「大嫂子今天怎麼了？」村里的婦人都見慣了李氏溫和的一面，剛剛明顯感覺到李氏心不在焉。
「湛老二也怪怪的。」另一個大嬸子附和了一句，若是平常，湛老二必定笑呵呵的和大家說縣里的稀奇事。
有眼尖的嬸子低聲道︰「李家妹子頭發亂了，手掌也有擦傷。」
「我怎麼忘記這一茬了，早上我踫到大嫂子她說帶小魚去買筆墨，那不就是去了南街。」听到這話的年輕小婦人一拍大腿，眾人這才明白過來。
「老二，你回來了。」湛家院子里，正洗菜的小姚氏忙不迭的迎了過來。
看了一眼李氏那裝滿東西的背簍，小姚氏撇著嘴陰陽怪氣的︰「娘，你看大嫂買了這麼多東西，花了不少銀錢吧？」
「你閉嘴，你大嫂花你私房錢了嗎？」一貫刻薄的湛老太厲聲呵斥了一句，隨後滿臉笑容的向著湛非魚，「小魚回來了，地頭的甘蔗甜了，女乃給你留了一節。」
湛老二正在給牛喂水，李氏拎著背簍進了屋子，湛老太帶湛非魚進灶房吃甘蔗了，小姚氏就這麼被一群人給無視了。
氣的臉色發青，小姚氏對著一旁的馬氏抱怨，「弟妹，你看看，自從小魚進私塾了，這老湛家都沒我們二房三房的位置了！」
「二嫂你不喜歡小魚別扯上我們。」馬氏看著嫉妒的小姚氏，瑟的笑了起來，「我和老三沒本事，以後就靠小魚提攜了，不就是一節甘蔗，等小魚嫁到朱地主家，那是頓頓吃大肉！」
「二郎中午撿到了鳥蛋，我給小魚留了兩個，我這就去拿。」馬氏丟下話也跟著進了灶房，老三說的對，以後湛家最出息的就是小魚，自己才不像二嫂這麼蠢。
「這日子沒法過了！」小姚氏把手里的蘿卜狠狠的丟到木盆里，听到廚房里馬氏那張揚的笑聲，更是氣的直發抖。
……
「學問勤中得，螢窗萬卷書。三冬今足用，誰笑月復空虛……朝為田舍郎，暮登天子堂……」朗朗讀書聲從私塾傳了出來，屋子里二三十個學童搖頭晃腦的誦讀著，林夫子正在批閱早上交上來的課業。
「湛大郎一早上瞪你三次了。」左一旁的小胖子對著朱鵬擠眉弄眼，示意他去看坐後面的湛大郎。
「甭管他！」朱鵬煩躁的回了一句，目光不由自主的向著中間第一排的湛非魚看了過去，七歲的小丫頭還不到桌子高，雖然瞅著激靈，但誰願意要一個矮胖子當媳婦！
「行，散學後再收拾他。」小胖子嘿嘿陰笑著。
「不行！」朱鵬猛地一拍桌子，這親事若成了，湛大郎就是自己的大舅子！
哇！正在讀書的一群孩子刷一下將敬佩的目光看向朱鵬，在林夫子用戒尺殺雞儆猴之後，就沒有人敢在讀書的時候搗亂。
呃……後知後覺的朱鵬吞了吞口水，心慌慌的抬起頭，對上林夫子嚴厲的目光，後背一陣發毛。
林夫子平日里是個溫和的讀書人，唯獨在教導學生時異常嚴厲，詮釋了「嚴師」二子的真諦。
「朱鵬，為何先讀《四書》再學《五經》？」林夫子手持戒尺，面容肅穆，視線一掃，其余學童刷一下挺直了身體。
朱鵬顫巍巍的站起身來，他不是讀書的料，雖然四歲就進私塾，是除了林修遠之外讀書時間最長的一個，但學的程度和湛大郎相差無幾。
「回夫子，《四書》更易學，《五經》太復雜。」朱鵬回想著書房架子上的《四書》《五經》，字他倒是認識，但湊到一塊後，朱鵬讀的都不順溜，更別提釋義了。
啪啪五戒尺之後，朱鵬疼的齜牙咧嘴，恨不能將湛大郎這個「罪魁禍首」給狠揍一頓，至于湛非魚，這可是林夫子的愛徒，朱鵬吃了熊心豹子膽也不敢找她的麻煩。
「湛非魚，你來答。」林夫子此話一出，原本端坐的一群學童暗自松了一口氣，幸好沒抽到自己。
湛非魚站起身來，「古人曾言︰或問窮《經》旨，當何所先？于《語》《孟》二書，知其要約所在，則可以觀《五經》矣。讀書需循序漸進，而四書易五經難，所以先讀四書，而四書又以《大學》為首。」
林夫子滿意的點了點頭，他教導的這些學生里，真正走科舉之路的或許只有小魚一人，其他學生三五年之後大多是尋個賬房的活。
半個時辰後，看著林夫子帶著湛非魚回書房了，朱鵬看著自己紅腫的左手心，喃喃的開口︰「湛非魚說的和我說的不是一個意思嗎？」
「呃……」小胖子將塞進嘴巴里的栗子糕給咽了下去，看著一臉悲憤的朱鵬，他能說自己根本沒听懂湛非魚在說了什麼？
「你放屁那就是放屁，但讀書人那叫出虛恭，所以就算你和小魚說的一樣也要挨打。」坐一旁的同窗這麼一解釋，旁邊人都拍著桌子哈哈大笑起來。
「對，我們讀書人就是這麼講究！」
「朝為田舍郎，暮登天子堂。」一群熊孩子再次大笑起來。