無臉人敲了個響指︰
「我很清楚，光是描繪未來並不能獲得你的信任，所以我會拿些誠意出來。
「純血法師陣營在聖殿里的地位非常尷尬。你們提供給聖殿成員的長壽方式，正在一點點地被煉金學派研究的仿生煉金軀體代替。假以時日，你們除了本身十分長壽以外，幾乎不會有任何特長了。
「論煉金術造詣，你們比不過把自己變成半機械半人類，安裝了思維增效器的煉金師。
「論法術造詣，你們根本不是求法若渴的高塔法師的對手。
「論人數，純血法師雖然長壽，但大都很難有後代，與兩殿會議其它部門相比，你們是少數派中的少數派。
「你覺得，在這種情況下，聖殿會怎麼對待你們？」
無臉人指了指夏佐︰
「你的結局會好一些，畢竟你是男性純血法師，實力也足夠強大，而且和狩魔學派、秘法師的關系都不錯。
「但克芮絲托她們的下場，估計就不怎麼好了。
「一方面，她們不像你擁有血術攻防這種功能性極強的進攻型血魔法。
「另一方面，嘿，你或許還不知道，為了追求女性純血法師本人和她們的後代，聖殿里的人都曾做過那些事情。這些事情，讓克芮絲托等人對狩魔學派和秘術師以外的陣營印象極差。
「在純血法師使人長壽的功能被替代後，很多曾經受到你們庇佑才得以延壽的人，會很快地變成你們的敵人。你們本身的血脈之力，對他們來說是價值無窮的寶物。」
無臉人的臉部出現一道明顯的弧線褶皺，狀似壞笑︰
「我向克芮絲托等人允諾，從她們加入我的這一天開始，我在聖殿里的所有人手下，都將無條件保護純血法師陣營，所有對你們不利的提案會被一律否決。在我重組聖殿之後，你們依舊是聖殿最重要的成員。
「克芮絲托她們所要做的，僅僅只是每人貢獻出自己的四分之一血脈之力。
「這項合作與打開長眠之地的事情並不沖突，她們每個人都將獲得兩份報酬。」
無臉人輕搓雙手，「我提前告知她們在環形島上將會發生的事情，證明了我的能力和聖殿的羸弱。你猜，克芮絲托她們同意了嗎？」
夏佐語氣冰冷，「答應你，就是在背叛聖殿。克芮絲托三人要是這麼做的話，精神海洋里的光元素早就處死她們了。很顯然，你的陰謀沒有得逞，她們守住了底線。」
「哈哈哈~」無臉人放肆地大笑，就像听到了天大的笑話，「光元素，哈哈哈。照你這麼說，為我辦事的陶溫塞特早就死了~」
夏佐神情一僵
對啊！
無臉人明顯是想顛覆聖殿。
與他合謀，直接就違反聖殿律令里最嚴苛的那一條了。
可陶溫塞特怎麼一點事都沒有。
無臉人突然止住笑聲，從藤蔓沙發上站了起來，猛地張開雙臂。
夏佐以為對方打算動手，他剛想把珍妮絲先送走，卻被眼前的一幕驚呆了。
只見無臉人的兜帽、斗篷被數只銀沙手掌掀走，光滑的人工皮膚也被銀沙手掌扯了下來.
