第三章 微服私訪(下)

又和這些老人說了一會話,黃明遠讓蘇穆拿來一串銅錢,交給老人,說道︰「老丈,我們下鄉收糧了大半日,饑餓不堪,你看這前後也沒吃飯的地方,能不能讓你兒媳給我們做點飯。就做您吃得高梁飯,再吃點蘿卜干,有黑窩窩頭也來點。」

「那怎麼行,怎麼能讓貴人吃這些?」

至于錢,老人更是不收,直言「不過一頓飯,如何能收錢。」

不過黃明遠知道老人不富裕,還是強把錢塞給老人。

老人領著黃明遠一行到了家中。一個籬笆院,兩間低矮的夯土茅草屋,便是這個老人的家了。

院子里並沒有什麼家畜,倒是有些雞,但並不大,一看便知道養了沒多久。

黃明遠推開一間屋,里面是廚房和放農具的地方,還有一個窩,放著一個草席,應該是老人一個子女住在這里。想來其他人就擠在另一間草屋里了。

老人的兒媳給眾人做了一鍋飯,還滿是歉意,因為收了客人的錢,卻給客人吃得不是麥面。

至于收錢之事,更讓他們無比愧疚。

其實這飯也就黃明遠和四個兒子以及好好一起吃。

老五維則剛吃了一口,便差點吐出來,但黃明遠緊盯著他,他根本不敢吐,只得強忍著咽下去。

這高粱飯頭一回吃,剌的嗓子疼。

至于曬干的蘿卜,摻了糠的窩窩頭,更是吃得幾個孩子直反胃。就連好好吃得都有些皺眉頭。

不過沒人敢不吃。

太久沒吃過了,黃明遠也吃得不習慣。

黃明遠又讓老丈的兒媳蒸了一大鍋窩窩頭,把曬干的蘿卜也帶走了不少。他準備回去給朝廷的眾人帶著,讓眾人也嘗一嘗,讓他們知道知道,底下的老百姓到底過得是什麼日子。

快到了申時,黃明遠才帶著幾個孩子們離開。

到了村口,這老丈欲言又止。

黃明遠看出了什麼,便問道︰「老丈可是還有事?」

老人便說道︰「貴人應該不是來收糧的糧商吧?」

黃明遠听了,看著老人說道︰「老丈何出此言?」

老人說道︰「我們這里也來過不少收糧的,都是一些管事,從來沒有掌櫃的親自來的。而且貴人還帶了這麼多的孩子,更不像是收糧的。」

「那老丈覺得我是干什麼的?」

老人看著黃明遠,倒是大膽地說道︰「貴人看著倒是像當官的,我見過縣令,可縣令也沒有貴人這般的氣度。」

黃明遠笑道︰「那老丈怕我嗎?」

老人點點頭,又搖搖頭。

「老丈這是作何?」

「我覺得你就是當官,也是個愛民的好官,老頭活了大半輩子,可還從來沒見過哪個貴人會吃高粱飯,窩窩頭。」

黃明遠「哈哈」大笑起來。

「這高粱飯、窩窩頭別人都能吃,我又有何不一樣?」

老人看著黃明遠,終究沒有說出話來。

‧‧‧‧‧‧

離得村子,黃明遠帶著眾人踏上了歸家的路。

折騰了一整天,孩子們都累了。本以為是跟著黃明遠出來踏郊游玩,誰曾想不是趕路,便是在村子里待著,還順便吃了頓憶苦思甜飯,別提多難受。

好好照顧著幾個小的上了馬車,只有黃明遠帶著三子維周騎在馬上。

「你現在可知我出來巡訪的目的了。」

黃維周在馬上挺著身子,一絲不苟地說道︰「父親是心系百姓,所以才出來體察民情。」

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「不全是啊!」

黃明遠隨口說道︰「當你待在上面久了,你就會發現,你周圍的人,都會想盡各種辦法來蒙蔽你,干擾你,影響你。你若稍不留神,便會被他們影響到。而這個時候,只有撥開迷霧,探尋本質,才能不讓這些影響左右了你的判斷。」

黃維周騎在馬上,也不說話,不知道在想些什麼。

黃明遠接著說道︰「你知道我為什麼不想當皇帝嗎?」

黃維周一愣,思索了一番,才說道︰「兒子不知!」

黃明遠長嘆了一口氣,這才說道︰「當我是一個權臣的時候,我需要團結我身邊的所有人去蒙蔽天子,我和他們是一伙的。可是當我成了天子,我身邊的所有人便會團結起來,來蒙蔽我。」

黃維周一驚,趕忙說道︰「父親,諸臣盡忠!」

黃明遠擺擺手道︰「如你說的,朝堂上的人,多是忠臣不假,可人不是機器,也會有私心。這‘上’與‘下’,本就是天生對立的,改變不了。」

「兒子記住了!」

黃明遠看著這個兒子,知道前些日子的風波,其實是把他有些嚇壞了,所以之前聰敏機靈的一個少年,現在竟然多了幾分和年齡不相符的老成。

這就是成長的代價。

說一萬次,不如一次刻骨銘心的經歷啊。

「還有,你知道我為什麼吃老人家一頓飯嗎?」

「父親是想讓兒子莫忘了百姓之苦。」

黃明遠點點頭,又搖搖頭。

「唉!我是怕我自己忘了啊!我也害怕,在上面坐久了,就真的不知道下面的真實情況了,忘了我的初心。」

黃維周終于抬起頭看向父親。

父親的臉上,竟然有一絲痛苦的表情,讓他心驚又不解。

「阿貊,你得記得,一個君主,無論是高尚的,卑鄙的,聖明的,昏庸的,寬仁的,殘暴的,都不能忘了治下的百姓,讓百姓過得好,這是一個君主天生的職責與使命。」

看著兒子似懂非懂的樣子,黃明遠說道︰「回去之後,把你今日的心得寫下來,明個晚上拿給我看看。」

「嗯!」

父子無話,便加快了返回信都城的速度。

一行人到了信都,已經是戌時了。

回府之後,黃明遠發現陸貞等人還未休息,皆在府上等著。

黃明遠也只得歉意向眾人說道︰「此次外出,沒算好時間,倒是讓你們擔心了。」

眾人也不敢說什麼,只有陸貞勸了一句,希望黃明遠顧及安全,不要再隨隨便便地出去了。

黃明遠點頭應和,卻也不知道有沒有听進去。

正如黃明遠所說的,就是自己身邊最親密的人,也未必希望自己完完整整地去看這個世界。

而黃明遠沒有睡,連夜寫了一份關于關于重修河北水利的大綱。

制定標準的事,還得自己親自來。

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