第九章 虎口余生

日色漸漸西墜,到了傍晚,錢九隴有些累了,便將刀抱在懷里,準備小憩一會。

不知過了多久,錢九隴正靠在一棵樹旁閉眼,忽然听到有風起。錢九隴心里一警,立刻握緊了手中的橫刀。

忽然右側傳來聲音,還沒待錢九隴看清是什麼,就只見「撲」地一聲響,對面跳出一只吊楮白額虎來,向著錢九隴撲來。

這時錢九隴一身冷汗都出來了,下意識的就要躲避。可老虎速度更快,馬上就到了錢九隴面前。錢九隴見此無路可逃,只得腰月復一側,那老虎貼著他的身子便撲到對面。

老虎見沒撲倒人,反身過來,將前爪搭在地下,把腰胯一掀,掀將起來。錢九隴又是一閃,躲過了老虎的攻擊,胸口的衣服卻是被劃開了幾道口子,有血絲滲出。

錢九隴見自己差點被開膛破肚,也怒了起來。

老虎見掀不到,大吼一聲,把那鐵棒一般的虎尾,倒豎起來只一剪。錢九隴哪里再有空間閃躲,只得拿著手中刀橫劈過去,只听得一聲響,簌簌地將那樹連枝帶葉劈臉打將下來,卻是一刀沒中,正好砍在樹上。

那老虎見三擊不中,性發起來,翻身又只一撲,撲將來,眼看就要撲住錢九隴。錢九隴卻是將刀砍在樹上,急切之間拔不出來,正著急時,那老虎已經撞到他面前。

錢九隴見形勢危急,下意識的就用手去扼住老虎的脖子。老虎爪子銳利,卻是已經劃破了錢九隴的胳膊,直弄得皮開肉綻,血肉模糊。

錢九隴也是發了狠,一手扼住老虎脖子,又用腳抵住老虎的身子,但眼看著已是撐不住了。

忽然錢九隴感到身上老虎的力氣一輕,那老虎也軟綿綿地趴在了錢九隴的身上。

馬上老虎的身體從錢九隴身上被翻開。

錢九隴一愣,定楮一看,原來老虎身後一人張弓搭箭,正是樊興。

「還愣著干什麼,趕緊弄死這畜生。」

原來樊興也來到這附近,听到虎嘯,知道有警,趕緊向聲響處奔來。看到那老虎要傷人,立刻張弓搭箭,向老虎射來。那箭直奔老虎糞門,箭尾沒入月復中。老虎抽搐了幾下,卻是死得不能再死了。

錢九隴虎口余生,也是一臉地後怕,向樊興抱拳道︰「二郎,我欠你一條命。」

樊興卻是一臉無所謂的表情,拍拍錢九隴肩膀,示意沒有什麼。

二人一番重逢,各自欣喜。錢九隴怕剛才的動靜再引來其他的畜生,趕緊要走,樊興卻是攔住了他。

「九隴,咱倆就是要走,也得把這虎皮扒了再走。」

「這是作何?」

「你這人就是老實,要知道憑咱倆這身本事,跟那些領兵的將領相比也不差什麼,就是缺個伯樂。黃驃騎雖然愛才,可他不認識咱倆啊。咱倆拿著這罕見的白虎皮送給黃驃騎,讓他記住咱們,他可不就是咱倆的伯樂。要不然我干啥沒有毀壞他的皮毛啊。」

錢九隴一听,頓時醒悟。二人趕緊動手,雖然想得到完整的虎皮不僅要會剝皮還得懂硝制,但這都難不倒樊興。他從小就跟著屠夫殺豬,手上功夫了得,沒用多長時間,一副完整的皮子就剝了下來。

樊興找了一些彈性好的樹枝將皮子撐開,又用自己制作的草木灰進行硝制。雖然工具簡陋,但真心弄得極好。

然後樊興用手中的橫刀,沿著老虎的經絡,把老虎的骨頭都剔了出來,還把包括什麼虎鞭、虎筋、虎須、虎尾、虎膽什麼的都處理好,這才完工。

這庖丁解牛的技藝,直看得錢九隴兩眼發呆。

「這有什麼,若不是地點不合適,我能把虎糞都給你帶走。」

兩人忙了大半夜,才勉強弄好。樊興將虎皮和虎骨打上卷,自己背在身上,其它的錢九隴背著,二人準備向北走。

二人走了沒二里,便發現有老虎經過的痕跡。在一處隱蔽處,二人發現了一個洞口。二人各抽出彎刀向前查看,原來竟是兩只還未斷女乃的小老虎。

二人這才明白,這是剛才那只老虎的窩,這兩只小老虎是剛才那只老虎的孩子,剛才的老虎是給它們覓食去了。也只有剛生下崽的母老虎才會如此發狂。

錢九隴拿刀上前就要殺死兩只小老虎,樊興趕忙阻擋道︰「別殺了這倆小崽子,我們把它們帶上,都送給將軍,能不讓將軍開心。九郎,這老虎一家子就是咱哥倆飛黃騰達的踏腳石啊。」

雖然錢九隴為人謹慎、能干,但也更像一個如玉公子,但若是說是市井上的為人處事,琢磨人心,還是樊興更擅長。

雖然樊興對這次選拔很重視,但他根本就不甘心只做一個小小的斥候。如果能進入黃明遠的狼牙騎才是他的第一選擇。但樊興並不擅長騎馬,而且行軍打仗的能力也不突出,所以才和有著深厚家學淵源且極擅長騎射的錢家兄弟交好。

錢九隴看樊興說的的確有道理,便抱起了兩只小老虎。

抱著兩只還沒有睜開眼楮的小老虎,二人一路翻山越嶺。越往北走,山勢越陡峭,道路也越不好走。錢九隴拿著磁針幾次都差點迷失方向。

二人還得想辦法給兩只乳虎找吃的,這折磨得樊興幾次都想把這兩只老虎給丟了。反倒是錢九隴,雖然辛苦,但卻是強忍著,硬是留下了二虎。

一番折騰之下,真的讓二人走出了陰山。

終于在第七日二人來到了原定的聚集地,這兩個小畜生嚴重的阻礙了二人的行軍腳步。

這時聚集地已經有不少到達的人,各自三三兩兩的歇息。焦方杰已經說了,這次按時到達的人,都不會再被淘汰,所以眾人也放松了心情,腦中那根緊繃的弦這才放了下來。

雖然之後陸陸續續的又到了許多人,但一個人在陰山里生存的確不是很容易的事,很多人或多或少都受了些傷,身上襤褸的衣衫與身上結痂的傷口述說著他們這幾日經歷的事情。

還有一些被發現的尸體已經被選拔人員抬了出來,放在聚集地前的空地上。看著之前跟自己一同朝夕相處的同伴,現在卻成了一具冰冷的尸體,錢九隴和樊興也是無比後怕。

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