李嗣業掀開車幕望向妝樓，只見一位頭戴帷帽身穿素色襦裙的女子在婢女的攙扶下出門，來到了走廊的欄桿前。
「來了，來了！」樓下的無數書生都眼巴巴地昂起頭。
杜家九娘子把自己的帷帽頭紗摘下來，眾人的雙目綻放出驚艷光芒發出低沉驚呼。她素面朝天，連朱唇都不曾涂脂，卻有一張天然的絕美容顏。
她從婢女手中接過繡球，書生們紛紛推擠成一團，踮起腳尖把雙手高高探起，仿佛撲得夠高就能探到姻緣。
她將又目光投向了人群外圍，一名身穿月白袍的男子負笈游學途徑這里，正茫然地抬頭張望，一雙眼楮清澈洞明，宛若有星辰。
杜九娘的目光被他所吸引，周圍的凡夫俗子黯然失色，她果斷地把繡球丟向了這名男子，正落在他的懷中。男子愕然地抬起頭來，正看見了杜九娘羞澀的憑欄一笑，不禁也看痴了。
周圍的讀書人連連向他拱手恭賀道︰「劉文房，恭喜恭喜啊！」
坐在遠處車中的李嗣業先是贊嘆道︰「真是清水出芙蓉，天然去雕飾，小娘子算是絕色了。」
他又指著懷抱著繡球的男子問庫班尼︰「這位上天垂青的才子叫什麼名字呀，快去打听打听。」
庫班尼很快折返回來，趴在車駕旁說道︰「這是留在長安城侯選授官的進士劉長卿，乃是宣州才子，詩才冠絕京師，當是新一代文壇的執牛耳者，今年才不過二十一歲，當真是風華正茂，與杜九娘可算是天造地設的一對。」
李嗣業揪著下巴上的胡須點點頭道︰「回去再說。」
等他們回到王府中，李嗣業直接吩咐庫班尼︰「你去府中帳上支一些金銀，綢緞，越多越好，前往杜府上提親。」
庫班尼難以置信，但還是驚訝地張圓了嘴巴問︰「哪個杜府？」
「還能有哪個杜府？當然是杜九娘家，你去告訴杜家的祖母，就說李太尉看中了九娘，要納她做妾。」
庫班尼小聲地詢問︰「主公，這麼做是不是有些不地道？」
李嗣業似乎沒听清楚他說什麼，只吩咐道︰「你說的對，那就再遲兩天，等劉長卿和杜九娘書信來往山盟海誓，發誓白首不分離的時候再去提親。」
庫班尼︰「……」
「主公，你要提親這事問過夫人嗎？」
李嗣業愣了一下︰「還沒，不過這事我會找機會給她說的。」
庫班尼又忍不住問了一句︰「這種事情，主公忍心嗎？」
李嗣業盯了他一眼，默然說道︰「如果連搶一個女人都不忍心，將來怎麼忍心搶別的東西。」
家中負責收拾房間的女婢恰好听到兩人的對話，偷悄悄地去告訴了管家婆，管家婆又去報告給十二娘。
李十二娘听聞後頭暈目眩險些倒下去，被幾個僕婦攙扶住，掐了人中才悠悠醒轉，失聲啼哭道︰「他是不是瘋了？我不是反對他納妾，可寧拆十座廟，不破一門婚！他就算是再**燻心，也不能做出這種棒打鴛鴦的事情！他就不怕天下讀書人戳著脊梁骨唾罵嗎？」
十二娘一陣啼哭過後冷靜下來，左思右想感覺不對頭，自己的丈夫她還能不知道？自成婚十幾年來從未納妾，就算宮中皇帝賜下美女，也多放置在西涼王府中當做花瓶。怎麼自從回到長安之後就轉了性，變得如此急色無義了。
她擦拭著眼淚吩咐管事︰「去把阿郎請過來。」
家中奴婢們本著看戲不嫌事大的心態奔走相告，互相在交落里竊竊私語，看到主人經過又連忙低頭垂目。
李嗣業來到十二娘的臥室中，擯退了所有下人，夫妻二人不知低聲不知細細密談了什麼。
突然間兩人突兀地吵了起來，聲音尖銳如同穿刺，從臥室吵到了正堂上︰「這日子不過了！去討你的杜九娘去！你個**燻心的混蛋！你棒打鴛鴦，你讓人戳脊梁骨！你要把我這個家給毀了！」
