天下沒有免費的午餐。
天星齋沒有接受餐食競逐的理由，那麼和天星齋齊名的明庭闕又何嘗不是如此呢？
但此刻明庭闕的主事人趙揚帆卻主動提出要和自己餐食競逐，甚至甚至親自跑到餐飲協會來，看這架勢已經等了有一陣子。
事出反常必有妖。
所以祁寒沒有直接答應，而是看著對方沉默兩秒，問出了最關鍵的問題，「請問趙先生，您是如何知道寒食，又是如何知道寒食要和其它餐廳餐食競逐的呢？」
這一點很不尋常，要知道寒食在明都內遠遠說不上有名，來到協會發起餐食競逐更是剛剛發生不久的事情，對方怎麼可能這麼快就得到消息？
「這…」趙揚帆輕咳一聲，「實不相瞞，我一個好朋友正是你們餐廳的常客，他總跟我提起寒食的食物來，所以我對你們餐廳十分感興趣，至于如何知道餐食競逐…這餐飲協會之中自然有我明庭闕的人，所以听說寒食要餐食競逐，就跑來告訴我了。」
嗯…應該能糊弄過去吧？
趙揚帆有些心虛地想著。
听完他的話，祁寒用詢問的眼神望向站在旁邊的張主事，張主事點了點頭，「明庭闕在餐廳之中地位很高，所以餐飲協會確實有對方的人參與日常事務。」
得到了張主事的證實，祁寒這才放下了心中懷疑，看了看站在自己面前的趙揚帆，凝眉思索起來。
老實說，他並不想太快進入日月皇室的目光之中，所以明庭闕並不在他的挑戰對手範圍內。
但如今天星齋已經拒絕了他的餐食競逐，想要戰勝一家餐廳獲得差不多的效果，恐怕也只能選擇明庭闕了。
當然他也有另一個選擇，那就是連續發起餐食競逐，戰勝多家店面，靠數量取勝。
單獨一家餐廳的人氣比不上天星齋和明庭闕，但是多個餐廳加起來，效果也差不了多少。
如果要選擇後者，那麼多次餐食競逐會更麻煩，浪費的時間也會更多，而選擇前者的話，雖然省去了麻煩但卻有可能吸引來日月皇室的注意。
沉吟片刻後，祁寒緩緩點頭，「趙先生，我接受您發起的餐食競逐。」
還有十八天時間，他的主線任務九就可以完成了，到時候只要完成支線任務十二他就可以離開日月大陸回去了。
所以最好的情況就是，在十八天內完成支線任務十二，到時候兩個任務一起完成，他就能直接跑路了。
想要完成支線任務十二，他需要在短時間內聚集大量新食客，時間上是非常緊迫的，多次餐食競逐浪費時間太多，並不可取。
而且只剩下十幾天時間罷了，就算引來日月皇室的注意應該也沒有什麼大問題，任務結束直接跑路，對方也追不上自己。
這麼一想，和明庭闕進行餐食競逐倒也沒有那麼不能接受了。
而听到祁寒的話，趙揚帆眼中頓時多了幾分喜色，「按照餐食競逐的規矩，既然我是發起的餐食競逐，那麼就由你來決定餐食競逐的時間了，你打算何時開始？」
「越快越好。」祁寒毫不猶豫地說道。
「那個…」張主事覺得自己有必要說兩句了。
他此刻還有些懵，趙揚帆和祁寒快速達成的一致在他看來實在有些魔幻了。
一方是有著皇室背景的頂級餐廳，另一方只是一個今天之前他從未听說過的餐廳，這兩方進行的餐食競逐…
听上去就很離譜。
「二位確定要進行餐食競逐？」張主事最後確認了一遍。
「確定！」兩人異口同聲地開口。
谷「那好吧。」確定自己沒有幻听，張主事無奈地搖搖頭，「餐食競逐分為兩個步驟，提前抽取主題和正式開始，按照規定，抽取主題和正式比賽之間需要間隔二十四小時一樣，餐食競逐的食材自備。」
說完，他轉頭看向祁寒，「如果你想要盡快開始的話，可以現在就開始抽取主題，明天約定時間開始餐食競逐。」
「那就這樣吧。」祁寒點了點頭，「現在抽，明天下午一點半開始餐食競逐…趙先生您覺得如何？」
「這個時間我沒意見。」趙揚帆輕松地開口，比起剛來的時候，此刻的他倒是有了幾分完成任務一般的放松姿態，不過他表現得並不明顯，祁寒並沒有看出趙揚帆的異樣。
見雙方達成了統一，張主事點了點頭，「那二位隨我來抽簽吧，一共抽取三次，抽取出來的主題不放回，公平起見兩位各抽取一次，最後一次由我代表協會抽取。」
「好。」祁寒和趙揚帆對視一眼，跟在張主事的身後走出辦公室，朝著專門抽取主題的地方而去。
…
「陛下，祁寒答應了明庭闕發起的餐食競逐。」
一道被黑袍緊緊包裹的身影出現在議事殿內，將剛剛得到的情報快速匯報給徐皓龍。
听到這話，徐皓龍和一旁的周遠對視一眼，露出輕松的笑意。
今天一早，密諜司就傳來密報，從未在早晨離開寒食的祁寒今天早上一反常態地走出了寒食，往日月大道的方向而去，甚至直言要去打探情況。
這讓本已經將寒食有關的一切暫時放在一旁的徐皓龍嚇了一跳，趕緊召集來周遠，看看對方如此異動究竟是何意。
兩人還沒緊張太久，密諜司負責跟蹤的那位七階魂導師就傳來新的密報，祁寒進入了明都餐飲協會，要和天星齋進行餐食競逐。
一番了解，明白了餐食競逐的意思之後，兩人哭笑不得，搞半天原來竟然是一場烏龍？
還有，那位祁老板心還真大，這是假戲真做，真的在認認真真經營寒食？竟然還想出這樣的法子提高人氣。
而在得到天星齋拒絕寒食的消息之後，徐皓龍更是忍不住笑出聲來。
想找餐廳比一場增加人氣？
這有何難？
徐皓龍巴不得祁寒就老老實實在明都做他的餐廳生意，不要動那些歪心思。
所以他大手一揮，就讓明庭闕的主事主動上門去和寒食餐食競逐了。
明庭闕背後本就是皇室，徐皓龍的命令他們不得不遵守，所以趙揚帆雖然之前從未听過寒食這家餐廳，但也只能老老實實按照皇帝的要求找上門來，還不能暴露皇室，在面對祁寒詢問的時候只能隨便編個理由搪塞過去。
「宰相覺得，這兩家餐廳誰會獲勝？」雖然明庭闕是皇室產業，但這一場餐食競逐的勝負並不重要，此刻心情很好的徐皓龍隨意地開口詢問起來。
「臣以為…應該是寒食。」幾乎沒有太多猶豫，周遠很快開口。
「哦？明庭闕之中幾位主廚都是曾經的御廚，宰相卻對寒食如此有信心？」徐皓龍捏了捏下巴，「要不這餐食競逐，朕也去看看？」
被周遠這麼一說，徐皓龍倒是生出了幾分好奇心。
他是天子不能將自己置身于危險之中，那寒食疑似有封號斗羅層次強者隱匿，所以徐皓龍從來沒去過。
「不可，陛下這太過危險了。」周遠搖了搖頭，「臣隱藏身份去看看吧，屆時回來匯報給陛下即可。」
「行吧。」徐皓龍無奈地嘆了口氣。