一個純粹由能量構成的類人生物出現在夏佐眼前︰
這個類人生物擁有四肢和頭部，沒有明顯的性別特征，胸膛和褲襠都平平的；
它的頭部，相當于大腦的地方，有一個夏佐很熟悉的東西——菱形的混沌容器；
在它的肺部，左右兩個胸腔內各有一團綻放著青綠色光芒的風系能量；
它的胃、脾、腎、心，均為不同亮度的火系能量；
它的雙足、雙手、四肢，由土褐色的土系能量構成；
水系能量成為了它的肌膚和體內填充物，一層折射陽光的純水外殼將整個類人生物包裹起來，勾勒出人類的外觀，而它體內充盈的純水，則很好地將各系能量組成的內髒固定在指定位置上。
在這個類人生物出現的第一時間，夏佐的注意力就被對方腦袋里的混沌容器給吸引了。
這是他第一次在創世之柱以外的地方看到混沌容器…這玩意可以從岩漿里撈出來嗎？
夏佐很是困惑。
「如你所見，夏佐。」
類人生物指向自己的腦袋︰
「混沌容器並非聖殿獨有的奇特道具。只要擁有獨立于聖殿的混沌容器，就相當于徹底掌控了精神海洋，成為了精神海洋的主人，這才是一個真正自由的法師。」
類人生物伸出半透明的純水手指，在腦袋邊上畫了個圈。
菱形混沌容器中間的稜邊上裂開一條縫，這條縫向兩側緩緩張開，一個氤氳光團從中出現，光團內有無數星點狀的明亮閃光在流動，看上去像一個時時刻刻都在閃爍七彩光芒的璀璨寶珠。
「看到這里面的白色光芒了嗎？那就是光元素的光芒。這種象征著律令權威的元素，在我的混沌容器中有很多，但我還活得好好的，不是嗎？」
混沌容器的裂口閉合，類人生物在銀沙手掌的服侍下重新穿上了人工皮膚和斗篷。
「你對元素的認知，全部來自于聖殿灌輸給你的那一套元素法術理論。我不能說它是錯的，只能評價它不全面、有偏頗。
「只要你加入我，我就會教會你如何擁有自己的混沌容器，更好地使用元素。
「到了那時，你原本擁有的光元素，便不會對你產生威脅了，它們徹底地為你服務而不是執行聖殿律令的命令。」
「你開出的條件確實很誘人，我得承認這一點。」夏佐平靜地說道︰
「你用這番說辭，打動了很多聖殿成員吧？陶溫塞特肯定是你的追隨者之一。你招攬聖殿里有地位的人，再用他們去控制更多的人，至少三分之一的兩殿會議席位已經在你的掌握之中了，對嗎？」
「是的。」無臉人攤了攤手，一副很自豪的樣子，「所以，你的決定是？」
夏佐陷入思索。
從加入聖殿，參加兩殿會議以來，他一直奉行不要跟趨勢作對的跟風策略。
這個策略不適合所有場景。
因為它是一個解決內部矛盾的策略，而非一個與外部勢力對抗的策略。
面臨內部矛盾的時候，為了避免內耗而選擇跟風，可以盡快地解決問題。
區別只在于，夏佐在這股風潮里是順風還是逆風。順風的話就多撈點好處，逆風則要犧牲一些利益來規避更大的損失了。
說到底，跟風策略是把聖殿的蛋糕做大，然後再去分蛋糕。
對抗外部勢力的時候，是不能用這套策略的，因為外部勢力並不會把他們的蛋糕分給聖殿，二者之間只有奴役、被奴役和生與死。
一個勢力在針對另一個勢力時，所采取的初始策略往往最能體現出它的真實目的。
回顧一下，無臉人想要獲取純血法師的血脈之力，他最開始是怎麼做的？
他有沒有友好地邀請純血法師們坐下來商談，用坦誠的、公開的態度向純血法師們分享自己的情報並作出承諾？
沒有吧？
他私自派人抽取了卡勒斯的血脈，利用卑鄙的手段將卡勒斯除名，最後還打算讓淪為平民的卡勒斯消失。
不管再怎麼用花言巧語去做事後補救，都絕對無法改變無臉人的惡劣行徑。
他對純血法師陣營只有惡意！
沒有善意！
他剛才所說的話都只是為了更好地掠奪純血法師的血脈之力！
夏佐是絕對不可能相信這種人的。
說不定，無臉人傳授的混沌容器使用方法里，存在著徹底控制法師思想和意志的惡毒陷阱。任何純血法師中了他的圈套，都會完完全全淪為他的血脈容器。
夏佐堅定拒絕無臉人，還有另一個理由︰
能戰才能止戰。
在純血法師陣營全面落入下風的這一刻，無臉人所表現出來的所有善意，都只是為了降低自己一方所付出的代價，以更低廉的成本來奴役純血法師。
只有當純血法師擁有充足的戰斗力和無臉人叫板的時候，無臉人才會知難而退，暫時不與純血法師對抗。
