最後一排的流民,跟隨著隊伍走了。
而等走出了二三十步的距離,崔干才上前了一步,沖著李臻他們深深的一禮︰
「博陵崔氏,謝過守初道長、杜世兄、玄奘法師以及裴將軍恩情。」
眾人還禮。
就听崔干繼續說道︰
「听聞了諸位平安回歸,出來時,在下已讓府中略備薄宴,為諸位接風洗塵。裴將軍麾下兵卒也無需擔憂,雖然地方不甚寬綽,但在下已在城中準備好了住處房間,吃喝無數,今夜請暢飲休憩。」
「多謝崔縣丞。」
裴律師禮貌道謝。
接著,崔干想了想,說道︰
「道長,不如咱們同乘一車吧。」
顯然他是有話要說。
李臻點頭,而玄奘則說道︰
「那貧僧便帶著玄英騎馬吧。」
「好。」
……
馬車上,車廂里坐的是崔婉容與崔干,李臻和杜如晦則在橫木上趕車。
等隊伍開始行動後,崔干沒瞧見自家妹子一直盯著李臻的背影的模樣,而是直接說道︰
「這一路,世兄與道長可是遇到了什麼麻煩?」
杜如晦看了一眼專心趕車的李臻,微微偏身,低聲反問了一句︰
「賢弟這邊難不成听到了什麼消息?」
「嗯。」
崔干點頭,沒有絲毫隱瞞︰
「幾日前,洛陽那邊傳來了消息。越王殿下……忽然在朝堂上提出要安撫河東流民,許其戴罪立功,以為陛下構造這龍火大陣的名義招流民之事。」
「……」
杜如晦眉頭瞬間就皺了起來︰
「越王殿下提出來的?」
「不錯。」
崔干點點頭︰
「之後,朝堂上吵作一團,但沒分出來結果。退朝後,越王殿下單獨招左丞盧楚入宮商議此事。最後,許盧楚負責此事。而盧楚出東宮後,第一時間前來拜訪我家二伯爺……」
「可是禮部尚書崔老?」
「正是。盧楚拜訪二伯爺,言明要派人招募流民,送到于栝……「
說到這,崔干話頭一頓。
接著,他不在敘述過程,只是說了結果︰
「二伯爺拒絕了盧楚,然後發信到了家中。如今家中已經派人前來河東,大概還有四五日便可抵達。所以,這幾日小弟便一直擔心世兄與道長等人會不會中途遇到了什麼麻煩。畢竟……萬事開頭難,這第一波流民是重中之重,有了他們做榜樣,才能招募更多的人前來。不過現在看來……倒是小弟多心了。」
其實崔干這話李臻和老杜都听明白了意思。
無非就是盧家想過來分一杯羹,但卻被崔家拒絕了。
但是……顯然,崔家對于河東的控制無法做到細致入微。
並不知曉隊伍遇襲之事。
但這對杜如晦而言算是個好事。
沒人喜歡自己上任地方官後發現原來整個地方都已經被架空了。
但這種是權利爭奪層面的,目前不在老杜的考慮範圍。
老杜只是和李臻對視了一眼……
「盧氏?」
「……嗯,盧氏。」
哥倆的對話,代表著心里都有了答案。于是杜如晦直接搖頭︰
「我們……確實遇襲了。」
「!」
「……怎麼回事?」
崔婉容聲音都一些緊張了起來。
而老杜也不藏著,直接就把事情的前因後果,包括怎麼去的虞鄉,虞鄉的王氏給了什麼恩惠、李世民如何如何,全都細說了一遍後,崔氏兄妹倆的臉色一下就難看了起來。
「他們怎敢……」
崔干的話語中帶上了三分冷意。
可這時卻听崔婉容說道︰
「兄長,現在先不要想這個……回去後要命人馬不停蹄的回到家中,加派飛目使來到河東,散于各處。咱們這次如果不是道長和世兄,恐怕要吃大虧了!」
說著,崔婉容忽然看向了李臻︰
「道長……和世兄沒有受傷吧?」
「貧道沒有。」
趕車的李臻搖搖頭︰
「多謝崔掌櫃掛懷。」
而崔干則眉頭緊皺︰
「顯鋒軍,孫華……八柱國于謹之後……以及兩名蠱師……為何這些人會湊到一起?容我想想……「
「崔縣丞。」
听到他的喃喃自語,李臻來了一句︰
「現在考慮這些其實並沒什麼用。敵在暗我在明,他們為何會湊到一起並不重要,重要的是,這件事背後站著的是誰……就「比如」說是盧家吧。你們,又能在這件事上做到什麼樣的程度。」
他雖說用的是比如,但實際上听到了從洛陽那邊傳來的消息後,這背後站著的是誰已經不用說了。
哪怕沒證據實錘,可這個消息已經成為了這場陰謀最佳的佐證。
而就在崔干還在思考李臻的問題時,就听對方又追問了一句︰
「龍火之事,崔家確定不會後退半步,對吧?」
這話要是別人問,崔干肯定不會回答。
可現在問的人,是把這一池龍火搞出來的本尊。
對方無論是人品還是操守,以及那份功勞,都在于栝有著舉足輕重的分量。
所以,無需崔干回答,崔婉容直接如實相告︰
「是的,無論是道長的、菩提禪院的、還是道門或者是我們。崔氏都不會背棄盟友,出讓半分利益。除非得到道長、禪院、或者道門三方的一致同意。」
言下之意︰
「我們一分都不會往外給,除非四家一起出讓。」
可這世上又有什麼能讓這四家同時低頭?
