傍晚時分，整個將軍府已經為明日的大禮布置妥善，卻有一道忐忑的身影在門口張望徘徊。
直到一輛熟悉的馬車緩緩的由遠處而來，夏常峰當即收斂了神色迎上前去，很快，一道素淨端莊的身影便出現在他的眼前。
「母親……」夏常峰的喉間頓時啞然，他看著溫氏那張輕減了許多的面容，似有千言萬語堵在心口，一片五味雜陳。
今日的溫氏一身樸實無華的灰色衣衫，洗淨鉛華的面容帶著溫和的淺笑，她的眼底一片清明，手中還揣著一串念珠，對上夏常峰的視線，她的眼眶當即一紅。
「常峰，快，讓母親看看你可是瘦了許多？」
那熟悉而溫暖的掌心輕輕的撫向他的面龐，夏常峰當即搖了搖頭，他緊緊的扶住了溫氏，愧疚的低下頭黯然道，「是孩兒不孝。」
久別重逢，先前的種種糾葛仿佛瞬間隨風而去，只剩一片關切之心。
溫氏一出現，府中的下人們紛紛一副避之不及的模樣，而老夫人早已在廳中等候多時。
這低眉順目的婦人如同月兌胎換骨一般，比之前更加的謙卑柔和，她滿懷懊悔的跪拜在老夫人的面前，「給母親請安，兒媳不孝，未能在母親身邊伺候，實乃罪過。」
老夫人依舊一副冷若冰霜的模樣，她只是輕閉著眼，大廳之中頓時安靜得仿佛連根繡花針落地的聲音都能听見。
夏常峰緊張的立在一旁，看著自家祖母還未打算讓母親起身的架勢，再一看溫氏那清瘦的身軀匍匐在地上的模樣，不免于心不忍。
正當他要開口求情之際，老夫人才沉吟一聲，「起來吧，舟車勞頓，你也是累了。」
夏常峰面上一喜，立刻上前將溫氏扶了起來，而這婦人一副惶恐至極的表情，依舊不敢落座，便那樣恭順的站在旁邊。
「明日是淺薇的大日子，作為嫡母，你可知什麼該說，什麼不該說？」
溫氏之所以這麼快便能回來，就是因為自古及笄之禮，嫡母在世便無缺席的道理，否則視為大不吉。
老夫人哪怕心中千百個不願意，也得命人把她從雷若寺接回來。
「兒媳這段時日已經誠心悔過，自知這些年愧對淺薇，又怎敢再傷她的心。待大禮過後，兒媳懇請母親允許，再回寺中參悟佛禮。」
溫氏的眼中一片誠然，找不出半點兒虛假的神色，頓時讓人恨不起她從前的所作所為。
老夫人的眼底劃過一抹流光，沒有想到溫氏竟如此明確自己如今的立場，莫非自己先前的擔憂都是多余的？
想到這，她語氣似有幾分滿意的開了口，「你能這般誠心，真是叫人欣慰，至于蘭初……」
老夫人試探的看了溫氏一眼，卻見對方眉頭一蹙，義正言辭道，「蘭初犯下那等大錯，萬萬沒有讓她回府的道理，明日兒媳會告知賓客，說她是身子抱恙外出治病，絕對不會讓她再次辱沒將軍府的聲名！」
不止是老夫人，連夏常峰也有些驚訝，明明眼下是最適合替夏蘭初求情的機會，她竟這般輕易就放棄了？
不等他們反應過來，一名家丁跨了進來，恭敬的遞給了夏常峰一封信件。
只見這俊朗的男子表情忽而一變，老夫人立刻察覺到了什麼，「是宜川來的信？他應該早就從軍中出發了，怎麼今日還未到府？」
夏常峰沉默了片刻，猶豫了片刻才回了句，「五弟他軍務纏身，說過幾日才能回來。」
此話一出，便听老夫人冷笑了聲，「他倒是比你父親還要忙，怎麼？這是已經當上大將軍了不成？這麼大的日子竟如此敷衍，我看，他還是永遠都別回來了！」
老人家滿臉的不高興，只覺得夏宜川分明是在使性子敷衍了事，溫氏無奈的賠著笑，卻也不敢替自己的兒子多說幾句好話。
夏常峰生怕老夫人會越想越氣，當即轉移了話題，「父親不是已經向鎮國將軍告假了，他可是在三妹院子里頭？」
听及此處，溫氏緩緩低下頭來，隱去了她眼中的失落，想必將軍如今還是不想看見她吧？
老夫人的表情帶著幾分深沉，許久之後才應了一聲。
……
此時此刻，碧荷院里，蘇姨娘紅著眼眶望著屋內如同桃花仙子般的絕美少女，激動得說不出半個字來。
而夏宜海則帶著一副慈愛的笑容坐于一旁，只是他的眼底有種復雜無比的情愫，讓人看得不太真切。
此時的夏淺薇一頭如絲綢般的墨發垂于身後，那一襲粉紫彩雲紋的禮衣之上，美輪美奐的繡著一朵朵富貴牡丹，隨著她身姿搖曳，這些牡丹仿佛正迎風綻放一般，令人嘆為觀止。
「這件禮衣，是當年夫人及笄之日穿的，上面的牡丹據說是三小姐的外祖母，也就是昌興侯夫人親手繡的，世間已經尋不到這塊冰絲的綢料，夫人喜愛得緊，說要留給三小姐，一代一代的傳下去。」
蘇姨娘仿佛回憶著什麼，她的聲音帶著一種向往與懷念的味道，隨後伸出手去拉開了夏淺薇的袖子，「三小姐您看，夫人還在袖口處繡了消災祈福的經文，每一個字都是她一針一線刺上去的，精細無比。」
夏淺薇順著她手指的方向看去，果真，復雜的袖口密密麻麻的全是祈福經文，若不仔細觀察，根本看不出這件禮衣還另有玄機，她已然感受到了一種濃濃的疼愛之心，卻又不能告訴任何人，她受之有愧。
倘若玉容夫人在天之靈，知道自己要利用她女兒去做一件極其危險的事情，恐怕永遠也無法瞑目吧？
「難得蘇姨保存得如此之好。」夏淺薇的聲音里似有幾分慚愧，蘇姨娘搖了搖頭，「當年夫人交代過的，定要在這一日拿出來，知道這件禮衣的，也只有府中幾位資深的老嬤嬤了……」
現在想來，夫人那時候難道已經有所感應，知道她看不見自己女兒的及笄之禮？
「外祖母的這繡活……莫非是失傳已久的皇家雙面刺繡？」
夏宜海這才從他的思緒中回過神來，輕輕笑了笑，「你這丫頭倒是好眼力，昌興侯夫人的繡活天下第一，就連你母親也未得到她真傳，說起來，明日他們應該……」
卻不想話及此處，老管家卻是慌慌張張的由外而來，「將軍，不好了，昌興侯府的船遇上了水賊，听說死了好多人，老侯爺和夫人……下落不明了！」
什麼？！
……