長排的轎車趁著夜色駛出了幸運三葉草運輸公司。
車燈遠去,這家在阿卡姆人心里仿佛永遠不會熄燈的倉庫終于陷入到無聲的黑暗當中。
尼爾和哈瑞在街角目送著車隊遠去,直到再也听不見引擎聲,尼爾從懷里拔出槍,一步踏出了街的影子……
有只強健的手臂從街角的另一側伸出來,毫無征兆捏住了尼爾持槍的手腕。
酥麻感旋即傳來。
尼爾的右手像癱瘓一樣垂下去,他聳然一驚,撤步掏槍,借著槍離槍套的時機只用一只左手剔開保險,鉤拴上膛。
陰影里的臂也被他拖了出來。
是誰?
尼爾根本來不及細想,借著角力的關頭沉肩擰身,壓著對方的身體重重撞在牆上。
踫!
兩人僵持在一起,那人的右手叩著尼爾的右腕,尼爾的左槍壓著那人的側頸,可在瞄準對方要害的同時,尼爾的腦門也被一把點45死死頂住。
平手!
雲飄月現。
借著月光,尼爾看清了襲擊者的臉。
璀璨的金發,剔透的碧瞳,他被尼爾壓在牆邊,緊繃的臉上掛著讓人討厭的壞笑,而他的眼楮里閃動的卻是危險的似夜行猛獸般充滿攻擊性的光。
尼爾皺起眉頭,不確實地問︰「弗朗西斯.摩根?為什麼攻擊我?」
「這個問題還真是辛辣。」摩根想了好一會,「久別重逢?」
兩人同時撒開手。
糾纏打開了,尼爾後退兩步護住哈瑞。他的右手依舊沒能從酥麻當中恢復過來,在只有一條左臂的情況下,他實在沒有太多的把握打贏名滿天下的摩根。
「摩根教授,你是怎麼找到我的?」
「槍械俱樂部。」摩根同樣維持著戒備的姿態,暗暗活動淤疼的右肩,「我是那里的會員,那天在俱樂部里活動,恰好看到了你和蘿貝塔.哈瑞記者。」
「那是三天前的事。」尼爾冷著臉反駁。
「是三天前。」摩根似笑非笑地挑著眼角,「然而還沒等我開始找你們,鄧納姆廢磚場就先出了大事。」
這句話顯然意有所指。
尼爾只沉默了一小會,當即光棍地承認︰「是我干的。」
「我知道,雖然不知道你為什麼這麼做。」
摩根聳聳肩。
「不過我覺得既然你冒險,就肯定會有值得冒險的理由,相比之下,我更想知道你究竟用了什麼方法才把那輛車報廢成那樣。」
「那輛雪佛蘭皮卡……」尼爾搖搖頭,「那輛車不是我拆的,在廢磚場,我遇到了兩個狼人。」
「狼人?!兩個……」
……
摩根加入進來,成為了這次探索狼窩的第三個成員。
他們用哈瑞的發卡撬了辦公室的門鎖,順著無人的甬道走向樓梯。
昏黃的光圈伴隨著咯 咯 的步調左右地搖晃。
尼爾打量著室內,看到進門的左手邊是開放式的茶水間,只有四五個貼名字的馬克杯,和大量用過或沒用過的紙杯混在一塊。
右手邊是玻璃隔斷的業務大廳,依照尼爾久遠的記憶,貨運和租車櫃台都設在那,打手們的休息區也設在那。
甬道直通往向上的樓梯,那樓梯是用鋼管和鐵板鉚接的,踩上去微微搖晃,吱嘎作響。
他們來到二樓。
在二樓,尼爾看到副總辦公室、保安隊長室和會計室呈品字型佔據了這一層全部的空間。
摩根小聲跟尼爾解釋︰「奧班尼翁有三個得力干將,博比.希爾斯是副總,艾迪.利瑞是保安隊長,他們在廢磚場被你干掉了,現在只剩下梅耶.戈爾迪茨,他是會計。」
尼爾想了一會︰「也就是說加上奧班尼翁,可能還有兩個狼人?」
「戈爾迪茨……」摩根似乎在回憶一些東西,「他很瘦小,力氣也小,他應該不是狼人,我從沒听說過狼人當中還有小型種。」
「小型種?」
一路想像著頂著吉女圭女圭、柯基或是巴哥腦袋的小一號的狼人,隊伍繼續向上。
咯 !
