昔日帝都洛陽一片荒蕪，曾經繁華的街道卻門庭冷落，夕陽殘照下隱約可見宮殿殘缺的一角。
天津橋上一輛馬車停下，一襲麻衣的徐賓從車上走下來，伸手捋須掃視著面前的宮牆。
史思明護衛宮城的軍隊知道他是李嗣業派來的使者，面無表情打開角門等著他入內。
薛嵩作為史思明的親信臣子，也親自從宮門內走出來迎接他，兩人笑著互相拱手。薛嵩在前方引路一邊說道︰「徐公請。」
兩人從端門走向宮城再走向明堂的這一段行程中，薛嵩開始對徐賓進行了言語上的試探︰「徐公，如今你主李嗣業獨佔關中隴右，卻把一個李姓皇室小兒扶持為皇帝，莫非是想學那曹氏挾天子以令諸侯。但人家大唐的正統天子尚在，況且你也挾不住，而是弄個冒牌貨來以假亂真？可這大唐天下的節度使哪個都不是傻子。」
徐賓淡然笑道︰「這天下的事情哪里是真假可以說清楚的？一切都是以實力來衡量，當真的自取滅亡的時候，假的也就變成了真的。」
薛聳听完哼笑了幾聲，順著他的話往下懟道︰「你說的沒錯，不管真的假的，李氏這面大旗終有不好用的一天。」
「你說的也沒錯，天下人在乎的不是誰能當天下，而是誰能夠給他們以太平穩定。」
兩人在嘴上暗自交往了幾個回合，薛嵩將他引進到了高大巍峨的明堂之中，隱約可見史思明一襲黃袍端坐在御階之上，殿兩旁坐著他四處拼湊來的文武百官。
徐賓走到跟前，朝史思明躬身叉手行禮說道︰「徐賓參見大燕雄武皇帝。」
史思明看著徐賓臉上的面具，有些吃驚地問道︰「你為何不以真面目示人？」
徐賓從容回答道︰「在下的顏面被一場大火燒毀，恐怕污濁了皇帝的顏面。」
史思明沒有就這個問題繼續進行深究，他也沒有低級到對他入的外表進行詆毀，而是頗為自得地說道︰「不知徐相代表的是大唐傀儡皇帝，還是代表了李嗣業？」
「哦。此話怎講？」
史思明笑道︰「如若代表的是大唐皇帝，那在我的眼里，只有撤退至江東的李亨才是真正的大唐皇帝，你們扶持的那一個就是個冒牌貨。你代表一個冒牌貨來跟我談，就是等于不給我顏面。」
「如果你代表李嗣業，他氣勢上確實有這個資格，不過他官位不夠大呀，我是皇帝他只是個臣子，論理來說他得親自前來覲見我，只派你前來算這麼回事？」
史思明話音剛落，整個大殿中響起他那一班臣子的嘲笑聲，徐賓依舊傲然挺立，不被這些人的嘲笑所影響。
「昔日皆稱天子為最貴，然而聖人非貴乎，賢者非貴乎，周公伊尹豈非大才，比不上那些在其位不謀其政的昏庸君主？比不上那些趁勢作亂，卻如流星一般劃過歷史的短命君主？魏武曹操一生未加冠冕旒，當不起聖人的稱呼嗎？宇文泰戎馬一生、興均田，開府兵，他的功績可是司馬、劉淵、石勒、慕容雲、馮跋、拓跋燾、高歡、簫道成等等這些人可比？」
史思明怒氣沖沖地站起來，走到御階邊緣瞪了徐賓一眼道︰「李嗣業不過一介步他人後塵的跳梁小丑，安敢與周公、伊尹、曹操、宇文泰相提並論？」
徐賓快速還擊道︰「如今時局未穩，天下未定，勝敗尚未可知，你怎知道他不能與他們相提並論。就以目前的局勢，我主以飛虎鐵騎獨佔關中，取隴右，復河西，雄踞上黨，擁強兵二十余萬，其勢之大連你大燕皇帝與鄧景山聯合都無法相抗。」
「你放屁！竟然還有這麼往你主子臉上貼金的，我無法與他相抗你來干嘛來了？他不過是仗著上黨地勢之險要，潼關之堅固做縮頭烏龜罷了，你讓他帶兵出來與我實實在在打一場，老子定然打得他丟盔棄甲全軍覆沒！」
徐賓笑道︰「您說的沒錯，我家主公確實不如您，費了九牛二虎之力才取得關中這塊寶地，又費了九牛二虎之力才把老巢河西給穩定下來，所以才憑著地形優勢與您相抗。可如今真正擁有地形優勢的不是佔有太原的鄧景山嗎？當初你與我主公約定共同對付朝廷，我主取上黨而進關中，你進攻雲中太原取得河東。可沒成想到最後，我主攻破了上黨，蒲州絳州，又從蒲津渡入了關中，你卻在太原城下剎羽而歸，若照這麼說來，其實天下最強的乃是河東的鄧景山了？」
徐賓負起雙手自顧自地說道︰「如果是這樣的話，那麼這趟我算是來對了。你敗在鄧景山的手里，卻與他聯合攻我主公，以為鄧景山可以幫你統一北方嗎？你要這麼想可就大錯特錯了。可別忘了他是李亨的忠犬，他一旦攻破上黨拿下津蒲度過關中，要做的第一件是就是把盤踞在漢中和蜀中的郭子儀給放進來，然後把李亨從南陽迎回關中，到時候他照樣會把你當初叛賊來進攻。」
史思明挑起眉毛問道︰「依你之見，我應該同李嗣業聯合？哼，與他聯合就是與虎謀皮，你以為我不清楚？他已經坑了我多少次了？」
徐賓叉手搖頭笑道︰「皇上大謬也，你以為鄧景山看似孤立無援，但他背後是李亨以及維護他們的頑固勢力。真正孤立無援的是皇上你還有我主公二人，我們再不聯合起來，難道等將來鄭滑節度使許叔冀，陳許節度使。徐泗節度使、還有自淄青節度使，襄陽節度使這些人在朝廷的聯合下幫助鄧景山一個個將我們擊敗嗎？在別人眼里，我們就是叛逆，是不可與他們同頂一片天空的。」
史思明臉上露出難以置信的神情問道︰「李嗣業雄居關中，已經把李亨趕到了江東，還能這麼膽怯？」
「這不叫膽怯，居安思危乃成大事必備素質，李亨雖敗，但天下多數的土地還是他的，天下多數節度使都由他來任命，稍有不慎，他們就會卷土重來。而鄧景山此人我們都知曉，多半是腐儒，此人是無論如何不會投降的。皇上你今天與他聯合，才算是真正的與虎謀皮。」
史思明先是緩緩點頭，隨即臉上閃過一絲笑意說道︰「既然如此，我可以與李嗣業聯合，也停止向上黨進攻。但鄧景山久佔太原雲州，對孤來說是莫大的威脅。如今朕佔據洛陽，也受到陳許節度使王仲升的威脅，所以需要一部分兵力駐守洛陽。我們兩家聯合我只有一個要求，那就是盡快解決鄧景山，你們要擔當主力，我由于抽不出兵力，可以配合給河西軍作為支援。如何？」
徐賓默默思索，心想這史思明果然詭詐，他眼里這鄧景山是一塊燙手的山芋，等別人先去抓被燙了之後，他再去現成摘果子。但天底下的事情，是如何能夠完全一定的？