丹妮爾給每位成員發了一份實戰訓練的總結報告，有這麼幾條信息比較重要。
…
實戰環境無光帶訓練場
實戰對象三種不同風格的深海魔物
實戰時長0小時45分15秒
元能回路3000/15000
元能消耗詳情
1.靜默狀態，累計消耗2300點，佔比約20%。
2.戰斗狀態，移動、索敵、調整射擊角度等行為，累計消耗4000點，佔比約33%。
3.戰斗狀態，發射偵測音波，累計消耗1000點，佔比約8%。
4.戰斗狀態，發射水雷，累計消耗4700點，佔比約40%。
…
在高壓、昏暗環境下，休伯侖的戰斗傀儡在45分鐘內消耗了1.2萬點元素能量，簡單換算一下的話，1.5萬點元素能量可供行動約1小時。
如果把實戰環境放到地面上，實戰時長可以延長至5倍，即5個小時。
考慮到深海環境更加復雜，1小時的續航能力顯然是比較拮據的。
海倫伯格看過丹妮爾編寫的簡短報告後問道︰
「所以你覺得戰斗傀儡在深海中的續航能力，會成為我們的短板，對嗎？」
「是的，組長。」丹妮爾點了點頭，腦後的馬尾上下晃動，她說道︰
「我和休伯侖就此討論過很多次了。盡管現有的深海續航能力已經超過了軍方一線戰斗傀儡，但如果拿來參加競賽的話，可能還不夠。
「我打听到了一個情報。金荊花開發的草基戰斗傀儡，可以實現戰時補充元素能量，通過內置的元素能量回充器，從環境中吸收游離的元素能量來填補消耗。」
在座的組員，都露出了震驚的神情
夏佐也不例外。
一個戰斗傀儡的總續航是這麼計算的。
它體內的能量回路，可以儲存相當于操控者能量柵欄的元素能量。
休伯侖的能量柵欄為1萬5千點，那他的戰斗傀儡便可在開戰前儲存對應數量的能量。
對于奇物煉金學的初學者來說，此時會誕生一個奇妙的問題︰
為什麼不把能量回路的容量擴大，然後多儲存一些元素能量呢？
拋開容量擴大後，能量回路的體積會相應增大這個因素不談。
不這麼做的只要原因是，儲存元素能量的能量回路，在打開回路閘口進行二次充能的時候，會造成一定程度的能量散逸。
這就像給一個已經鼓起來的氣球繼續打氣，在氣針插入氣閥時，會有氣流不受控制地噴出來一樣。
但能量散逸會更劇烈，基本上會在第二次充能正式開始前，會散逸掉已儲存能量的30%至50%。
能量回路的容量越大，能量散逸就會越嚴重。
戰時補充元素能量不困難。
向戰斗傀儡灌注能量濃縮液，或是直接驅使精神海洋內的元素輸出能量，均可以在作戰時補充元素能量，這麼做效率低下，只有大概50%至70%的能量順利進入能量回路。
煉金學派內部，有一個主流的研究思路︰
如果能把散逸的元素能量捕捉回來，回充到能量回路里，就相當于減少了能量散逸，提高了二次充能的效率。
元素能量回充器，便被各個奇物煉金師記錄在案頭，當作一個長期目標去跟蹤研究。
現在，丹妮爾卻提到，金荊花姐妹會，一個草藥煉金師協會，竟然開發出了元能回充器…
海倫伯格感到有些不可思議，問道︰
「丹妮爾，這個消息可靠嗎？
「非常可靠，組長。」丹妮爾一點頭，「這在金荊花理想國已經不算是秘密了，只是聯邦與那里相距太遠，這才沒有及時地獲取到情報。」
海倫伯格拿出一枚密訊指環，「我得發條密訊，找個情報掮客好好打探一下。丹妮爾，到時候你去和掮客踫面。要是草基奇物煉金學，真的開發出了元能回充器，未來的外殿教學區肯定會熱鬧非凡了。」
「好的，組長。」
海倫伯格說得沒錯，這將掀起一陣巨浪。
