西市的典當行發生了激烈的爆炸，整個屋頂被掀翻，化為滾滾燃燒的濃煙烈火，房屋結構逐漸坍塌成一堆廢墟。張小敬撲倒皇帝栽在大街上，身後的衣袍早已被火焰燎破。
最先趕到的是右驍衛的兵卒，他們將現場隔離起來，救起了狼狽不堪的皇帝，聖人被兩人攙扶著準備送進馬車，他踩在車轅上回頭喊道︰「把張小敬也帶過來！朕要帶他回宮請御醫治傷。」
兩個兵卒像抬尸體一樣抬著張小敬，將他放在了聖人的御車上，宮宦坐在車轅上輕輕抽打馬匹，沿著西市的直道離開。
除右驍衛外，龍武軍和靖安司也跑過來共同接收了犯罪現場，仿佛這個地方必須有三股力量同時鎮守，才得以將真相大白于天下，才能將真正的幕後元凶給發掘出來。
三支力量同時出動，先用水桶撲滅火焰，然後手抬肩扛將殘渣清理，最終只在火堆中發現一個鐵做的小算盤，和幾塊燒焦的布料和碳化的殘肢骨頭。
賀知章賀監佝僂著肩膀親自來辨認，面對此情此景，老人的心腸仿佛寸寸碎裂，蹲在地上看著現場遺留下來的算盤，捂著胸口點點頭說道︰「沒錯，這就是徐賓掛在胸前的飾物。」
大理寺評事元載和王蘊秀領著隊伍在四周轉悠，他大聲嚷嚷道︰「剛才爆炸之時，街上定然有許多人圍觀。欲謀害聖人的凶徒自然不止一個，去抓幾個目擊的百姓過來，根據他們的供述，再去抓人！」
賀知章怒聲駁斥︰「何需去抓百姓！一切事情乃聖人親歷，凶徒自有聖人定奪！」
元載呲起笑容尷尬地朝賀知章叉了記手，王蘊秀則翻起了死魚眼皮，拽著元載的袖子躲到角落里說︰「元郎不必仰他鼻息，受他臉色，你大概還不知道，他八十老漢，又得了 癥，上疏請求入道告老歸鄉，等過了正月便要離開長安。」
「原來如此啊，」元載挺直腰板哼了一聲道︰「我不與他個八十老翁計較。」
爆炸聲也驚醒了在胡姬酒肆中痛飲的李白，他扶著牆壁緩緩走出酒肆，望著長安的晨曦，日出東方，蓬勃輝煌，然而他的際遇卻遠不似日出那般令人振奮。天寶入長安，本以為可以激揚文字，酬壯志，指點江山，輔助聖君，可直至如今，也只能做一個翰林待詔，以婉約詞曲，工藻浮華，取悅權貴，妝點宮室，理想遇到了現實，夢被擊碎了！
他踉蹌地靠在酒肆門口的扶手上，嘴角溢出一絲酸澀苦笑，抬手指著遠方道︰「棄我去者，昨日之日不可留，亂我心者，今日之日多煩憂，長安不可留，不可留啊。」
……
延康坊兩明寺後的窄巷內，李嗣業靠在土牆上，灰頭土臉十分狼狽，他的腳旁放著一具軀體，用中單扯成的白布覆蓋著上半身，不蓋住不成，白布下那張燒傷的臉容易把人嚇著。
今天是元月十五，上元燈會還要舉行三年，長安城中產生的這點兒風波，絲毫不會沖淡節日的氣氛。只有那些少數清醒著的人們，才能感受到一場光華奪目的盛世之會，正在慢慢走向落幕。
一匹棗紅色的小馬拉著墨車來到兩明寺的後院門口，車夫掀開簾幕，將車內的主人扶持下來。卻是一個披著紅色斗篷的婦人牽著一個孩子下了車，那婦人頭上珠釵亮麗，容顏溫婉，牽著孩子的手進入了寺廟中。
車夫靠在馬車嚼著薄荷葉，李嗣業信步走過去，直接了當地問道︰「我想雇你家的車，可否？」
車夫連連擺手道︰「我們這是私家車，不受雇。」
他從懷里掏出僅剩的一枚金幣，在車夫臉前晃了晃︰「這是薩珊金幣，跟我跑一趟新昌坊，這金子就是你的。」
