大食使者阿卜吃驚地瞪大了眼楮︰「你沒怎麼管？」
李嗣業請使者坐在對面，他也盤膝坐下說道︰「我確實沒怎麼管，本人也沒有精力去管，大漠戈壁上沙匪橫行，為了保證工程不受到強人干擾，我只管帶兵前去剿匪，你說的這些運輸、口糧、調度、監工都是他們自己解決的。」
阿卜使者听明白了，愈發驚奇地問道︰「你都沒怎麼管？他們就能在幾個月之內將工程完工？」
「幾個月，很快嗎？」
李嗣業也有點兒懵懂，他不知道在當下的生產力條件下，完成五十五座驛站多久才算慢。
阿卜使者感覺李嗣業不是在糊弄自己，但這件事本身也透著一股子邪性，五十五座驛站同時修建，拿皮鞭子的監工也得有六七十個吧，它們並不在一起，而是平均分布在千里戈壁，萬里荒原上，工程管理者望眼莫及，就算親自監督也和放任不管無任何區別，他唯一感嘆的是大唐工匠的施工速度和自覺性，難道就沒有人怠工和偷懶麼？
李嗣業大概明白了大食使者的來意，對處在魔怔狀態的阿卜使者喚了兩聲，將他從失魂狀態喚醒。
「阿卜使者，阿卜使者。」
「我個人認為，只是個人認為啊，速度這種東西是學不來的，畢竟兩國的國情不同，觀念和歷史都不一樣。就算你真想派人學，也不是跟我學，我只是一介武夫，建築方面我懂個屁啊。」
一旁的田仁琬沒慍惱地橫了他一眼︰「李嗣業，注意你的用詞，現在是兩國邦交場合，你的言行代表著大唐的形象。」
「對，」李嗣業連忙叉了一記手，咳嗽了一聲說道︰「阿卜使者，鑒于你方孜孜不倦的求知精神，我方不能給出合理的回答，這主要有多方面的因素，我國向來有建設超大型工程的傳統，比如說長城、阿房宮、大興城、東都洛陽、大運河、還有大明宮……」
田仁琬又咳嗽了一聲︰「你扯遠了。」
李嗣業壓低聲音對阿卜說道︰」你現在向我來求教，倒不如去找修建驛站的商家去問，比如說敦煌張氏，他們可是一口氣在大漠上修建了五座，他們最能回答你的問題。」
「你們的驛站是商人修的？」阿卜使者感覺自己問到了死胡同里。「商人追求利益，那他們在大漠那種惡劣的環境里修建驛站，他們圖個甚？」
李嗣業笑著搖了搖頭︰「這個我就不便相告了，你們可以自己去想，自己去猜。」
阿卜使者一頭霧水地點點頭︰「即便如此，我還要謝過李將軍指點迷津，我們不便繼續在此叨擾，就此別過。」
兩人連忙跟隨大食使者送出門外，笑容滿面抱胸送客。
等大食使節的背影遠去後，李嗣業剛準備轉身回院，田仁琬伸手撫著他的脊背說道︰「嗣業，陪我四處走一走吧。」
李嗣業不明白他出于何意，也只好跟在田仁琬身後，沿著平康坊南曲緩慢行進，坊間有溝渠河水，他們站立在南曲中曲交匯的石拱橋上。這時夕陽西下，斜陽照射在水面上，泛起瀲灩金色凜凜波光。
平康坊的行人逐漸多了起來，求學士子和富商們在曲巷中流連行走，白牆黑瓦中的絲竹聲越過牆頭飄出，唐時的平康坊藝妓還不像後世的妓女那樣低下，南曲和中曲更像是娛樂性質的場所。
田仁琬手扶著橋邊的石欄，自言自語地喟嘆道︰「人生蹉跎幾十載，應當建功立業，才不枉來這人世上走一遭。」
李嗣業緊跟著說道︰「這正是末將前往安西報效的目標。」
「大唐邊地不僅僅只有一個安西，今日陛下召見十鎮節度使，敘定功勛，重新安排任命，某被陛下任命為河東節度使，抵御突厥，駐守太原，掌兵五萬五千人。我們的敵手是突厥人，何愁沒有戰功可立。怎麼樣，嗣業，是否願意與我同去河東，以你的才具，河東節度使之位指日可待。」
李嗣業總算咂模過味兒來，原來這田節度使要招攬他去河東，還給他畫了一塊很大的餅，這份器重讓確實讓他心動，將來做河東節度使怕也是個不錯的選擇。
但他細細思慮之下，認為河東還是不去為好，首先它夾在王忠嗣的朔方鎮和安祿山的平盧鎮之間，即使能成為河東節度使，居在這二位中間也不容易出彩。況且這節度使的位置是皇帝說了算，他李嗣業自認為還沒有那個能耐和王忠嗣、安祿山比拼聖眷，一不小心就混成兩人的手下了，這事兒他不敢打包票。
還是磧西好，他已經把根底扎在了那里，雖然有不少競爭對手排在前面，例如夫蒙靈察、高仙芝、封常清等人。但他下定決心要在其中c位出道，任何人都無法阻擋。況且安西位于帝國西垂，與北庭、河西組成了絲綢之路通道，他將來的計劃就是將整個隴右道掌控在手里，應對將來發生的安史之亂。
心中做好這些打算後，李嗣業朝田仁琬叉手致歉︰「田中丞之厚愛，嗣業愧不敢當，只是嗣業發跡起于安西，家眷也都在安西，河東雖好，我這人卻戀舊，磧西這塊兒地方實在是離不開了。」
勸說李嗣業沒有成功，田仁琬倒也沒有失望，拍著他的肩膀笑道︰「沒關系，人各有志，我對你寄予厚望，將來必登安西節度使之位。」
李嗣業連忙叉手謙虛道︰「田中丞謬贊，嗣業不敢想那麼遠，自求守御西域，報效大唐，問心無畏即可。
「回去吧。」田仁琬帶領他往留後院方向走去，行到半途路過一間臨街而設的館閣，頭頂突然一把團扇掉落下來，正落在兩人腳前。
兩人抬頭一看，便瞧見兩名披帛羅裙的女子依靠在廊台欄桿上，額頭戴著花鈿，俏臉素面朝天，蹲身行禮淺笑道:「兩位郎君，可否把團扇撿還給我們。」
李嗣業感覺還是素人好，瞧著賞心悅目。
田仁琬嚴肅的寬下巴難得展露笑容:「兩位娘子莫要心焦，我這就撿給你們。」
說罷他迅速彎下腰去，把那扇子撿在手中，雙手托著輕輕地嗅了嗅，引得樓閣上的女子發出吃吃笑聲。
李嗣業驚訝地回頭看著他，還沒等反應過來，田仁琬已經托著那扇子問兩名女子:「兩位娘子，我們如何還予你們。」
女子雙手浮在胸前說:「如蒙郎君不棄，請將扇子親自送上來，我二人自有謝禮。」
「好的，」田仁琬剛要邁步，李嗣業連忙叉手喚了一聲:「中丞。」
「哎，這里沒有中丞，你我皆是紅塵客。剛剛這兩位都知把扇子落下來，這叫贈緣，你我若是會意，應當上去飲酒一杯，不要辜負了兩位都知的美意。」
田仁琬壓低聲音說道:「能得美人落扇，是可遇而不可求的，估計是你這青年才俊，引得美人垂青，我這不惑之人也正好沾沾你的光。」
田中丞都這麼說了，李嗣業就更不好推拒，只好叉手說道:「中丞請先行。」
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