花萼樓外北風蕭瑟，花萼樓內溫暖如春，圓形的紗帳從藻井頂部垂泄下來，聖人被籠罩在紗帳中側躺在榻上昏昏欲睡。楊玉環坐在紗帳的外面，單手緊握著聖人的右手，仿佛是在握著一只衰朽的手掌，要用自己的青春活力去延續皇帝的生命活力。
右相李林甫和左相陳希烈站在陛前兩側，他們身後站著高仙芝，高仙芝身後站著李嗣業和監軍邊令誠。他們各自負手站立，直站得雙腿酸困，感覺度日如年。
李隆基悠然醒來，宮宦們將他頭頂上的紗帳撤去，高力士連忙命人捧上來醒酒湯，皇帝端起杯盞輕抿了兩口，感覺整個人的精氣神才稍稍恢復過來。
皇帝抬起眼皮看了看眼前的幾人，心里卻在琢磨著昨日的舞蹈該如何跳，動作的幅度應該有多大，全然忘記了今日要宣布的事項。
場面眼見就要變得尷尬，李林甫突然轉過身來，對身後的幾人說道︰「在聖人宣諭封賞之前，你們都要懷著崇敬之心。」
這句話才突然提醒到皇帝，今天原來是獎賞遠征小勃律的諸多功臣，最近腦子里想的事情太多，忘記了很多事情。
林甫早已經習慣了皇帝的這種狀態，如果換做以前的別的宰相，如姚崇宋璟張說等人，早就看不慣開噴了，最少也要指責皇帝不務正業，不理朝政。
這就是李林甫厲害的地方，他就算是在聖人大腦掏空的情況下，也能夠把情況給圓過去。別說李隆基腦袋走神忘記事情，工作不在狀態。他就算是變成一個植物人坐在御階上，他也能夠順利執政。如果真是個植物人才好呢，這樣他就全無掣肘，想干掉誰就干掉誰，沒有最高權力的管束，反而更容易放開手腳。
皇帝清空了腦海里的靡靡之音，雙手按著膝蓋望了身邊的貴妃一眼，才從案幾上將授功冊書拿起，仔細瞄了幾眼開口說道︰「高愛卿走到前面來。」
听到這句話，高仙芝掩飾住了內心的激動，也按奈住了等待多年的悸動，他多少次曾想象過這個畫面，想象自己站在聖人面前受到嘉獎依仗，那個夢中的場景與今天的情況也差不多。
他邁著方步上前，站在聖人面前躬身叉手︰「臣高仙芝拜見陛下。」
對于遠征小勃律成功的高仙芝，皇帝自然是不吝惜夸贊的，眯起眼楮仔細看了他幾眼，才驚喜地說道︰「高愛卿看上去很年輕啊，朕需要的就是你這樣年富力強的臣子，比起那些固步自封的老將們強多了。」
「聖人謬贊，臣始終不敢忘記忠義仁孝，更不敢忘記聖人托付。遠征途中每每遇到艱辛絕境，念及聖人念及大唐，總能產生繼續前進的動力，也能夠想到解決問題的辦法。」
高仙芝的話听起來有些肉麻扯淡，誰還不知道你打仗是為了什麼，還裝作是皇帝和大唐給予了你鼓舞，真正給予你鼓舞的恐怕是高官厚祿吧。
官場上存活的最低底線就是看破不說破，如果連眼前的這點虛偽都不能接受，干脆就辭官滾回家鄉去種地吧。
真正學會了虛偽的人類，才使得政治變得撲朔迷離，這就是權力斗爭的妙處，也是數千年來那些史冊中用來隱藏真相的遮羞布。
「很好，朕之前已經任命你為安西節度使，代理御史中丞。不過今日朕還要賞你，你仍然擔任安西節度使，授印御史中丞，任鴻臚卿。」
高仙芝躬身拜謝︰「謝陛下聖恩。」
