李嗣業攻破遼東之後，不止得到了燕軍留下的八萬余兵馬，還得到了河北的廣袤耕地，封了史思明麾下的三位將領薛嵩，李懷仙、田承司為郡王。他本來叫田承嗣，但為了避李嗣業名諱，特意把名字給改成了田承司。
這三位新封的郡王以為接下來會有更大的封賞，李嗣業會把河北分出幾個區塊來讓他們統治，畢竟他們在這一畝三分地上比較有威信，這是繼續維持河北穩定的最簡單辦法。
但李嗣業佔據幽燕之後，只將燕軍中的掌權派封以虛爵，又在燕軍的基層中提拔出一大批將領，將他們碎片化地分出九個軍，其中兩個軍編入了河東節度使麾下，兩個軍編入了關中長安禁軍，其余五軍繼續留在幽州、營州和遼東，由新任幽燕節度使李崇豹統率。
田承嗣和李懷仙心中自有怨念，但又敢怒不敢言。
上巳節時，李嗣業于黃昏時分游香山，把田承嗣和李懷仙二人叫來一同游覽，他們站在香山的山頂上，李嗣業遙望河北的蒼茫大地，感嘆道︰「燕趙之地多英杰，百年以來雖胡化甚多，卻也多了許多強兵悍將。孤能夠預感到，百年之內幽燕之強弱，直接決定了中原乃至天下的興衰。我準備將幽州升格為北都，以取代太原，北都留守等同門下侍中。」
兩人共同叉手說道︰「主公舉措英明，可保幽燕百年無憂。」
他又轉過頭來對兩人說道︰「兩位郡王心中可還有不甘乎？」
兩人連忙惶恐地跪地叉手︰「主公待我等恩遇遠勝昔日之史思明和、安祿山，還會有什麼不甘。」
李嗣業背負雙手望著天空冷淡地說道︰「沒說實話。」
這下兩人面面相覷，不知該說什麼好了。
「千古以來，異性封王者得好下場者能有幾人，孤既是為社稷著想，也是為你們著想，既不使君臣互相猜忌，也不必使我耗費心力去削藩。你們可隨我回長安洛陽，城內一百零八坊任你們挑選，孤命造作監大匠為你們打造王府，九州的寶藏，西域的珍品任你們把玩收藏。閑時做個富家翁，豈不美哉。」
這兩位都是拼搏得了沙場，也通人情世故的老人精，連忙叉手表忠心︰「我們受雍王恩惠，能得如此厚遇，已是感恩戴德。如今天下尚未平定，我們焉能安心享樂。大王若有差遣，我們自當提槍縱馬，南征一統社稷。」
李嗣業贊同地笑道︰「二位所言深得孤心，此番南下孤是不會忘記你們的。」
……
元朔五年六月，得到河北的李嗣業實力大增，集結了三十萬大軍，以李崇豹、段秀實為大將，田承司為行軍司馬，李懷仙和薛嵩為左右先鋒，南下進攻相州鄴城。
郭子儀自知不敵，連忙率軍撤出了鄴城，退到了黃河以南的河陽，並且放火燒掉了黃河浮橋。
得知黃河浮橋被燒毀後，李嗣業又命大軍東進，從滑州渡過了黃河，駐守陳留的滑濮節度使徐叔冀棄城而逃。
李嗣業又率大軍向西行進，直逼東京畿洛陽。
郭子儀此刻已經將唐軍撤到洛陽城中，但昔日繁盛的洛陽經過數次戰火的洗劫，早已是破敗不堪，宮殿群十不存一，城防也被嚴重削弱。在此城中抵抗李嗣業大軍很難防御，況且對方還有玄武重炮。
皇帝李豫給郭子儀傳來旨意，命他想方設法守住洛陽，若是不能堅守再施行撤退。
他本不欲在這座破敗的城池里浪費兵力，但這里好歹是東都洛陽，又有皇帝的旨意。李嗣業有幽燕騎兵和飛虎騎的加持，前鋒行軍速度很快，他也需要留一支軍隊在洛陽以阻滯對方的進攻。
他與軍中諸將商議之後，最終把大將長孫全緒留了下來，並給他留下兩萬人在上陽宮一帶抵擋，郭子儀給他下的命令是且戰且退不可堅守。
李嗣業的前鋒到達陳留後，踫上了一個無法克服的大問題，那就是輜重和炮營永遠趕不上騎步兵的行軍速度，但是越往南走，越需要輜重和炮火進行攻堅，所以前鋒只得停下來等待，有這個時間郭子儀早已做出部署修好工事嚴陣以待了。
中書令徐賓向他獻策道︰「昔日隋煬帝開鑿大運河，北至幽燕涿郡，南至江都余杭，以洛陽為中心貫通南北。如今趁著南朝尚未對運河下手，主公攻取洛陽後，應該征調百余條大船，將玄武炮運送到船上去，其余各軍沿著航道護送南下，不但省卻了大量的人力物力，也節省了南下的時間。甚至某些在河岸附近的城池，可直接在船上架炮開火，攻城掠地，事半功倍也。」
李嗣業由衷贊許道︰「好計策，只不過運糧船舟輕脆弱，不宜裝載火炮，應該征調民力修建數十艘大船，專為載炮之用。」
徐賓毛遂自薦道︰「此事就交給微臣來辦。」
李嗣業又道︰「既然如此，那就給田珍下令，命他率軍從潼關出陝郡進攻洛陽，與我軍形成夾擊之勢。」
雍王軍令既下，西東兩軍同時出動進攻洛陽，長孫全緒在上陽宮附近抵擋，田承司已經率軍進攻西苑，田珍卻從洛陽兩岸進入洛陽。
長孫全緒無法抵擋他們的兩面夾擊，只得從建春門撤退，追隨著郭子儀的步伐到達了南陽。
雍軍進入洛陽後，李嗣業勒令各軍進行修整，但不得借機搶劫洛陽百姓。他專門為徐賓調了五萬人用于建造運載火炮的大船，等到大船建成後再與騎兵協同南下，可起到神速之效。
郭子儀到達南陽後給向江東的李豫上了一封奏疏，向他表明了堅守襄陽的決心。李豫出于對揚州以及金陵安全的考慮，欲命他帶兵前往安慶堅守。
他立刻又奉上奏疏深入淺出地給李豫講述為何要把重點放在襄陽而不是長江以東防線，長江下游江面寬闊，李嗣業所依仗的是北方的騎兵和玄武重炮，若從廬州和鎮江進攻江東，首先就要面對難以逾越的寬闊大江，即使是江北的揚州廬州等地，也是水網縱橫，山巒疊嶂，不利于大軍行動。
如今李嗣業已經奪得蜀中，穩居大江上游，只要再奪取荊襄，蜀中賦稅糧秣將從大江源源不斷南下，漢水也可運送漢中軍糧，繼而助他奪得水陸要沖江夏，整個江東便成為他的囊中之物。所以他必然要進攻襄陽。
能否保住襄陽，關系著大唐最後的生死存亡。
李豫听聞後，連忙下旨命江東各州募兵為襄陽提供援助，並親口承諾郭子儀，想要誰只管說話。
郭子儀只向李豫要了一個人，原清源縣令張巡，現任南陽刺史。