嘩啦,吱……
摩根和尼爾同時舉起了槍!
就在剛才三樓的黑暗里傳出輕微的難以察覺的異響,就像有人在慌忙中擦踫了什麼又躲進了哪里。
公司里有人?
緊張的氛圍一下子彌散開來,哈瑞想要用手電筒照亮黑暗,才一動手,就被尼爾死死壓住。
尼爾沖她搖了搖頭,接過手電輕輕地關掉。
空間里最大的光源消散了,黑暗中只剩下月光和星,透過玻璃點亮視野,陰森的昏暗的看什麼都只有模模糊糊的視野。
而尼爾的黑眼珠在微光的環境下看得特別清楚,甚至比先前有手電散射的時候更清楚。
這一點他在無名荒島就已經有所察覺,但從未試過像今天這樣從明亮乍切到幽暗,也從沒像今天感覺如此明晰。
他沖摩根搖了搖手指,慢慢地搖,慢慢把手指豎直不動,又指了指自己,向著樓上做了一個走的動作。
你殿後,我先上
摩根鎮靜點頭。
尼爾上樓,極盡輕緩,腳上的皮靴幾乎是以挪動的方式粘上樓梯,半點聲音也沒有發出。
他舉著槍從摩根的身邊擦過,獨自一人接近三樓,踩上去。
三層給人的感覺格外高,平整的挑高將近6米。
而且這層樓難以想象的寬闊,並非像一二層那樣佔據倉庫的一角,而是順著躍層把整個巨大高聳的倉庫橫切成兩半,下面是倉庫和辦公區,上面是整個的三層。
這讓尼爾不由想起那種百貨大樓的大廈結構。
它們連內部分區的方式都很近似。
樓梯向前是一條鋪紅毯的長甬道,夾在倉庫的外牆和玻璃的內牆中間。
玻璃的內牆當中有雙開的巨大的門,門內是延伸折轉的將內部空間一分為二的另一條紅毯大道。
紅毯大道把內部的房間一分為二,沒有慣常的分割功能區的隔牆,能看到的只有低矮的連排的櫃子,像百貨大樓的櫃台一樣分出房間。
首先是活動區,左右都鋪著起伏的人工的草地,左邊是擊劍,右邊是單洞的高爾夫丘。
接著是會客區,左邊是帶吧台、酒櫃、沙發、茶幾的休空間,右邊是巨大的長橢圓的紅木的會議桌,擺著十幾張豪華的椅子。
會客區的盡頭也是紅毯大道的盡頭,那里有唯一的空蕩蕩的寫字台,上面有燈和電話,卻沒有文件、筆或是墨水一類的東西。
寫字台搭配著一張巨大的皮椅,椅子的背後是連排的與牆同高的書櫃,書櫃兩側是同樣高大的衣櫃和展櫃。
連排的大窗從房間的左右送進光,從左能看到波光粼粼的密斯卡托尼克河,右邊則緊鄰著阿卡姆的中央大道。
尼爾沒有看到活動的東西。放眼都是死物,微蒙蒙的房間看不到人影。
他透過玻璃看了一會,伸出手向著下面招手,很慢很慢。
小心上來,保持安靜
摩根這才招呼哈瑞上樓,不提光,不出聲,哈瑞在前,摩根在後。
他們踏上三樓,尼爾已經踩著厚實的地毯戒備在門後。
貼著門,他仿佛听見什麼,又仿佛什麼都沒有。
但剛才他和摩根確實听到了什麼,他對此確信不疑。
有人藏起來了。
如果是奧班尼翁養在辦公室的動物,它決不會在見到危險之前把自己藏起來,會提前作出防備的只有人,會為不確定的事物驚乍的也只有人。
看到摩根和哈瑞上樓,尼爾決定冒險。
他向著摩根打了個手勢,要他帶著哈瑞隱蔽起來,然後深吸一口氣,猛地抬腳……
!吱……
那一瞬間,遠端的盡頭的衣櫃顫了一下!