小齡神采一明︰「趙襄兒？」
盧元白微驚，道︰「嗯？小師妹也知道她麼，這位新上任的女帝，據說深居簡出多年，但名氣卻是極大，這次听說皇城亂得很大，也不知到底發生了什麼，總之啊，那趙襄兒便順勢上位，執掌趙國了，只是趙國終究不比山上，一群凡人怎麼聚得來靈氣，真要修行啊，還是得去世外仙宗，那女子皇帝為了人間權勢怠慢修行，我感覺是頗不值得的。」
寧小齡听著他絮絮叨叨地講著，只是笑道︰「那位襄兒姐姐可漂亮了。」
盧元白問道︰「是道听途說還是真切見過？」
寧小齡道︰「當然是親眼所見。」
盧元白想著他們便是陸嫁嫁從皇城帶回來的，能有幸與趙襄兒有一面之緣也算正常，他看著趙國的方向，道︰「那位趙襄兒據說是極美的，不僅如此，听傳言說，她好像還有一個未婚夫，也不知道是什麼人有這麼好的福氣啊，真是令人羨艷……」
寧小齡看了師兄一眼，偷笑了一會，附和道︰「是啊是啊，小齡身為女子都很是羨慕呢。」
盧元白又隨口問道︰「對了小齡，既然你見過那趙襄兒，那她與你師尊，誰更漂亮一點？」
寧小齡心中一凜，臉上的笑意漸漸淡去，她看了寧長久一眼，寧長久也正微笑地看著她。
盧元白見她遲遲不回話，心中微異，想著自己不過是隨口問問，至于糾結這麼久嗎？
寧小齡斟酌再三，低聲道︰「襄兒姐姐和師尊差了八歲呢，等八年之後，我再比較比較……」
……
……
臨河城外，寧長久與寧小齡下了雲舟，告別了盧元白，向著那座不大不小的城池走去。
「盧師叔也是可憐人唉。」寧小齡忽然說。
寧長久問道︰「為何這麼說？」
寧小齡八卦了起來，道︰「傳言啊，以前盧師叔也是天賦不錯的弟子，只是喜歡上了一個別峰的年輕女弟子，那女弟子也是喜歡他的，本來是要結為道侶的好事，結果被另一個弟子橫插一腳，于是……盧師叔就被一個比他年輕了十多歲的男弟子，橫刀奪愛了。」
寧長久心想難怪當時他對「始亂終棄」這四個字怨念這麼大。
寧長久附和道︰「盧師叔果然是可憐人……不知是哪峰的女弟子？」
寧小齡道︰「這我哪里知道，我也不過是隨便听到的，不知真假的。」
寧長久笑問道︰「還听到了些什麼？有我們師父的事嗎？」
寧小齡也笑了，目光狡黠，道︰「我們師父最大的八卦不就是和我們一起的那些日子嗎？只有我們講給別人听的份，哎……要是讓其他弟子知道了師兄給師父敷藥綁繃帶的過程，以師兄現在的修為，怕不是要被……啊！師兄我錯了。」
寧長久按著她的腦袋，無奈道︰「唉，小丫頭境界越來越高，真是令師兄擔憂啊，以後要是師兄徹底打不過你了，還不得被你這嘴皮子磨死。」
寧小齡看了他一眼，不信道︰「師兄騙人，你明明很高興。」
寧長久身形一滯，好奇道︰「你還能感知到？」
這都兩個月了，師尊那四個字就這般道法通天？
寧小齡猶豫了一會，最終點頭︰「其實一直能的，怕師兄介意，就一直沒說。」
寧長久喟然長嘆，認命地問道︰「那我先前……是什麼心情呢？」
寧小齡回憶了一會，道︰「一直都還好吧……就是前一個月，師兄心情好像有點低落。」
前一個月……那是自己修行陷入瓶頸的日子里，他以為自己不擔憂，沒想到自己情緒還是有些低落。
瞞得過自己，沒瞞過師妹。
唉，修心依舊不夠。
寧長久嘆息道︰「听到你這麼說，師兄更傷心了。」
寧小齡擔憂道︰「師兄不會因為這個要趕我走吧？」
寧長久戳了戳她的後頸，道︰「這就把你趕回家。」
離除夕還有兩日，寧長久與寧小齡一同入城，他們不需要通關文牒，只需諭劍天宗的木牌便可，守城的士兵見過木牌之後，再次望向兩人的目光也變了，盡是驚訝羨慕之意，好像這臨河城幾十年也未出過幾個修道種子，守衛與他們多寒暄了好幾句，才放他們進去。