現有的奇物煉金學，建立在礦石、寶石的基礎之上，煉金產物基本是金屬材質，或者是金屬與非金屬混合的合金材質。
這種金屬體系的奇物煉金學，被稱為礦基奇物煉金學。
草基奇物煉金學，顧名思義，以魔草和藥草為主要素材，煉金產物以植物素材為主。
金荊花姐妹會研發的元能回充器，如果能得到本次研究競賽的實戰驗證，那麼外殿教學區里，就會多出了幾位草基奇物煉金大師了。
從開創煉金流派的角度而言，金荊花煉金師與海倫伯格小組很相似，前者想要開創草基奇物煉金學，後者則以海洋煉金學為目標。
海倫伯格快速地撥動撥片，和情報掮客約好了會面的時間，然後收好密訊指環，
「好吧，伙計們，看來我們在研發競賽里的對手，個個都很強勁。」海倫伯格看向艾倫和馬爾斯，這對父子負責設計並建造實戰場地和道具，要想挖掘出戰斗傀儡的潛能和不足之處，少不了他倆的配合。
「你們有什麼想法嗎？」
艾倫教授拿出一疊場地設計圖遞了過去，馬爾斯則從腳邊的皮箱里抱出一個沙盤放到桌上。
「我和馬爾斯商量了一下，現有的訓練場地的縱向深度還不夠，實戰中的高低差因素不明顯。」艾倫教授在沙盤上操作了幾下，將模擬地形變成兩邊高中間低的樣子，說道︰
「像是海溝、地塹、地下暗河等地形，我們還沒有很好的模擬出來。但我不建議搭建它們。
「或許，去附近的海域，找些相似的自然地形來進行實戰訓練，會是更好的選擇。
「我和馬爾斯計算了一下，戰斗傀儡在這種復雜地形中作戰的話，續航能力會進一步縮短大約20%左右。」
海倫伯格對照著設計圖和沙盤，琢磨了一下幾分鐘，「嗯…就按你說的來，我會向城堡管理者申請護航的，到時候我們直接把腳下的綜合煉金室開過去。」
海倫伯格放下設計圖，十指在桌上交叉，掃視自己的組員們，「咱們的問題集中在續航上了。我想這應該是大部分研究小組都會頭疼的問題。我們必須克服它，這樣才能月兌穎而出。各位有什麼好思路嗎？」
馬爾斯收好沙盤，舉手說道︰
「我有一個建議。」
「說說看，馬爾斯。」海倫伯格推了下鏡框。
「是這樣的，我在進修巨型造物學的時候，我的導師泰森大師，正在研發一種用于高速飛空艇上的特種煉金材料。」
馬爾斯從口袋里模出一個小鐵盒，里面的軟墊上夾著一枚薄薄的金屬片。
光線落在金屬表面，散發出了美輪美奐的四色光芒，一看就是高檔的煉金產物。
海倫伯格激發了考拉斯之眼冥想法，用額頭上的秘藍色眼楮仔細觀察了一下金屬片，「硬度大約為40級，有一定的金屬記憶，可以在不受力的情況下恢復成原本的形狀，沒有用到附魔學工藝，是純粹的煉金產物。嗯…這種金屬材料一般會有比較高的密度，重量不會小，但你的這份材料，看上去和兩三塊方糖一樣輕。」
「是的，它的重量只有常規金屬材料的三分之一。」馬爾斯把鐵盒推到桌上，介紹道︰
「這份特種煉金材料，是我的導師送給我的結業禮物。他說，只要我能反向破譯出原材料和制作工藝，就會準許我使用這種煉金材料。
「好消息是，我在前天晚上，順利仿制出了這種材料，我想我現在有資格使用它了。」
馬爾斯頓了頓，「我想把它貢獻出來，使用到戰斗傀儡上。它可以當作傀儡內部，非關鍵部位的原材料，總體減輕大約15%左右的傀儡重量。」
馬爾斯提到的「貢獻」，不是無償的。
海倫伯格小組內部有一套既能有效激勵成員，又能最大程度保證公平的獎勵計劃。
