晁衡的宅邸位于永興坊西側，毗鄰初唐名相魏征的的故宅，能和自己的偶像近距離住在一條街上，晁衡應該很滿足吧，雖然他們存在不同的時空，但精神上已然承襲。
他少年時隨日本遣唐使團隊來唐，作為眾多日本留學生中的一員，學習浩瀚如煙海的儒道典籍，為大化革新提供理論基礎。
只是多年過去，遣唐使成員紛紛學成歸國，卻也有不少人留在了這片讓他們迷戀的土地上。東西兩都，長安洛陽，江南揚州蘇杭，每座城市都有其獨特的魅力，吸引他們長留在這里，吸取養分，又回饋出去。
李嗣業獨自前去敲門，把道柔留在外面照顧馬匹，晁橫的管事從側門探出頭來︰「你是誰？」
「我是安西都護府副都護李嗣業，有要事來求見晁少卿。」
這位管事心中狐疑，他家阿郎好像從未結交過磧西的官員，他謹慎地叉手說︰「尊客請稍等，我回去向我家阿郎通報一聲。」
「請便。」
李嗣業站在門外躊躇片刻，回頭看向牽馬等待的道柔，她的目光慌忙躲閃到自己雙腳上。李嗣業看到的是一襲白襦衣紗裙，在這黃土紛飛的街道上顯得尤其醒目。
他自言自語道︰「太扎眼了。」
晁衡家的管事回到堂屋廂房門前，對盤膝坐在翹頭案前的主人叉手說︰「阿郎，門外有客來訪。」
晁少卿頭也不抬，拖長了聲調問道︰「誰啊。」
這一聲特別有長安味道。
管事嘴角溢出一絲若有若無的笑容︰「來客自稱為安西副都護，李嗣業。」
晁衡抬頭思想，對此人毫無印象，他將墨管放在筆架上，搓了搓雙手說道︰「把人請進來吧。」
管事快步走出院子，來到門口打開側門，伸手邀請︰「李都護請進。」
李嗣業抱著那綢布包裹著的盒子，管事看著感覺奇怪，估模著不是禮物，所以也沒有伸手去接，而是躬身邀請︰「李都護請。」
晁衡站在廂房門廊下拱手迎客，口中客套著︰「李都護突然來訪，晁衡未能及時遠迎，敬請見諒。」
對方操著標準的中原官話，舉止做派也是官場上那一套，如果說藤牧身上還有他日本人痕跡的話，這位晁衡已經一丁點兒都不像一個日本人了。
「晁少卿，我是受人之托前來。」
「哦，快請進。」
李嗣業邁入房中，晁衡的房間很寬闊，沒有什麼多余的擺設，除去窗戶外全是榆木書架，不易受蛀蟲啃食，書架上擺放一冊冊書本。
注意到李嗣業的目光，晁衡指著書架笑道︰「本人平時沒有什麼愛好，只是喜歡到弘文館抄錄經典，遣唐使帶回日本去的那些書冊，全是我們這些留學生一筆一劃抄下來的。」
「很難得啊。」李嗣業贊嘆地點了點頭，才低頭去看自己胸前捧著的盒子，他雙手捧著將其遞到晁衡的面前︰「這是藤原秋助的骨灰，他陣亡前曾擔任龜茲跳蕩營振威校尉，追授歸德郎將。」
他解開包裹骨灰盒的絹布，上面疊著圓領袍和一封書信，又從腰間解下一把佩刀橫放在上面說︰「這些都是他生前的遺物，包括這把刀。」
晁衡的眼圈逐漸泛紅，哆嗦著手拿起那封書信，他將信封拆開，展開紙張去看。
李嗣業後退了兩步，給他留出了私人空間。看完信件晁衡伸手抹了一把眼淚，哽咽著說道︰「他是跟我同一批遣唐使團來到的大唐，先與我共入弘文館學習抄錄經卷，後來迷上了兵書，轉學了兵家，後來為了學橫刀的刀法，入了御林衛，又轉調做了太子內率備身。可我沒想到他會去西域。」晁衡抽噎著氣息問他︰「他臨走前，難道就沒有說什麼嗎？」
「很抱歉，我也沒能見他最後一面。他代人托話給我，讓我把他的骨灰轉交給你，希望你能夠托人把他帶回日本安葬。」
「當然，藤原家的兒子還是要葬在祖地里的。」
