第五十五章 伏威起勢

大業九年初,河北的竇建德已經成了高士達的司兵,手上有上萬人嘯聚一方,和河北綠林響當當的一號人物;河南的翟讓則劫掠運河,廣積錢糧,成為大河兩岸最富有的反賊;而作為隋末三大農民軍之一的杜伏威,則較之兩位前輩差了不少,他此時的事業才剛剛開張。

大業元年的泗州之變,讓年少的杜伏威失去了父親和兄長。在逃亡的路上,他母親也染病去世,才十歲的他便成了一個孤兒。

杜伏威有時候也想他那個剛剛拜上的義父,可他偏偏除了知道義父是個大官以為,並不知道義父的真實身份。要想拿著那把馬刀信物去尋義父,無異于大海撈針。

杜伏威遂提著義父黃明遠送給他的馬刀,和輔公祏二人,跟著流民一路輾轉,流亡到齊郡老家。

家已經不成家了。

從大業元年到大業六年,杜伏威一直在家鄉廝混。除了一個遮不住風雨的破爛茅草屋和那把可以殺人的馬刀,他一無所有。

杜伏威也準備找個正經營生,也想過個安穩日子,但此時尚未成人的他又能做些什麼,他根本無法養活自己,為了活著,只得經常穿壁翻牆偷東西。

又一次杜伏威生病,快要餓死了,此時好友輔公祏帶了一只羊給他充饑,這才救了杜伏威一命。

輔公祏和他一樣也是孤兒,現在只得寄居在他的姑姑家,過著吃不飽、穿不暖的生活。輔公祏的姑姑家以牧羊為業,輔公祏便經常從姑姑家送給杜伏威。後來此事被輔公祏的姑父發現,他的姑父心有怨恨,于是上官府告發了他們偷盜的事倩。

現在偷盜已經會被殺頭了,當地縣衙便緊急追捕他們。

杜伏威和輔公祏也是經歷過生死的人,杜伏威更是小小年紀,心狠手辣。二人殺死了三個來捉拿他們的官差,然後趁亂逃命。

吃了官司,殺了官差,二人索性直接落草為寇。

當時兩人年紀還都不大,當上土匪之後,便從小卒做起。成為土匪之後杜伏威逐漸展現出了自己作戰的天賦,每一次不管是打劫過路商販,還是面對官軍的圍剿,杜伏威都能英勇作戰,出則居前,入則殿後,很快就取得了大家的尊敬和信任,在同伙中月兌穎而出。後來他們的頭領被隋軍所殺,杜伏威便被這一伙人推舉為首領。

杜伏威有勇力,有心機,很快揚名四周。兩人就靠著這一股山賊力量,不斷地吞並其它的小股勢力,還接納那些走投無路的人,就這樣慢慢發展成了一股不可小覷的力量。

輔公祏比杜伏威年長,但他自認能力不如杜伏威,甘當綠葉。

杜伏威十分尊重輔公祏,每日里「兄長」長、「兄長」短的叫得十分親熱。創業初期,二人相處無間,配合默契。

大業八年,因為當地官府圍剿,杜伏威所部的生存空間大大減少,杜伏威遂率部逃竄到長白山地區,參加了王薄、孟讓等人的義軍。

杜伏威自然認出王薄便是當初害他們一家的那個天師的徒弟,當即便要找王薄報仇。幸好孟讓在其中轉圜,杜伏威才勉強壓過此事。不過之後他和王薄關系不睦,雙方幾次發生爭斗。後來杜伏威失利,便選擇退出長白山地區,轉道南下江淮。

與王薄爭斗的失敗,讓杜伏威意識到自己的小部隊實力太弱,如果不盡快壯大就根本無法生存,于是他努力尋找機會去聯合和吞並附近的其他起義軍,實力一天天擴大。

杜伏威的部隊一路南下,先是吞並了位于下邳郡的苗海潮。

苗海潮是下邳的土豪,眼看亂世將至,遂結寨自保,並無太大的野心。

杜伏威于是驅兵至苗海潮的塢堡外,派輔公祏對他們勸降道︰「今我與君同苦隋政,各舉大義,力分勢弱,常恐被擒,若合為一,則足以敵隋矣。君能為主,吾當敬從,自揆不堪,宜來听命;不則一戰,以決雌雄。」

苗海潮就是一個鄉土豪杰,所求不過為自保,根本沒見過杜伏威這種土匪行徑。他自知自己沒有稱王稱霸的野心和能力,心中又畏懼杜伏威的兵勢,便率領他的同伙歸附了杜伏威。

杜伏威帶著部隊沿著邗溝和淮水劫掠,很快遇上了在這一帶發展的趙破陣。

趙破陣是海陵人(今泰州市海陵區),也是大業八年新崛起的造反勢力。不得不說,楊玄感一反,直接引來了天下第二波造反浪潮,整個天下的造反或者是半造反勢力是多如牛毛。

趙破陣在海陵起兵,很快被江都的駐軍擊敗。兵敗的趙破陣逃到山陽、漣水(今江蘇省淮安市漣水縣)一帶,以漣水為核心繼續發展勢力。

杜伏威的南下,嚴重侵犯了趙破陣的利益。

當時杜伏威手上兵少,而且年幼,趙破陣便對其無比的輕視,甚至派遣使者召喚他,要求和他合並兵力。

杜伏威麾下諸將感到受到羞辱,紛紛惱怒,要與趙破陣決一死戰。

這時杜伏威心知實力不如對方,不能硬拼,便安撫諸軍,又命令輔公祏整肅軍隊,屯駐于趙營外以防事態變化,他本人親自帶領十個將士帶著牛肉和酒進去拜見趙破陣,做主了後輩的姿態。

趙破陣見杜伏威果然來降,心中大喜。況且在自己大營之中,他更是無所畏懼,便拉著杜伏威進入營帳內,把所有的頭目召集到一塊,舉行盛大宴會並盡情痛飲。

雙方喝得正酣,趙軍一眾將領幾乎人人是酩酊大醉。

杜伏威給趙破陣說著恭維的話語,讓趙破陣喜不自禁。

趙破陣已經喝醉了,趴在桌子上,這時杜伏威突然當場發難,從懷里掏出一柄匕首,捅死了趙破陣。

其余諸人也紛紛動手,將趙破陣軍中的頭目紛紛誅殺。

趙破陣軍大亂,輔公祏也率部突然殺入。趙破陣軍中無主,在杜伏威的勸降之下,紛紛投降了杜伏威。

兼並了趙破陣之後,杜伏威終于成了江淮一位舉足輕重的人物,也開始了從土匪向割據勢力的轉變。

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