別說盧家了,皇帝都不可能。
所以里外里等同于沒說一樣。
她之所以這麼聊,純粹是因為自己的私心,告訴李臻︰
「這里還有你一份。」
李臻听出來了麼?
算是听出來了,也可以說沒有。
因為他的心思壓根一開始就不在這邊。
所以,听到了崔婉容的話後,他扭頭,認認真真的看著倆兄妹︰
「所以,咱們的當務之急,不是要加快速度,去招募那些流民麼?」
「……」
崔干一愣。
崔婉容眼里則再次閃爍起了一抹光彩。
唯獨杜如晦……波瀾不驚。
他一點都不驚訝道長能說出這種人間清醒的言語。
因為從一開始,他來河東的目的,就是這個。
「崔氏……嗯,舉個例子吧。假如說崔氏和盧氏因為這次的事情起了爭端,咱們一不聊兩家淵源,二不聊什麼陰謀詭計。既然這一池龍火,崔家不打算出讓,那麼這些流民,就是咱們目前最需要的東西,是運轉的根本。畢竟,物料、銀錢,二位的家里已經投入了海量資源了吧?所以,不管你們是靠談判讓這陰謀停止,還是什麼方面。這些流民的招募都是宜早不宜晚,越快越好的事情。所以與其考慮其他的,倒不如先想清楚,這兩千多人,我們都如此大費周折,那藏在河東以北的幾萬流民,又該怎麼辦。對吧?」
「……」
「……」
二人沉默。
若有所思。
片刻,崔干說道︰
「看來……確實要和盧家談談了。」
……
復縣。
「七爺,那店小二的供詞就這麼多。咱們也上手段了,確確實實,他只看到了一個道人,那道人對著空桌在自說自話,然後打芮城來了倆人,一個身型佝僂,一個身型高大。這倆人也是在對著空地說了一句「這位道長」,之後話語就像是故意拉長音一般,很是古怪。接著那倆人周圍憑空燃火,最後被化作了灰燼。我們去查了,那塊地方確實有人灰殘留……想來,魔蠱嫗與巫僵尊者確實已經被燒成了飛灰。而咱們的人已經按照和其他幾家約定的線路沿路追查了,最遲明日,便會有消息了。」
听到斗篷人的話語,坐在書房之中的中年人久久無言。
過了好一會兒……他才說道︰
「也就是說,連同儒家派來的七位劍儒一同,他們……之所以沒有按照約定阻攔住那杜家子,是因為本來就是來攔路的他們被人攔住了去路?」
話很繞口。
可同時也表現出來了中年人此時此刻心里的那份荒唐與無語。
而斗篷人則誠懇說道︰
「恐怕……便是如此。」
「笑話!」
這次,中年人終于有些繃不住了︰
「魔蠱嫗這些人也就算了。那七位劍儒又是這麼回事?不是說這次帶隊的是年紀輕輕就執掌聖王劍勢,手持「八銘劍」的聖王閣閣主親傳弟子麼?!莫說能耐如何了,就是發現打不過,把自己的身份搬出來,這天下又有誰敢傷他?!……現在呢?活不見人,死不見尸!?「
見他越說語氣越荒唐,斗篷人拱手︰
「請七爺息怒,等咱們探明究竟,呈報于七爺!「
「那……」
話音未落,忽然,中年人和斗篷人同時扭頭,就見屋外另一名斗篷人手里捧著一個布包快步走了進來。
「首領、七爺!」
「從何而來!手里拿的什麼?」
「回七爺,屬下從翔縣而來,沿路追查,發現了此物……與一地人灰。」
「……」
中年人快步上前,拿起了那布包一揭開……
一把銹跡斑斑的斷劍,映入眼簾。
劍柄處依稀還能看到八個銘文篆字……
而認清楚了那八個篆字後,他的手終于出現了一絲顫抖。
「有……幾處人灰?」
「回七爺,一共七處。」
斷劍手拿不穩,應聲而落。
而就在中年人還在震驚的時候,那斷劍與地面一接觸……就像是陶瓷一般,碎裂成了幾瓣。
但古怪的地方也出現了。
當斷劍碎裂之後,一股古怪的氣機陡然而生。
吸引了三人的目光。
三人只見這斷劍周圍無論是被濺射出來的鐵屑,還是那碎塊似乎都在以一種很古怪的速度緩慢前進著。
一點點,一片片……
好似它的時光都被放慢了無數倍一般。
鐵屑、飛濺的磚石碎末,在地面滾動的劍柄等等……
一息,兩息,三息……
足足三息的時間後,一切恢復正常。
「當啷!」
地板與銹劍撞擊的聲響才剛剛傳到三人的耳朵里。
「這是……」
「……」
听著斗篷人的疑惑,中年人的臉先是一白,隨即露出了苦笑,喃喃自語︰
「和光同塵。」
「……」
「……」