翌日清晨，李嗣業起床在新宅邸的院子中踱步。這座將軍府並未嚴格按照中原的規格來建，正院只有主宅和側宅，院中的綠化搞得不錯，土坯院牆下還有幾分菜圃。院子朝北有內眷居住的跨院，再往後走是後院，有幾座廂房和馬廄。
無論是前世還是現在，他都不是太追求生活質量的人，對于房屋也沒有很高要求，就現在這座宅子里的多間房子，他們家連同下人都住不完呢。
這時鎮守使府邸門口已經聚攏了一批匠人，相互之間交頭接耳，紛紛猜測這疏勒鎮守使將軍叫他們來是做什麼。
等到吱呀一聲側門打開，匠人們連忙圍了上去。
燕小四走出側門負手問道:「家伙事兒都帶齊了吧?」
「軍爺放心，都帶著呢，對，帶著呢。」
「好，」燕小四咳嗽一聲說道:「稍後進去听我家將軍招呼，他讓你們做什麼就做什麼。」
眾人驚訝不已，這活兒竟然是將軍親自操辦，難不成是做床弩，要往疏勒城頭上安裝，或者是做拋石機?他們一時間有些興奮，紛紛摩拳擦掌。
一幫人進府至前院正堂台階下，李嗣業把昨日畫好的草稿拿出來給眾人看，把記里鼓車的原理講給他們，再由工匠們相互商討，有什麼可改進的地方。
眾木匠開始分工合作，每兩人負責一個部件兒，從輪轂、車軸、車底盤、木齒輪，敲鼓小人裝置，都使出來渾身解數有同台比拼技藝的意思，拼合組裝中又不斷改進。
李十二娘命家中女婢燒了茶水，端來給工匠們飲用，還在一旁滿懷期待地看著，以為是給她做屏風架子，但耐心看到最後竟然是一輛奇怪的馬車，心中不禁很是失望，瞪了坐在台階上的李嗣業一眼，轉身郁悶地離去。
李嗣業哪里知道十二娘這麼多心理活動，以為是她看新鮮看膩了，也就由她去。
記里鼓車制作成功後，還需要初步試驗，李嗣業特意選擇了一處空曠之地，讓鼓車走了一段路，特意派人丈量兩段鼓聲響起間隔的長度，最終差了六步。
這應該不是車輪的問題，而是齒輪上出現了誤差。眾木匠又卸下來，仔細測量直徑齒數，重新制作鑿刻，裝上去再次試驗，還有誤差再重新做。在試驗的過程中，一次次地減少差距，直至行駛一里的誤差控制在一寸之內，這是完全可以接受的。
李嗣業又讓人在車上還裝了比司南更精確的羅盤，用以校正車輛行進的方向。
兼具羅盤和記里功能的鼓車建造成功，李嗣業很是高興，除給了匠人們豐厚的酬勞外，還專門吩咐吳娘子讓廚房多殺幾只羊慶賀，請木匠們吃水盆羊肉喝大酒。
吳娘子早已升格為鎮守使將軍府上的女管家，手底下也不只是那幾個粟特女佣，已經有了各自分工不同的幾十人，廚房自然有幾個負責做飯的婢女，十幾人的肉食不在話下。
下午飯還未齊備的當口，李嗣業便和木匠們蹲在堂前的樹蔭下，隨意地閑聊著。李嗣業說話毫無將軍的架子，也不會拽那些讓人生畏的文詞，聊得親和，眾人也放松了很多。
一個稍年長的木匠好意對李嗣業提醒道:」李將軍，趁著還有時間，我們不如給娘子做些妝奩，銅鏡台之類的家具罷，你一心為公做這記里車，大娘子多半是不高興了。「
李嗣業問道:」你咋知道我家娘子不高興?「
木匠笑而不言肚子里卻在咕囔，這還看不出來，剛來院子里的時候，娘子言笑晏晏，還特意派婢女煮茶端送上來。結果一看你做是這種玩意兒，當下臉色沒變，但事就不一樣了，別說熱騰騰的茶水，就連冷白水再沒給送一口，這不是生氣了是什麼?