主人家的情緒過于悲傷，李嗣業不便逗留，便開口向晁衡告辭︰「晁少卿，請節哀，我就先告退了。」
晁衡連忙吩咐管事︰「代我送送李都護。」
管事將李嗣業送到院門外，再度叉手︰「李都護慢走。」
李嗣業一步一回頭向道柔走來，幸好她沒有再趴下當上馬墩，李嗣業從她的手中接過馬韁，翻身上馬說道︰「走，去東市。」
……
兩人牽著馬匹來到東市的井字街上，李嗣業警惕地瞧了瞧四周，把自己的魚袋和魚符掖到了衣服里面，緩慢地溜達著，來到一家專賣胡服和獵裝的商肆門口。
道柔仍準備乖乖地在外面等待，李嗣業卻對她招了招手︰「道柔，進來，給你換身裝束。」
兩人進入店中，四周的架子上掛滿了各種絲綢蜀錦，現在的流行趨勢是用厚實的蜀錦做胡服風格的衣袍，多半是在圓領缺胯袍的基礎上，改領口為翻領，樣式新潮且穿月兌方便。
店主是粟特人，眯著笑眼迎上來叉手道︰「官爺是要換一身衣服嗎？」
「不是給我。」他指著牆上的一件獵裝說道︰「就照著這個樣子給小娘子挑一身。」
「好 ，我看看吶，貴客稍等吶。」
道柔底下眼瞼低聲說︰「阿郎不必給我買衣服的，阿柔有自己的衣衫。」
「你身上這襦衣紗裙確實很漂亮，但行旅不太方便。」
粟特店主從里面取出兩件衣袍，笑著問道︰「要試試嗎，我這里有換衣的隔間。」
道柔點點頭，抓著袍子走進隔間，反手關上了隔扇門。
片刻之後，她從隔間中走出，低頭系著胸前的繩扣。李嗣業贊許地點了點頭，窄袖長袍很合身，腰間系著革帶，少了些女子的嫵媚，多了些英氣。不過她走路時的步履，還是那亦步亦趨的宮女小邁步，側頭扭著身姿轉了一圈，天鵝似的脖頸向後眺望，想從阿郎的眼眸里看見自己。
「怎麼樣，漂亮吧。這身袍裝富貴家的娘子們都喜歡穿。「
李嗣業只看了一眼便扭頭朝向粟特店主︰「不錯，多少錢。」
……
下午時李嗣業領著道柔回到了安西留後院，燕小四等人注意到她改換了裝束，不免有些惋惜。這身衣袍也很美，但畢竟是男人穿的衣服，她的長發也胡亂扎成了丸子髻，遠不及白衣時的清麗動人。
也許李將軍要的就是這種效果，一個女子扎在男人堆里，穿宮裝太過扎眼，還是樸素一些好。
幾個兵卒閑的蛋疼，聚集在一起交流意見。
「我覺得小娘子穿那襦裙更好看，白色素淨，有仙氣。」
「哪里啊，我覺得這一身也不錯。」
宮里的宦官身著緋袍走進院門，兵卒們連忙並列行禮，宦官鼻孔朝天揮動著拂塵算是回應，身後領著幾名小太監捧著旨。
「李都護何在吶，請出來迎旨。」
李嗣業連忙從廂房中迎出來，俯身叩首，留後院一干人等也跪在地上。
宦官左右睨視了一眼，才將制書從手中緩緩拉開，張口念道︰「門下！疏勒于闐鎮使，忠武將軍李嗣業忠君體國，獻榻有功，加官安西都護府副都護，賜爵高陵縣子，食邑五百戶，授永業良田八百畝。中書令丞……制書如右，符到奉行！」
李嗣業伏首再拜︰「臣叩謝聖恩。」
宦官將聖旨卷起，走上前來送到李嗣業高舉起的雙手中，笑著恭賀道︰「恭喜了，李都護，聖人賜了你爵位，日後還能夠節節高升。明天你就可以到高陵縣去，領受你的田產和食邑。」
李嗣業照例要給這些宦官辛苦錢，說些客氣的話將他們打發走。
這所謂的高陵縣子對他來說，累贅的意義大于獲得。他的所有精力都放在疏勒，哪里有精力去經營這些私產。
高陵縣是要去一趟的，把手中的田產和食邑接過來，找個可靠的人幫他管理，至于什麼子爵府邸，修不修建都毫無意義。他對這個曾經出生的家鄉，並無多少感覺。