唐軍沿著特勒滿川又行了兩日，護蜜國主羅真檀親率五千部眾前來加入，至此高仙芝統率的唐軍兵力已擴展到兩萬人。
只是眼下的路越來越難走，興都庫什山脈的群峰山脊交錯，地勢越來越高，山谷也愈發狹窄。
眼下是盛夏時節，然而隆起的山腰里卻冷風呼嘯，凍土萬年不化，山谷中的草木也愈發稀少。識匿部和護密國參與遠征需得自帶補給，他們的補給就是高原上放牧的犛牛和盤羊，草木稀少了，這些食物不都給餓死了嗎？
還有一個問題是山谷狹隘只能以長蛇陣前行，軍隊聚在一起走路如百足蟲般蠕動緩慢。高仙芝與李嗣業、王正見和程千里等人商量後，決定兵分三路挺進，最終在連雲堡前的婆勒川前會合。
高仙芝當即給疏勒副軍使趙崇玼下令︰「你帶疏勒軍所部五千人，沿著北谷山道前進，到達婆勒川後原地休整等待。」
趙崇玼叉手領命，抬起頭看了高仙芝身邊的李將軍一眼，李嗣業對他揮手道︰「去吧，注意安全。」
高仙芝又對撥換城使賈崇奐下令︰「你率撥換營所部以及一部分龜茲軍從赤佛堂道前往。」
「喏！」
他縱馬立在一塊大石上，對身邊諸將高聲下令︰「其余人等以及諸位將軍，識匿國及護密國友軍，都跟隨我從護密國驛道沿著河水南岸進發，七月十五日之前，各軍必須到達婆勒川，違期者當以抗命論處！」
三軍在河灘前齊聲叉手應命︰「喏！」
各營各團開始整頓集結，為了方便行進，將六 在內的所有旗幟全部裹纏收起。大軍在山麓形成的分水嶺變作三道，沿著崇山峻嶺向前行進。
行軍途中高仙芝與邊令誠、李嗣業特意爬上一座平緩的山頭登高眺望，舉目之下群山山脊蜿蜒盡收眼底，但再往遠處看皆是雲霧繚繞，無法識得其真面目。腳下他們的軍隊就在這山川間的溝壑中穿行，如同分工覓食的蟻群。
「與巍峨聳立的群山相比，人真是渺小啊。」
「螻蟻雖小，可潰千年堤岸。」
高仙芝笑了笑︰「也是。」
三軍行進路線均是一個彎曲到極致的弓背，當人類無法征服頭頂的天空之時，地形上的阻礙對于他們來說是不可解的大難題。就譬如眼前，為了給眾軍士鼓勁，高仙芝指著相隔不到六里的山脊說︰「等我們走到那座山的背後，大家就進行短暫修整。」
誰知這不到六里的路卻在迂回曲折中無限拉長，路途中還時常出現狀況，有些狹窄的幾乎不可以稱之為路的小道，只容一人能夠通過。馱運干糧的馬匹被腳下的深澗嚇住，硬是不敢前行，兵卒們只好連拉帶打，隊伍一時間停頓，急的高仙芝在後方破口大罵︰「怎麼回事！過不去不會想辦法！」
這時後面也出現了狀況，一匹瘦馬在長途奔波中耗盡了體力，歪著脖子栽倒，從山坡上滾落了下去，如同翻滾的石塊掉進湍急的特勒滿川水中。
「我的馬！」一名小兵要撲追下去，卻被身邊袍澤拉住，他滿眼淚水坐在山岩邊緣哇哇大哭︰「我的馬呀，我買了它才三年！我才買了三年啊！」
這是李嗣業親兵隊的小兵，李嗣業拉著黑胖路過他身邊，抬起馬鞭抽了他一記︰「哭個屁，你的腦袋還在肩膀上，還不該高興！」
「可我的馬死掉了，糧食也沒啦！」
「回去之後給你補錢買馬，糧食讓同旅的人給你分潤分潤！」他立刻轉身對燕小四說道︰「別讓他餓著了。」
燕小四嘿笑了一聲叉手應喏，伸手將兵卒從地上拽了起來訓斥道︰「我帶的干糧給你，別再給我丟人現眼了。」