從工作時長，研發環節貢獻度，工作效率與準確性等多個角度，來綜合計算每一位成員在某項研發任務中的貢獻度。
馬爾斯貢獻出的特種煉金材料，如果被海倫伯格證實可以用在戰斗傀儡上，並且取得了正面效益，那麼馬爾斯就能獲得一定的貢獻度獎勵，這份貢獻度是研發環節的獎勵。
如果在最終確定的戰斗傀儡上，這種特種煉金材料依舊被采用了，馬爾斯還能在獲得一次貢獻度獎勵，這份獎勵是結算研發任務的獎勵。
海倫伯格在小組內有著極高的威望，而且他在甄選組員的時候，特意選了心思比較單純，不喜歡拉幫結派、搞小動作的煉金師，所以小組風氣極佳，不存在任何陰暗逼仄的骯髒交易。
這套獎勵計劃運作了十幾年依然健康。
夏佐也正是因為這個，才有了研究動能裝置的動力。
馬爾斯成為了他的榜樣。
海倫伯格對馬爾斯的熱情大加贊賞，「很好，馬爾斯。我們正需要輕量化煉金材料的幫助。我將在會後，對你的特種煉金材料進行鑒定，如果能用于煉制非關鍵部位的話，那你可就幫了大忙了。」
馬爾斯含笑點了點頭，他的父親艾倫悄悄比劃出大拇指。
「還有什麼建議嗎？」海倫伯格收好鐵盒，「這次研發競賽，我們不用考慮成本。必要時候，我們可以尋求城堡管理者的資助。用于盧明頓市周邊的兩棲戰斗傀儡，要是沒用上我們小組的煉金產物，那我們可是會在盧明頓市的應急響應部里成為笑柄的。」
夏佐舉起手說道︰「我有一個想法，但還需要反復實驗。」
「說吧，夏佐。」海倫伯格眼含期待。
夏佐從自己的煉金口袋里，翻出來一摞厚厚的記事本。
他翻到其中一頁，一邊向組員展示，一邊說道︰
「丹妮爾的總結報告顯示，戰斗傀儡在無光帶環境中，發射水雷所消耗的能量是最多的。
「我仔細研究了一下水雷的構造，發現了能量消耗劇烈的原因。」
水雷作為煉金武器，需要有授權許可才能煉制。
海洋小組沒有這個許可，這些水雷是在取到城堡管理者準許後，從城堡守衛那里外購的，具體型號為聯邦海軍水下刺雷bv-3型。
在一次性煉制10萬顆的情況下，單顆水雷的造價為10點公民積分——大批量生產煉金道具，可以壓減生產成本。只煉制幾顆或幾十顆的話，水雷的造價從100點到1000點公民積分不等。
海倫伯格花了1萬點積分，買了1000顆制式水雷回來用于實戰訓練。
小組內沒有人會去研究水雷，這其中的原因很復雜。
主要是因為，水雷作為軍隊武器，有一套內部的研發流程，作為一款被大規模使用的軍隊武器，它經受過實戰的考驗，不管是軍隊還是軍隊背後的研究團隊，都不會輕易對其進行改動。
任何對水雷外觀做出的改變，都會牽連到發射器、法陣和能量回路，還要做許多實戰實驗，會分散掉很一大部分實驗力量，而且還不一定有比較好的結果…
不出意外的話，水雷會成為每一款兩棲戰斗傀儡，在深海環境中的主要作戰武器。
基于這個原因，對水雷的深入研究，成為了海倫伯格小組的研究盲點。
夏佐向組員們，展示出了一顆不帶有戰斗部的水雷。
（注︰戰斗部，指具有殺傷力的部位。）
它的外觀為圓球形，這種造型方便銘刻抵消水壓的法陣。
法陣需要有能量灌入後才能生效。
戰斗傀儡在發射水雷的時候所消耗的能量，大部分都被用于激活水雷內部的法陣了。
這一點，所有組員都清楚得很。
那麼，有沒有方法可以減少激活法陣的能量消耗呢？
夏佐想到了，但不是很確定。
在上一世接受義務教育的時候，學校曾組織學生去一家軍事博物館里參觀。
男孩子對槍械和子彈向來感興趣，夏佐也不例外，他對這次的參觀印象深刻。
