沒過多久,眾人在一片山坳中降形,周邊巡邏的秦家弟子望見自家族長以及族中五位長老的身影,面上紛紛露出了喜色。
先前六人離開,族中再無元嬰修士坐鎮,著實讓他們提心吊膽了許久。
一行人上前行了一禮後,秦方柏率先開口道︰「身旁這位前輩是太一宗的況長老,另一位你們先前想必見過,太一宗內門弟子,風雲榜榜首洛清辭。」
听得是上宗長老來此,眾弟子心內一驚,紛紛俯身一拜,「見過況長老,見過洛前輩。」
況梓矜甫一到達此處,眉頭便緊皺著,此刻整齊劃一的聲音將她的注意力暫時拉回,看著秦家之人,她面上現出笑容,和藹道︰「不用多禮,你們各司其職吧。」
「是。」
眾弟子再次俯身一拜,隨後有序退離了此處。
洛清辭敏銳察覺到了身旁之人的不對勁,她試探著問道︰「長老,您可是發現了什麼?」
況梓矜琢磨道︰「這片地勢有點奇怪,一種說不上來的感覺,你當初曾說這片區域底下有一汪水潭,除了石像和石棺外,你還看到其他東西了嗎?」
「沒有。」洛清辭搖了搖頭,「弟子毀去那石像之時,潭水隨之蒸發了大半,並沒有他物顯露出來,不過那汪水潭綿延百里,或許弟子有疏漏也不一定。」
「這樣的話還得下去查看一番才行,不過在此之前還是先去秦家族地內看看吧,說不定是我多疑了。」
如此說著,況梓矜身形一動,隨著秦方柏一同踏入了族地,隨後對著六人直言道︰「這里確實有些奇怪,我需要一些時間查看,在此之前還有一個問題,你們族中的建築近些年來有過坍塌或者重建嗎?」
「有。」秦方柏回道︰「茗兒失蹤後,她所住的閣樓倒塌過,不過那是因族中一名弟子試煉功法時沒有控制住威力,引起的一場意外。
我們查明緣由後也沒有多加責怪,只是將閣樓按原樣重建。」
听聞此言,況梓矜眉頭微挑,「試煉功法導致閣樓坍塌?你們沒有懷疑過那名弟子嗎?」
秦方柏解釋道︰「前輩有所不知,茗兒所住的閣樓距離演武場極近,這也是她自己要求的,她平日里酷愛與人比斗,也極喜歡看同族相互間點到為止的切磋較量。
其實此類事情在茗兒失蹤前也曾發生過,只是沒那麼嚴重,沒達到摧毀閣樓的地步,所以後來發生閣樓坍塌一事後,我們問清了緣由,便沒有多想。」
況梓矜抬頭望了望周邊,繼續追問︰「那名弟子呢,如今還在族中嗎?」
「弟子外出族中皆會有記錄,前輩稍等,容在下確認一番。」
話落,秦方柏揮袖取出一枚傳音符,低語了兩聲,符瞬時激發,朝遠處飛去。
少頃,一位身著褐色長衫,蓄著八字須的金丹修士向此處匆忙趕來。
及至近前,他俯身一禮,語氣恭敬道︰「族長,秦崆不在族中。」
「不在?」秦方柏眉頭微皺,「他去干什麼了?什麼時候走的?」
金丹修士看了一眼洛清辭,繼續道︰「在這位洛道友過來之後走的,當時弟子問了秦崆原因,他回答說是修煉到了瓶頸,因此想出去歷練一番,歸期不定。」
「這麼巧?」秦方柏此時面色也變得懷疑起來。
況梓矜哼了一聲,「世上少有巧合之事,多是人為,既然秦崆不在,那直接帶我去他日常的起居之地看看,另外你們族中最好派出人手前去尋找,這人多半有問題。
對了,還有一事,你們族中可有水井?若是有,大概是多深?」
秦方柏如實道︰「自然是有的,一共九個,每個皆是打入地底三十丈深。」
「只有三十丈麼?」況梓矜眉頭微皺,「算了,先帶我去秦崆的居所吧。」
族中弟子住所秦方柏了解得並不是很清楚,因此這回帶路的是方才火急火燎趕來的金丹修士。
一行人穿過幾條羊腸小道,來到了一座兩層高的建築前。
領頭的金丹修士停下步伐,解釋道︰「二層最右邊便是秦崆的居所,其他房間也都有弟子居住。」
這時秦方柏取下掛在腰間,尺許長的玉佩,將之遞了過去,口中吩咐道︰「我記得秦崆如今是築基大圓滿修為,你持我的身份玉佩,帶領族中尚有空閑,未閉關的金丹弟子一起外出尋找,務必將他找回來。」
金丹修士接過玉佩,面色一肅,「是,弟子遵令!」
待他走後,一行八人依次來到了二層所在,由秦方柏走在前頭,快到近前之時,他揮袖帶起一股靈力向前,吱呀一聲推開了屋門。
里面的陳設並無特別之處,除了桌椅木床外,便是打坐用的蒲團,洛清辭跟著眾人走進其內,感應了片刻,卻是發現了一絲頗為熟悉的氣息。
為了能分辨得更清楚,她閉上雙眼,再次感應了一番,終是確定了下來。
察覺異樣的況梓矜開口問道︰「怎麼了?」
洛清辭睜開雙眸,解釋道︰「這里有股氣息弟子很熟悉,在那名黑袍人身上感受到過。」
「黑袍人?」況梓矜面色疑惑。
「是名化神修士,宮乘雲的幫手,在長老過來前便已身殞了,那人身上有諸多詭異之處,身份成謎。」
聞言況梓矜面上第一次露出了吃驚之色,「化神?隕落了?這是在那處戰場嗎?我過去之時並未感應到有另一名化神修士存在的痕跡啊,若是短時間內隕落的,怎麼也該有些許氣息殘留才是。」
「那個他是被異火焚滅的,所以沒有留下絲毫痕跡。」
當時的戰斗場景秦家幾名元嬰修士都是親眼目睹的,因此洛清辭沒有隱瞞的必要。
異火共有十種,而當時的紅蓮業火並不是原始形態,所以她也不擔心會有人將之認出來。
听得這番解釋之言,況梓矜恍然,「若是異火,的確有可能,我倒是忘了這一茬了,你方才的意思是這秦崆可能與那名隕落的化神有關?」
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