張元備幾次派人出城求援，皆是無果。眼看突圍不出，這時軍中小將連明自告奮勇，要出城求援。
連明字巨真，齊郡本地人，只是一個鷹揚校尉。往日其人在軍中，無論是功夫還是能力，皆不是很突出。張元備擔心連明未必能突圍出去，反而損了性命，便沒有同意。
連明卻是膽大，堅持請命，並言「昔日毛遂自薦，乃月兌穎而出。此非毛遂無才，而是不在囊中。而今日連明自請入囊，就是要效仿先人，鋒芒而畢露。若是不能成功，請斬其首。」
張元備笑道︰「你若是突圍不出，怕是便戰死軍中，又何必斬首。」卻是為連明的膽氣所動，心中壯之。
眼看沒有辦法，而連明又連連請命，張元備也只得死馬當活馬醫了。于是張元備親筆寫了一封信，蓋上父親留下的大印，交給連明，令其北上求援。
連明乃貼身收好信件，到了晚上，帶了十幾人，連夜打開城門，望北而去。
王薄擔心有人突圍，早將歷城圍得水泄不通。連明等人一出城，便為賊匪發現。很快呼啦啦一片人向連明等人殺來。
此時連明見到來人也不跑，反而下馬等待。見到賊將，連明便言請降，求見王薄。
王薄軍中眾人不能決，只得下了眾人兵器，將連明帶到中軍。
連明見了王薄，乃直言「自己只是軍中小將，城中缺糧，已不可守。他不願跟張元備殉葬，乃冒死出城請降。」
王薄听了，大喜過望。他跟八風營打了這麼多年，對方什麼德性他還不清楚，他還沒見過主動投降的將領。看來張須陀死後，這八風營真不怎麼樣了。
王薄為人狡黠，當然不信任連明的投降。不過有人投降，無論如何也得千金買馬骨。這歷城是個硬骨頭，都快崩掉他的牙了。所以王薄為了打擊城中士氣，減輕破城壓力，便要連明明日一早前往歷城城下勸降。
連明忸怩了一陣，便很快同意。
到了第二日，王薄將連明帶到城下。
城頭上的守將唐萬義，見此還以為連明被俘，趕忙將此消息報給張元備。
王薄示意連明上前，連明掙扎了一下，大喊道︰「兄弟們，我是連明。咱們歷城內無糧草，外無援兵，不如降了吧！」
眾人見到連明勸降，皆是大吃一驚。
唐萬義更是怒目圓睜，大罵道︰「奸賊！」
「唐將軍，要不降了吧，螻蟻尚且偷生，你們又何必帶著一城百姓同死。」
唐萬義此時怒不可遏，張弓搭箭，照著連明便射去。可惜距離太遠，那箭雖然直奔連明而來，但離著連明還有二三十步，便軟綿綿地落了下來。
不過這也嚇了連明一大跳，他一挾馬月復，抱著馬脖子便往後逃去，引得周圍的賊匪哄堂大笑。
等到張元備來到北門，只看到連明落荒而逃的影子。
眾人對連明破口大罵，直言看錯了這個狗賊。只有張元備心中有疑慮，連明若是想投降王薄，直接出城便是，何必要繞這麼大的圈子。
今日連明的表現雖然不如人意，其丟人現眼的樣子也著實可笑，不過看在其努力勸降的份上，王薄倒是比較滿意，也基本上相信了連明。
也就只有這樣貪生怕死的才會主動跑出來投降，真要是膽大心細，他又該懷疑對方的身份了。
王薄為了讓連明做個表率，乃下令封連明為將軍。不過王薄軍中，擔任將軍的，沒有一百也有八十，連明此次投降，又沒有帶什麼部屬，王薄更是不會分給他軍隊，所以連明這個將軍，也就是空掛了一個名頭，只是好听而已，沒多大用。
連明倒也有自知之明，看到人點頭哈腰，阿諛奉承，一點沒有將軍的自覺，倒是讓眾人還比較滿意。
很快王薄就將連明拋之腦後了，一個無能之輩，誰會在意。
連明的營帳剛開始在大業中間靠後的位置，後來他便跟人調換，移到了大營的角落位置。
連明自言是不想讓人嫉妒，旁人也就當真了。
這連明每日都待在帳中，沒事也不出來，後來人們甚至都忘了這個小透明。
這日夜里，王薄準備趁亂偷城，不過為城中守軍發現，雙方發生激戰。而連明趁著雙方大戰，偷偷地潛入營中，往西北方向而去。
原來連明自知以自己的勇武，根本不可能突圍出去。與其白白送命，倒不如詐降王薄，取得對方的信任。等到賊軍放松戒備之後，再趁機逃月兌。
今夜雙方大戰，連明便換了衣服，讓部下找了一個跟他體貌差不多的死尸，換上自己的衣服之後又劃花臉，充作自己，而連明本人，則帶著幾個部下，換了衣服，拼命狂奔。如此瞞天過海之計，當不會使王薄發現自己的真實意圖。
夜色彌漫，戰場混亂，也沒人顧得上連明。連明幾人于是狂奔數十里，一路趕到黃河邊上。
此時的黃河河道寬敞，而且黃河剛解凍沒多久。
眾人一時尋不到渡船，不知該如何過河。
連明不敢等，于是和眾人砍伐樹木，扎了一個木筏，準備乘木筏過河。四個人、四匹馬，擠在狹小的木筏之上，開始了渡河之舉。
四人各持竹竿，拼命撥水。
這黃河之上看著風平浪靜，但底下漩渦無數，不是老漁民，可沒幾人敢舟渡的。
到了河中心，水流變得遄急，木筏也逐漸不受控制。
一個浪頭打來，木筏猛地一打轉，有一匹馬驚慌，竟然落入水中。接著另外的馬匹也生亂，竟然不小心將一人撞入水中。
這人一落水，根本來不及救，便被急湍的水流沖走。
木筏上更亂了。
連明也一個沒站穩，被卷入水中。不過連明機敏，危急之下，竟然抱住木筏邊緣，死死地不放手。這時另外兩人趕緊過來，拼命地抓住連明的手，將他拉上來。
連明拼命爬了上來，幸存之後，半躺在木筏上，不停地喘著粗氣，心中猶有余悸。
連明幾人拼勁性命，終于渡過黃河。渡河之後，只剩下三人一馬了。而此時他們幾乎累癱了，拼命爬到了岸上，甚至無力動彈。