趙道長心中有愧，只能跟著李嗣業話音說道︰「沒錯，是太隨便了。」
他們來到煉丹房後面一間空著的精舍門口，趙正一單手豎掌，將拂塵搭在袖子上，低頭默念了一聲︰「無量天尊，將軍請看。」
他嘩啦一聲推開了精舍的隔扇門，李嗣業低頭一看，地面上滾滿了黑色的鐵球，藥捻子就在外面著。他頓時汗毛直豎，身上但凡帶點兒明火落下去，這座精舍，還有整個驚雷觀就會被一鍋端掉。
「就這麼存放，也太不穩當了。」李嗣業把伸進去的腳收了回來。
「請將軍放心。」趙正一說道︰「貧道一天三次檢查此屋，絕不允許有閑雜人等靠近。有時晚上也提著燈過來看看。」
你還提著燈過來看？
安全意識淡薄到幾乎沒有，他怎麼會不知道這東西的危險性？也太過大意了。
他抬頭乜了道長一眼，搖搖頭道︰「不管你這叫掌心雷，驚雷也好，絕對不能這麼存放，就算你嚴格防範不帶明火，在地板上放時間長了也容易潮濕失效。」
「听我給你講你記下來、首先，統一規格做高一尺寬兩尺長三尺的箱子，里面鋪以干草和生石灰用來防潮，做成後把這些雷都給我放箱子里，用鐵釘或卯榫密封。其次，在這個院子後面修一個院子，單獨蓋出一個房間來當做庫房，庫房派制定人選十二時辰嚴格看守，庫房的牆上和外牆上統一畫出嚴禁明火的警告標識。最後，這個雷暫時不要做了，你若有充裕時間的話，就讓鐵匠鋪子想辦法鑄一些鐵管或者銅管，給我做突火槍罷。」
「突火槍，那是什麼東西？」趙道長問。
「自然是比雷危險性小些的東西，等回去後我給你畫一張圖，你到時候試試看。」
他對趙道長吩咐一番之後，便要再次離去。趙道長連忙恭送到院門外。
李嗣業走出兩步，突然折返回來，似乎是想明白了某處關節︰「他既然只知道你是一介道士，為何還要將猛火雷的配方給你？嗯？」
趙正悚然一驚，張開嘴巴訥訥不能言。
……
疏勒的冬季比往常來得更早一些，天空仍舊空闊寂寥，廣闊的牧場上到處是收割牧草的牧民和軍卒。人們將秋草捆扎成卷，用叉子叉上了牛車。不遠處一輛輛的大車朝著城池行駛。
李嗣業親自去監督了軍牧草的打草，將近有千萬斤的草料囤積在疏勒鎮的軍中草料場，經過掌管草料的胥吏和老軍頭清點後，認為今年收割的草料不但能滿足軍馬所用，明年還能夠有結余。
李嗣業一再嚴令他們，要做好防火工作，不要不把自己的腦袋當回事。
眼看十一月就要到了，陪同節度使夫蒙靈察去長安敘功也提上了日程。人生的每一次遠行，都有可能是一場變故，李嗣業對這句話深以為然。許多從長安傳過來的消息，發生的人和事，都隱晦地告訴李嗣業，如今的長安已不是當年的長安。他需要謹言慎行，並且時刻做出決定判斷。
別看是四品的軍鎮守使，什麼忠武將軍輕車都尉。在長安那種官場的漩渦中，不過是個大塊兒的臭蟲，比螻蟻小官要強一點兒。對于這種等級的區分，李嗣業在心中是這樣衡量的，螻蟻級別的官員，上位者將你除去，是不花一丁點的代價的，頂多是動動嘴皮子的功夫，所以才稱之為螻蟻。
若是大個的臭蟲，他就算摁死你，不止染臭了他的手指，造成惡劣的臭氣也污染了空氣。這是臭蟲級官員稍稍擁有的一點兒自保手段。這種官員只要不實際觸怒京中權貴，他是不會動你的，因為處理你他要稍稍付出點兒代價，雖然代價不至于大，也足夠讓其惡心一陣子了。
