拎著新買的提箱，尼爾回到愛麗舍花園酒店。
他回到房間，發現房間的門敞開著，門口停著樓層服務的推車。服務員正忙著每天例行的清掃工作，可問題是，尼爾不記得自己呼叫過樓層打掃。
這是個嚴肅的問題。
如果酒店未經允許就打開他的房間，這意味著他的財產安全沒有保障。
他皺著眉頭走進去︰「抱歉……」
「尼爾！」
艾瑪在房間里……還穿著寬大的尼爾的襯衫，顯擺出兩條修長飽滿的大白腿，看上去衣擺下面居然什麼都沒有穿。
尼爾抽出滿腦門子的黑線︰「艾瑪，你鬧哪樣？」
艾瑪嬌滴滴地挽上來，媚眼如絲，步步生蓮。
她貼在尼爾耳邊輕輕喘氣，偷偷模模地交代︰「昨晚整個酒店都看到我們挽著手回來，早上我起床，听到樓層服務的聲音，就偷偷鑽進你的房間，洗了澡弄亂了床，穿上你的衣服叫她們進來打掃……」
無論如何，房間總算打掃完了。
好心的樓層服務員為尼爾的床灑了滿床的玫瑰花瓣，還問艾瑪要不要在浴室留一籮。
艾瑪紅著臉答應下來，所以尼爾的房間滿室鮮花。
把服務員恭敬地送出去，尼爾關上門，掏出口袋里的英鎊丟給艾瑪。
艾瑪下意識接住，看著錢一臉茫然︰「尼爾，你干嘛去了？」
「取船票啊。」
「船票呢？」
「門市的樓上爆炸了，所以今天業務暫停。我已經跟亞提斯船運通了電話，他們的銷售經理會在18日登門拜訪，親自把我們的船票送過來。」
「真的？」艾瑪的聲音很懷疑。
尼爾翻了個白眼︰「不然呢？」
艾瑪晃蕩著手上的錢︰「你不會把門市搶了吧？」
事情還是比較容易解釋的，畢竟尼爾手頭寬裕，還沒有落魄到需要搶劫的地步。
艾瑪听得驚呼連連，等尼爾講完，丟下英鎊搶過提箱，取出了收在箱子里的卡西莫多的斷指。
淺白色的手指只比成年男人的中指略長，外觀沒有明顯關節，可以進行雙向彎曲，指甲的位置長著又寬又薄像刀刃一樣的東西，長27.2厘米，最寬處達4厘米。
艾瑪捏著斷指在提箱的面上輕輕一割，沒使多少力氣就把厚實的皮革切割開，顯出刀刃鋒利無比。
她深吸了一口氣︰「尼爾，這就是你跟萊恩遇到過的怪物？」
「我跟萊恩遇到的怪物叫不可名狀的使徒，和卡西莫多完全不同，有像果凍一樣可以變形的身體和腐蝕性的分泌液，卻沒有尖牙和利爪。」
「卡西莫多更像我在阿卡姆遇到的狼人，不過狼人像狼卻不吃人，它……」
艾瑪的臉色一陣青白。
她把斷指放下，晃蕩著大白腿坐在床沿︰「你打算怎麼辦？」
「查一下。」尼爾舌忝了舌忝嘴唇，「奧維奇先生的行李中有海爾維格號的船票和神秘物品拍賣會的名錄，這意味著他的出行計劃和我們是一致的，也意味著……我們很可能在船上和卡西莫多重逢。」
……
艾瑪趴在床上點錢，尼爾坐在寫字台前，在筆記本上疏理著企今為止的發現。
死掉的紳士確實叫弗拉米尼.奧維奇，船票上有他的名字，標明隨員三人，還標明他的籍貫是亞利桑那州鳳凰城。
船票上的信息應該是可信的。
因為自從泰坦尼克號海難之後，豪華游輪紛紛為船上的乘客添加了保險，登記信息涉及到理賠關系和緊急聯絡人，不像商務賓館的記錄，可以讓保鏢頂替。
奧維奇先生計劃在邁阿密登船，目的地未知，但他會參加神秘物品拍賣會，所以至少會乘船抵達巴巴多斯。
神秘物品拍賣會是他上船的重要目的之一。
他隨身帶著巨款，帶著連尼爾都沒能搞到的拍品名錄，傳真是從私人傳真機送到私人傳真機，沒有來源與抵達的標注。
他肯定對拍賣會上的某一件拍品志在必得。
尼爾閱讀了名錄，看到項鏈和戒指，安卡和長棍，法袍和魔杖，「揭示世界真實」的書，還有神秘詭異的顱骨杯、青銅雕像和魔藥袋，林林總總，卻看不出重點。
艾瑪的清點也完成了，整整2000鎊。
2000鎊的價值超過9000美金，所以尼爾去掉了起拍價低于100塊的拍品，把範圍縮小到項鏈、戒指、安卡、顱骨杯、青銅雕像五件。
奧維奇先生的目的應該是五件拍品中的一件。
還有卡西莫多。
卡西莫多帶走了某件像書或是信的東西，它是智慧生物麼？還是某個巫師圈養的惡犬？
這件事的背後有沒有第二個相關的人類？有沒有更多的牽涉人，可以為尼爾提供信息？
想到這兒，尼爾打開了賓館的登記冊。
登記冊顯示205室在今年更換了7個租客，奧維奇是第8個。
尼爾還找到了奧維奇的預約記錄，是2月10日通過電話進行的預約，在2月11日就匯入了5天的全額房款。
可奇怪的是，關于205室的信息如此完整，關于206室的信息卻在2月8日戛然而止。
難道在卡西莫多行凶的時候206室恰好被空置了？
尼爾翻來復去地看著登記冊的最後幾頁，突然發現在登記冊上，2月12日是缺失的。
倒數第四頁最後一則登記是2月11日下午2點，奧維奇的匯款登記在上午11點。
倒數第三頁的第一則登記是2月13日下午1點，而此後的14號、15號都有正常的進出登記。
這是一本活頁本……
維里鎮的賓館有多大的可能連續47個小時沒有住客進出呢？
尼爾想著，從抽屜里抽出一支鉛筆，刷刷刷在倒數第三頁畫了起來。
消失的信息漸漸顯形。
2月11日下午6點，拉夏.圖潘先生租用了206室，連續租用5天，他正確的退房時間應該是明天中午12點……
「抓到你了。」
尼爾叼著鉛筆站起來，掛上槍套，披上風衣。
艾瑪呼一聲從床上跳起來，趔趔趄趄摔門而去。
「等我三十分鐘！」她邊跑邊喊，「不！十分鐘，十分鐘就夠了！」