李隆基又俯視後方，一邊手撫著胸口說道︰「朕在敘功奏疏中看到里面寫著，一員勇將單槍匹馬從連雲堡的山頭北坡沖上，身先士卒以一當百，若無他英勇奮戰，要想拿下連雲堡不知要付出多少傷亡。今日這位勇將可在下面？」
高仙芝稍顯驚訝，不知皇帝為何會提起李嗣業，事情好像超出他的預料和想象之外了，他扭過頭來看向身後，細細想來李嗣業也不是安于現狀忍受委屈之人，他又把目光望向李林甫，右相臉上的表情也挺坦然，看來他們都知道這件事情，倒是自己的信息顯得有些滯後了。
李嗣業立刻躬身說道︰「臣李嗣業拜見陛下。」
皇帝贊許地點了點頭，抬手說道︰「李嗣業上前來說話。」
他叉著手緩慢上前，來到高仙芝旁邊稍比他靠後，低頭望向皇帝的腳下。這是眼光最適合投向的地方，不會讓人產生不適感或別的想法。
「李嗣業，抬起頭來。」
他听到李隆基清朗卻不威嚴的聲音，才緩緩抬起頭，近距離地看清了現在的皇帝，與十年前相比他變老了，但這種變化依舊很緩慢。他雙鬢蒼色卻眉宇舒展，抬頭紋和法令紋都不太明顯，養尊處優的生活確實減緩了他身體的老化。
與他相反的是太子，太子李亨的老化越來越明顯，與其父親相比，就好像時間從他身邊過得格外快，兩人的外貌年齡也在逐漸拉近。從這一點就能夠看得出來，太子李亨這兩年所承受的壓力有多大。
「果然是猛將的身板，能以一人之力沖上連雲堡，朕很欣慰。」
一听李隆基說話用語的簡單程度，就知道他根本就沒有看敘功的奏疏，可能是從什麼地方听人提了一嘴，或者是利用高力士的收集了這麼幾下，就變成了李嗣業單槍匹馬殺上連雲堡。
李嗣業自然也不會犯傻到真的去揭露錯誤，這種事情是給臉上沾光。只要是從皇帝嘴里吐出來的，就算是把他說成是超級英雄能上天入地，也應該安然接受。
「聖人謬贊，嗣業的信念中只有聖人，即使面對前方的刀山火海，我也一直默念忠義二字，滿身鮮血也決計不退。」
「好一個不退！」李隆基贊許地說道︰「李嗣業，朕準備任命你為北庭節度使，領御史中丞兼安西副都護，授勛官為護軍。朕的賞賜，你可還滿意。」
李嗣業連忙叉手謝恩︰「感謝聖人給予我恩賜，臣非常滿意。」
「滿意就好啊。」李隆基嘴角虛浮地笑了笑，這讓李嗣業心虛不已，聖人的笑容意味著他得來的官位並不光彩嗎？
站在兩人側後方的李林甫給左相陳希烈使了個眼色，陳希烈先是搖了搖頭，感覺躲避不過，才硬著頭皮上前去，說話的聲音也顯得沒有底氣︰「平盧安大夫麾下的將軍們每次進宮，都會向聖人獻上新學的邊疆舞蹈。听聞李將軍在疏勒任職，應該學會了當地的疏勒舞，不知將軍可否願意在聖人面前獻策。」
這不是廢話嗎，不願意有用嗎？他眯眼扭頭看了陳希烈一眼，對方臉上流露出來的卻是無辜的神情，包括剛才說的這兩句話，就像是念稿子一樣沒有感情起伏高低。
李隆基一听人談起了他最愛的老本行，頓時也提起了興致，對李嗣業吩咐道︰「既然如此，那就請李將軍把你學來的舞蹈給朕跳一遍。」
李嗣業頓時頭腦發漲，怎麼敘功會上還要加跳舞的項目，這明顯就是李林甫發泄不滿，卻要讓陳希烈這個傀儡來背鍋刁難于他，如果不會跳難道還要上升為欺君之罪嗎？