李嗣業撓了撓襆頭，笑道:」既然這樣，那就隨便做幾樣，胡亂把她哄過去?「
這木匠眼楮突然往上瞟了瞟，正色說道:」哪能隨便做，娘子要的家具自然要仔細做好，更得花上些心思。」
另一個木匠又說︰「光說不動彈哪能行，走，干活兒去？」
木匠們心領神會地跑到工作場地，開始鋸板，掏卯榫槽，李嗣業感覺氣氛有些怪異，微微抬頭一看，卻覷見十二娘雙手交疊著放在小月復前，神色冷而不虞。他連忙裝作什麼都沒看見，對著工匠們大聲道︰「對，我家十二娘要的妝奩要做細些，大小抽屜弄五六個，里外都要用桐油刷一層，你們可莫要糊弄我。」
十二娘嘴角莞爾一笑，微微高抬起下巴，對身後的女婢吩咐道︰「快去給木匠們煮一些熱茶過來，捎帶去看看廚房飯做好了沒有。」
這時候基本還是一日兩餐，一般都是上午一餐，天黑前一餐，基本上落日余暉下時，已經清洗完三足鐵釜和灶台了。在靠油燈過日子的年代里，所有晚飯都在天黑前完成，將軍府上也是一樣。堂屋中光線較暗，李嗣業吩咐下人們把食案抬到大院中，取上蒲團讓木匠們就案而食。
匠人們無論在家，還是做工到主家吃飯，哪里享受過這種待遇？依案而食那是有錢人家的做派，咱小戶一般都是抱著大碗隨便找個地方一蹲，嘩啦啦往嘴里扒拉。
他們雖然有些拘束，但等羊肉端上來之後，被美食所吸引也忘了拘謹。李將軍家里真是大方，每個盆中都有幾粒胡椒，他們雙手抱著水盆往嘴里扒拉，等吃得肚皮撐圓才一個個相互攙扶著離開了將軍府。他們即使回到家中，或是日後閑談時聊起，都會遙想起那日在李將軍府上所吃的那一頓豐盛餐飯。
記里鼓車既已造出，李嗣業便派燕小四知會副軍使趙崇玼，定在明日出發巡視疏勒鎮麾下各地駐守唐軍。
翌日，趙崇玼已帶了五六名親兵在將軍府門外等候，李嗣業便只帶了燕小四、封常清、以及麾下的幾個親兵，眾人先去察看了城中的軍營。
疏勒城**有三營，每營五到三個團，駐守的這三個營分別是跳蕩營和戰鋒隊，還有城防營。城防營人數共一千，負責城中四門的防務，戰鋒隊和跳蕩營人數各六百，他們皆由李嗣業從龜茲白馬河畔換防過來。
城防營有兩個團為勁騎，三個團為奇兵，配備橫刀，擘張弩和長槍。他們路過城西的營門時，軍中正好在訓練，李嗣業駐足觀看，感覺這些兵卒的作戰能力不低，更不次于撥換城中的勁旅第八團。
趙崇玼頗為驕傲地對李嗣業說道︰「這可是我大唐征募來西域的第一批長征健兒，多數在當地有家小，作戰勇猛且多次斬獲頭功。」
李嗣業贊同地點了點頭，人這東西，特別是一群人在一起，從精氣神上一眼就能夠看出優劣。
看過軍營後，趙崇玼朝李嗣業叉手詢問︰「城中的駐防已經看過了，你看我們是不是應該出城，先到哪個州城去看？」
「不急。」李嗣業擺了擺手︰「先跟我去瞻仰前賢，去看看耿恭井。」
耿恭井位于城東南角地勢低窪處，井沿附近有兩棵桑木，雖然看上去粗大健壯，但必定沒有這口井的歷史長，更沒有這口井背後那悲壯可供歌頌的英雄事跡。
就在他們所站立的這個地方，在一千年前的東漢，戊己校尉耿恭曾率百余壯士在固守城中頑抗北匈奴的進攻，匈奴單于曾三次率大軍圍城，耿忠在城頭上用弩發射毒箭以驅敵，匈奴人切斷了流向城中的河水水源，使得城中飲水斷絕。耿恭親自帶人挖井，深入十五丈仍不見水，將士們焦渴甚至只能擠榨馬糞來飲用。在這毫無生機的絕境中，悲情的英雄跪地祭拜，高呼︰「聞昔貳師將軍拔佩刀刺山，飛泉涌出；今漢德神明，豈有窮哉。」
耿恭話音剛落，枯井中便涌出清泉，將士們接觸饑渴，在城頭上潑水慶賀。匈奴人以為漢軍有神明守護，只好退兵離去。
這段故事並沒有結束，匈奴人再次卷土重來，耿恭率漢軍已經在城中堅守了八個多月，糧食耗盡只能煮甲革與弓弦為食。匈奴人勸降派出使者要封他做白屋王，並賞賜他美妻，耿假意邀請使者入城，在城頭上一刀斬殺，並把使者的肉用刀子烤著吃。
漢章帝得知西域疏勒還有唐軍堅守，特地下旨派出七千多兵卒遠赴西域，將耿恭極其部屬從堅守的疏勒孤城中救了回來，等最終返回玉門關時，與他堅守在西域的同袍只剩下十三人。這就是充滿熱血忠魂的十三將士歸玉門的故事。
李嗣業站在井邊感慨萬千，這可不止是發表個心情發個朋友圈這麼簡單，他今日也融入到了歷史中，有了與先賢相似的經歷，愈發能夠感同身受。
「這里應該修建一個祠堂，用來拜祭耿公。」
封常清站在井邊，也不禁悠然神往，開口吟詩︰「誓令疏勒出飛泉，不似潁川空使酒。」
憑吊過古人之後，無論生活還是工作都有了儀式感，李嗣業振臂轉身，翻身上馬對趙崇玼說道︰「先向東去漢城，再南下到遍城州，再至達滿洲和演渡州，再隨機選擇兩個烽燧就地考察。」
「喏！」
眾人同時向他叉手行禮，然後各自翻身上馬，沿著東城門而出。
……
（ps︰感謝大漠薪火相傳飄紅打賞）