王媒婆是來給湛非魚說親的，而且一開口就是一百兩銀子的聘禮，湛家這麼多年也就存了幾十兩銀子，更別說頭面首飾，衣裳布料這些。
「娘，快答應啊，這可是天大的好事！」馬氏激動不已的催促，恨不能代替湛老太點頭，別說一百兩銀子，就算是五十兩她也答應那，而且朱家小少爺和大郎同歲，這又不是賣女兒。
「小魚還小，現在說親太早了。」李氏聲音溫和卻堅定，財帛動人心，但她就一個女兒，別說一百兩，就是一千兩李氏也不會答應。
湛老大板著臉沉默著，但他沒開口就表示默認了李氏的說法。
湛家雖然過的清貧，但也能吃飽穿暖，湛老大沒什麼野心，就算要嫁女兒那也得等到七八年之後。
「大嫂，你說什麼胡話！」正幻想著白花花的銀錠子，听到這話的馬氏見鬼般的瞪著李氏，一蹦多高的嚷了起來，「這可是朱地主家！是一百兩銀子！」
急切之下馬氏快步上前，一手就落到了李氏的額頭上，愣愣的開口︰「大嫂沒發燒啊，怎麼就說胡話！」
「小魚才七歲不定親，弟妹你喜歡就讓妞妞去。」李氏後退兩步避開了，溫暖的手安撫的落在湛非魚的頭頂上，湛家的事她不管，但小魚的事她這個娘做主！
讓妞妞去？馬氏呆傻一愣，隨後一巴掌拍在大腿上，眉開眼笑的樂起來，「對啊，我也有女兒！王媒婆，既然朱家要定親，我們家妞妞也可以！」
湛妞妞才三歲，听到馬氏的聲音，吸了吸鼻子，咧嘴笑著，「娘。」
「你給老娘閉嘴！」湛老太氣的一拍桌子，她三兒這麼精明的一個人，怎麼就看上馬氏這蠢貨！
馬氏被罵的一愣，她不敢和湛老太頂嘴，只能眼神示意身側的湛老三，這親事如果成了，他們三房就是朱地主的姻親了，朱家指縫里隨便漏點出來，就足夠他們三房花銷了。
湛老三瞅著上躥下跳的馬氏，認同的點了點頭，「對啊，娘，我們家妞妞長的也不錯，雖然黑了一點，可捂捂就白了，你看妞妞也機靈，說不定也是個女神童！」
「對啊，妞妞記性可好了，比小魚都聰明。」馬氏忙不迭的點頭，推了推湛妞妞，笑的就跟狼外婆似的，「妞妞你來背《三字經》，人之初……」
「人之初、性本善。」湛妞妞流暢的接了一句，說的太急，口水一下子就流了下來。
馬氏見狀趕忙伸手模了一把，又將濕漉漉的掌心對著湛妞妞的衣服擦了擦，埋汰邋遢的動作讓人不忍直視。
湛老太狠狠的瞪著丟人現眼的馬氏，這才向著王媒婆開口道︰「這事太突然了，我們要考慮幾天。」
「老姐姐太客氣了，這是大事自然要好好考慮一下。」王媒婆直點頭，原本以為湛老太是個刻薄貪財的，沒想到還有幾分成算。
不過一想到十兩銀子的媒錢，王媒婆態度更加和善，脆聲笑著道︰「老姐姐，我初十再上門討杯茶喝。」
送走了王媒婆，湛家堂屋陷入死一般的沉寂。
馬氏是各種不甘心，抓著湛老三不停的嘀咕，「你說我們私底下給王媒婆塞點銀子，這親事是不是就是妞妞的了？反正大嫂也不稀罕。」
「你閉嘴吧，朱地主這是看上了小魚讀書的天賦！」湛老三之前也是被一百兩給驚到了，這會冷靜下來就知道朱地主家的打算，就沖著朱家的萬貫家財，什麼兒媳婦找不到。
「我家妞妞也不差啊，都會背《三字經》了！」馬氏梗著脖子不甘的回了一句，視線掃過小凳子上唇紅齒白湛非魚，撇了撇嘴沒說話了，都是兩只眼楮一個鼻子，怎麼小魚這丫頭看著就不一樣。
湛老頭在桌沿上敲了敲煙桿子，看著神色各異的湛家人，「行了，該干什麼都干什麼去！老婆子你進來。」
湛老太板著老臉，陰沉的目光凌遲般看了一眼馬氏，直看的她表情訕訕的縮到了湛老三背後，這才進了臥房。
「你一會帶小魚去趕集，我去地里了。」湛老大一看沒什麼事了，拿起鋤頭就打算下地。
回到房間，湛非魚看著憂心忡忡的李氏，不由握住了她的手，「娘，你放心，朱地主既然看中了我讀書的天賦，這事就有商量的余地。」
「朱地主積德行善多年，若真的嫁到朱家也不錯。」李氏看著目瞪口呆的女兒反而笑了起來，將人抱坐在腿上柔聲道︰「小魚，與其日後被你女乃被你二叔算計了你的婚事，朱家反而更好，而且朱家願意供你讀書。」
一想午夜夢醒時，湛非魚依舊在燈下苦讀，想到她為了省錢一遍遍用毛筆蘸著水寫字，李氏心疼的揪成一團。
李氏雖然認為讀書重要，但女子這一生最重要的還是嫁人，朱家有錢，朱地主夫婦都快七十了，說不定都等不到小魚嫁過去。
小魚日後一成親必定就要分家，上無公婆，下無妯娌，即使朱鵬不成器，但李氏相信以女兒的聰慧，日子必定過的不錯。
湛非魚回頭看著身後的李氏，呆愣愣的問道︰「娘，那你之前為什麼拒絕？」
李氏嘆息一聲，小魚再聰慧終究還是個孩子，「傻姑娘，上趕著不是買賣，就沖著一百兩銀子，我們不同意你女乃也會同意，再者你就算要嫁過去，也要在家里待七八年，日後誰也不能欺了你去。」
大房不同意這樁婚事，湛老太即使強行做主，也不敢得罪大房，只能哄著捧著，如此一來大房的處境就會好很多。
娘原來打的是這個算盤！湛非魚受教的點了點頭，看著李氏多年來積壓在眉眼里的郁氣一掃而空了，拒絕的話到了唇邊又被湛非魚咽了回去。