寧小齡看著記憶中陳舊的街道，此刻街道兩邊都掃堆著厚雪，行人穿著厚衣裳來來往往著，明明時間才過去了兩個多月，她卻生出了一種恍如隔世的感覺。
「以前被寧擒水第一次帶來臨河城的時候，還以為跟了個高人，滿心憧憬著可以學成道法然後回老家，手持桃木劍把那些山妖通通殺了。沒想到……」寧小齡不由自主地想起那個畢身難忘的夜晚，她以為自己必死無疑了。
寧長久關于這座城的記憶緩緩打開，那是這一世自己的記憶。
沒有遇到二師兄將自己帶回山門，自己便幾經輾轉，原本是在一個匠人家學版刻的，後來便被寧擒水看中，花了不少錢買了下來，顛沛流離至此。
他比寧小齡要早來許久，只是很少走動，出行都隨著師父，對于這座城池的記憶還不如寧小齡來得深刻。
「好歹也是個家，兩個多月沒回了，不知進賊了沒有。」寧長久道。
寧小齡笑道︰「放心，那死鬼老道士藏錢藏得可好了，尋常盜賊哪里能翻找到。」
寧長久道︰「嗯，到時候錢都歸你，小齡成了小財主了，可別忘了師兄啊。」
寧小齡拍了拍胸脯，豪氣干雲道︰「放心，以後小齡養你。」
寧長久看了她一眼，嘆氣道︰「別拍了。」
寧小齡一愣，旋即俏臉一紅，羞惱道︰「師兄，別人上了山都變得越來越神仙，你倒好，怎麼還……哼，想必師兄以前也是裝的風輕雲淡，這件事我要告訴嫁嫁師父，讓她拿劍戳你！」
寧長久笑道︰「當時還不是我們一起騙的她？你真這麼做了就是自投羅網，看以後陸嫁嫁不給你穿小鞋。」
寧小齡瞪著他，道︰「不許直呼師尊姓名！」
……
家門推不開，寧長久拉著寧小齡翻牆而入。
屋里值錢的物件不多，牆壁倒是壘得很高，不過這對于如今的他們來說當然是攔不住的。
「唉，這老道士這些年坑蒙拐騙可是賺了不少錢的，也不舍得買一個大一點的院子。」
寧小齡在皇城和天窟峰呆過之後，眼光自然也高了許多，此刻回到家中，目光中除了不滿，卻還有幾分懷念之色。
在這里度過的時光也一幕幕地放映過腦海，寧長久走入庭院，腳步也放慢了一些，這里的每一棵數每一塊石頭，似乎都清晰地兆示著歲月，作不得一點假。
那觀中的歲月也同樣清晰。
一個人怎麼可能同時擁有兩段不一樣的人生經歷呢？
兩者如纏斗的龍蛇，糾纏著命運的光與影，相互撕咬著要將彼此吞噬。
微微恍惚間，寧小齡已經熟練地跑回了屋中，口中念念有詞︰「羅盤……灶台……嗯，床榻……房梁……」
這些都是他們當年偷偷觀察寧擒水藏私房錢的位置。
寧長久也向著屋中走去。
忽然間，他停下了腳步，皺了皺眉，似察覺到了一絲異樣。
「師兄！這是什麼啊！」
屋內，寧小齡有些驚訝的聲音傳了出來。
「怎麼了？」寧長久走入屋中，望向了少女。
寧小齡正在撕貼在牆上的一張福相，然後從福相後扯出了一封藏得很好的信。
「剛剛我想睜開劍目找找燈在哪，結果一眼就看到了這個……」寧小齡捏著那封信，吹了吹，對著寧長久揚了揚。
寧長久從她手中接過了信，抽出了信紙，展開，目光被信紙左下方吸引了，不由一怔。
那左下方是一枚印章，一枚他見過，印象極為深刻的印章！
「這是……」他難得地露出了震驚之色。
寧小齡看著他的神色，愈發好奇︰「是什麼內容啊？」
「是……」寧長久剛要開口，眉頭卻微挑了一下。
「小心！」寧長久低喝一聲，一把拉住了寧小齡的手臂，猛地將她扯到身邊，身形極快地向後一躍，帶著她瞬息間退出了屋內。
身形才退，屋內便有破風之音乍然響起。
！
方才他們所在位置的後牆上，一支短箭刺透牆壁，扎了進去。
……
……
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