這兵卒忸怩了一陣，只好提著刀跟隨在燕小四身後，周圍的兵卒們朝他發出取笑聲。
這時不少兵卒趴在岩壁上干嘔，臉色看起來極差，倒像是危在旦夕的病人。高仙芝皺著眉頭看了看遠方，路途還很遙遠，但多數人都已經疲憊不堪。他只好高聲下令︰」原地休整！醫官，醫官！去看看，為什麼這麼多人頭暈惡心。」
醫官提著藥箱從山道上擠過去，對擋路的兵卒們喊叫道︰「讓一讓，叫我過去救人！」
兵卒們身體緊貼著崖壁，山上的雪線距離他們不過幾尺高，上方凸出的岩縫上倒掛著冰凌柱，他們踮著腳尖掰下冰凌柱，左手吃干糧，右手飲冰，手指凍得通紅，心頭血依舊灼熱難涼。
高仙芝和李嗣業也沿著狹窄的山道查看情況，到底有多少兵卒頭暈行動困難，這樣一路走過去，確實有不少人出現了這些癥狀，情況有輕有重，可能視每個人的身體素質來決定了。
醫官放下醫箱朝他倆叉手︰「大將軍，副使。」
「他們都染了什麼病，為何頭暈惡心？」
「可能是水土不服，又加上勞累攀爬所致。」
李嗣業在旁邊補充道︰「應該是高原反應。」
「啥反應？」
「就是高山病。」
醫官終于反應過來，連忙說道︰「沒錯，就是高山病，我們這些人從未來過如此高的地方，可能就要得病。」
高仙芝才不管這病癥是怎麼回事，直接問道︰「怎麼治？」
醫官扭頭看了看李嗣業，李將軍卻回答︰「硬扛。」
高仙芝也點了點頭說︰「能夠硬扛過去的病就都不算病。」
眾軍卒休息片刻後，高仙芝立刻催促他們趕路︰「馬上出發，頭痛頭暈的人把甲給卸了，全軍放慢速度，不要奔跑劇烈行走！」
躺靠在懸崖上的兵卒們硬撐著站起來，牽著馱馬的韁繩挪開步伐緩慢移動，沿途翻越了兩座山口。山口冰川交迭，厚厚的硬雪殼淹沒了膝蓋，赤日照射在雪面上反射的目光刺得人睜不開眼楮，段秀實用手擋著眼，屈膝彎腰抓了一把雪花塞進嘴里，感覺甜滋滋別有味道。
他們站在山腰上手搭涼棚遙望，玉帶般彎曲的婆勒川河水出現在視線里，河對岸起伏的山頭上，隱約有一座有褐土和岩石夯制成的城頭。而這一景象只有在雲霧淡的時候才能夠分辨出來。
這是唐軍此行的第一個目標連雲堡，雖然高山遠眺預估與他們之間相隔四十多里，但畢竟已舉目可望，大家都有盼頭了。
婆勒川前灘涂上已經有趙崇玼率領的疏勒軍搶先到達，眾人的喜悅自不必說。從三軍分頭行進到現在，已經跋涉了有二十天，這趟超遠程的長途拉力到達終點，這是旁人無法體會的喜悅。
第二日清晨，賈崇奐帶領的另外一支唐軍趕到河邊，三軍匯合之後開始修整，各營各團點驗人數。包括識匿部和護密國在內共有十三人因意外喪命，另有一百多人重病受傷，可見其他兩路軍也經歷了艱難險阻。
由于夏季冰川的融化，婆勒川河水暴漲，水面寬了五六丈，水流也愈發湍急。此刻連天色都是陰沉的，使得河水暴跳的浪濤也變為了青黑色。
眾人牽著馬肩並肩站在河邊，望著翻滾的河水面帶憂色，李嗣業揪著下巴的胡須苦思對策，他們長途跋涉數千里，沒有攜帶輜重，附近也沒有樹林，就連搭設浮橋找不到材料。
監軍邊令誠把拂塵搭在背上，雙手捅在袖子哆嗦著身子道︰「兵貴神速，如今在河川前受阻，攜帶的干糧也等不起，這該如何是好吶？」
高仙芝卻將雙手負于身後，淡定地說道︰「我們出征以來，還沒有祭天祭旗祭河神吧，稍後我們殺三牲以祭祀河神，水位自然會下落。」