車夫眼楮隨著這明晃晃的金幣轉圈，又為難地搖搖頭道︰「如果近點兒我還能捎你一趟，這新昌坊都多半個長安城了，這要是讓我家主子知道，斷不會饒過我。」
「這樣，」李嗣業湊近他身邊低聲說︰「等到了地方，這樣的金幣我再給你一枚，你可以進去給你家夫人說，要拉一個重病的人去看醫官，她定會應允的。」
「行，那你等一下哈。」
車夫連跑帶跳地竄到了寺廟里，可能是生怕他這煮熟的鴨子飛了。片刻之後，車夫折返出來，喜滋滋地說道:「成了。」
「行，」李嗣業領著他拉著馬車來到牆邊，蹲下來托著戴望的雙臂說:「來，跟我一起把他抬到車上去。」
車夫頓時拉著馬韁猶豫地倒退了兩步:「我們這主家的車不能拉死人，實在晦氣。」
「沒死!受傷昏迷，我這不是拉他回去治病嗎。」
車夫听信了李嗣業話語，蹲下去抱這傷員的雙腿，發現沒那麼僵，膝蓋能自如彎曲，才稍稍放下心來。
馬車駛出延康坊的坊門，李嗣業掀開車幕左右探頭去看，巡街的兵丁已經減少了很多。看來聖人是安然無恙回去了。
他們一路往東行走，李嗣業心中焦躁，擔憂會不會有巡查攔截，但偏偏到達安仁坊橫街口時，就遇到了旅賁軍的盤查。
「停車，受查!」
李嗣業探出頭將魚袋握在手中說:「我乃磧西四品鎮將，此番回長安敘功，車中是家中的病人，不得見風。」
軍士叉腰挺胸道:「靖安司辦案，任何人不得無故拒絕查驗。」
李嗣業模了模胸口，連忙對車夫道:「我給你的金幣呢?拿出來我用一下。」
車夫搖頭拒絕。
「哎，等到了地兒我再多給你一個!」
車夫猶豫忸怩地取出攤在手掌心，李嗣業一把搶過去，遞到了軍士的手中，低聲問道:「我听說聖人不是回宮了麼?怎麼還在查驗?」
「嗨，」這軍士利索地將金幣抖進袖中:「這不是王忠嗣將軍之女和大理寺元評事說，還有一個蚍蜉的尸體沒找到，定然是潛伏在逃。所以就趁著靖安司還沒解散，非要命我們在路口設卡查驗。真是沒事找屁吃，這兩位救聖人的功勞沒有撿著，所以才急著在這兒撿漏找芝麻呢。走吧!」
李嗣業合上簾幕鑽回車廂，車夫重新趕車上路，扭過身來抱怨道:「我這一個金幣的訂金也沒啦，你不會到時候賴賬讓我白跑一趟吧。」
「怎麼會!到了地兒我給你三個。」
「嘴上說得好，待會兒再遇上盤查，你拿什麼過路?」
「閉嘴!」
馬車最終停在了新昌坊李嗣業買下的老宅前，他推開院子門，與車夫合力將戴望抬了下來，放在了堂屋的榻上。他又跑到廂房的地下金庫中，取出三枚金幣來到院子中央車夫面前。他用三根手指捏著剛要放入其手掌，突然又抬起來說:「記住，剛才的事情不要跟任何人提起，我記得你的相貌，也認識你的馬車，若是回頭有人找上來，我可告訴你，我翻遍長安都能夠找到你。」
「別，別，我哪敢啊，您是官爺，我這樣的小人豈敢出去胡言亂語!」
「走吧。」
李嗣業送走車夫，將院門插上回到堂屋中，來到戴六郎的軀體前，雙手拽著苫蓋他上身的中單，輕輕地揭了起來。
這張臉已經燒得血肉模糊，面目全非，苫蓋的白布了粘連了些血肉，也痛得他本人申吟嘶叫起來。
「你在這里等著，我這就去給你找醫者。」
戴望側過頭，喉嚨里發出模糊不清的聲音:「我不是戴望。」
李嗣業轉身頓住身體，側頭說道:「從今日起，你只能是戴六郎。」