第三章 先揚後抑

軍營內的環境倒是不錯,眾人難得沒有了往日的勞作,各自根據親疏關系聚集在一起吹牛嘮嗑。一直持續到了夜里,眾人俱是興奮得睡不著覺,直鬧騰得很晚才休息。

當然也不是所有人都對此充滿了憧憬,有頭腦靈活的早就看出來情況有些不對。把他們招到這里,好吃好喝的,還沒有什麼約束,既不用做工,也不用訓練,可這哪里是招兵啊。

可沒人能猜到黃明遠的企圖。雖然禮下于人,必有所圖,可他們毫無反抗的能力,只能暗暗地著急。

青年便是其中之一。

他現在也是充滿了疑慮,這些當兵的把他們帶到這里之後,除了管了段飯,就沒再對他們過問了。他們的上官在哪,他們的武器裝備在哪,現在俱是一概不知。

青年知道雖說憑他們的檔次,按道理來說黃明遠根本沒有理由跟他們故弄玄虛,但他怎麼想怎麼不對勁。

這青年傍晚的時候特意觀察了一下那些和他們一同在營中,而且之前就是大同隋軍的人,看他們大多都儲備了飯食。這些人沒有聚在一起閑聊,而是早早地都圍在一起休息了。到了這個點,他們的營地已經鴉雀無聲。

青年想著,既然是招兵,那就先跟這些當過兵的人學吧。

夜色微涼,微風搖曳,眾人很快就放松了身心,進入了夢想。還有人在床上喃喃囈語。

忽然一陣急促的鼓聲將沉睡的眾人驚醒。

「大半夜的,發生什麼事了」

有睡得迷迷糊糊的人罵罵咧咧的,但很多人也沒當回事。

青年卻是知道這事不簡單,一邊穿衣服,趕緊將身旁的弟弟拉起來。這時白日里那個闊面大漢也已經起來了。

這時看眾人沒在意鼓聲,青年大喊道︰「大家听我說,趕緊起來去外面集合。軍營內三通鼓不至,是要被斬首的。」

眾人一驚,也害怕了,馬上七手八腳的胡亂穿衣起來。

這時第二通鼓又開始了,青年拉著弟弟就向外跑去。

只見外面碩大的空地上,那些原本當兵的人已經出人意料的集合完畢,排著整齊的隊伍站在那里。青年也想去站隊,卻忽然發現,他們自進來大營後連自己的長官是誰都不知道,怎麼站隊。只好拉著弟弟在當兵的旁邊站好。

那些也跟著出來的有樣學樣,七歪八扭的也成了隊列。但你踩了我的腳,我壓了你得鞋,不曉事的更是罵罵唧唧,鬧個不停。

到了第三通鼓完畢,立刻有騎著馬的士兵沖了進來,包圍了營帳。還有在那找不到隊伍或者說話的,馬上的士兵毫不客氣,揮手就是一鞭子抽過去。很快那些還沒有起來的人,被帶了出來,押在校場內。

一個穿著山文鎧的年輕將領騎著馬進來,在他們面前巡視了一圈,眾人被這股氣氛壓抑的低著頭,不敢說話。

「一群烏合之眾。」

這將軍抽出馬鞭子,指著那些被押的人說道︰「這群人無視軍規,失期不至,每人抽二十鞭子,打回遠處。」

這時馬上有士兵上前將這幾十人按在地上行刑,任憑他們在那里哭爹喊娘,鞭子還是毫不留情的抽在他們身上。

「之前我沒有跟你們說過軍規,所以這些人只抽了二十鞭子,但下一次,不會再這麼輕了」

這將軍轉向他們,終于將注意力集中到他們身上。卻只見他又大罵道︰「一群垃圾,你們听好了,從現在開始,你們自由趕去天德城,取了東城門外的信物再趕回到這里,如果明天落日前趕不回來,你們就只能滾回去繼續當垃圾了。」

這個時候,看著一旁還在被明正典刑的那些人,眾人也不敢多言語。心里也只能怨自己上了賊船。

原來當兵的眾人卻是習慣了,听到命令後,立刻撒開腿就跑。剩下這些人這才恍然大悟,趕緊走吧,要不然真的敢不回來,那下場可不美妙。

青年看看天,現在不過丑時過半,到明天落日前不過區區八個時辰,而前往天德城一來一回至少九十里,這距離也太恐怖了。

當然,最大的問題是,很多人跑出大營後才發現,他們根本就不知道天德城在哪里。

還好青年來之時便暗暗將路記在心中,這才沒有迷路。

天色已經見亮,兄弟二人跟著眾人跑了大半夜,也不知道跑了多少路程,早就疲憊不堪,只得在一處陰涼處休息。青年餓得很,卻不敢拿出身上的肉饅頭。這個時候,路上人多,都是餓狠的人,要是貿然拿出食物,怕不得有人哄搶啊。

走了沒多久,兄弟二人又遇到了昨日的壯漢。

這壯漢也是個有心計的,幾次看到青年,知道對方是個人物,便想著過來結交一番。他也沒注意來時的路,雖然跟著眾人跑,但也不心安。隊伍漸漸洗漱,前邊的路程也越來越凶險,他遂決定交好這兄弟二人,大家一起前往天德城。

「二位賢昆仲,在下安州人樊興。」

見這大漢行禮,兄弟二人也趕緊上前。

「壯士有禮了,在下錢九隴,這是在下的弟弟錢十一。」

樊興見這兄弟二人也不報家鄉,知道二人有所顧忌,沒有多問。看兄弟二人談吐不凡,應該不是小門小戶出來的,如何能沒個大名呢?自己是父親犯罪,配沒為皇家隸人,看來這昆仲二人也不簡單啊。

錢九隴,原名錢瓛(音環),字永業,吳州長城人。其父名叫錢文強(鳴奇疑為杜撰,《舊唐書》未記載其名,而且古人不會起這種名字的),為南陳吳明徹裨將,和吳明徹一起在彭城戰敗被俘,後被抄沒為奴。錢十一為其弟錢(音盧)。

樊興看著像個成年大漢,但其實也才十七。

三人結伴而行,又提前準備了飯食,雖然路途艱險,但是只要不懈努力,還是可以做到的。一路上走走停停,主要是三人作為奴隸的時間太長了,身體都沒有恢復過來。

三人踫巧竟然都是皇家隸人,只是之前從沒見過。隋文帝安排長孫晟修大利城,他們一同被安排到修城隊伍中,後來又被黃明遠借到了大同。

越往前走,人流越分散,沿途不時有累到在路上的人。

三人一路向西,大約午時才在天德城西錄下指紋,領了號牌回返。

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