段秀實遙想到自己，他怎麼就沒有這種選擇的痛苦，因為可供選擇的余地太低了啊。他讀書時在字里行間看到兩漢風骨，看到五胡亂華，他的心底就會生出報國戍邊之志，就會像個憤青一般扼腕嘆息，恨不能飛到當時振臂一呼，掃清寰宇。
為了不使歷史的悲劇再次上演，他深感天下興亡，匹夫有責，只身投奔大唐邊疆，要做個守土御邊的釘子。這就是他的成長路途，沒有任何分叉。
然而他不知是出現了幻覺還是怎麼地，竟然在節度使李嗣業身上看到了分叉，能陣善戰的將軍和優秀的作曲家？這種事情不是只是中途放棄方向的人身上出現嗎？比如皇帝李隆基——這個優秀的作曲編舞家，勢必要變成為不合格的皇帝。
眼前這個人當他光華綻放的時候，宛如掃過天際的彗星，一曲足讓世人震驚銘記，然而他卻把這技藝當做一塊敲門磚，用罷就扔，想著就讓人感覺荒謬。
他轉身離開校場，往城中營房走去，背後的嗩吶聲如旋起了一陣勁風，使得他的後背一陣顫抖，連忙哆嗦著肩頭快步離去。
……
天寶七載六月份，李嗣業開始帶著他的音樂團隊南下，前往長安參加聖人的壽宴天長節，高仙芝也親自帶了一支隊伍，是龜茲樂和康居舞的結合。高仙芝並沒有參與這場表演，也不知是他自己沒有藝術細胞，或是說端著架子放不下。
他們在路途中就沒有再排練，畢竟是獨門秘技，要在所有人都不知道的情況下，才能給人以振聾發聵的效果。
安西和北庭的隊伍合並著前進，並肩而騎沿著河西的驛站往涼州方向而去。
兩支隊伍進入長安城的時候，已經是七月中旬了，他們本是從金光門穿過皇城前的直道，然後前往位于平康坊的安西留後院。
但李嗣業感覺兩撥人在一起還是有些不習慣，決定與高仙芝分了開來，領著他的隊伍住進了米查干在長安的一處私宅。當然他還讓米查干替他找一個比較冷僻的場所，這樣不會吵到鄰居。
長安城里還真有這樣的地方，能夠有足夠的距離免疫嗩吶的強音，例如通濟，曲池、大安，昭行這些坊，多數地方都是空著的，有的里面甚至還有農田。也有不少販賣大宗低價值產品的商人將倉庫修在里面。
李嗣業叫米查干打听的就是這樣的倉庫，這地方春夏兩季的時候還有人來，等秋冬季節已經完全無人光臨了，倉庫四周長滿了荒涼的蒿草，或高或低已經淹沒了膝蓋。
薅草叢中有人踩出來的道路，他帶頭走在前面，道柔、樂師和鼓手緊緊地跟在身後。倉庫的樣子已經出現在他的眼前，立柱和斗拱都是方形的，屋頂上面鋪滿了稻草，窗戶上全部訂上了木板。
李嗣業走過去拔掉了擋在門上的門閂，雙手用力推開大門，只有兩座空洞水缸的舊倉庫內部構造出現在他們的面前。
他原地轉圈對著倉庫環視一周，看起來確實有點破舊，屋頂上的房梁上掛滿了蜘蛛羅網。
選擇這樣的地方也是沒有辦法，以嗩吶的穿透力來講，長安城除了這里沒有一個地方是安全的，算是在皇帝的皇宮里，也有可能被太監和宮女發現。
不過這里還有一個好處，雖然簡陋，但與花蕊樓的二樓之寬廣還是可以相提並論的。
他笑著對幾人說道︰「今天我們來這里不只是為了練曲，也是讓你們適應一下環境，讓你們到時候不至于緊張出錯，這里就是南內的花萼相輝樓。」
道柔伸手捂著嘴唇控制小聲笑道︰「這里怎麼可能是花萼樓，這差距也顯得太大了。」
李嗣業渾然不覺，點點頭說道︰「確實是一點兒都不像，但是你可以調動你的想象力，想象這里就是花萼相輝樓。」
他又指著倉庫盡頭封擋外人的木箱，對那上面說道︰「聖人就坐在那御階上面，身後是掌著宮扇的宮女，還有揮動著拂塵的高大將軍。但是你們不必擔心，也不必害怕，即使錯了聖人也不會計較你們的錯誤，如果這還不能讓你們放心，那我來向你們保證，演奏現場不管出了什麼樣的事情，都有我來負責任。」
他們神色凝重地點了點頭，這里面除了道柔看上去輕松些，其它人真的心緒不寧。他們是軍中普通的鼓手，也是一個普通的江湖樂師，突然得知是在皇宮花萼樓中演出，是在聖人面前吹奏擊鼓，怎麼可能淡定下來，別說是他們這些平頭百姓，就是許多地方官一輩子也見不到皇帝。
李嗣業轉身對外面的人喊道︰「把鼓都抬進來。」
四面大鼓朝著四個方位擺放，道柔盤膝坐在中央，將古箏擺放在架子上，樂師橫握著笛子站在旁邊，握著笛子的手微微顫抖著。
鼓手頭上扎著抹額，身穿白色缺胯袍，雙手把鼓槌緊緊地握在手中，由于攥得太緊手背上暴起了青筋。
李嗣業剛剛雙手舉起嗩吶，留意到他們的異樣，轉過身來輕松地笑道︰「你們盡管放心，只要演奏成功，聖人會賞賜你們的。」
過了不大一會兒，嗩吶強勁的聲音從這破舊的倉庫中響透了天空。
……
李嗣業來到長安後，不單單要做表演的事情，還要拜訪右相府和楊家，這是必須要做的事情。若是以前他只是一個節度使麾下的將領，自然不需要做這麼多的考慮，但現在他已經是一鎮的實際掌控者，要替北庭麾下的兩萬名士卒負責，自然政治方面的重心要加大一些。
這個節骨眼上右相府門庭若市，即使是作為北庭節度使，也得拿著拜帖去預約，如果李林甫今日的安排滿了的話，他就得等到明天，若是能夠排得上號，那就等到天黑也得等下去。
李林甫的權勢已經到達了頂峰，連王忠嗣這等苗正根硬的四鎮節度使都倒在了他的口蜜月復劍之下，哪還有誰敢公開與他叫板？安祿山去見皇帝的時候，仗著寵愛能夠裝瘋賣傻，口無擇言，被李隆基當做死心塌地的純臣。但他去見李林甫，總是小心翼翼如履薄冰，從其府上出來的時候，額頭上總是冒滿腦門兒的冷汗，這就是做賊心虛了。