第十七章 堅守曲阿

茅浦一敗,劉元進二十萬大軍,折損過半。倒不是吐萬緒殺滅的賊匪多,而是整個賊匪面對隋軍,星流雲散。若不是有張冠之拼死斷後,劉元進和朱燮能不能平安撤回曲阿城都是個未知數。

不過張冠之八千精銳,幾乎傷亡殆盡,逃回曲阿城時,全軍僅剩數百人。

劉元進和朱燮逃回曲阿城,勉強松一口氣。可是看到這個狼狽的樣子,誰也笑不出來。這一戰打得莫名其妙,也大敗的莫名其妙,結果卻是打得眾人丟魂落魄,肝膽俱裂。

失了延陵,雖然退回曲阿,可曲阿也不是什麼安全之地。從延陵到曲阿,不過五六十里路,隋軍跟在劉元進的身後,幾乎轉瞬就到。

盡管朱燮回到曲阿城之後,便立刻爭頓兵馬,準備再戰,但他也完全沒有料到。吐萬緒幾乎是沒有停歇,便直接從延陵城追著他們打到曲阿城。

五六十里地,隋軍主力很快便兵臨城下。

吐萬緒很清楚,隋軍相較于這些江南叛軍,其實天時、地利、人和完全不佔,打得便是對方少經戰陣,戰斗力不強。因為唯有不停地出擊,根本不給對方反應的時間,才能在賊匪完全擴散開來之前,徹底殲滅對方。

吐萬緒指揮部隊急攻城池,不給賊匪喘息之機。

雙方在曲阿城展開了血戰,劉元進連連戰敗,若不是陸凱在此時率領兩萬人馬從句容趕來支援,曲阿城怕是要破了。

陸凱進城之後,便接管了指揮權,劉元進拜其為中軍大將軍,總攬軍務。眾人實在打不過吐萬緒,而朱燮雖然熟讀兵書,也通曉軍事,但也不是個正經的武將,唯有陸凱,武藝嫻熟,長于用兵。

對于劉元進來說,即使陸凱和朱燮是一伙的,他現在也得用陸凱。

曲阿城中有了陸凱這樣的統帥,再加上張冠之這般猛將,終于在風雨飄搖之際穩住了局勢。

其實劉元進所部即使戰斗力再弱,畢竟十多萬人,也不應該打成這樣。還是主將無能,根本不長于統帥,才把二十萬大軍指揮成一群綿羊。

陸凱接手指揮之後,一邊從各軍之中甄選精銳,組成核心部隊,分守城門,又命人在城外修築了大量的木柵欄連接在一起來阻擋隋軍。

城中兵力,還有十余萬人,隨著軍心的安定,漸漸發揮出人力優勢。

而城外的吐萬緒面對此時的局勢則不由得皺起了眉頭。他手上只有四萬多人,還有四分之一是水師,讓他們去圍困曲阿城,實在是力有不逮。而且陸凱打定主意堅守不出,要跟自己拼消耗,他也沒法破城。

至于掃蕩賊匪外圍城池,吐萬緒也不是沒想過,但還是受限于兵力,他實在不敢輕易分兵。現在他這點兵力都沒法完全壓制城中的賊匪,又哪敢四面出擊啊。

就這樣雙方在曲阿城相持了兩個多月,誰也沒有辦法得勝。此時無論是城中的劉元進還是城外的吐萬緒都有些急了,二人都耗不起。

無關糧食,而是局勢。

吐萬緒這里,楊廣的催命書一封接著一封,急命吐萬緒盡快破賊。而此時因為吐萬緒主力和劉元進在曲阿糾纏,江南各地的局勢依然是風起雲涌,到處都是賊匪泛濫。幾乎除了吳郡幾縣,大多數的郡縣都落入了賊匪的手中。

九月初,董道沖在遂安郡起兵,殺死遂安郡太守李顯,自稱吳越王,應者雲集,很快成為僅次于劉元進的第二大勢力。

對于江南的反隋形勢來說這很好,可對于劉元進、朱燮可就真的是晴天霹靂。董道沖的出現,將原本屬于他們的反隋集團分裂。他們在這里和隋軍主力相持,而董道沖則在遂安郡大肆擴充實力,他們若是再在曲阿相持下去,怕是江南真姓了董了。

事情恰恰就是這樣,有時候異端比異教徒更可怕。

而且劉元進與朱燮之間還出現了另一個問題,陸凱與朱燮是一伙的,張冠之也是朱燮的心月復,曲阿又是陸凱的老巢,軍權明里暗里實際控制在朱燮和陸凱的手中。

剛開始為了勝利劉元進還不得不忍受,但隨著曲阿城局勢的逐漸穩定,問題就出現了。劉元進一派的將領總認為陸凱故意將困難任務交給他們,明顯針對余杭軍。

這一日隋軍大舉攻城,幾乎攻到城牆之上。負責守衛的余杭軍傷亡保重,主將魏沖戰死,其部歷經血戰,十不存一。魏沖期間幾次向陸凱求援,卻始終沒有等到陸凱的援軍。

戰後,余杭軍怒了。

以大將王 之為首,堵住了陸凱的軍營,要個說法。

陸凱麾下將領,自是不允許對方這麼羞辱陸凱,立刻持械反擊。雙方在中軍大帳,劍拔弩張。

幸好這個時候劉元進、朱燮等人還有理智,聞訊後忙趕過來攔住了這場內訌,沒有讓問題惡化。但隨著這場內訌的出現,雙方關系已然破裂。

陸凱也不得不向劉元進解釋,當時他擔心隋軍會聲東擊西,而當時他手上也只有唯一一支預備隊,因此不敢輕易壓上。而從另一個門趕過去的援軍也因為其它原因耽擱,最終晚了一步。

為了大局,劉元進接受了陸凱的說法,但余杭軍已不再接受陸凱的指揮,雙方各自為戰。

又過了兩日,城外的隋軍似乎是糧盡了,開始緩緩撤退。

劉元進和朱燮剛開始還不信,等到斥候回報,隋軍已經完全撤離了曲阿,眾人大喜過望。多日籠罩的陰雲終于煙消雲散了。

劉元進提議,隋軍糧盡撤退,軍心必然不穩,可趁著這個機會突襲隋軍,打對方一個措手不及。

眾人被壓著打了兩個多月,幾乎無還手之力,听到劉元進的建議,無不興奮起來,誓要報仇。

朱燮雖然對此表示疑慮,但眾人紛紛贊同劉元進的說法,他也不好說什麼。

看到眾人紛紛出言贊同,劉元進高興起來。他這兩個多月不僅被隋軍壓制,還被朱燮、陸凱壓制,總算可以翻身,這次出兵,被劉元進看做他重掌權利的一戰,絕不容失。

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