李嗣業認為他現在的自保能力，應該算一只臭蟲吧，還是不太臭的那種。
因為要進京，十二娘提前十多天就給他準備行囊，可輪換洗的衣裳和**靴，朝服和幾塊襆頭紗，盤纏也不能少。阿郎雖然不好風月，但免不了朋友應酬，去了平康坊那種地方掏不出錢來，也會遭同僚輕視嘲笑。所以她特意給他縫制了一個錢囊掛在蹀躞帶上，里面分別放了四顆八兩、四顆四兩的銀棵子，總共價值四十八貫錢，以如今的物價，也足夠他在長安城揮霍一陣子了。
李枚兒听說阿兄要回長安，她也爭取著想與他一起回去，只因她在長安也生活了幾年，對長安的記憶相較比李嗣業還要深一些，她懷念新昌坊老宅院子里的桑木，也懷念曾經的恩師高適，一段時間的監護人張小敬，還有帶給她長安啟蒙的聞染阿姊。
但李嗣業卻一口回絕了妹妹的要求，一來長途旅行帶著女眷頗不方便，二來他有一些預感，就像冥冥中的感應，他的個人軌跡會發生一些影響命運的改變，或許會變好，或許會變壞。即使擁有後世的靈魂，亦不敢稱自己已經完全掌控命運。
動身三天前，李嗣業把疏勒和于闐的事務分別托付給了趙崇玼和李贊，估計這一去一回來，就是四五個月的時間。果真是從前的日子車馬慢，連生活節奏也都相對緩慢，無論什麼人的辦事效率，對他來說都是拖延癥，而且就連他自己，也正在落入這種拖延癥過程中。
……
城南窄曲的一間土坯房里，疏勒軍騎兵營第三團左旅右隊隊正戴望正仰躺在土榻上，仰著脖子瞧著屋頂泥胚上的裂紋，他這樣一發呆就是很長時間，直到柴扉外傳來叫聲︰「戴隊正是否在屋中吶！」
他從榻上翻身下來，模起地上的木杖，撐在腋窩下右腿踮著腳尖一瘸一拐地推開門往外走去，口中一邊說道︰「進來吧！破柴門一推就開。」
他來到院子里，臉上略顯訝然，今日有三位不速之客。
其一是他的隊副，馬上就要接任隊正的晏老安，另外兩位是他的旅帥和三團校尉。
戴望倒有些受寵若驚了，他自受招募到磧西以來，還從未受到過這樣的禮遇，能得旅帥和校尉同時來登門拜訪。
「戴隊，張旅帥和田校尉來看你了。」
他連忙拄著拐上前去，剛要躬身叉手，田校尉連忙上前快走兩步，將他扶起道︰「戴六郎，這不是在軍中，你我袍澤何必拘禮。」
「校尉，沒想當你能來，這屋里太寒酸……要不，請兩位就在院子里坐吧。」
「無礙。」兩人點了點頭，見院子里放著幾塊用來胡坐的砂岩，便各自撩起袍子坐了上去。
田校尉惋惜地說道︰「戴六郎，你身為騎卒，無論角弓還是步弓，在我軍中都是上等，雖可惜傷了筋腱，不能再上陣殺敵。但可留在軍中擔當教習，或者在都督府中做一個管倉稟的小吏也可，何必非要舍棄了兄弟們回家鄉去呢？」
戴望低頭灑月兌卻又澀澀地說道︰「戴望知道自己的能耐，做教習有點多余了，做倉稟小吏卻不會算賬，還是不給都督府和咱家將軍找麻煩了。況且我自舊歷二十三年服從征募到安西從軍以來，在軍中已征戰九載，半輩子都過去了，也有些疲乏了。還是趁著這胳膊腿還能活動，回到故鄉武威郡昌松縣投奔兄嫂，置幾畝田地，過幾天輕松安寧的日子罷了。」