「我怎麼了？老子赴死拼殺這麼多年！掙下這麼大一份家業！我想享福，想納一個小妾還不能夠了！」
家中奴僕們躲在正堂的外面，嚇得大氣都不敢出，生怕被主人的怒氣波及，其中有兩個種草的園丁蹲在花叢里，嘴角帶笑相互對視了一眼，悄悄弓著身子溜出了院子。
十二娘終究還是拗不過丈夫，西涼王府很快便派人去杜府提親納妾，杜九娘的家中主母本就心腸歹毒，趨炎附勢，見有當朝太尉前來提親，連連點頭答應，笑臉如同厭俗的芍藥，恨不得今晚就把女兒塞到王府上去。
杜九娘含淚抗爭，卻被主母封住門窗，拿掉了一切尖銳物品，甚至鋸斷了房梁防止她上吊，只等著吉日送去過門。
九娘苦無對策，趁著同情她遭遇的僕人來送飯的當口，咬破手指寫下血書，連同自己的發簪當做定情信物，拜托家僕送給住在國子監的劉長卿。
劉長卿接到信物後，看到白色絹布上字字血淚書寫著︰妾當殞命，不負君情。劉詩人痛不欲生，四處奔走相告，幸好他的幾位詩友家中長輩在朝為御史，願意上疏彈劾李嗣業。他進士科的主考官嫉惡如仇，也願意幫助劉長卿上疏，國子監的許多太學生紛紛將消息傳播開來。
這些事情的始末李亨在深宮中早已知道得一清二楚，李輔國站在一旁將李家發生的雞飛狗跳，夫妻反目的事情繪聲繪色地講出。
李亨端著藥茶盞險些一口噴出去，站起來放聲大笑道︰「哈呀，李嗣業一生兢兢業業，治理地方，帶兵有方，征討大食、印度、收大勃律，平叛戡亂收復長安、洛陽二京，也算是功勛卓著了，誰成想晚節不保，竟然讓一個女子迷住了心神，做出此等不智之事來。」
李輔國站在下方笑著逢迎︰「大家你是不知道外面的情形，長安城風雨紛來，大街小巷都在談論此事，文人們紛紛寫詩痛罵李太尉，老百姓稱之為斗雞太尉，橫刀太尉。御史台的御史們紛紛上疏彈劾李嗣業，要求陛下嚴懲李嗣業，還劉長卿一個公道。」
「呵呵，哈，」李亨譏笑道︰「這橫刀太尉是個什麼意思？還有，這杜九娘果真生得十分美貌嗎？」
「橫刀奪愛嘛，為人所不齒。」李輔國又道︰「啟稟陛下，杜九娘國色天香，美貌冠絕京華，連奴婢看了都感覺賞心悅目，忍不住想攬入懷中親近吶。」
李亨听得心神動搖，強忍下要見一見這杜九娘的想法，他實在是怕自己見了之後也被美色所迷，把眼前的大好局面給毀掉，不禁大發感嘆︰「果然還是英雄難過美人關。」
李輔國趁機上前進言道︰「陛下，不如趁此機會摘掉李嗣業的太尉，降為開府儀同三司，勒令他在家閉門思過，然後將杜九娘與劉長卿賜婚。如此陛下不但安慰了御史言官，還贏得了長安文人的好感。讓這老小子什麼都得不到，還惹了一身罵名。」
「錯了。」李亨笑指著他搖搖頭︰「你終究還是目光短淺了些，朕若將杜九娘判歸劉長卿皆大歡喜，人們只會罵他一陣子，終究還會忘掉這件事。朕要讓這些御史言官，文人墨客，長安百姓罵他一輩子，也要讓這杜九娘的美色壞他的心智，損傷他的體魄，迷亂他的心神。到那個時候李嗣業早已聲名狼藉，喪失志氣，有何可懼？到時候他的生死禍福，全被朕拿捏在手里。」
「哦，還有，那個劉長卿不是進士候選嗎，擢升他為侍御史，這殺父之仇，奪妻之恨，想必是恨得咬牙根，將來需要他彈劾的時候，定然能夠像狗一般撲上去撕咬。」
「陛下的這個比喻還真是貼切，哈哈哈。」
紫宸殿中主僕二人得意地大笑出聲。