基于這些邏輯，夏佐給出了自己的答案︰
「我還得考慮考慮。一個月之後給你答復。」
「好。」無臉人點了點頭，「我們不妨先來達成第一筆交易吧。」
無臉人輕搓手掌，「你為我保密，不要向聖紋部、狩魔學派和審判庭舉報。作為回報，我暫時不會觸踫你的血法師後代，包括你留在西大陸的那幾個。這個交易長期有效，一直持續到你泄密為止。如何？」
「成交。」夏佐冷漠地回應。
「期待我們下次見面。」無臉人戴上兜帽，化作一道白影消失在走廊盡頭。
在他走後，夏佐緊緊地攥住雙手。
剛剛達成的那筆小交易，給夏佐帶來了巨大的壓力。
如果，將來有一天可以飛出這顆星球，去往外太空游蕩，夏佐肯定會帶上一個人，那就是安茹兒。
這可能是一件在很多人看來無法理解，甚至覺得夏佐十分愚蠢的事情。
但夏佐必須這麼做。
每個人都有自己無法改變的本性，每個人精神升華的驅動力都各有不同。
很多人喜歡大開後宮，從群芳的簇擁環繞中獲取快感，而夏佐則只能從守護唯一摯愛的行為中得到升華。
這是刻在他骨子里的本性，是無法改變的根源性人格特征，即便兩世為人也沒有絲毫變化。
無臉人帶來的威脅，讓夏佐第一次無比渴望力量。
「夏佐叔叔」珍妮絲在血魔法護盾中蘇醒，神情迷茫地看著身邊的血色屏障和近在眼前的熟悉面容。
「你醒了。」夏佐朝她露出笑容，「你先回宿舍吧，待會兒安茹兒會和你解釋的。」
「哦哦」珍妮絲在夏佐的催促下整理好書包，一步三回頭地走向長廊的另一頭。
夏佐的分身化作血影鑽入她的書包。
藤蔓長廊在溫煦的微風和陽光下重歸寧靜。
…
荒錘王國的地下洞穴群。
無臉人的身影在綜合煉金室內顯現。
人形盆栽早已等候在此，在她的身側，一個身穿法師長袍的年輕女性正閉著眼楮，安詳地躺在由藤蔓編織而成的睡籃里。
「雷娜已經就位了？」無臉人看了看睡籃里的女性純血法師，「做得不錯，梅林朵拉。根據我和夏佐、克芮絲托達成的協議，一個月之後，我再考慮要不要抽取她的血脈之力。」
梅林朵拉一言不發，兩只由花瓣組成的眼楮盯著無臉人，她身上的枝條在緩慢游動、顫抖，枝條上的小木須繃得筆直，像一根根鋒利的尖刺。
無臉人察覺到了梅林朵拉的異樣，他的目光緩緩掃過對方的身軀，感受到了一股即將噴發的怒意，「你怎麼了？為什麼如此憤怒？」
「我答應你，為你帶來雷娜，我也的確做到了。可你為什麼要大動干戈，策劃環形島上的事情，大肆宣揚你那套理論？」
梅林朵拉咬牙切齒地說道︰
「這會讓我們暴露在聖紋部的視野里，成為他們的敵人。我們過去的隱蔽行動將不復存在，受到挑釁的聖紋部亦會降低自己的底線，采用更多手段對付我們，你為什麼要引起他們的注意？」
無臉人把語氣盡量放得平和︰
「梅林朵拉，你為我帶來了雷娜，你做得很好。我對你的執行力表示高度贊揚。但你也要明白，為了達成我們的目的，一個不太安寧的聖殿更符合我們的訴求。」
「你」梅林朵拉還想說些什麼，卻被無臉人打斷了。
「等等，你先消消氣，我不想起內訌，梅林朵拉。我知道，我做這些事情之前沒與你商量，會讓你覺得我對你不夠重視。但請你相信我，我這麼做並不會給我們帶來什麼困擾。所有的尾巴都被我和其他人清掃干淨了。聖紋部、審判庭、狩魔學派，任何一方都調查不出任何東西。」
或許是無臉人的承諾發揮了作用，又或許是無臉人威信猶存，總之，梅林朵拉在沉默幾秒後心情平復了下來，措辭不再那麼激烈︰
「好，我暫時相信你所說的話，希望我們仍舊能夠保持隱秘。」
梅林朵拉頓了頓問道︰
「你把你自己的秘密透露給了夏佐，難道你就不擔心泄密嗎？他擁有將普通人轉化成偽血法師的能力，這會讓雙方建立外人無法察覺的血緣感應。你就這麼確定，他不會把你的秘密用血緣感應透露給狩魔學派？」
無臉人擺了擺手，「我對純血法師陣營的設想出現了偏差。我沒想到他們會在我對環形島的預言達成之後，仍然保持這麼強硬的態度。在這方面，我確實是失誤了。至于你說的泄密…我得去時光之末走一趟確認一下夏佐有沒有信守諾言。」
無臉人朝牆邊的花盆指了指，「你先回去吧。如果夏佐在時光之末中失信了，我會通知你。」