尤其是水下子彈，還有它的原理。
水下子彈不依靠彈頭殺傷敵人，而是壓力差。
假設在一塊大約10立方厘米的空間內，左邊的5立方厘米是無光帶的高壓，而右邊的5立方厘米是正常的地面壓力，接下來會發生什麼？
很容易想到，這10立方厘米的空間將會變得一團糟，巨大的壓力差會撕碎每一絲空間，直到空間內各處的壓力完全一致。
這種由壓力差造成的損傷，可不比水雷的破片傷害小。
如何形成壓力差？
答案︰超空泡。
超空泡是一種純粹的物理現象。
當一個物體，在水下的運動速度超過180公里/小時的時候，它的後部會形成水蒸氣泡，即超空泡。
超空泡內部的壓力會遠小于無光帶的水壓，形成巨大的壓力差，任何與超空泡接觸的事物，都會經受壓力差的碾壓。
怎麼形成超空泡呢？
夏佐知道答案，只要把子彈的外觀設計成長桿彈頭的形狀，並在彈頭上紋刻特定的紋路即可。
但是…
怎麼向一幫煉金師解釋科學領域的物理現象呢？
煉金學和科學是兩個完全不同的體系，前者的基礎是四元素，後者則是基于對物理和化學現象的觀察。
如果真的想原原本本地解釋清水下子彈的原理，那夏佐就得準備好許許多多的實驗記錄，來當作佐證了。
夏佐不打算這麼做，做得越多，越容易出現紕漏，更何況小組成員各個都是人才，觀察入微，思維敏銳，很容易被他們發現夏佐的異常之處。
夏佐想到了另一種方式。
這是一個存在著魔物的世界。
優勝劣汰，適者生存的自然規律，在深海環境中是鐵律。
會不會有深海魔物，進化出了與長桿子彈類似的外形？
夏佐在翻閱海倫伯格編寫的海洋魔物百科時，發現了一個很有意思的海洋魔物。
海倫伯格給它起名叫做飛梭海兔。
海兔又名海蛞蝓，但它不是兔子也不是蛞蝓，而是一種擁有內殼的海螺。
因為在煉金燈具下會擁有潔白的外觀，觸角狀似兔子耳朵而得名。
海兔的構造很奇特，它的殼在體內，殼外則是柔軟的軀體。
海倫伯格沒能捕捉到飛梭海兔，因為這種魔物會選擇用自殺的方式來攻擊敵人。
它們會把軀體膨脹起來，然後射出體內的內殼。
內殼在射出來後，要麼與目標相撞化成了廢渣，要麼達到最大射程後被水壓碾碎。
總之，海倫伯格沒有能夠獲得飛梭海兔的實驗樣本，也沒有采集到這種會被水壓壓碎，但又具有很強殺傷力的內殼。
但海倫伯格在被飛梭海兔攻擊過很多次後，勉強用考拉斯之眼冥想法，觀察到了內殼的形狀，並在記事本上畫出了簡約的線稿。
內殼的外觀，正好與長桿子彈相似。
當夏佐把海兔內殼那一頁，放到海倫伯格面前的時候，這位戴著眼鏡的組長，先是沉思了一會兒，緊接著露出恍然大悟的樣子。
「哦~我想起來了。遭遇這種魔物是很久很久之前的事情了。那時小組里，還只有我一個人。」
海倫伯格回憶道︰
「我獨自駕駛著潛水室，到海上城堡南邊70公里外的地方，打算收集一些魔化海星的實驗樣本。
「在水下待著的那些日子，潛水室有好幾次差點被飛梭海兔發射出來內殼擊碎。
「當時我就很困惑，為什麼這種會被水壓碾碎的內殼，能夠對潛水室的堅硬外殼造成如此大的損傷…」
海倫伯格皺起眉頭，這個令他困惑的問題，被繁忙的工作生活擠壓到了角落里，一直沒有時間好好研究一下。
現在被夏佐這麼一提及，他也覺得這事情值得研究。
但…時間來得及嗎…
小組內臉飛梭海兔的實驗樣本都沒有…
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