索元玉壓制住心頭的慌亂坐進車廂，感覺臉上火燙燙的燒得厲害。李嗣業這不良子也真是的，已經有了李十二娘欽慕，為何還要惦記……這種事情絕對不可以，她怎能與十二娘共侍一夫，如果是不認識的女人也就罷了，十二娘？我怎麼能搶她心儀的人。可李嗣業到底是什麼意思呢，他要是真在意十二娘，就斷然不會向我要生辰，除非他真正想要的是……我的生辰，他為什麼要那樣說呢，還得我翻來覆去地猜……但還是不能與十二娘搶。
李十二娘看著索元玉紅撲撲的臉蛋，訝異地問她︰「你這是怎麼了？」
她心惶惶地搖了搖頭，盡力平復心情，不讓李十二娘看出端倪來。
「沒怎麼，你的心意，我已經透露給他了。」
「是麼？」李十二娘神情顯得很緊張︰「會不會太露骨了，或者會不會太隱晦了，你不要把字謎贈給他猜，他又不像讀書人那樣通文墨。」
「一點都不隱晦，我都把你的生辰告訴了他，難道還要說八字嗎？他要是連這都不知道，不如找塊石頭撞死算了。」
「生辰？」李十二娘低頭雙手捂住了臉︰「你怎麼能告訴他這個。」
「我又沒說是你的意思，再說這個人愚鈍得很，在守捉城里我暗示了他兩三次，他都跟個棒槌似的，我還沒見過這麼棒槌的武夫！」索元玉仔細思量，仿佛抓住了關鍵的地方，猶疑地自言自語︰「他該不會笨到連這個也想不到吧，或許真就是這樣！」
李十二娘也搖了搖頭︰「該不會吧，或許，是不是他根本就，就……不喜歡我。」
十二娘的心中從未像現在這般躁動不安，作為一個以藝業傍身的女子，她的一些想法已經比某些養在深閨的碧玉大膽多了。她自己是很有決斷，也很有主意的人，相托友人告知生辰，一個女子做到這種地步，已經是莽撞。
可要是一片真心踫到了牆壁，那她這飄零游蕩的心可真就涼了。
「別胡思亂想啦，」索元玉貼上前去揉著她的臉頰說︰「我們十二娘論相貌也是亭亭玉立，論才華也有劍舞傍身，他李嗣業一個區區七品的武官，他，他憑什麼看不上你。所以嘛，這個你不用擔心。我覺得我們該擔心的是，這家伙真是個榆木疙瘩，不解風情，讓李十二娘你枯等一場耗費了年華光陰。」
李十二娘連忙向索元玉討教︰「元玉，若真是你說的這樣，那該怎麼辦？」
索元玉揪著下巴略微沉思，隨即雙掌一合拍手說︰「有了，既然他本人是個棒槌，榆木，那我們就朝他的父母家人下手，婚事多是父母之命、媒妁之言。只要事先拿下他家人，他就再是個棒槌也會被說動的。」
「你可別一直叫他棒槌，有些事情嘮叨的多了，就會真的成真的。」
「我還就是叫他了，誰讓他……呵呵。」
某些情況下索元玉還真沒冤枉了李嗣業，他兩性關系溝通的常識很低。作為一個自由搏擊選手，多數人出名賺錢之後會放飛自我，開始結識一些模特美女，然後就拖垮搞虛了身體，職業生涯也走入了下坡路。
曾經的李業卻不是這樣，他有些不解風情，對一些潛規則的暗示置若罔聞。就連後來認識健身教練的女友，也是在家人強行安排的相親中，以幾套房幾輛車開端，然後才能在疏冷的外表下，發現他內心的火熱。反正總的來說，他就是那種女友發信息說肚子疼，說多喝熱水的那種人。
……
李嗣業一行騎馬返回龜茲鎮，直接去了安西都護府，正要到府中正堂去求見來曜都護，卻在外院中遇到了法曹參軍曹振清。
曹振清親熱地朝他抱拳說︰「來都護正在會見貴客，你還是跟我到法曹的衙署中靜坐片刻吧。」
故人盛情相邀，李嗣業也不好拒絕，跟在其身後來到了法曹的公廨中。兩人對坐在羊氈上，中間放一小案，案上擺放著茶盞，地上的茶鍑中已經咕咚咕咚地騰起細沫。
曹振清給他舀了一碗茶，捧到面前道︰「由于在公務在身，我就不請你吃酒了，捧一杯茶聊表心意。」
李嗣業笑著搖搖頭說︰「我喝什麼都行，用不著這麼大費周章。」
曹振清卻抿著嘴不言語，但瞧他這個樣子，必定是有話藏在最後的。李嗣業也不著急，慢慢地等著，抬起茶盞小酌一口。
「李郎，」曹參軍終于忍不住開口道︰「你的升遷趕了一個合適的當口，若是再遲些天，怕是就不成了。」
「哦，兄長此話怎講？」
曹振清故作神秘地探過身來，看了看隔扇外沒有人影晃動，才低聲說道︰「來曜都護在安西做了九年的都護，過了這個月就要離任回長安享清閑了，聖人早就任命了他右領軍大將軍，只是安西的事情一時難以安置理清，才又留了幾個月。」
「嘖，怎麼會？」對于這樣重要的消息，李嗣業卻一無所知，這就是居于蔥嶺偏僻之地的劣勢。
「不過你不必擔心，上半年報功升遷的上疏已經傳遞發往長安了，你的任職也已經定下來了，具體去哪兒我還沒打听到。來都護就是有這麼一個好處，他手頭就算有一攤爛賬，也要處理完全，絕不會遺留個下一任。」
李嗣業心中不免惋惜，他才剛攀上這麼一位，卻突然離開了，眼下他最關心的是，安西下一任的節度使兼都護是誰？
他也探身過去低聲問︰「老曹你可有什麼小道消息？誰接下來會主政安西？」
「還能有誰？蓋嘉運。」曹振清郁悶地說道︰「蓋嘉運不但擔任北庭節度使，還兼領安西四鎮節度使，瞧這個樣子是要把安西和北庭合並為磧西，由他總領磧西節度使，這權柄，這威勢，可算是風頭一時無兩。若是這樣，我門安西這一系官員，哪還有什麼出頭之日。我估模著啊，朝中聖人是把突騎施在西域興風作浪十年的罪過，都怪到了我們安西都護府的頭上。」
此事李嗣業略有耳聞，昔日安西和北庭對待突騎施的態度上因地域不同而產生分歧，北庭主張全力消滅，而安西則主張拉攏，聯合突騎施來對付吐蕃王朝。有這麼一段時間內，朝廷確實同意了安西都護府的主張，先封為順國公，又封為毗伽忠順可汗。但野心勃勃的蘇祿數次進攻安西四鎮，這等于是幫朝廷下定了決心。
他端起茶碗，點了點頭分析道︰「我好像明白了，朝廷在這個時候召回來曜都護，而把磧西全權交由蓋嘉運來主事，這是不準備給那蘇祿可汗活路，突騎施敗亡指日可待了。」
曹振清分明愣了一下，放下茶盞搖頭苦笑︰「我只不過是跟嗣業兄發發牢騷，你竟從中分析局勢，看來我還真是落入流俗，人未老心先老了。」